「豈有此理。」

「簡直豈有此理。」

「這是天底下最豈有此理的事！」

烈日下，民夫們像密密麻麻的小螞蟻，肩扛重石，手抬橫木，滿身汗水泥濘地在石場和城牆之間往返。

民夫很辛苦，監工的官吏們也一臉焦急，心頭像爬著十萬只螞蟻似的。

已經是日以繼夜的趕工，但要在大王指定的日期前，把書穀城的城牆修築完工，依然幾乎是不可能的事。

可如果不能把這件事辦好，大王發怒，不但城守大人要倒霉，連底下這些小官員恐怕也要被牽連倒霉。

「快點！敢偷懶的，通通打死！」一想到自己堪憂的未來，官吏們手上的鞭子又狠狠地揮舞起來了。

「豈有此理……唉呦！」

屁股上忽然捱了一腳，肩上扛著一截木頭，正在嘀嘀咕咕發洩的蘇錦超猝不及防，不幸地摔了個狗吃屎，在地上猛然回頭，怒瞪身後的方向，「幹嘛踹人？！」

就在他摔跤倒地的時候，一道鞭子刷地從他頭頂上方掃過。

如果不是摔了，恐怕這鞭子就要抽在身上，留下又一道血淋淋，火辣辣的印子。

「見你太蠢，想把你踹聰明點。」

綿涯懶得和他解釋，輕踢他一腳，催促他從黃泥地裡爬起來。

見蘇錦超狼狽不堪地拍打身上那件髒得不能再髒的粗布衣，綿涯搖了搖頭，把原本兩手挽在背上的沉重籮筐，換一隻手拿著，空出另一隻手，彎腰拾起剛才被蘇錦超失手掉落的那截木樁。

木樁分量不輕，難怪這紈絝子弟扛得要死要活。

但對從小做慣苦活的綿涯來說，不算什麼。

「你！呆站著幹什麼？偷懶啊？」耳邊忽然一聲怒吼。

一個負責監工的小官甩著鞭子，大步走過來。

人人都在拼死地做活，這髒兮兮的瘦小子居然兩手空空，還滿臉蠢樣，讓人見了就想狠揍。

「長官，他沒偷懶，剛才是不小心摔跤了。你看，」綿涯立即把手裡的木頭遞給蘇錦超，諂笑著說，「他不正在幹活嗎？」

「哼！賤民就是賤民，又懶又賤。」

蘇錦超眼中，頓時怒火熊熊。

小官卻沒有注意到，罵了一聲，還鄙夷地往地上吐一口唾沫。

低頭時滴在黃泥裡的汗珠，讓小官不禁仰起頭，看了看天上可惡的太陽。

這中午的大太陽，真是要命。

拼命扇著風，脖子上還是吱吱地冒油。

與其站在毒日頭下面打罵這些蠢東西，還不如去略為陰涼的棚子下，喝一杯清水。

小官大發慈悲地決定，放過這偷懶的傢伙好了。

「再讓我看見你偷懶，就抽爛你的賤皮！豬一樣的賤民！」威嚴地警告一句，官吏轉身離開。

「謝謝大人，小的一定努力幹活，報答大人的恩德。」綿涯做戲做全套地點頭哈腰。

蘇錦超氣呼呼地憋站，自從到了這個破地方，他已經從自身的經歷和綿涯的種種恐嚇下，明白了對壓根不知道何謂高貴門第的可憐小官表明自己尊貴的身份，並不能給自己帶來任何好處，而且還可能帶來危險。

