為什麼

直爽愛笑的鴻羽是如此簡單，腦子裡的念頭只有鑄造和盔甲，他只是一個再單純不過的同國人而已，為什麼要殺害他為什麼！

總是以善意待人，相信人性善良的鴻羽，恐怕到死也不敢相信鳳鳴會對自己下此毒手，近距離直透心窩的一劍，正說明了鴻羽在臨死前一刻，對於殺害自己的人的靠近還毫無戒心。

鴻羽，他如此信任那個西雷來的年輕人，卻落得如此下場！

天下怎會有人如此忍心

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只是為了逃命時被鴻羽撞見

只是為了擔心鴻羽會向隨後趕到的同國大軍洩漏他們的去向]

歹毒的鳳鳴，我一定殺了你為鴻羽報仇！

武謙的心像被巨石碾碎了一樣痛楚，隨著時間的消逝，卻有增無減。

只有充滿血腥的報仇，才有可能稍減心中的傷痛。

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他甚至連一刻都不願再等了。

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「我這就去見御前將！」武謙轉身，臉色鐵青的大步朝艙門走。

「武謙大人請請留步，」身穿甲冑的何晏趕緊快走兩步，攔在武謙面前，「我們將軍正在看病，大人就算有事，也請稍等片刻，待隨軍大夫診斷之後，再和將軍商量軍事。」

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武謙劍眉緊鎖，滿臉不耐之色，張唇欲駁。

何晏知道因為鴻羽的死，武謙性情變得急躁易怒，一看他的臉色，就知道不容易勸阻，趕緊在武謙開口之前，低聲道：「大人也知道的，王叔和慶離王子慘死一事，對將軍打擊甚大，當日就已經氣得口吐鮮血。這些日子以來，將軍氣色越發不妥，士兵們心裡都感到不安。再說，將軍是全軍主帥，不快點把病養好，大戰真正來臨時，又讓誰指揮整場戰役呢請大人思量。」懇切的看著武謙。

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他說的在情在理，既涉及軍心，又論及戰情，武謙雖然恨不得立即就幫鴻羽把大仇報了，畢竟還保留著一點理智，想了想，嘆口氣道：「好，我聽你的。」

坐回椅上，焦灼難耐地等著。

一會，有士兵過來稟告，說大夫診斷已畢。

武謙立即匆匆領著何晏等將領一同趕去莊濮的臥房內。

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「慶賢真是越來越不象話了。」看完武謙帶來的信箋，莊濮臉上也露出怒容。——

罵了一句後，把信箋在手裡捏成發皺的一團，沉思半晌，抬起頭來問武謙，「你怎麼看」

「照我看，目前的情況必須從內外著手，分兩頭進行。」藉著剛才等待診斷的片刻功夫，武謙已經在心理衡量過一番，當即毫不猶豫地道：「首先，我們要立即對驚隼島發動進攻。」

此時參與會議的包括船隊上大部分跟隨莊濮出發追擊的將領。

聽見武謙再次堅決立即開戰，比較偏向保守戰法的守宮左副將何成龍立即道：「立即發動進攻似乎有些倉促，屬下看，是不是再等三桅船隊幾天」——

「還等」武謙才說了個開頭就被打斷，不滿地回頭瞥了何成龍一眼，「我們等得已經夠久了。對方只是商船，以區區不到千人的兵力，據島死守，而我們同國已經聚集大量戰船，精銳人馬過萬，難道無法攻下一一個小島這已是必勝的戰局。還是說，難道一定要有三桅船給你們壯膽，你們才敢開戰」略帶鄙夷的目光，掃一圈房中的各位將軍。

