金海還坐在原地，像尊石像一樣。桌上剩了兩個藥瓶，刀美蘭推門進來，不知所措地看著金海，金海苦笑了一聲，他並不是個愛後悔的人，但這次不同，他說：「不該讓大纓子叫人，這下獄裡都知道了。」
刀美蘭不明白：「獄裡不都是你兄弟？」
「跟鐵林和徐天不一樣，獄裡那些都是當差吃飯的。」
「當差能賺四十六根金條？」
金海雙手捂著臉，他也沒了辦法說：「三十二根，兩百多人分，封口也不能封一輩子，人多嘴雜。」
兩人沉默著，世界更安靜了。刀美蘭坐在金海旁邊，無聲地安慰他。外面人聲雜亂，最上頭的是大纓子的聲音：「哥！哥！人叫來了！」
金海嘆了口氣說：「這下獄長真要當到頭了。」
刀美蘭寬慰著說：「不當就不當，明天把八青放出來，咱們過日子。」
「好是好，但過得有命日子。」
大纓子推門進來，金海抬頭看著大纓子說：「來了多少人？」
「十來個。」
「多和點面，我上街買酒菜，讓大夥兒在這兒吃。」說完，金海站起來走出去，刀美蘭跟在他身後問：「你去哪兒？」
「體面衣服都換上了，去槐花衚衕。」
「還去？田丹沒丟。」
金海轉頭衝刀美蘭笑了笑，說：「我可能丟了點什麼，得去找找。」
刀美蘭擔心金海，她緊張地撫著衣角，說：「我衣服也換上了。」
金海說：「這兒還有十來個兄弟要支應呢。」
不明就裡的大纓子自告奮勇地說：「我，我支應著。」
刀美蘭拿起田丹忘在桌子上的兩瓶藥說：「走。」
金海從刀美蘭院子走出來，衚衕裡站著十幾個獄警，金海看著十幾個兄弟說：「大夥在這院兒吃點兒喝點兒，進去，別站在外面。」
華子一揮手，喊道：「進院！」
金海攔住華子，說：「你去我屋裡等會兒。」
華子一愣：「等什麼？」
「等我回來。」
華子點頭，答應道：「哎。」
北平安靜下來，紅燈籠在夜風裡搖擺。刀美蘭和金海從平淵衚衕轉到大街上，他們一前一後地走著。金海越走越猶豫，刀美蘭乾脆停下來問他：「想啥事兒呢？」
「沒啥事兒，想走慢點。」
刀美蘭和金海並行，戰爭宣傳頁被風在地上捲起轉了一個圈，又被風沒了，金海和刀美蘭感覺有些冷，突然金海轉頭看著刀美蘭，目光柔和地說：「這四年沒跟你在街上走過。」
刀美蘭低著頭，說：「走過幾回。」
「晚上沒走過。」
刀美蘭心中有些不安地問：「你找沈先生幹什麼？田丹跟你說啥了？」
金海停住身子，說：「空手上門好不好？」
刀美蘭這才意識到，說：「啊？這大晚上的，也沒有店鋪開門，要不回家拿點東西。」
金海繼續往前走著，說：「算了。」
「金海。」
「閉嘴，我想事兒呢。」陷入思考裡的金海加快了步伐，又恢復了那個執拗的大哥獄長的樣子，有些粗魯，甚至不講理。刀美蘭並不在意，她願意做順從的那個人。
街上，七八輛車護著田丹和徐天向珠市口去，田丹好奇地問：「你爸爸是什麼樣的人？」
徐天想了想，有點難回答，半天想出來倆字，說：「好人。」
「你怕他嗎？」
「我表面看起來不怕，其實心裡怕。」
「他脾氣很大？」
「表面看著不大，其實大。」
田丹有些忐忑，徐天說：「那找個旅館住也行。」
田丹沒有直接回應：「你和金海說過去珠市口了。」
「就因為說才另找地方，他想把你送回獄裡，為了應對這事兒不算撒謊。」
田丹篤定地笑了說：「他見過沈世昌，他就不會再帶我回監獄了。」
徐天問：「為什麼？」
「金海和你一樣都有原則，同時他還有城府和變通，但這兩樣你沒有，放心吧。」
徐天扭頭看著田丹，田丹笑著問：「他喜歡什麼？……你爸爸。」
徐天愣了一下說：「喜歡聽好話。」