為了光明萬丈的未來，他必須忍辱負重，找到逃走的機會，等回到都城西雷，見了大王，再來清算這屈辱的一切。

可是今天，他被當眾辱罵了，罵的還是賤民，這個他從前志得意滿，帶著隨從，騎著大馬，在大街上，對他瞧不起的人們常常吐出的那個詞。

不知為何忽然就受不了！

蘇錦超猛地爆發了，把手裡的木頭往地上一砸，叉著腰大罵，「賤賤賤！你才賤！你算什麼東西？憑什麼……」

尚未說完，丟下籮筐的綿涯撲上來，眼疾手快捂住他的嘴。

彪悍地把蘇錦超往角落裡拖。

「嗚嗚嗚嗚嗚！嗚嗚！嗚嗚嗚！」

放開你的手！好髒！都是灰！

「你剛剛說什麼？什麼賤？好啊，死傻子，你敢辱罵國家官員？」小官雖然走開幾步，但走得還不夠遠，蘇錦超這麼氣急一吼，聾子都能聽見動靜。

立即轉回來，兇狠地攔在兩人面前。

「大人，怎麼敢罵您？」綿涯一雙沾滿土灰的大手，把手舞足蹈猶在反抗的蘇錦超死死按住，一邊抬頭憨笑，「他雖然是個傻子，起碼的好歹還是知道的。見大人年輕英俊，神采不凡，所以心生仰慕。他說的是……大人人見人愛，花見花開。」

「什麼？」

「人見人愛，花見花開。」綿涯滿臉堆笑，「我聽村裡學館的教書先生說，這是西琴的人傳過來的，好像是鳴王說過的話，總之是句好話。」

小官愣了一愣。

鳴王一直是西雷百姓愛戴擁護，津津樂道的大人物，坊間關於他的傳聞不絕於耳，甚至曾有無賴之徒，弄了許多怪話抄成小冊子，謊稱是鳴王所言，賣人騙錢，當年竟是風靡過一時，他家老婆居然也買了一本回來。

這人見花愛什麼的，也不知道在不在小冊子裡。

「你這種蠢東西，也知道鳴王說過的話……」才說到一半，他想起當下西雷局勢已經今非昔比，心中驀地一懼，忙看看左右。

幸虧附近的民夫都在淌汗低頭幹活，沒人注意這個角落發生的事情。

小官的臉沉下來，低喝著訓斥，「大膽無知的賤民，鳳鳴這奸臣慫恿叛國賊容……咳……叛國賊容恬，動搖我西雷國本，是我全西雷的敵人，咳咳咳……」

這些都是宮廷裡發下的訓令，新大王下了嚴令，各地官員，無論官職大小，職位高低，都必須熟讀熟背，務要分清敵我。

可憐這些小官小員，從前把容恬視若神明，鳴王形象也是光芒萬丈，滿口都是讚歎仰慕之詞，現在忽然要把他們當不共戴天的最大敵人，開口閉口都要表達出無比迫切把這兩人鞭屍的心情，一時間哪裡拗得過來？

有的官員並非敢於為已經失去王位的舊大王說話，但舊習慣還在，偶爾提及容恬鳳鳴，都會語帶尊敬，這就大大觸了新大王的黴頭。

近幾個月，已有不少犯了這種錯誤的官吏被新大王寵信的勤王軍告發，落得身首異地的淒涼下場。

所以這小官一聽見「鳴王」，立即萬分緊張，為表明自己不想被殺頭的立場，馬上結結巴巴地頌背了一段訓令，但罵舊大王和鳴王的心理壓力真是太大了，短短一段話，咳嗽不斷，忽然又發現跪在腳下的綿涯嘴角隱隱一翹，似乎在竊笑。

小官氣急敗壞，「找死！」

舉起手上皮鞭，刷地揮下。

綿涯沒有躲閃，身子不動聲色地一側，恰好護住了蘇錦超，鞭子落在他右臂和前胸上。

鞭子破風之聲，一下下無情響起，綿涯早已破爛的衣裳上又多開了幾道口子。

蘇錦超嘴鼻都被牢牢捂住，滿鼻的塵灰臭味，想起這些汙穢不堪的泥正和自己神聖嬌貴的雙唇做親密接觸，氣得在肚裡大罵綿涯混賬！就只為了這個，將來等自己恢復蘇家公子的身份時，也要狠狠痛揍他一頓！