武謙一向的性格，只是清高孤僻而已，卻並不如此刻薄。

但想起殺害鴻羽的仇人就在眼前，自己卻無用地坐等，心臟好像被貓爪子尖利的亂撓一樣，竟然一時說話咄咄逼人起來。

眾將都是握有軍權的將領，被他數落得一陣尷尬，既氣又羞。

本來武謙在王族裡就不算什麼了不起了大角色，只是局勢忽變，猛然被捧到了一個關鍵性位置而已。

不過，考慮到這個男人將來也許就是他們未來的大王，又不能不忍這一口窩囊氣。

只能委屈地瞅著自己的老上司，臥病在床，容色虛弱的御前將莊濮。

「武謙，你誤會了，並不是武將們貪生怕死，他們是有所顧慮。」莊濮開口緩和僵硬的氣氛，分析著地形道：「驚隼島的名字，就已經很能說明問題了。這是個小島，但它是一個易守難攻的小島，那個狠毒的蕭家賊子很有眼光啊，竟選中這裡當據守之地。」

說話的是一個給予自己最大支援的莊濮，武謙口氣也好了不少，放軟了聲音道：「你說的我都明白，地勢是一個問題，蕭家殺手團的精銳幾乎都在那裡，還有西雷王手下的侍衛，我都見過，知道他們都是好手。但是……」

「你先別急，你聽我說。」莊濮坐起上身，朝武謙打個手勢，請他坐在床前的木椅上，卻欲言又止，思索了一片，抬頭對其他人吩咐，「你們都先出去吧，等一下再繼續會議。你們各自管好自己計程車兵，沒有我的將令，不要擅自行動。」

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「是，將軍。」

大家都知道他有話要私下和武謙說，紛紛領命離去。

武謙心裡也明白，等眾人走後，自己去把艙門關好，走過來坐回到莊濮床前，誠懇的道：「將軍有什麼話，儘管對武謙直說。」

莊濮看了武謙片刻，才沉聲問：「武謙，你還記得我們的交情是怎麼結下的吧」

武謙也猜不到莊濮會忽然把話題扯到那麼遠，不禁一愣，「從前只是點頭之交，說到做朋友，應該是從那次夜談東凡軍家的擇將之法開始的吧」

莊濮點了點頭，顯得有些惆悵，低嘆道：「東凡軍家，其實是最早開始以才能選拔將領的，如果不是西雷王和蕭家賊子的陰謀，一個這樣有潛力的國家怎麼會這麼快就垮掉呢相比較於我們同國，卻總是把選拔官員的目光放在血統和出身這種無用的東西上，令人嘆息。」

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武謙唇動了動，卻沒有說話。

莊濮似乎明白他要說什麼，靜靜瞅他一眼，「你是覺得奇怪吧我是同國最擁護王族的武將，最看重王族血統，為什麼暗地裡卻對憑血統和出身當官的人不屑」

武謙坦率的點頭。

「這大概就是做人的矛盾了。」莊濮苦笑，「作為將領，我注重實際才能，因為再高貴的血統，在刀劍無眼的戰場上也是毫無用處的。但作為臣子……大王對我恩重如山，將我封為御前將，給予我保護王族的重任，這恩德我一輩子也報答不了。只是沒想到，我竟這樣無用，不但大王被害，還眼睜睜看著王叔在我面前被殺，王子夫妻雙雙遇難，我這個胡塗的人居然還放走了殺他們的人。」

說到後面，語氣愈發沉重。

一時激動起來，胸口急促地發喘。

武謙看他這樣子，才知道，何晏說得不錯，莊濮真的氣急攻心，病得不輕，連忙幫他撫著，「將軍，大戰在即，你一定要保重身體。至於大王對我們的恩德這些話，等我們為大王他們報仇雪恨之後，再慢慢說吧。不如我去把何晏他們叫來，繼續討論戰情」起身要去叫人。

「不不，一定要現在說，」莊濮一把拉住武謙的袖子，扯得他再次坐下，聲音有些嘶啞地低聲道：「你知道我為什麼要和你說這樣嗎因為王子和王叔都不在了，你就是血緣上和大王最親近的王族，只要我莊濮有一口氣在，必要把你送上同國王位。」

