辛三娘聞聲回顧，發現蒖蒖帶走包袱，追了一段，見蒖蒖已沒了蹤影，氣得捶胸頓足，又哭又罵：「這該死的丫頭，我早知她不是好人，如今果然帶著公子的財物跑了……」

辛三娘讓園丁連夜下山報案，園丁見園外火勢未減，又擔心園內再度起火，不敢擅離，一人駐守園內，一人往外撲附近的火。幸而次日是雨雪天氣，兩人一直忙到次日午間，見園外火勢已被控制，才有喘息之機。辛三娘還在催促癱倒在地的兩人趕往鎮上報案，捉拿蒖蒖，卻見蒖蒖騎著小毛驢，手提包袱，不慌不忙地回來了。

辛三娘迅速迎上去，一把從蒖蒖手裡拽下包袱，一掂包袱，頓感輕了許多，開啟一看，果然見錢財少了大半。辛三娘氣血上湧，怒道：「作死的丫頭，我們忙著救火，你卻搶了錢去逍遙！」

揚手就要打蒖蒖，卻被園丁攔下，勸說道：「哪有明目張膽搶錢去用了還敢回來的，暫且聽聽她怎麼說。」

蒖蒖從毛驢上下來，拱手謝過園丁，然後對辛三娘道：「我是去鎮上買重修園林的材料，順便包了十多位工匠半年的工期。」

辛三娘斥道：「我們只是茅舍著火，重修需要的材料很少，又哪裡用得著十幾位工匠半年工期？」

蒖蒖道：「我看這火是從附近幾家士大夫的園子裡蔓延過來的。此處風景秀麗，風水又好，火災之後，他們必不會任園子荒廢，想來也不差錢，會很快重建。而建築所需的磚瓦椽桷等材料須往鎮上買，且數量有限，好幾家園子著火，頗有一些受損嚴重，同時重建，所需材料和木工、瓦工、泥水工都會短缺，所以我連夜下山，迅速買下大批材料，並找到工匠談好工期，付了訂金。因為量大工期長，他們給的價格都很合算。」

轉向兩位園丁，蒖蒖又道：「二位跟隨林老師多年，也常做木工活，對工程很瞭解。還望二位與我商議，定好維修方案和價位，若有人來請，我們就包工包料，接下這活。重建維修，主人家自有圖紙，也不必勞煩林老師。若他有空，能指點一二最好，若不想插手，工匠自己幹活，煩請二位稍加監工便是。」

園丁很詫異，問蒖蒖：「姑娘小小年紀，怎麼對這些工程及經營之事這般清楚？」

蒖蒖道：「經營是跟我母親學的。每逢變故，她就會迅速判斷接下來會有什麼食材短缺，然後在別人行動之前先行備好，這樣我們就掌握了先機。至於工程，前些天幫助林老師籌備造園之事，也聽他說了一些，所以知道何處有建材和工匠。此番與工匠洽談，他們聽說是為林老師做事，都很樂意，說跟隨問樵先生做過多次，他為人和善，又很慷慨，跟著他還學到了一些別處學不到的技藝，因此都一拍即合，迅速簽下文書，收了訂金。」

園丁們都認可蒖蒖的決策，辛三娘仍是意難平，質問蒖蒖：「若那些受災士大夫另找建材與工匠，那我們豈不蝕本？」

「不會的，」蒖蒖道，「我們定價一定要公道，如此任他們測算，另去遠處買材料和聘工匠，花費只多不少。」

果然未過多時，便有人上門來詢問重建園林之事，說往鎮上找工匠，工匠們均讓他們來問樵驛洽談。蒖蒖與園丁估算好方案與價格，來者也很快接受了。有兩家原本想另找材料和工匠，詢價之後一算，的確花費只多不少，最後也來問樵驛下單。

蒖蒖隨後請工匠調查火災原因，得知是其中一家園子主人慾模仿林泓，設地爐為臥室供暖，建設不當，火爐位置設在臥室之中，引燃帷幔傢俱所致。好在居住的人及時逃出，周圍受災的園子基本是別墅，常居者不多，所以未致傷亡。

蒖蒖檢視臥室地磚之下構造，見下面有縱橫交錯的磚塊壘成的煙道，地面方磚便是砌在煙道之上，而地爐灶口設於廚房外，煙道通向臥室，燃炭之後熱氣便沿著煙道通過臥室，再從隱於一角的煙囪中排出。

蒖蒖便對園丁道：「那這建造地爐的活兒咱們也可一併接了吧，任不懂的人胡亂建造，也是莫大隱患。」

附近富室豪門聽到風聲，無論家裡是否經歷火災，都來請問樵驛代為建造地爐。蒖蒖測算之後發現，接下這些單之後，所僱工匠的工期早已排滿，只怕還要延期聘請。

這些工程的訂金辛三娘已收到手軟，看著訂單上碩大的數目，終於對蒖蒖露出了笑臉：「你這鬼丫頭，還挺機靈的，這次所得，夠我們園子一兩年的支出了。等公子回來，我跟他說，讓他抽一兩成給你。」

蒖蒖一摟她的肩，道：「三娘這麼說就見外了。此番若能掙點錢，就當是我給老師備的謝師費吧，不用給我抽成，老師繼續讓我學藝，三娘你每日對我笑笑，我就心滿意足了。」

辛三娘又道：「你做得雖不錯，但事關重大，好歹應該先與我商議，別默不作聲地帶著錢跑，害我差點報官讓人把你抓起來。」

蒖蒖反問：「若我先與你商議，你會答應麼？」

辛三娘想想，笑著如實答：「不會。」

林泓完成撫州園林勘測之事後回到問樵驛，蒖蒖前去迎接，路上把此間發生之事告之，並自請擅作主張之罪。林泓入山時便發現火災痕跡，頓時微鎖眉心，聽了蒖蒖的話並未表態，既沒誇讚也沒斥責，只是健步如飛，直朝書房走去，直到推開書房門，見洛神畫像完好無損，依舊掛在原先的位置，方才暗暗舒了一口氣。