抽到這隻豬滿地打滾！親手抽！

正在腦海裡想象綿涯被自己抽成滾地葫蘆，抱著自己大腿苦苦求饒的場面，臉頰上忽然一熱。

不是他興奮到臉紅，而是什麼熱熱的東西不經意濺到了臉上。

蘇錦超下意識用手一抹，眼睛往袖口上一瞟，艱難地在烏黑骯髒的布料上，分辨出上面一點殷紅，心裡驀地一緊。

血！

鞭子沒有抽到身上，那飛濺的血當然不是他的。

蘇錦超扭頭，鼻子正撞上綿涯的鼻尖。

從出生的那一天就被無數侍女溫柔、小心翼翼伺候的蘇公子，對疼痛向來格外敏感。大概是近期的經歷鍛鍊了他，此時他對鼻尖的痛竟只是皺皺眉就過去了，反而離他近得不能再近的綿涯，忽然張開嘴，露出潔白漂亮的牙齒，然後雙唇攏起，往他撞痛的鼻尖上呵了一口氣。

但綿涯始終是綿涯，即使做著呵護的動作，眉角還是斜斜吊起，寫滿傲慢的促狹。

蘇錦超被他一呵，微有感動，再一看他欠揍的表情，感動頓時煙消雲散，而同一時間，視野中的天空呼地刮來一道黑影。

凝結成暴戾的攻擊，抽在綿涯故意橫出擋住頭臉，也擋住蘇錦超的右臂上。

刷！

蘇錦超心臟猛地一跳，彷彿這鞭子抽在心上，恍惚中倒說不出有多心疼，只是一股無緣無故的暴怒。

本公子還沒抽到的人，輪得到你抽？！

蘇錦超的眼睛在被罵賤民時，已經現了紅絲，現在聽著破風聲，看著綿涯斑斑駁駁，好像紅漁網似的鞭痕，一雙大眼頓時逼成了血紅色，企圖掙脫綿涯的控制，從石堆的角落裡暴跳起來。

憑什麼捱打？

我們吃得比你們少，做得比你們多！

你們在涼棚下喝涼水，我們曬太陽，流熱汗，手掌腳底都是水泡，扛著重石頭，不留神摔下牆頭就斷手斷腳，有時候還會丟了命，只為了你們要完成築牆的任務，只為了你們能對上頭交差！

憑什麼還要捱打？！

何況這男人，餵過我食物，看過我身體，咬過我屁股，親過我嘴唇——只有我蘇錦超能打！

不許打！

給我住手！

住！手！！！

「住手！」一聲充滿威嚴的喝聲，終於響起。

能叫出這一聲的，當然不是蘇錦超，雖然他千萬般想喊，無奈綿涯犀利地發現了他的企圖，把他的嘴巴捂得更緊了三分，還惡狠狠瞪他。

一個男人走過來，很快地把他們幾人用目光不在意地掃了一掃，蹙眉問那小官，「你這是幹什麼？」

小官並不認識此人，但他當了十來年官員，自然練就了一點眼力，看那男人神色從容，而且身上穿的袍子雖然是不起眼的灰色，卻隱約是絲質的。西雷絲綢品非常昂貴，遠非他這樣的尋常官吏可以買得起，可見這忽然出現的男人，一定非富則貴。

小官忙把鞭子收了，欠欠腰說，「這兩個賤民，偷懶不幹活，我教訓他們一下。」

關於前面說的那些鳴王怪話的事，他當然不會愚蠢地說出來。

倒不是為了保護那兩個沒有任何價值的賤民，而是在西雷現在風聲鶴唳的官場中，任何有腦子的官員，都會盡量避擴音及鳴王這種會惹來嚴重麻煩的字眼。

「民夫偷懶，罰他們多做一點事不就完了。你把他們打傷了，豈不是更耽誤修築？」男人並不如何盛氣凌人，但從話裡顯然可以感覺出來，他的地位在小官之上。

「是是，您說的對。這位大人，」小官呵了呵腰，賠笑道，「請問您是……」

「書郡文書許郎深，今天奉郡大人之命，過來看看書穀城的城牆修建。」

書郡比書穀城要高一級，書郡裡的文書官員，官兒確實是比這書穀城監督城牆趕工的小官要大了。

小官臉上更是恭敬幾分，「原來是許大人，怠慢了。許大人從郡城過來一路辛苦，不如到涼棚里納涼休息，我處理好這邊就……」

「免了。郡大人要我過來，是希望加快修築速度的，要你費心招待，不是反而耽擱了嗎？」不等那小官再說，男人又問，「這裡可有什麼治療鞭傷的草藥？」

小官一怔，明白過來，瞥了角落裡縮成一團的兩人，笑道，「大人，這些賤民皮厚肉粗，別說幾鞭子，就是上百鞭子，恐怕也抽不死。請大人放心，我這就叫他們滾起來，立即去幹活。」

