「跟關寶慧直說要娶二房，讓徐允諾把女人帶出來。」
鐵林無奈地解釋道：「我哪有女人！」
「徐允諾給你藏起來了。」
鐵林怔著，關山月接著哼哼：「一紙休書從天降，出嫁的女兒回孃家……」他邊哼哼邊進屋，徐天走進後院，鐵林轉身看了看徐天，緩過神來大聲喊：「關寶慧，你在這兒住著吧，別回去了。」
關寶慧生氣地拉開房門說：「鐵林，你是男人嗎？」
「……還拱火是吧？」
關寶慧對之前的事不依不饒，說：「那兩口子明擺著看不起咱們，你還讓我丟人現眼給他們唱戲。」
「這不沒唱嘛！你有點事兒就丟人現眼往這兒跑，這是你家啊？」
關寶慧理直氣壯地說：「我在徐家長大的。」
「說清楚，你是誰家人？」鐵林目光兇狠，關寶慧有些心虛，緩聲說：「……你把我當回事兒嗎？」
鐵林指著關寶慧說：「鐵家就我一個，你要跟我，鐵家兩個人，不跟，我就打光棍了。」
一句話觸到了關寶慧的底線上，她大喊：「你能耐大了，去當光棍吧。」
「我在外面等一分鐘，這次不回家一輩子別回去。」鐵林說完轉身出院，把關寶慧晾在原地。
徐天跟出去，前院靜悄悄的，殘雪反射著天上的月光。鐵林從後院出來，在前院停住，往徐允諾的房間看了片刻。徐天從後院出來，鐵林繼續往外走。徐允諾的廂房開了一條縫，徐允諾伸了伸頭。刀美蘭也伸了伸頭，從對面廂房跑出來，進了徐允諾房間。
七八個車伕還蜷在門口的人力車裡，鐵林坐上吉普車，徐天跟到車前。鐵林半天發不動車，一臉沮喪。徐天拉開車門坐進去，吉普車又能啟動了。
兄弟倆一聲不吭看著車前。
徐天率先打破安靜說：「自從你娶寶慧，她跑回來多少次？」
「數不清。」鐵林沒好氣地說。
「以前哪次你脾氣也沒這麼大，都跟前院兒站到她消氣兒回家。」
「脾氣會漲。」
「當組長了唄。」
「處長了。」
徐天扭頭看著鐵林，鐵林提不起精神解釋道：「柳爺手段通天，今天直接找了站長。」
「為啥？」
「沈世昌要殺馮先生，柳爺傍著馮先生，讓我做處長把他男人保了。」
徐天明白過來，氣不打一處來，說：「合著馮青波是你保的。」
「你在警署殺了他，我處長的位置就沒了。」說的時候，鐵林看著前方。雖然他當上了處長，但馮青波和柳如絲還是大象，關寶慧和徐天還是看不上自己，北平街頭該買的買，該賣的賣，世界並沒有什麼變化。但他覺得起碼自己變了，不會在珠市口低三下四了，「處長」總歸還是有用的。
徐天忍了忍，嘆了口氣說：「二哥，掉頭吧。」
鐵林看著車外頭那堆車伕和燕三，半天沒做聲，問：「往哪兒掉？」
「咱們從前是啥樣就還啥樣。」
「你不跟馮先生較勁了？他活著呢，在柳爺小樓裡，我剛從那兒回來。」
徐天沒說話，鐵林喪氣地趴在方向盤上說：「他們倆要走。」鐵林覺得「處長」這兩個字正從自己身上消失，如果開始就沒得到，自己最多是失落；得到了又被奪走，自己得搭半條命。
「誰們倆？」
「柳爺和馮先生。」
徐天「哼」了一聲：「以後沒主子了。」
「反正處長也當上了。」鐵林安慰著自己。
「共產黨進城，這處長還不跟沒有一樣。」
鐵林氣惱地坐直說：「你腦子讓驢踢了，共黨才到天津，外面都是國軍天下。」
「您要這麼說也行。」徐天看著自欺欺人的鐵林。鐵林被徐天盯得尷尬，他轉開話題問：「燕三和這群人在這兒幹嘛呢？」
「小耳朵這幾天要找我麻煩。」
「叫我的人過來？我手底下有二十幾號人呢！」
「不用，我手底下有百十來號人。」
「從今天起我也跟你和大哥學學……」
「從我這兒沒啥可學的。」徐天瞥了眼鐵林說：「大哥您學不了。」
「……厲害的低著頭都厲害，慫貨把腦袋磕地上也是慫貨，我學得了。」此時，關寶慧僵著臉從院子臺階下來，鐵林突然笑了，「處長」就是有用的，對徐天說：「瞧見沒有，自己出來了。」
