武維之這種神情，令眾人大惑不解。於是，眾人目光隨著他二度射向要命郎中。
這時，要命郎中緩緩套上藥箱，一邊踱過來，一邊漫聲道：「風雲幫，龍虎三殺令：不服不順者殺！不尊不敬者殺！奉令不行，或行而無所成者殺！你們連這些都不知道，我看你們真是壽數該盡了！」
那位自稱熊耳隱豹錢一斑的老者，這時也已認出這說話的是誰，臉色微微一緊，卻無懼意。大概他自信沒有開罪要命郎中的地方；是以迎著要命郎中抱拳道：「原來是黃山崔大俠，老朽錢某人這廂有利。」
要命郎中聽若未聞，眼皮連撩都沒有撩一下。他一逕走到武維之面前，眼望武維之手上那塊銀牌，抬抬下巴問道：「虎符麼？多少號？」
完了，誤會定了！武維之咬牙忖道：「事已至此，誤會也只好由它誤會了。風雲幫一萬個不對，但我爹也在裡面，為了父親成為罪人，看來也是天命如此吧？」他心念一定，立即冷冷答道：「十五號！」
要命即中搖搖頭，道：「銀牌十五？晤，小輩，小輩！」
武維之冷冷笑道：「那麼閣下是長輩？」
要命郎中陰陰一笑道：「豈敢，豈敢？」跟著從懷中摸出一塊金光燦爛，上面隱約鐫著一隻飛鷹的金牌；擎在手中朝武維之照了照，仰臉漫道：「龍壇金筆，三鷹飛！」這種演變，真是夢想不到。
武維之目前雖尚弄不清風雲幫內部的輩份如何排列，但先有紫衣少女自稱紫燕十三妹，復有要命郎中口中的三鷹飛，已自想到「鷹」、「燕」均是幫中金牌人物，三鷹飛的「三」，十三妹的「十三」，可能跟他手中銀牌上所鐫的「十五」號性質相同，只是一個排行數字，另外還有個可能：「鷹」屬龍壇，「燕」屬虎壇，地位相等。
那麼——他懷疑地忖道：「那個年紀不比我大的紫衣少女女，她難道竟有著一身與要命郎中相差有限的武功麼？」心念電轉，只是剎那間的事。
這時，要命郎中已收回金牌，向他揮手道：「你去吧！有我在，這兒沒你的事。」。
語氣如發令，武維之聽得好不刺耳。他忖道：「你這個殺人不眨眼的魔鬼，要不是我這條小命還要留著見一次父親跟師父，小爺不跟你拼了才怪。「旋又忖道：「樂得一走，我還呆在這裡做什麼？」
他提起書箱，走得兩步；抬頭瞥及那錢姓老者慘白的臉色，心下甚是不忍，因此腳下不由很微微的一頓。不過，僅僅一頓，他仍然走出來了。他暗暗嘆道：「我留下來除了陪上自己一條命，於事何補？劫數啊！」
但武維之身子尚未出門，只聽到身後一聲悶吼，跟著是要命郎中陰冷發冰的聲音嘿嘿笑道：「剛才你們說：那些死去的人，也可能有他們該死的理由——這句話說得好極了！所以本座留下你們三條命，算是嘉獎。」武維之回頭看時，那老者倒在桌邊，一枚銀鏢插在喉管上；鮮血汨汨而出，流滿一地……其餘的人，呆如木雞。
要命郎中慢條斯理地走了出來。他從武維之身邊經過時，一拍武維之肩胛，儼然尊長地訓斥道：「下不為例！本幫規律嚴明，以後見金牌鷹燕，要有銀牌弟子的禮貌；銅牌弟子見了你們也是一樣，知道沒有？」說完，哼了一聲，並未等待答覆，揚長而去。
武維之跳上馬背，一鞭揮下，馬兒受驚健步如飛；出得城外，到達無人處，立即掩面痛泣起來……靈寶城遠遠的拋在身後了。函谷關通往潼關的古道上，一匹健馬如飛地賓士著。
馬上是一位黑衣少年，少年伏身垂首，以袖掩面，雙肩不住地抽動，似乎哭泣得異常傷心。
馬蹄翻起滾滾沙塵，沙塵中，時有點點淚水灑落。