許郎深臉上掠過不喜之色，沉聲說，「糊塗。打了兩個民夫事小，但他們這難看悽慘的樣子，讓其他民夫看見，會有什麼後果？最近郡中頗有謠言，說官府為按時建好城牆，派暴徒到處抓良民充苦役……你不用搖頭嘆氣，我知道，這不是你們乾的，都是勤王軍乾的。但百姓知道什麼勤王不勤王，反正都算在官府頭上。」

頓了頓。

「所以現在做事，必須處處小心，」目光更具壓迫性，問那小官，「要是因你的不謹慎，引發民夫抗議，成夥的怠工，延誤大王交代的事，你一顆腦袋能抵消罪過？」

這麼一頂大帽子砸下來，小官瘦細的脖子差點砸到骨折，哪裡還敢和對方爭論，小雞啄米似的點頭，「大人說的在理，是小的想岔了，小的立即就去找治鞭傷的草藥！」

轉頭對綿涯他們瞪了一眼，「便宜你們兩個賤民了。」

就跑去找草藥了。

那位許郎深大人，剛才只是朝著綿涯處掃一眼，就只管教訓小官去了，此刻小官已走，他才再度把目光放回到綿涯身上，默然了片刻，不帶情緒地說，「難道還想我扶你？起來吧。」

蘇錦超趕緊把綿涯扶起來。

綿涯受的是皮肉外傷，並無大礙，就是流血的傷痕恐怖了點，偏偏蘇錦超對這種流血場面很驚悚，無比堅持地把綿涯當殘廢一樣，認真攙到了不那麼熱的城牆陰影下，挑了一塊平坦的大石頭，用自己的袖子擦了三四遍，然後緊張兮兮地命令綿涯坐在大石頭上休息，一邊頻頻張望，「那臭官，找草藥找到哪裡去了？」

許郎深不知為何沒有走，反而在這熱火朝天的建築工地上閒逛一般，也逛到了這片極少人注意的城牆陰影下。

綿涯坐在石頭上，背挨著髒髒的石牆，忽然發出一聲痛楚的呻吟。

「怎麼了？怎麼了？」蘇錦超差點嚇得蹦起來。

「沒什麼，就是想喝水。」

「混蛋！口渴你說就行了，哼哼什麼？」蘇錦超鬆了一口氣，忍著想賞這吊兒郎當的傢伙一耳光的衝動，「給本公子老實坐著，我去找水。」

朝著木樓梯那頭專門放水桶的地方跑去了。

蘇錦超的背影在視野中變小，綿涯才瞄了那個沉默的男人一眼，冷冷道，「我以為你已經死在了同國。既然還活著，為什麼不和我們聯絡？」

「遇上了意外。」

「什麼意外？」綿涯語氣罕見的嚴肅。

他並不是以朋友和兄弟的身份發問，而是以西雷王手下情報的頭目的身份，在審問這個被派出去報信，結果徹底失蹤了的西雷侍衛。

自稱書郡文書官員的許郎深，同時也是昔日鳴王身邊侍衛之一的長懷，面對綿涯的責問，臉上露出一絲不願回憶的尷尬，還有深深的愧疚。

「那一晚，我奉鳴王的命令，回西雷向大王求救，在同澤城外，受到蕭家派來的一個精銳小組的追殺。」

綿涯作為情報老手，對同國當晚的變亂，事後有做過資料整理，也知道了蕭家內部曾經有人想幹掉鳳鳴的事。

他略一思索，便問，「洛甯還是洛芊芊？」

「洛芊芊。」長懷說，「當時我知道，如果不幹掉這個纏上我的小組，我將無法完成鳴王交付的任務，所以我一邊逃過他們設下的種種陷阱，一邊採取反狙殺行動，最後這小組大多數人死在我手裡，但我也深受重傷，失去所有戰鬥力。就在這時，有人救了我，正是他告訴我，蕭家這個小組是洛芊芊派來的。」