「以後我不叫您二哥了，我二哥從前不這樣。」徐天看著這樣的鐵林，心裡只剩下失望。
「沒事兒，不叫二哥叫鐵處長。」鐵林渾毫不在意地說。
徐天一言不發地下車，替寶慧扶著車門。寶慧上了車，徐天看著吉普車越開越遠。
徐天走回自己廂房裡看了一眼，沒人，徑直往徐允諾廂房過去。一拉門，徐允諾跟田丹正說話，聽起來情緒好了不少，「珠市口道兒南道兒北，大柵欄往南沒不熟的，打小跟這兒長，這兩進院盤下來之前，道兒北開明戲院還紅火著……」徐允諾興致勃勃地說著。
田丹沾著點心盒裡的殘渣往嘴裡放，聽得津津有味，時不時插話道：「珠市口原來叫豬市口，這裡是賣生豬的地方。」
「胡扯。」徐允諾說。
徐天靠門站著，田丹笑著繼續說：「皇上認為不雅才改成了珠市口。」
「真的呀？」刀美蘭認真地問。
「哪個皇上？」徐允諾也跟著問起來。
「那我不知道了。」
「知道大柵欄為什麼叫大柵欄嗎？」徐允諾又問。
「以前北京城裡的衚衕為了防盜，裝了很多柵欄，晚上關柵欄。這裡商戶多，柵欄又多又高，所以叫大柵欄。」田丹回答得一本正經，刀美蘭驚奇地瞪大眼睛問：「是嗎？」
「你沒來過北平？」徐允諾感到田丹對北平很瞭解，甚至比自己知道的還多。
田丹笑著看徐允諾說：「不一定要來過才知道，明天帶我看看前門箭樓好不好？」
刀美蘭擔心地問「身子骨頂得住嗎？」
「前門樓子有啥好看的。」
「我看過《乾隆京城全圖》，那時候這裡就叫大柵欄，前門應該叫正陽門。」田丹越說越起勁，「原來叫麗正門，比京城其他八門都高，由代漢八旗的鑲藍旗鎮守。裡面有大城炮八門，制勝炮三門，神威炮九門，鐵心銅炮四門，神機炮一百零九門，翁城東西兩邊還有兩個千斤閘。」
徐允諾和刀美蘭面面相覷。此時，一盒點心已經被田丹吃光了，她不好意思地問：「點心還有嗎？」
刀美蘭笑著看田丹說：「南方人，我煮的面一口沒吃，愛吃點心。」
徐允諾起身從炕櫃裡抱出一床被子枕頭，然後將炕上的被子枕頭抱起來，說：「我還是走吧，櫃子裡有乾淨被臥，別動那盆景。」
田丹看向窗臺上盆景，張了張嘴，想說什麼卻被徐允諾打斷了。
「別聊，知道你又明白。都別杵著，走吧。」
徐天看著徐允諾問：「你抱被子幹啥？」
「你那屋跟狗窩似的，讓她睡這兒。」徐天知道，徐允諾已經接受了田丹。
刀美蘭在旁笑著說：「我陪她睡，晚上有事兒也好有個照應。」
田丹開心地點了點頭，徐允諾心有不甘，又問田丹：「你看得明白這盆景兒嗎？」
「地柏。」
刀美蘭眼睛繼續瞪著：「地柏？」
田丹笑嘻嘻地重複說：「地柏！」
徐允諾一臉無語，他夾緊被子出去，徐天跟著徐允諾出來。
「我讓燕三他們走了。」徐天跟徐允諾說。
「她咋什麼都明白呢？」徐允諾有點挫敗，徐天也不知道原因，只好說：「共產黨嘛！」
徐允諾進了徐天的房間，把合上，徐允諾鋪被褥，腳不小心踢到炕下的兩箱手雷，埋怨道：「盡是這些玩意兒……」
徐天站門口朝外面喊：「三兒，祥子，散了吧。」
祥子的聲音傳過來：「輪班兒，您別管了。」
徐天跨出院門，跟燕三說：「那你們倆回去，明天一早過來就行。」
徐天回屋將收起來的小朵合影重新擺到桌上，又拿了那幾張偷拍的照片出去，徐允諾直起身子問徐天：「幹嘛呢？」
「照片給她拿過去。」
刀美蘭也給田丹鋪好了被褥，關切地問：「躺下？」
田丹還是有些虛弱，說：「我就靠著，躺下會壓到傷口。」
「在獄裡也靠著睡的？」刀美蘭心疼地問。
「嗯。」
徐天推門進來，刀美蘭無奈地看徐天說：「敲個門，這都要躺下了。」徐天不好意思地將那幾張偷拍照片放到炕上說：「剛才問鐵林了，馮青波和柳爺要走。」
「和誰走？」田丹偏了偏頭問。