當這一人一騎經過道旁一片樹林時，馬上少年驀地揚起滿布淚痕的俊臉，神色悲忿悽愴地咬牙一揮左臂。一道耀目銀光脫手飛出，咔喳一聲，一面小巧玲瓏的銀牌，立即釘在道旁一棵樹身之上。他仰天一聲悲嘆，右手馬鞭同時鞘身落下。蹄聲得得，沙塵再度飛揚。人與馬，遠去了。
這一人一騎過去沒有多久，古道惻現了一人一騎。後來的這過一騎，跟剛才那人一騎差不多；馬健，人亦年少。這少年年齡稍長，約莫二十出頭，面如敷粉，唇若塗朱，揹負長劍，神態灑脫；除了一雙奕奕有神的眼睛稍微有點顧盼不定之外，端的是調攪風流，一表人才。
兩個少年最大不同之處，便是前者穿的一身黑，後者則是一身黃。
黃衫少年馳至道旁那片樹林時，忽將馬韁一緊，控住去勢；同時仰臉深深吐出一口長氣，自語道：「唉唉！連奔三夜，也好歇歇啦！」翻身下馬，信手一揮，韁繩便在一株樹身上繞了三匝。人在樹邊坐下，搖搖頭，嘆了一口氣，又道：「此去終南，還有那麼遠，急也枉然。再說，風雲幫虎壇座下金牌十三燕，人人絕色，個個傾城，也不過是個耳聞。本俠自闖行江湖以來，見識過的美女已不知多少；那十三個丫頭是否能當本俠之意，尚在未知之數，這種趕法，又是何苦？」
黃衫少年自語完畢，解嘲地笑得一笑，同時仰臉去看天色；遊目所及，忽發輕噫。未見作勢，身軀業已平地騰起；手伸處，自樹身上取下一塊銀牌。反覆斂視一陣，不禁驚喜地失聲叫道：「啊！銀符，風雲幫虎壇銀符。」說著，忽又搖搖頭道：「這有什麼用？一塊銀牌罷了，而且是別人的。憑本俠這份人才，老實說，他們請都請不到。像咱今天這樣自動前去投效，難道說搏個金牌香主還有問題麼？嘿嘿！」
驀然他一聲唔，嘴角現出一絲好笑。點點頭，又道：「不過，拿著它去做那些事也妙。
他再度捧起那塊銀牌，低聲念道：「風雲十五號：武維之。」一笑上馬，臨去又是一陣得意的笑，說道：「武維之啊，武維之！咱黃衫客雖與你素不相識，一無仇，二無怨；可是說不得，今後也只好委屈閣下一番了……」
第二天，黑衣少年出潼關，黃衫少年入潼關。
當夜，潼關出了人命。死的是一位大家閨秀，死因是：先xx後xx！
第三天，南鄉死了一名美貌少婦。
第四天，平鎮死了一名年輕的寡婦。
第五天，安榮村死了一名孕婦，一屍兩命。
第六天，保安村也是一屍兩命，又死了一名孕婦。
第七天，雙屍雙命，新婚夫婦雙雙斃命。
逼奸、強xx、先xx後xx，所有的死因全是一樣……
案系何人所作？無人知道。不過，這個謎底很快給掀開了。第八天夜裡，華陰八方鏢局的鏢師、震天掌楊虎的獨生愛女橫屍閨房；老鏢師躺在門口，血從老鏢師胸口汨汨流出，老鏢師氣若游絲地對家人說道：「那個色徒……在刺我一劍之先，曾給老夫看過一面牌子。
他，是個少年人……是風雲幫虎壇十五號銀符弟子，名叫武維之。」
「啊！武維之！」
「啊！武維之！」
潼關至終南，在短短的十來天之內，一連出了十三宗命案。
奸，殺，先xx後xx。
兇徒：風雲幫虎壇弟子武維之！
漢中府轟動了，整個武林轟動了。只有一個人不知道，誰？武維之！
藍田一家客棧裡，一位黑衣少年病倒了，氣喘、心跳、高燒。大夫的診斷是積憂成疾，由風寒引發，並根據病情開下藥方。帳房取了藥方正待出房，忽然想起什麼似地向床上少年問道：「晤，小的還沒請教呢，少爺貴姓？」
「武。」
「那個武？」
「武——維——之。」