綿涯打量著身著絲袍的長懷，總覺得這一同接受過大王親自調教的兄弟，有點和從前不同，沉吟著問，「這個人，你的救命恩人。你相信他的話？」

一縷不自然，再度從長懷臉上迅速掠過，快得幾乎抓不住。

但擅長搞情報工作的綿涯是何等老手，當然不會放過這些微痕跡。

長懷沉默了一下，回答說，「他雖然是個混蛋，但還不至於在這件事上騙我。他……」

綿涯懶洋洋把手一揮，「好了，別說這些雞毛蒜皮，先挑重要的事說。告訴我，你為什麼要詐死？」

「我沒有詐死，是你們以為我死了。我身受重傷，鳴王和大王那邊情況又多變，所以沒有倉促聯絡。這次沒有完成向大王報信的任務，是我的責任，等我見到大王，自然會請罪……」

「好了好了，這也是雞毛蒜皮，你說重要的。」

「你要我說什麼重要的？」長懷終於忍不住，瞪向綿涯。

嗤。

嫌血黏糊糊地流在皮膚上不舒服，綿涯撕下袖上一塊髒布，隨便在手臂上擦了擦，抬頭一看，長懷還在居高臨下地瞪著他，等他回答。

綿涯被逗樂般的一笑，「你是真不懂還是假不懂？虧你在鳴王身邊呆了這麼久，管你是重傷還是詐死，只要你還活著，這就是最重要的事。我們的兄弟，如今少一個就是少一個了，連蕭家都損失了不少人……不說喪氣話，鳴王要是知道你沒死，一定很高興。大王也會高興。」

長懷沒想到他說出這樣一番話，心頭頓時暖熱，繃緊的臉不由溫和起來，微笑著說，「我也不是什麼事都沒幹，前陣子小柳出了點事，我去了一趟永殷……」

「什麼？永殷太子府是你燒的？」綿涯立即聯想到那件大事了。

連永殷太子都在大火中燒成重傷。

所以永逸王子才不得不離開烈兒身邊，趕回永殷調查這驚天大案。

「當時情勢只能如此。」長懷聳肩，無辜得像他只是點了一個不怎麼受歡迎的篝火堆而已。

「那小柳呢？」

「受了傷，不輕，我們在照顧他。」

「我們？」綿涯眯起眼睛。

長懷正要說話，腳步聲傳來。

長懷迅速地低低說一聲，「晚上碰面再談。」

轉到城牆後，身影消失了。

「讓開讓開，水來了。」蘇錦超雙手捧著一個破瓦碗跑來，半碗涼水在裡面晃來晃去。

到了綿涯面前，把碗往綿涯嘴上一抵，喘著氣說，「喝，快喝，累死本少爺了。你這傢伙，真是有比神山還高很大的福氣，才能喝上本少爺親自給你倒的水。」

綿涯老實不客氣地張嘴，咕嚕咕嚕喝了下去，打量蘇錦超一眼，似乎比剛剛離開前更灰頭土臉了。

「和人打架了？」

一提，蘇錦超就火冒三丈，「這群該死的貪官！上千民夫在烈日下乾重活，他們就只給三個木桶裝水，怎麼夠一輪喝的？剛才幸虧我跑得快，桶底還剩一點，都給我拿碗裝了。沒想到一個男的過來說要喝，我不肯，正要打架，一個監工過來罵人，那男人後來被監工命令拿木桶到河邊打水去了。不過這樣和他一鬧，水也只撒剩了半碗。」