「女的，叫柳爺，沈世昌閨女，跟馮青波傍著。沈世昌要殺馮青波，柳爺讓鐵林做了處長把人保了。」徐天說話間不時地看田丹神色，怕她難受，但她看上去一切如常。
「知道了。」田丹心沉了下來，雖然對馮青波斷了念想，但沒想到他會跟別的女人離開，心中隱隱作痛。田丹討厭這一絲不易察覺的痛楚。馮青波是她曾經的戀人，是隱瞞身份的敵人，是殺父仇人。田丹覺得對馮青波的痛都是對父親的背叛。轉念間田丹就明白了，這痛是對自己的痛，自己曾經深信不疑的感情，其實早就面目猙獰了，還有什麼值得可惜的呢？
「那我過去了。」徐天看田丹不說話，猜她心裡可能還是過不去。
兩個女人看站著不動的徐天，刀美蘭說：「去吧。」
徐天抿了抿嘴說：「刀姨，您受累。」
刀美蘭朝他擺了擺手，徐天退出去關上門。
回到家，關寶慧脫了衣服鑽進被窩。鐵林心事重重的，心裡想著關山月跟自己說徐允諾藏女人的事，他跟關寶慧說：「明天你回珠市口打聽打聽，別驚動徐叔和徐天。」
「打聽什麼？」關寶慧側著身子背對著他問。
「他們有事兒瞞著咱們。」
「打聽出來又去告訴馮先生。」
「馮先生以後指望不上了。」
「那就別打聽了。」
鐵林轉頭看向身旁的關寶慧說：「沈世昌要投共。」
北平是戰是和，關寶慧並不關心，她早就不是格格了，心裡坦然接受並認可了老百姓的身份。她是老百姓，鐵林也是。百姓家裡，兩口子過日子，就是掙錢養孩子。沈世昌是否投共，和他們兩口子有什麼關係？
「剿總的大佬，柳爺的爹，從前殺共產黨，現在要洗白。」鐵林解釋道。
「你要抓他？」關寶慧吃驚地轉過身看他。
「我吃飽了撐的？」
「那礙著你啥了？」
「我得琢磨琢磨別礙著他。」鐵林說著也鑽進被子，兩眼瞪著房頂。「從前啥也不用琢磨，上了官道兒才知道要琢磨的還挺多。」
「鐵林，你還在不在意我？」關寶慧問鐵林。
鐵林依然一動不動，說：「……在意。」
「那你兩眼直勾勾地盯著姓柳的收不回來？」
「是嗎？」鐵林的眼睛長在房頂上了，關寶慧又轉過身去。
裡間，柳如絲躺在大床上，兩眼也瞪著房頂。外間，馮青波靠在沙發，半閉著眼。柳如絲開門出來，輕輕走到馮青波身邊說：「……這也太邪門了。」
馮青波正了正身子。
就這麼一晚上了，馮青波仍是緊張的，柳如絲有些失落地說：「明天飛到南邊，是下飛機就各奔東西，還是以後找間房，我裡屋你外屋，一個躺著一個坐著，這樣過一輩子？」
「我沒想過一輩子。」馮青波說。
柳如絲看著馮青波。
馮青波又說了一遍：「從來沒想過一輩子。」這一遍，馮青波是對自己說的。
柳如絲眼裡含著怨恨，說：「咱們倆不算外人了吧？」
「生死之交。」
這四個字是柳如絲最不想聽到的，生死之交？這情誼是深厚的，但這深厚的友情遠沒有輕薄的愛情讓柳如絲滿足。柳如絲站起來走出房間去，樓下傳來唱機的聲音。馮青波站起來也走出去，柳如絲站在唱機旁邊，馮青波從樓上走下來。
柳如絲站在昏暗的落地燈旁，看不清表情，說：「走前把話說明白，之前忙著逃命沒時間說。」
「說什麼？」
「別拘著，讓我明白你心裡到底是怎麼想的。」柳如絲看著馮青波。
「田丹沒死。」
柳如絲苦笑了一下：「就知道是這麼回事。」
「不要誤會，我和田丹之間沒什麼。」
柳如絲的心在痛，她不知道自己怎麼做才能讓馮青波不再惦念田丹。「不用誤會，這還叫沒什麼？」
「黨國要完了，我十六歲加入青訓班，以為可以一輩子做黨國的刀。」
「什麼事都有結束的時候。」
「黨國沒了就是結束的時候。」
「別提黨國行嗎，說田丹。」柳如絲不耐煩地說道，她面對著兩個情敵，黨國這個情敵快完了，完了就沒事了；田丹這個情敵，就算完了，馮青波也會把她放在心裡懷念。
