從林子裡回來，鳳鳴和冉青各提著用細藤繩綁成一串的野兔和大山雞，渾身泥汙地一露臉，立即被焦急的眾人圍住了。

「鳴王！」

「少主回來了！」

「你們到哪去了」

「冉青你搞什麼鬼擅自把少主帶走，害我們白著急一場。」

鳳鳴被吵得耳朵受不了，高舉起雙手，用力猛揮兩下，要大家安靜，笑容和藹地解釋道：「我跟著冉青打野味去了，今晚給大家加菜。你們找我有事啊」

「忽然發現鳴王不見了蹤影，大家幾乎急壞了。幸虧只找了一會兒，鳴王就自己回來了。不然要召集所有人搜查全島呢。」

鳳鳴愕然。

備戰的緊張時刻，居然這樣為自己一個人勞師動眾，鳳鳴大覺愧疚。

連忙向眾人誠懇道歉，又請他們趕緊派人通知各處，不必繼續找他。

身為主帥，居然還搞這種飛機，真是丟臉。

秋藍聽見訊息，從小樓那邊趕來，擠進人群裡，把鳳鳴往小樓方向帶，邊走邊溫柔地埋怨，「鳴王你啊，叫奴婢說什麼好呢真是太貪玩了。這麼小的一個島，你也可以跑得不見蹤影。同國的船不是就停泊在附近嗎要是他們派人潛入島上，把鳴王綁去了怎麼辦」

鳳鳴被他數落小孩子似的語氣弄得哭笑不得，只好乖乖被她拉著回到小樓，苦笑著辯白：「我不是去玩，是去做正事，剛好碰上冉青……算了，這次是我不對，出去前應該先和你們打個招呼。」

秋藍得到鳳鳴的保證，這才不再蹙著秀眉，柔聲問：「鳴王餓了嗎」

鳳鳴在林子裡折騰了這麼久，四肢早就痠軟無力，聽秋藍說有飯吃，頓時覺得肚子咕咕大叫起來，立即拚命點頭。

這樣子真是可愛極了。

秋藍忍不住露出笑靨，「鳴王請坐，晚飯已經做好了，奴婢這就端上來。」

轉身下樓去端飯菜。

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有秋藍照顧自己的胃，真是一件幸福的事。

鳳鳴發出一聲欣然感慨。

剛剛坐下，準備一心一意等著秋藍奉上的晚餐，冉虎忽然像旋風一樣衝上來，「少主在哪」

屁股還未坐熱的鳳鳴嚇了一跳，反射性地猛跳起來，一臉緊張地瞪著冉虎，「我在這！怎麼了有緊急軍情我的媽呀！不會是同國的三桅船到了吧！不是說我們有三天的時間嗎」

噠噠噠噠！

急促的馬蹄聲由遠而近，踏破山巒茂林的寧靜。

容恬高大的身影彷佛和駿馬合而為一，如出弦之箭穿過一片松林，衝至佈置好接應的秘密地點──一處不顯眼山坡下的民房，終於拉住韁繩。

尚未下馬，胯下駿馬發出一聲悲嘶，曲下前蹄，側倒在長滿青草的坡地上，口吐白沫。

從西琴往同澤邊境方向，一路以最高速度不要命的狂奔趕路，這匹高大神駿的馬兒完成自己的使命後，終於再也無法支撐。

容恬差點被帶著一起栽倒，兩腳在馬鞍上一撐，硬生生施力騰空，在草地上滾了一滾，才重站起來。

胸膛猶自劇烈起伏。

大口大口的喘息，肺像燒開了無數個洞似地發燙難受。

更令人煎熬的，是心急如焚的擔心。

接到鳳鳴出事的訊息，容恬不顧冠隆和雲澤力阻，立即放下西琴的事，十萬火急的趕往同澤。

他知道自己失去了什麼。

苦心營造下，西琴局勢如他所料，到達一觸即發的關鍵時刻，以最小的代價奪回王位的絕好機會就在眼前，如果他這個大王不能留下主持大局，已大半拿到掌心的勝利將毀之一旦。

但，如果失去鳳鳴，勝利的意義又在哪裡

「大王。」屋裡全神戒備的男人看清來人，飛快地開門出來。

「換馬！」

「是！」

男人訓練有素，動作利落地從屋後牽來一匹養精蓄銳的良駒快馬，韁繩交到容恬手上。

戰爭時期，情報傳達是否精準快速，極大程度上影響整個國家的命運。

為了能讓刺探到的訊息在最快時間內進行傳遞，綿涯在開始接受容恬任命，佈置龐大的情報網時，曾經花費大量時間精力，親自踏勘各國邊境，在關隘要道附近，選擇偏僻秘密的所在，定為接應點。

身負緊急情報，遠途奔走的探子，只要到達其中一個接應點，就可以立即得到所有支援，糧食、清水、傷藥，當然還有極為重要的──力氣充足的新坐騎。

緊要關頭，這項佈置發揮出無比重要的作用。

容恬接過下屬遞上的清水，仰頭一飲而盡，沉聲問：「有沒有鳴王新的訊息」

接應點除了支援外，同時也是傳遞最新訊息的中樞。

男人立即道：「兩個時辰前有兄弟過來換馬，說鳴王在同國大軍的追擊下，不得已率領船隊沿阿曼江逃至碌田出海。他應該是趕往西琴送信的，可能和大王在路上錯過了。還有另一個訊息，也是剛剛傳到，同國正在不斷緊急調集戰船，開往莫東海峽，具體目的地尚未查到。」

