以上隨手所舉「萬歲皇家化」的一番流程與醜態，多少可以使我們領略一箇中文字眼的變化。我常說要了解中國，必須要用大學問做細功夫，深入淺出，以小見大。這一「萬歲」字眼的處理，就是一個示範，告訴我們，只有這樣尋根究底才能不受古人之騙，才能不受今人之欺。

結論是，「萬歲」是一個被統治我們的人搶走的字眼，我們今後不再用「萬歲」向統治者喊，才是一種還原、一種進步、一種覺悟。「萬歲」本來就是屬於中國人民的字眼，我們要把它搶回來、搶回來，使它重新平民化。我們拒絕再讓統治者用這一字眼作弄我們，我們要把人民的還給人民——我們要「還我萬歲」！

1984年1月10日晨5時半

註釋

《事物紀原》說：「戰國時，秦王見藺相如奉璧、田單偽約降燕、馮諼焚孟嘗君債券，左右及民皆呼萬歲。」足見早期喊「萬歲」，是表示一般歡呼。

《陔餘叢考》說「萬歲」「本古人慶賀之詞」，「蓋古人飲酒必上壽稱慶曰‘萬歲’，其始上下通用為慶賀之詞，猶俗所云萬福、萬幸之類耳。因殿陛之間用之，後乃遂為至尊之專稱。而民間口語相沿未改，故唐末猶有以為慶賀者，久之，遂莫敢用也。」參看《莊子》逸文：「梁君出獵，見白雁群，下彀弓欲射之。道有行者。梁君謂行者止，行者不止，白雁群駭。梁君怒，欲射行者，其御公孫龍止之。梁君怒曰：‘龍不與其君，而顧他人。’對曰：‘昔宋景公時大旱，卜之，必以人祠乃雨。’景公下堂頓首曰：‘吾所以求雨，為民也，今必使吾以人祠乃雨，將自當之。’言未卒而大雨。何也？為有德於天而惠於民也。君以白雁故而欲射殺人，主君譬人無異於豺狼也。梁君乃與龍上車歸，呼‘萬歲’，曰：‘樂哉！人獵皆得禽獸，吾獵得善言而歸。’」（據《藝文類聚》卷六十六引，又見《困學紀聞》卷十及《太平御覽》卷四五七）。

《長生殿》裡有「萬歲爺有旨」和「叩見萬歲爺娘娘」的文字。又《清國行政法泛論》「皇室」「敬稱」：「俗又稱帝曰佛爺及萬歲爺」。

王安石有《和御製賞花釣魚二首》，中有「靄靄祥雲輦路晴，傳呼萬歲雜春聲」的句子，可見用「萬歲」，還是「傳呼」的。

釋慧開《無門關序》：「印行拈提佛祖機緣四十八則，祝廷今上皇帝聖躬萬歲、萬歲、萬歲、萬萬歲。」

清朝的太監李蓮英，也是「九千歲」一派的。《慈禧外記》有這樣一段：「至1881年之3月，即光緒七年，以總管太監李蓮英之驕橫，而兩宮太后復起爭端。慈安謂李蓮英為慈禧所寵任，其目中只有慈禧，而不知有己，藐視太甚，致其餘之太監亦尤而效之。又言李蓮英權勢太大，人皆稱之曰‘九千歲’。爭論急劇，竟無調停之餘地。人言慈禧含怒於心，不能再忍，而慈安之宕機伏於此矣。」

《二申野錄》卷七小注：「禮部閻可陞曰，二十三年建祠獻媚，幾半海內，除臺臣所劾外，尚有創言建祠者李蕃也。其天津、河間、真定等處倡率士女，醵金建祠，上樑迎像，行五拜禮，呼‘九千九百歲’，目中真不知有君父矣！」

《明史·魏忠賢傳》：「所過，士大夫遮道拜伏，至呼‘九千歲’。忠賢顧盼，未嘗及也。」

《舊五代史·蘇循傳》：「時張承業未欲莊宗即尊位，諸將賓僚無敢贊成者。及循至，入衙城見府廨即拜，謂之拜殿。時將吏未行舞蹈禮，及循朝謁，即呼‘萬歲’舞抃，泣而稱臣。莊宗大悅。」

《明外史》萬安傳。

「萬歲」在被統治者搶走後，引申出來另一個意思，就是指帝王之死。《史記·高祖本紀》：「高祖還歸，過沛，留。置酒沛宮，悉召故人父老子弟縱酒，發沛中兒得一百二十人，教之歌。酒酣，高祖擊築，自為歌詩曰：‘大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！’令兒皆和習之。高祖乃起舞，慷慨傷懷，泣數行下，謂沛父兄曰：‘遊子悲故鄉。吾雖都關中，萬歲後吾魂魄猶樂思沛。且朕自沛公以誅暴逆，遂有天下。其以沛為朕湯沐邑，復其民，世世無有所與。’」這種搶走，在早先時候，一般人還是不習慣的。《十七史商榷》卷二十六「萬歲之期」條下說：「《翟方進傳》：綏和二年春，李尋奏記。方進責數之，因備述星變而云萬歲之期近，慎朝暮云云。師古注以萬歲之期為指方進之死，言其事在朝夕。顧氏曰據文萬歲之期意謂宮車晏駕，故此下郎賁麗欲以此災移於宰相也。師古注謬處不可勝摘，先儒已著而未行世者，聊出之。」其實顏師古的錯誤，正可看出早先時候一般人還不習慣「萬歲」是帝王專用的。