「離開北平後無異行屍走肉，我要見她一面，親口告訴她田懷中是我殺的。」
柳如絲直視著馮青波，心早已涼透，冷冷地說：「……跟我離開北平算行屍走肉。」
「實際上一直都是，除了和她在一起那三個多月。如果可以忘掉從前重新開始，我一定要親口告訴她，我從來就不是她心裡的馮青波，然後看到她在這個世界上消失。只要田丹活著，我躲到哪裡都等於死了。」
「我對你算什麼？」柳如絲以為自己早就麻木了，但聽到他這麼說還是心裡感到刺痛。
「你對我有恩。」
柳如絲的手緊緊抓著唱機，面無表情地說：「我都懶得罵人了，接著說，說透。」
「沈世昌要投共，但他是你父親，我不可以殺他，他隨時可以殺我。料理完田丹，馮青波今生是你的人。」
柳如絲氣憤地掀了唱機，發出一聲巨響。萍萍從自己房間伸出頭，又縮回去。叮叮哐哐的聲音停止，柳如絲看著一地碎片，雙眼通紅地說：「馮青波，看來你從來沒把我當女人，我也是夠賤，從頭一直把你當哥們兒處多好，非得半道拐個彎把你請樓上去。你這輩子被田丹迷住了，別看你能殺她殺她爹，但心裡頭她就是你女人。」
「不是。」
「我爸娶了七房女人，身份換了不止七回，這回又要投共了，從來沒聽他說換活法兒之前，非得跟個女人交待一下。」柳如絲情緒激動，她已經沒有媽媽了，爸爸有也和沒有一樣。這麼多年，輾轉周折，如履薄冰，她也是女人，馮青波是她唯一的稻草，是她的唯一的光。她是苦楚的，她也知道馮青波是苦楚的。柳如絲認為只有馮青波懂自己，她也是最懂馮青波的人。未來是什麼樣呢？不知道，但在柳如絲的期待裡，未來是有馮青波的。他是頑石，自己是青苔，原以為可以相附相依，彼此蒼老。原以為只要時間足夠久，石塊也可以被捂熱。最後發現，能捂熱這石塊的，是另一個女人。
「……我是要殺她。」
柳如絲冷笑一聲，不知道是在笑自己還是在笑他。「你想見她，她要不是共產黨，還用殺？」
馮青波沉默著，柳如絲氣餒又憤恨著說：「我怎麼就在你這兒不是女人呢……」
徐天在房間酣睡，他翻了個身，炕上只有徐允諾的被子，沒有人。田丹在徐允諾房間，一半身子斜靠在疊起的被子上睡了，另一半身子倚著刀美蘭。刀美蘭小心翼翼地頂著，儘量讓自己不動，田丹呼吸均勻。徐允諾裹著大衣蜷在門口祥子的車裡。
祥子縮著脖子問徐允諾：「東家，少爺拉回來那女的什麼人物，勞煩您也跟這兒看著。」
徐允諾撇了撇嘴：「我才不看呢！」
「那您回去睡吧。」
「知道前門樓裡有多少炮嗎？」
「裡頭有炮嗎？」祥子一臉不解地反問
「大城炮八門，制勝炮三門……神威炮，聽說過神威炮嗎？」
「聽著就威風。」
「前門樓裡好多炮。」
祥子讚歎道：「東家您知道可真不少。」
一枚黑呼呼的東西從徐允諾衣服裡掉出來，砸到車斗裡，徐允諾起先沒在意，片刻後蹦起來，趕忙喊：「扔了扔了，要炸！」
祥子撿起來，看到是枚手雷。
「沒拔銷子炸不了，東家您還說不是出來看著的。」
徐允諾仔細看了看手雷，又看了看天色，說：「……天快亮了。」
「天亮還有一會兒。」祥子也看看天說道。
「出不了臘月天就亮。」
祥子明白過來，說：「您的意思是要改朝換代啊。」
「有人要殺人。」徐允諾嘆了口氣說。
「殺誰？」
徐允諾看著天上的月亮沒說話。徐允諾的世界裡只有這幾條衚衕。再往上的人他懶得想，也想不明白；小紅襖這樣的人，他不招惹，也招惹不到他頭上。關老爺子好，關寶慧好，徐天好，心裡就滿足了。但為什麼大家總是過得不好呢？為什麼日子總是皺巴巴的呢？一個事接著一個事，沒有盡頭似的。直覺告訴他，田丹就是解決一切的鑰匙。徐允諾聞到了那股氣息，超越了這幾條衚衕。整個北平的脈絡在他心裡漸次展開，那是一個新的世界，離現在不遠了。