他雖然很惱火，綿涯卻聽得心裡一鬆。

這蠢材，少看住一點就惹事，剛才如果不是監工過來，恐怕他不知道要被揍成什麼慘樣，在這種地方做苦活的民夫，揍人的拳頭都很硬。

「奇怪，為什麼本公子偶爾倒一次水，都那麼倒霉遇上有人搶，而你每次去倒水都很順利？連飯食也能拿到最大盤的？」蘇錦超疑惑地想起這幾天發生的事。

「因為我長得英俊，人見人愛，花見花開。」綿涯立即給出答案。

蘇錦超賞他一個老大的白眼，又開始不耐煩地四處張望，「那官吏不是去拿草藥嗎？死哪去了？還不快點滾過來！」

「看來我受傷你很心疼啊。」

「放屁！」跟著綿涯多了，優雅的蘇家公子難免也染上了一點低俗言辭，「你是本公子的，只有本公子可以揍。如果本公子還沒有機會揍你，你就死了，那豈不是本公子今生最大的遺憾？」

綿涯斜眼掃他一下。

心想，本鐵漢違逆王令，沒有把你小子煎皮拆骨，吃得一根小嫩白手指都不剩，那才叫今生最大的遺憾！

日落西山，一天的苦力活總算熬過去，監工的喝聲遠遠傳來，民夫們終於可以放下沉重的木頭和石塊，拖著疲憊步伐往發放晚飯的地方聚集。

為了趕上城牆修築的限期，書穀城算是下了點本錢，對民夫們的吃食並不剋扣，晚飯不但有去年陳米熬的粥，居然還每人發一個饅頭。

這些食物看在蘇錦超眼裡，比他家的狗吃得還不如，何況民夫多，食量大，發放飯食不但要排隊，為了多拿一個饅頭，還經常要和人爭鬥，這種賤民，不！這種無知無氣量者所為，蘇公子嗤之以鼻。