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這個話心裡想想可以，但說出來，性質就嚴重多了。

武謙也不是沒有想過這個可能，親耳聽到仍是非常震撼，臉上變色道：「你說什麼大仇還沒有報，現在不是說這些的時候……」

「現在正是說這些的時候。」莊濮露出沙場老將的彪悍本色，斷然截住武謙的話，正色道：「不錯，我莊濮只是區區一個武夫，但我也知道，爭奪王位的朝堂才是最危險的戰場，現在你已經卷入這個戰場了。我之所以全力支援你，不是因為我們是朋友，而是因為同國已經腐朽，上位者毫無作為，國力一天一天衰落。為了同國的再次強盛，我們必須有一個有魄力，有遠見的新大王。」

抓住武謙的手腕，用力一握，「那就是你，武謙。只有你那些嶄新的想法，挑選賢能，增強兵力，保護百姓，才能讓同國繼續在這世上存在！」炯炯有神的眼睛盯著他，充滿期待。

武謙一怔，腦子轟一下炸開，熱血沸騰起來，感動得鼻子微微泛酸，「將軍這些天來不斷在各方面竭力表達對我的支援，包括讓我有指揮其它武將的權力，還以我的名義對全國發布舉報西雷人的公文。我開始以為只是因為我的血統，沒想到，將軍的想法比我想象的更為高遠。但武謙只是一個普通人，恐怕辜負將軍的厚望。」

莊濮擺手，「不要再說這些場面話了。放眼看去，同國王族還有幾個像你這樣有能力有才識的人至少我找不到。」

停了一下，臉色變得有點沉重，嘆口氣說：「但你明白嗎即使你有天生的血統做支援，要成為一國之君，也並非毫無阻力。」

武謙點頭，「這一點小孩子都明白，其它的王族恐怕不那麼高興看我成為新大王。」

莊濮啪地一下，兩掌在空中重重交擊一下，道：「所以，我們就說到要點上了。」

他把身子稍微前傾，對武謙一字一頓地道：「這就是我再三勸阻你立即發動攻擊的原因，因為這一場為王族報仇的大戰，我們只能勝，不、能、敗！而且只能全勝，大勝，連小勝都不行！」——

他話一定點到關鍵的地方，武謙也是聰明人，立即瞭然於心，「我明白了。這是關乎王族血仇的復仇之戰，一旦戰敗，或者說，即使只是沒能全殲敵人，也將讓都城裡那些有異心的王族找到攻擊我的藉口。」

「對，到時候等我們領兵回去，新的一一場戰爭就在都城等著我們了。而同國經歷這一切後，元氣已經大傷，再也禁不起一點折騰。」莊濮審視武謙年輕卻憔悴不少的臉，語重心長地道：「武謙，我知道鴻羽之死，讓你非常難過。但為了同國的未來，你一定要沉住氣，你只有登上王位，才能保護同國。而要順利地登上王位，你就需要一場讓同國所有人都無話可說的，極大增加你威望的徹底勝利。沒什麼比為大王他們痛快的報仇雪恨，更能說明你成為新大王的資格，你明白嗎」

另一層沒有直接說出來的意思，用膝蓋想也知道──也沒什麼比讓謀殺大王他們的禍首逃掉，更能說明武謙低能的了。

萬一，只是說萬一。要是鳳鳴這個賊子，或者例如殺害王叔的洛雲這個蕭家殺手之類的，在亂戰中逃走了一個的話，這就不單是要繼續追殺的問題了。

——

這會成為一個攻擊武謙的藉口，成為同國兩個派系對新大王人選鬥爭的導火線。

莊濮是對的。

同國看似龐大，其實已在崩潰的邊緣，在大王失蹤，王叔和王子明爭暗鬥多時又同時斃命後，同國再也承受不起任何內鬥。

「我們要的不僅僅是普通的勝利，而是一場聲勢浩大的完美勝利，將西雷王最看重的鳴王，西雷最優秀的侍衛，蕭家最富盛名的殺手團精銳，一個不留個殲滅。所以，我們必須保證絕無閃失，要在優勢最大，兵力最盛的情況下，才進行攻擊。放心吧，敵人已經被困在驚隼島上，讓他們多活兩天又何妨」