病人吃力地說罷，喘息著閉上雙目。因此，他沒有看到帳房臉無人色的反應。帳房一驚之下，丟落手中藥方，倉惶地退出房門；找著店東，一面慌張耳語，一面不斷比著手勢。
店東變顏變色地沉吟著，終於搖搖頭，不表贊同。
帳房發急道：「在我們店裡啊！那怎麼辦呢？」
店東拿不定主意地道：「讓我考慮考慮再說。」
這一考慮，就是三天。黑衣少年的病況愈發沉重了；他時發囈語，口口聲聲都是什麼終南終南、虎壇虎壇的。聽了這些話，店家更加不敢輕舉妄動了，病人眼如火球，氣息已逐漸微弱，但是，店中一無動靜，因為店主仍未考慮出什麼處理辦法來。
第五天，少年房中聲息全無。一個店夥推開房門一看，搖頭說了聲：「好了。」飛步便待去報知店主。就在這時候，另一個店夥領著風塵僕僕的母女兩人走了過來。
年長的約四旬左右，一身青布衣褲，青布包頭，修眉鳳目，極富風韻。那少女年約二八，長相跟那美婦人一樣；修眉鳳目，秀唇不點自紅，雙頰小渦漩漾，十分俏媚可人。這時，那少女目光掠處咦了一聲，道：「那房裡客人出了事麼？」接著轉臉向中年美婦徵求同意地道：「娘，我們去看看可好？也許……」
中年美婦笑叱道：「你這丫頭就是好管閒事！」目中這樣說，並無反對之意。
少女扮著鬼臉道：「像娘啊——娘為什麼要趕去終南的呢？」
中年美婦笑叱道：「死丫頭！你就會說……」
少女笑得一笑，人已似小鳥般地向前奔去。兩個店夥橫身攔阻連連搖手，意似說：使不得，使不得！但期期艾艾地，卻又說不出原因來。
少女秀目一瞪，喝道：「滾開！」纖手一分，兩個店夥踉踉蹌蹌地跌出老遠。少女衝到門前向內一看，猛退一步，驚聲道：「哦！原來死了人。」
這時中年美婦也已來到少女身側，她目注房中，搖著頭道：「唉！年紀好輕，真可憐。
噫！沒死嘛，快……」說著一牽身邊少女，奔向房內床前。
來至床前，中年美婦又朝床上少年看了一眼，立即伸手按在少年露在被外的右手脈門之上。少女見此情形，知道床上少年果然沒死，愁懼之色頓即略寬。約盞茶光景，中年美婦收回纖手，低頭沉思。
少女忽自床下撿起一張藥方，約略一看，恨恨罵道：「這張藥單上沒有配藥的記號，顯然沒有用過。見死不救，真像座黑店，姑娘等會兒非得找這些渾蛋算帳。」少女說著，一面將藥方遞到中年美婦手上。中年美婦看完，眉頭一皺。少女道：「娘，您說是不是？假如早點服藥，哪會病成這樣？」
中年美婦嘆了一聲道：「庸醫殺人不見血，真是一點也不錯。」接著又朝少女苦笑著道：「早點服藥？哼！假如服過這種藥，這孩子早就沒命啦！古人說：「吉人天相！看樣子，這孩子福份還真不淺呢！」
少女接笑道：「遇著娘您——當然羅！」大概發覺此刻不是取鬧的時候，芳容一緊，忙又改口急急地道：「病得怎樣？有救沒有？娘，您怎一點都不急？」
中年美婦微笑道：「沒有救還算福份不淺麼？」
少女臉一紅，婦人正密道：「鬱乃陰火；這孩子外似亢陽，實則是一團至陰之氣窒積在心，最忌以涼藥攻之。晤，他還似乎身具某種神功；否則若換了平常人，這種火一天也頂受不了呢！」
少女不解地道：「這就教人不解了，他既有神功在身，又怎會一病至此？」
中年美婦嘆道：「所謂神功，即先天真氣；可憑之傷人，亦可傷已。」微微一頓，接著又道：「這孩子一定遭到什麼重大傷心之事。年紀輕輕的，娘真想不透什麼事竟使他傷心到這種程度。唉唉！雪兒，先拿一顆‘冷香丸’給他眼下，然後照‘道遇散’的方子去街上配一帖藥來。」。