「哪種好話？」
徐天想了想，說：「誇他沒用，我爸下人出身，沒來由誇他，他會當反話聽，愛說北平老事兒，愛聽京戲。」
「京戲呀？」田丹犯愁了，這讓徐天覺得好笑。在他眼中，田丹一直是無所不會無所不能的。
徐天笑了笑，說：「沒事，你不願意聊，他也不能把你趕出去。」
七八輛車停到徐天家門口，田丹看起來虛弱又緊張，從人力車上下來。徐天對車伕們說：「你們走吧。’
祥子說：「少爺，哥兒幾個商量了商量，我們先跟這兒不走，一會兒收車的回來換人，反正門口老有人。」
徐天想了想，說：「行吧。」
「我呢，天哥？」燕三問。
「你進來。」
田丹跟著徐天和燕三走進院子裡，徐天邊走邊喊：「爸，爸！」田丹站在院子中間顯得格外緊張。
「哎，人呢？」徐天納悶道，走進徐允諾的房間看了看，又到後院去喊了一圈，還是不見人。徐天從後院回來，看看田丹，搖搖頭說：「……不在。」
燕三說：「興許跟關老爺出去了。」
田丹鬆了口氣，眼珠子開始溜溜地四處打量，默默道：「東廂房、西廂房、耳房，照壁月亮門，山西磚雕，座北朝南二進院子，典型的北方四合院，還有個大水缸，養魚嗎？」
「裡面裝喝的用的水，有時候買回來的魚也扔裡面。」
田丹看徐天說：「沒人啊？」
「他一會兒回來。」徐天說。
「我能到裡面看看嗎？」
「這是關老爺住的房間，我和爸住外面。」
「裡面沒人嘛。」田丹像個無法按耐好奇的孩子。
徐天笑了笑，答應道：「行。」
田丹跟著徐天剛進後院，徐天又從月亮門裡出來，對著燕三說：「我爸不在沒人做飯，你上街去買點吃的。」
燕三看著田丹的背影，有些稀奇道：「天哥，共產黨就這樣？」
「哪樣？」
「這哪是坐牢剛跑出來，看什麼都新鮮，她是來玩兒的吧？」
「你第一次來北平不覺得新鮮？」
燕三還是不明白：「我生下來就在這兒。」
柳如絲的住處，桌上擺著全聚德外送的食盒，菜都在食盒裡，簡單的四副碗筷擺在桌上。鐵林和柳如絲喝著酒，馮青波和關寶慧幾乎不動筷子。
鐵林雙頰緋紅，不知是什麼使他興奮著說：「說起來我媳婦正經是格格，早年間王府在後海那片，出門沒多遠就是銀錠橋，北平八景兒家門口。」
柳如絲的情緒也高漲著說：「喲，在王府住了多久啊？」
關寶慧冷冷的說：「沒多久。」
「我一天也沒住過，王府還了得。」柳如絲的話裡帶著一些譏諷。
「我不太記事兒就跟我爸搬到珠市口了，在珠市口長大的。」
「那也是格格呀！」柳如絲半起身俯著夾菜，她穿著一件低胸的衣服，藉著酒勁兒，鐵林的眼睛老往她領口裡瞟，關寶慧盯著鐵林，鐵林被盯得有些不自在。
「媳婦，嚐嚐這洋酒，上次在這兒喝了點兒，特別地道。」鐵林說著把酒往一個空酒杯裡倒了些，放到關寶慧面前，關寶慧壓著火，說：「你什麼時候喝的，我怎麼不知道。」
鐵林視若不見，說：「就上次，來跟馮先生談事兒，是吧馮先生？」馮青波沒吭聲，鐵林開始張羅舉杯，「馮先生，柳爺，從前咱們有什麼不愉快的都過去了，以後咱們就是一夥兒的，有福同享，有難同當。」
柳如絲沒動彈，她笑了笑，說：「你那兩個兄弟怎麼辦？」
「兄弟歸兄弟，朋友歸朋友。」
「你認為我們是朋友了。」馮青波的話裡難掩厭惡道。
「我的底您知道，你們的底我知道是知道的，但忘了，咱們還不是朋友？今天我特意帶媳婦來也讓媳婦踏實，省得她一天到晚擔心您又要殺人。」說著，鐵林轉身對關寶慧，說：「媳婦兒，經過這一次我算明白兩件事兒，第一件得自己硬氣，有底子，馮先生和柳爺才跟咱們做朋友；第二，得知道誰讓咱們硬氣的，以後幹什麼都得向著誰。」