武謙贊同的點頭。

這些天來，莊濮命令船隊停泊水上，按兵不動，無論如何都要等待三桅船到來才發動進攻的敷衍態度，終於得到了解釋。

武謙甚至為為不久前心中對莊濮產生的些許不滿而自責。]

莊濮並不是怕死，也不是因為忙著照顧自己生病的身體而不顧大事。

他才是最愛同國，最有遠見的人。

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先王慶鼎不管有多少缺點，至少他在這一點上法眼無差，絕對選準了最值得託付軍權的大將──御前將莊濮。

「武謙，再等幾天吧，我們同國無雙的海上法寶三桅船就快到了。我會立即寫一封信叫人送去，將慶賢的副將趙偉提拔為船隊主將，並且命他立即帶領船隊趕來。」

武謙想起一事，問道：「說到這個，將軍會如何處置違抗將軍命令的慶賢這樣的人，如果不嚴加懲處，日後人人漠視軍令，命令將難以暢通，可能會危急全域性。」

莊濮嘆了口氣，有點無可奈何，「我當然知道慶賢可恨，其中可能也有慶安那個老糊塗在作祟，但有什麼辦法呢最多撤換一下慶賢的職務，總不能真的按照軍裡的規矩把他斬首。畢竟他是王族啊，殺了他不但引起同澤其它王族的不滿，而且我自己也……」

他怔了一下，苦笑著搖搖頭，「大王命我保衛王族，現在卻一連失去了王叔王子王子妃還有小王孫，難道我還要舉起屠刀去殺剩下的王族嗎算了吧。」

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武謙也知道他難做，認同地點點頭，「我明白。哦，我去把何晏他們叫進來吧，他們大概也在等我們的訊息。」

不多時，何晏等將領又重新回到房裡。

武謙經過和莊濮的一番談話，雖然仍痛恨鳳鳴，卻已經比較沉得住氣了，見到何成龍等人瞄向自己的眼光怪怪的，也知道自己剛才說話不好聽，索性一咬牙，站起來向他們團團一拱手，歉意道：「剛才錯怪各位將軍了，武謙給各位將軍賠禮。何副將，剛才的話，請不要在意。」

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他這樣坦然認錯，眾人反而感到吃驚。

瞧瞧他的表情，一臉誠懇，顯得真心實意。

大家都是沙場上的豪爽武夫，沒有文臣那麼多花花腸子，見武謙這樣認錯，反而不好意思起來，連說：「不敢當，這也不能怪武謙大人，我們其實心裡也急著殺光賊子為大王報仇。」

小小芥蒂當即揭過，氣氛頓時比剛才融洽多了了。

莊濮雖在病中，卻不想讓下屬看見自己虛弱的樣子，不顧眾人阻攔，強撐著坐直起來開會。

他把繼續等待戰機，讓三桅船隊加入戰鬥的決定說清楚，又當場修書派人送過去。

接下來，是聽取各人的戰前準備情況，還有偵察到的敵人情況。

「驚隼島上有什麼訊息」

「敵人在岸上已經修起箭樓，似乎還有其它的防禦工事，至於具體的……」何晏為難道：「水上毫無遮掩，一旦靠近，就會被敵人察覺。這種情況在三面都是懸崖的驚隼島上更為突出，我們現在只能靠遠觀探對方動靜。都是屬下無能，請將軍責罰。」

莊濮客觀地道：「這不怪你，情況特殊，這樣的遠距，又是水戰對峙，在開戰前確實難以有所接觸。」

他微笑了一下，又接著道：「何晏，沒必要沮喪。雙方拉開這麼一大段距離，我們無法查探他們，他們也無法用任何方法接近我們。」

何成龍笑道：「這種小事不用放在心上。再說，只等三桅船隊一到，他們就只有挨宰的份了。現在他們唯一能做的，就是遠遠看著我們的船隊簌簌發抖，哈哈哈。」

「對，就讓他們多發幾天抖，在臨死之前嚐嚐心膽破碎的恐懼。」

「眼睜睜看著越來越多的戰船，又什麼都不能做，那蕭家的賊子一定嚇得只有打哆嗦的份！」

咚！

眾將鬥志勃發，信心十足，正盡情想象著敵人發抖的可笑樣子時，艙頂上突如其來發出一下震動。

彷佛什麼東西砸在了上面。

大家頓時一愣。

咚！咚！]