少女取出一隻小巧玉瓶，倒出一顆淡紅的藥丸，一面塞向床上少年口中，一面故作不悅道：「自雪兒在習完本門心訣時服過一顆後，‘冷香丸’一共只剩下兩顆。娘看得像寶貝一樣珍貴，連上次巫山神女派人來以巫山鎮山之寶‘七巧圓’交換，娘都沒答應。今天居然……哼！娘說他福份不淺，雪兒，現在是完全相信啦！」。
中年美婦脫口道：「你丫頭哪會懂得？」
少女小嘴一嘟道：「好，女兒不懂，娘懂，那就請娘開導開導女兒呀！」
中年美婦欲言又止，叱道：「去，去！配藥去，慢了你丫頭償命！」
「喲！原來雪兒有個哥哥，娘另外有個心愛的兒子，雪兒還不知道呢！」
少女說著又扮扮鬼臉，這才轉身出房。中年美婦沒理她，開始沉思起來。她一直在思考一個問題：這孩子某種神功的成就至為驚人，他是誰人門下啊？
沒多久，少女捧著藥包和煎藥用具走進房來，一進門就嚷道：「娘，您看，又出命案啦！就是昨夜，在這附近，死的是，個年又十四的少女。當時有人親眼看見，兇手還是個少年，虎壇銀符弟子武維之。」＿中年美婦面色一凝。點點頭道：「知道了，煎藥吧！」
這時床上少年仍是一動不動，但呼吸已較先前顯然均勻了許多。
草藥煎好，母女合力扶起少年，撬開牙關灌下之後，中年美婦吩咐少女守在門口，自己則盤坐少年背後，運氣為少年推拿。約頓飯光景，婦人運指在少年睡穴上一點，臉色微顯蒼白地喚過少女道：「你守著他，雪兒，娘要去歇歇。」少女憐惜地望著中年美婦，點了點頭，中年美婦便離去。
天漸漸地黑下來了。少女閂好門，在床前輕輕地來回徘徊，她不時轉臉去望望床上的少年。少年臉色漸趨正常，這時正安靜地甜睡著。
「這少年眉目端正，看上去頗為英秀而正派，而另一個少年卻是無惡不作，晤，人們真是好壞難言。」少女思忖著，忽然修眉一蹙。「唉唉！有了個風雲幫主，我們女人的話也就說不響啦！」
時間在不知不覺中過去，遠處雞啼，天已快亮。床上少年忽然在輕輕一啊之後，坐了起來。少女嚇了一跳，停身遠遠瞪著少年。嗔道：「先招呼一下不行？冒失鬼！」
少年循聲一看，竟是——她。當即疑詫萬分，不知身在何地，疑是仍在夢中。他咬咬嘴唇，痛得很！又低頭想了半天，這才約略想起病前的一切，他忽然想起一件事，抬臉脫口問道：「姑娘，今天什麼日子？」
「九月廿五。」
「這兒什麼地方？」
「藍田。」
「離終南遠不遠？」
「不太遠。」
「五天能不能趕得到？」
「大概可以。」
「這就好了。」少年說著，寬慰地吁了一口氣。
少女冷冷一笑道：「問完了沒有？」
「完了，完了。」
「現在我可以問你了麼？」
「可——可以。」
少女又是冷冷一笑道：「我問你，你待人一向都是這樣沒有禮貌是不是？」
少年一怔，才啊得一聲，少女又已冷冷接道：「我再問你，你是誰？你知道我是誰？你怎會躺在床上？我又怎麼守在這裡？你相信我一定會回答你的話？你認為這一切都是非常自然而應該的麼？」話說完，一聲冷哼，手拔門閂，便欲離去。
捱了一頓訓，少年完全清醒，知道自己太失禮，不禁急出一身冷汗；目光急閃處，不禁脫口喊道：「我錯了，請聽我解釋，小雪姑娘……」
少女失聲道：「什麼？你……你認識我？」
少年只好點點頭。
「那麼，你是誰？」
「武維之。」