關寶慧看著鐵林：「誰讓你硬氣的？」
鐵林笑著看向柳如絲和馮青波說：「那肯定是柳爺和馮先生呀。」說著，鐵林又瞟柳如絲領口，關寶慧目光從鐵林臉上收回來，勉強笑了一下，說：「說白是人家落架了，不然也犯不上跟咱們坐一塊兒。」
柳如絲看著關寶慧陰著臉的樣子卻不生氣，反倒嫵媚笑著說：「還記著那一嘴巴呢，我都過去了。」
關寶慧頂嘴說：「我是挨的，你是抽的，你當然過得去。」
柳如絲也不真的惱怒，反而有種逗弄的樂趣，說：「你還真挺來勁。」
鐵林有些醉意，跟關寶慧嚷嚷道：「媳婦，都過去了，柳爺上次還說把這樓給咱們呢！」
「小樓是我爸的，」柳如絲說：「喜歡得跟我爸說，要不帶你媳婦上樓轉轉？」
「帶她轉轉，正好我跟馮先生說兩句，寶慧？」關寶慧不情願地站起來，鐵林滿意地看著柳如絲和關寶慧走上樓梯。
馮青波見桌前只剩自己和鐵林兩個人了，先開了口，說：「剛才你說知道的事忘了，其實不用忘。」
鐵林沒明白：「啥意思？」
「你是什麼人我很明白。」
鐵林皮笑肉不笑地說：「您怎麼總是不相信我呢？」
「我從來只相信自己。」
「那一開始為啥用我？」
「因為田丹。」
鐵林自己又喝了杯酒說：「那我得謝謝她，沒她我當不了這處長。」
馮清波突然死盯著鐵林，顯然他已經忍耐很久了說：「為什麼不殺她？」
鐵林的酒杯舉到一半，懸在半空中，放下不是，喝了也不是說：「田丹？沒死嗎？你聽誰說的？」
馮青波看著鐵林不說話。鐵林放下酒杯起身，解釋道：「我真打了她一槍，您要不解氣我再去一趟，現在是處長更方便了。」
馮青波擺擺手，說：「無所謂了。」
鐵林皺了皺眉，緩緩坐下，說：「無所謂這話聽著有點兒瘮人啊，怎麼能無所謂呢？」
「沈世昌要投共，你呢？」
鐵林也不知道自己將來要往哪邊走，自己要殺田丹，投共肯定是不可能了，現在又得罪了沈世昌，只能硬著頭皮跟馮青波幹，說：「您幹啥我就幹啥。」
馮青波蔑視了鐵林一眼，說：「我明天走。」
「不回北平了？」
「對。」
關寶慧打量著柳如絲的房間，裝作毫不在意，手卻忍不住碰向梳妝檯上的女性用品。這些柳如絲都看在眼中，還嘲諷地說：「格格出身，你還沒見過這些東西？」
關寶慧收回手，說：「沒見過，但不稀罕。」
「這房間還沒王府一個丫環住的房間大吧？」
「我沒住過王府。」
「別不好意思，我是偏房生的，知道你心裡想的什麼。」
「我想啥？」
「心裡想，跟著鐵林這麼個窩囊廢，不知哪朝哪代才能住得上這房子，用臺子上的那些東西，捱了一嘴巴一輩子得咽肚子裡，我跟你說今天我心情還行，本來打算給你們臉的，是你不知上下地多了那麼一嘴，我落架了是吧？落架了個頭也比雞大。」
關寶慧聽她說到了心眼裡，惱羞成怒地說：「你說啥呢！」
「小聲點兒，」柳如絲依著床邊坐了下來，眼神瞥向關寶慧，「急了你看鐵林坦朝誰擺臉色，別自己給自己找不痛快。」
鐵林和馮青波互相看著彼此，都沒動筷子。鐵林收起了諂媚的嘴臉，像是個討價還價的商人，說：「您走了我怎麼辦？」
馮青波不想看他的表情，嫌惡地說：「與我無關。」
鐵林心裡七上八下的，說：「您這話說的，北平是要和了歸共黨？」
「你可以問沈世昌，他比我知道。」
「我不想摻和你們的事兒，北平丟了，國軍也能打回來，戰略收縮而已，當年黨國都退到重慶了不還是打回來了。」人總是願意相信自己所希望的，從組長到處長，隨著官位的升遷，黨國這兩個字在鐵林心中的份量也越來越重，那是他螞蟻變大象的依託。