容恬皺起濃眉，「以鳳鳴現在身邊的人手和船隻，若在水上交鋒，遇到兩支正規戰船隊夾攻已經無法抵擋，同國為什麼需要調動如此多的戰船除非他們佔據地勢險峻，易守難攻之處，迫使同國不得不調集船隻大舉強攻。」

略一思索，忽然虎軀微震，凜然道：「不好！鳳鳴一定被困住了！否則不用這樣死守。」目光轉到下屬身上，沉聲問：「你肯定同國的戰船確實是開往莫東海峽」

男人肯定的點頭，「傳訊息的兄弟就是這樣說的，屬下不會記錯。」

容恬腦海裡浮出莫東海峽一帶地圖，電光石火般，咬金斷玉地吐出三個字：「驚隼島。」

只有那裡獨特的地勢，能夠造成目前局勢。

這幾乎是唯一的解釋！

如果實情如此，接到命令正趕往同澤和自己會合的秘密人馬將毫無用處，鳳鳴需要的，是一支戰鬥力強大的水軍。

容恬抬頭，遠遠看向東南方，那是單林海域的方向。

目光變得如刀鋒般銳利。

看來，在和鳳鳴碰面之前，他必須先會一會單林海上聞名遐邇的賀狄王子了。

同澤城內。

吃過晚飯，掌管同國國庫的慶安，正一手舉著酒杯，一手摟著新納的愛妾，在自己官邸的大露臺上欣賞歌舞。

正其樂融融之時，管家走過來，湊近他耳邊，低聲說了一句。

「什麼東凡商人」慶安不耐煩地皺眉，「這個時候求見我幹什麼去去去，把他轟走。」

他不但是同國大官，同時也具有王族身分，血統高貴。平常連一般小官吏都不敢冒昧登門拜訪，現在卻被一個名不見經傳的小商販打攪他的享樂，當然極不高興。

管家有點猶豫，「可是……」

「可是什麼」{

「大人，這是那商人送上來的禮單。」管家呈上禮單，小心地觀察著慶安的神色，小聲說：「來人雖然只是個商人，不過儀表風度不凡……」

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儀表風度不凡有個屁用。

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真正不凡的是這份禮單！

慶安定睛一看禮單上長長的一小串名單，皺起的眉頭頓時驚愕地定形，半晌，容色覆上掩不住的驚喜，「人呢」

「正在門外等候……」

「你真胡塗！人家大老遠的從東凡過來，怎麼讓人家在門外等候快快，快請進來！」慶安把懷裡的小妾一推，站起來，「把他請到雅室裡坐，上好茶，來人啊，給我更衣。」

黃金、翡翠、珍珠、錦緞……這個商人，不不，這條東凡來的肥魚，一定要好好接見一番才行。

片刻，這條肥魚就被總管熱情的請進了雅室。]

「拜見大人。」

慶安臃腫的身子擠在椅子上，居高臨下看看來客。

咦這條肥魚長得還眞不錯，身形修長，舉止沉穩，渾身上下沒有一絲商人的市儈氣，難得。

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總管沒有說錯，果然是一條儀表風度不凡的──肥魚。

「嗯，你就是東凡來的商人貴姓啊」慶安的視線從男人的臉上掃一下，飄到了男人身邊地上擺著的幾口大箱子上。

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我的乖乖，這麼幾大箱的金銀珠寶

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這次發了！

「稟大人，小人姓烈，名丹。」看見慶安的目光死盯著自己帶來的箱子，烈中流對他的猴急不禁好笑。

慶安貪婪好財的名聲，在同國無人不知，不過因為他是慶鼎的遠房堂兄，慶鼎對他貪賄的事也就睜一隻眼閉一隻眼。

這個人的缺點，正好可資利用。]

「烈丹，你我並不相識。」雖然有好處撈，不過身為權貴的架子還是要擺的，慶安用微帶冷淡的倨傲口氣問：「你這麼晚過來登門拜訪，有什麼要緊事啊」

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烈中流默然一笑，首先一彎身，把身邊幾個箱蓋一掀。

頓時，箱中冒出的珠光寶氣把慶安的眼睛閃得懵然一花。

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他忍不住大大咽一口唾沫，「你我並無交情，忽然送這麼大一份禮，實在是……嗯，我雖然管著同國稅務，但清正廉潔，從不收取商人賄賂，你這樣送禮，實在是……」要繼續裝正經實在太難了，財寶到手的狂喜，差點讓他咯吱一下笑出來，趕緊拿起手邊的熱茶，掩飾著喝了一口。

「大人放心，這不是賄賂。」烈中流站在廳中，指著那些金銀珠寶，平靜地說：「這些珠寶，是小人聽聞大人家中將有大喪，提前送過來給府上治喪用的。」