「武維之？你……」
少女一聲尖叫，急退一步；手指武維之，口中喊出一個「你」字，竟然無法再說下去。
武維之見狀，不解地忖道：「我認識你是有原因的，你對我的名字如此驚訝，又是什麼緣故呢？」
少女掙扎半晌，方喃喃地道：「你，你也叫武維之？真的假的？」
「真的假的？」武維之也不禁喃喃：「難道這世上會有兩個武維之不成？」
少女秀眸連轉，忽然促聲問道：「且慢！我先問你，前夜你在什麼地方？」
武維之茫然地道：「前夜？假如今天是九月二十五，我病在這兒已快七天啦！」
少女嗔了一聲，不住點頭。武維之忍不住又問道：「姑娘，難道有什麼蹊蹺？」
少女臉一紅，搖搖頭道：「不知道，你病好了自己去打聽吧！」緊接著又上前一步追問道：「你得先告訴我，你怎認得我的？」
武維之據實說了。關於老人部份，他說：「家師的一切，不欲為外所知，尚情姑娘原諒。」
少女不悅，恨恨說道：「原諒什麼？你不說是你的自由呀！」
武維之心知少女生氣，甚是不安，但又無法說得更多。
他正在感到左右為難之際，那中年美婦推門而入，同時介面笑道：「丫頭，這是武林中常有的事，你別叫人家為難了。」接著又含笑向少年道：「武少俠如期康復，可喜可賀。妾身的一切既然少俠已經令師約略述及，這裡也不用自我介紹了。不過，少俠此次終南之行的目的，不知可否見告？」
武維之慌忙下床，謝過救命之思。方將在臨汝遇上紫燕十三妹贈牌囑令入幫，因不滿該幫近來行為而丟棄銀牌；但為了要責問一品蕭以武林盟主之首，何以縱令屬下作惡，是以仍欲前往終南一趟；想不到卻在這兒生了病的種種經過說了出來。然後中年美婦也將為他治病的經過說了一遍。
武維之再次懇切道了謝。
中年美婦朝少女瞥了一眼，沉吟片刻道：「依妾身之意，少俠這次終南之行，如無必要，似可取消。」武維之默然未語，中年美婦看了他一眼，接著又道：「但少俠有事非去不可，自是例外。不過，另外有件事，希望少俠注意。最近外間發生了不少於少俠不利的事故，少俠今後最好暫時別用真名；到達終南也應適可而止，隨機進退。有事可以回去跟令師商量一下，令師自會吩咐你如何應付。」說完，朝少女點點頭，又向武維之道：「我們母女也有點事，馬上就得離開此地，少俠善自珍重。」
少女小雪走至門口，回頭道：「再見，武少俠。學好禮貌之後，歡迎你去雪山玩。」
武維之深深一躬，敬答道：「得空當親赴雪山拜謝。」
母女離去未久，天即大亮。武維之匆匆收拾好衣物，在店夥們驚異的眼光下結賬離開了客店。那些眼光，他都看到寧。他以為人家只是在奇怪他的病怎會好得如此迅速，是以並未放在心上。至於雪孃的一番話，他已聽出；所謂外間發生了不利於他的事故，他想大概是那塊銀牌有了不妥。至於有甚不妥，他當然無法想像。現在，他的一顆心直指終南，再無閒情去追究其他了。
由藍田往終南，地區偏僻而荒涼，一路甚少城鎮。打尖都是向小村落裡的農戶通融，既聽不到什麼，也問不到什麼。
只有一件事令武維之驚訝，那便是他目前的功力，竟比病前增進不少。
他仔細思索，最後斷定一定是雪娘那顆冷香丸的功效。
因此不禁暗歎道：「大丈夫理當恩怨分明，人家萍水相逢竟肯如此待我，我將怎生報答才好啊？」——
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