馮青波不說話，鐵林繼續說：「您跟柳爺樹大根深，走到哪兒都有身份，有地位，我要跟你們走了，又什麼都不是了。」
「你跟我們走？」馮青波挑了挑眉，短促地笑了一聲。
「我想多了是吧？」鐵林說著拿起酒杯又喝了一口。白忙活一場，掏心掏肺地為他辦事，秋收到了，發現糧倉空了。酒一口口下肚，鐵林的心越來越涼，也越來越硬。
「鐵林，你雖然救了我，但你在我這兒依然什麼都不是。」
「總得是個啥吧。」
馮青波看著眼前這個醉醺醺的男人心裡更加厭煩了，說：「我是個壞人，你是個小人。」
「說話不用這麼刻薄，您還沒走呢，搞不好明天又有事兒求我。」
「不會有了。」
「您又過河拆橋。」
「你得到處長的位置了。」
「處長救你命了。」
兩人心裡都有一本賬，馮青波覺得兩人是等價交換，鐵林卻覺得自己賠了，甚至喪失了討價還價的餘地。不知是酒精，還是憤怒的原因，讓鐵林的手有些抖，他趕忙把手放到桌下，握成拳。他低著頭，看著虎口上細密的紋好像一張網。醉酒的鐵林覺得那張網正在不斷擴大，漫無邊際，無處遁形，把自己兜頭蓋臉地罩在裡面，他得出去，他暗暗地想。
關寶慧和柳如絲此時從樓梯上走下來，關寶慧衝到鐵林身旁扯他，說：「走，鐵林。」鐵林坐著沒動，還沉浸在網中。
柳如絲笑盈盈地一步一步慢慢走下樓梯，說：「鐵林，你媳婦看了一圈房間，她受刺激了。」
鐵林心中忿悶，說：「過幾天這房我能住嗎？」每當事情糟糕到無法挽回時，鐵林總能被激發出一種破罐子破摔的痞氣。慫就慫，如果慫能換回一棟小洋樓。
「我高興就能。」
「聽見了沒媳婦。」鐵林朝關寶慧示好地笑。
柳如絲也笑著說：「再坐會兒。」她並不想多留鐵林，這只是為了彰顯權力。
「我們再坐會兒，寶慧。」鐵林沖關寶慧說，柳如絲坐到鐵林對面，故意把領口拉得低低的，說：「娶個格格你夠有福氣的呀！」
「有福氣，白天跟老丈人唱戲，晚上回去伺候得我好好的。」
「晚上怎麼伺候，我不知道，唱兩句來聽聽？」
「想聽我媳婦唱戲啊？」
柳如絲看關寶慧笑著說：「還沒聽過格格唱戲，旗人下海唱戲那才是落架呢，唱一個，興許我一高興明天這小樓就歸你們了。」
鐵林挑畔地盯著柳如絲的臉和領口，柳如絲任領口敞著也不動。鐵林看著柳如絲的領口，眼神里是明目張膽的挑釁。柳如絲看著關寶慧，眼神里是另一種挑釁。關寶慧的存在讓柳如絲對鐵林的挑釁照單全收，鐵林感到了前所未有的滿足，轉頭跟關寶慧說：「唱一段，寶慧。」
關寶慧沒坐下，眼神里的怒火還未消，說：「這樓我是挺喜歡的，唱兩句你們不嫌難聽？」
「不嫌。」柳如絲一副等著看戲的模樣。
「就兩句？」
柳如絲笑著說：「兩句就行。」
關寶慧運了運氣，怒道：「換一樓就唱兩句，那我也不唱，老孃是格格，落架不落脾氣！走不走鐵林？」
說完，關寶慧急匆匆地走出屋穿到院裡，徑直沿著巷子往外走，鐵林見勢，跟馮青波和柳如絲匆匆告別，從後面跟出來，來發動吉普車。
柳如絲見鐵林夫妻倆離開了，喊了一嗓子在客廳外的萍萍：「萍萍，過來，收了給人送回去。」
萍萍輕手輕腳地收拾東西，柳如絲看了看神色陰鬱的馮青波，說：「別不開心。」
「沒有。」
「從明天起，黨國，我爸和田丹全不在了，咱們也過點兒清閒日子。」清閒日子是柳如絲的未來，明天似乎一切都不一樣了。小洋樓不在了，螻蟻不在了，那些賠笑算計也不在了，用這些來換一個馮青波，這個時刻柳如絲等太久了。
「好。」