但是……在狠狠捱了幾頓餓之後，蘇公子終於明白過來，他可以對那些沒儀態的傢伙嗤之以鼻，但絕對不應該對自己咕咕叫的胃嗤之以鼻。

「你坐著，我去領飯食。」看著暮色下密密麻麻排成長龍，等待發晚飯的隊伍，蘇錦超很有義氣地挺身而出。

一直以來，打水領飯這種事都是綿涯去幹，今天他因為自己被皮鞭抽了一頓，蘇公子還是挺有同情心的。

綿涯一把將他拖了回來，翻個白眼，「等你領飯食回來，我都餓成乾屍了。還是你給我坐著吧。」

真是嬌滴滴的公子哥兒，今天去倒一杯涼水，就差點被人打了。

再去勞累了一天，餓得眼睛發光的人群裡弄吃的，更不知要惹出什麼事來。

綿涯走向發飯處，腳步輕鬆，鞭傷對他來說似乎一點妨礙都沒有，蘇錦超遠遠看著他消失在人群中，像一滴水混進了井裡。

不一會，他又忽然從另一個地方鑽出來，手裡已經端了兩個裝得滿滿的瓦缽。

「吃吧。」

蘇錦超接過瓦缽，低頭嗅了嗅米粥，倒不是餿的，只是透著一股黴味，他皺了皺眉，默默地開始喝。

綿涯蹲在地上，一手端著瓦缽，眼角瞅著他，見他一聲不吭的慢慢喝著，心忖，這小子要是老實起來，倒也不惹人討厭。

再瞅一眼。

又心忖，貴族就是貴族，喝個陳米粥，竟然也能喝得這樣斯文。

兩人沉默著把粥喝完，綿涯又從懷裡拿出兩個饅頭，分了一個給蘇錦超，饅頭摻著不知道什麼雜糧米糠，又硬又難吃，可如果不吃，明天的活哪裡有體力去做？

蘇錦超每咬一口，就要伸直脖子，拼了命嚥下去，好半天，總算吃完了。

「還要嗎？」綿涯變魔法似的，又從懷裡掏了一個饅頭出來。

蘇錦超搖頭，心裡很驚訝綿涯為什麼每次都可以弄到超過定額的吃食，在人人都想多吃點的民夫群裡，這樣做可要相當有本事才行。

本事如果不夠大，連限定的自己分內的吃食都未必可以領到。

開始時蘇錦超總要追問綿涯，他是怎麼做到的，但綿涯每次都神秘地笑笑，回答說，「你認了小肉蟲這個名字，我就告訴你。」

蘇錦超哪裡肯答應。

所以即使百思不得其解，現在他也忍住好奇，不再問了。

在廣場上吃完晚飯，兩人弄了兩碗水咕嚕咕嚕喝了，站起來肩並肩往睡覺的工棚裡走。

「我們一定要想辦法逃出去。」蘇錦超咬牙切齒地說。

「嗯。」

「嗯什麼？你快點想辦法。」

「為什麼該我想辦法？」

因為你本事大！

蘇錦超心裡這樣想，嘴上卻很硬，「因為是你很蠢地讓我們兩個被抓來做了民夫的！」

「我還很蠢的沒有讓你被勤王軍那幾個小子的馬踩死呢。」

「哼。」

「哼。」綿涯也哼。

要逃出這民夫營，對他來說易如反掌，他卻一次也沒有嘗試過。

逃出去又如何？

一旦逃出去，蘇錦超一定吵著回家，自己是護送他回到西琴，看著他走進他金碧輝煌的家，還是就此分手，永不相見？

大王要自己利用他。

他卻，只是一個出身高貴，而心智未開的小笨蛋罷了。

天天做苦力，吃陳米粥，還要冒著挨鞭子的風險，對蘇錦超來說，也許是今生未曾到過的地獄，對綿涯來說，卻不足一提。

給小肉蟲遮風擋雨，擋鞭子，給小肉蟲搶水爭飯，晚上和小肉蟲躺一張髒兮兮的硬木床，綿涯甚至覺得這樣的日子挺好，不妨長久一點。

這些想法，如果被身邊的蘇錦超知道，不知道會把自己恨到什麼樣子。

綿涯轉頭瞥蘇錦超一眼，似笑非笑。

「也許可以試試爬牆，那邊那道高牆，爬過去就是城外了。」蘇錦超正沉浸在自己的計劃中。

「牆外有一隊駐兵，配有弓箭，你還沒有下到地面，就已經被射成刺蝟了。」

「喬裝成送飯的人混出去？」

「送飯的人也是民夫，只是住到另一個民夫營。你是打算從一個民夫營再逃到另一個民夫營？這倒很有創意。」最後這個詞，是從鳴王那裡聽來的。

「呸！」

彎腰走進低矮簡陋的供民夫睡覺的工棚，同棚的工友大多數回來了，屋子裡瀰漫著難聞的汗味和腳氣，木頭混亂搭起來的大通鋪上橫七豎八地躺了不少人，有人仰面朝天敞著四肢，震天雷動般的打鼾。

但靠近唯一的小窗戶的角落卻空著，沒有人敢佔據，那是整片大通鋪看起來最乾淨最舒服的地方，也是這些日子蘇錦超和綿涯的睡處。

能在工棚裡佔據最好的睡覺位置，顯然是綿涯稍稍展露過實力的結果。

「綿涯大哥，你回來了。」一個瘦小的身影興奮地跑過來，看見綿涯手上糊著亂七八糟草藥的手臂，臉色一變，「你捱了打？」

同是在這裡幹活的民夫，當然對挨鞭子這件事很熟悉。

這小傢伙叫四環，其實已經十八九歲，大概是總吃不飽，腳短身矮，個頭長得還不如十五歲的男孩子，跑來修築城牆，正是貪這裡供應飯食。

「小事。」綿涯摸摸四環的頭，「吃了晚飯沒有？」

「饅頭被人搶了。」四環黯然。

人小力薄，總是容易受欺負，被搶饅頭這種事，他也很熟悉。

綿涯從懷裡掏出剛才蘇錦超拒絕的饅頭，丟到他懷裡。

四環頓時喜笑顏開，卻不捨得吃，把饅頭珍惜地放到懷裡，「這個留給我娘。」

綿涯知道他家裡只有一個瘸腿老孃，隔天總要走幾里山地來探望兒子，給兒子縫補漿洗衣服，四環想著家裡老孃吃不飽，總努力地想省點口糧下來。