艙房安靜下來後，隨即而來的聲音更大了，一一下，又接著一下。

似乎小石頭類的東西砸在房頂或甲板上。

何晏第一個反應過來，刷一下拉開門，往外喝道：「外面出了什麼事」

他的一名心腹侍衛飛快地跑過去，滿面驚恐，上氣不接下氣地指著甲板方向稟報，「將軍，外……外面的甲……甲板上……」

何晏一瞪眼睛，「甲板上怎麼了說！」

「甲甲甲……甲板上，下下下……下石頭雨了！」

何晏一愣，旋即大怒，「什麼石頭雨何小貴！你是不是又在船上偷酒喝了豈有此理，來人啊！」

正要要把這侍衛拉下去杖責，又一名侍衛狂奔過來，一路上大呼小叫，「將軍，不好了！敵人忽然發動進攻！用石頭砸我們的戰船！砸中了好幾個！」

「馮萬才，你還沒睡醒是不是！我們離島這麼遠，怎麼可能被什麼石頭給……」

忽然，何晏啞巴一樣的沒了聲音，劈手奪過侍衛遞到自己眼皮子底下的「敵方武器」──一塊普通的石頭，上面用繩子綁著一個封了瓶口的小銀瓶。

「這……這這……」何晏一臉震驚，連吸了幾大口氣，才爆發出幾乎變異的音調，「這是敵人從島上射過來的！他們……他們用什麼鬼東西射的！怎麼會射得這麼遠！」

猛然一個轉身，捧著懷裡那塊變得可怕的石頭衝入艙房，臉上變色道：「將軍，大事不好！那蕭家賊子不知造了什麼可怕的武器出來，我們船隊已在他們射程之內，我軍必須立即後撤！」

艙房中的所有將領都吃了一大驚。

「什麼射程之內」莊濮也驚得站直起來，果然喝命，「傳我將令，全體船隊立即後撤百米！」]

立即有人分跑出去辦理。

莊濮這才轉過頭來問何晏，「到底怎麼回事」

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「敵人把石頭給投過來了，還連著一個瓶子，」何晏聽外面傳來的水手們在甲板上匆忙跑動的動靜，一邊掏出匕首，撬開封蠟的瓶口，手指往裡一探，驚道：「將軍，裡面有信。」掏出捲成一卷的信，把它展開。

所以人全部團團圍上去看。

頓時，西雷鳴王不敢恭維、同時又熱情洋溢的書法，出現在十幾雙眼睛底下。

行文頗有鳳鳴一貫的風格──武謙，你和鴻羽永遠都是我的朋友，不如大家坐下來心平氣和地談談吧。

眾人面面相覷。

這個賊子，殺了我們的大王、王叔、王子、王子妃、未來王孫……他還以為可以心平氣和地坐下談談！

武謙一看「鴻羽」二字，已經心痛如絞，咬牙切齒道：「竟然還有臉和我提鴻羽卑鄙歹毒的陰險小人！你以為我還會受你愚弄嗎」

奪過何晏手裡的信，咬破手指，鮮血噴湧而出。]

就在鳳鳴信的背面，直接寫出一行力度十足的血字──鳳鳴賊子，休想和談！我不殺你，誓不為人！

所有的仇恨，都寄託在鮮血譜寫的戰書中。

在最下面簽上落款，武謙把血書一卷，塞回瓶裡，丟給身邊的侍衛，「封蠟！讓熟悉水流的人找個地方把瓶子放下水，務必讓它漂到驚隼島西岸！」

奸賊！殺人犯！

三桅船隊到達的那一天，就是你的死期！