[2]比喻周朝統治的崩潰。

[3]比喻宗室渙散，諸侯叛離。

[4]十二，十二國，指魯、衛、齊、宋、楚、鄭、燕、趙、韓、魏、秦、中山。

[5]六七，指齊、燕、楚、韓、趙、魏六國，加上秦為七國。

[6]結，逸，七，國，押韻（質職通韻）。

[7]矯，舉。厲，振奮。

[8]恣意，任意。存，止息。這是說，這些士或仕或隱，任意找尋自己安身的地方。

[9]指范雎(jū)入秦，藏於橐中（依服虔說）。這是指忍辱求仕。

[10]壞(péi)，牆。《淮南子·齊俗訓》："顏闔（魯之隱士），魯君欲相之而不肯，使人以幣先焉，鑿培（即壞）而遁之，為天下顯武（有名之士）。"這是指堅決不仕。君，臣，貧，存，遁，押韻（真文通韻）。

[11]頡頏(xiéháng)，雙聲連繫字，指迂怪之說（依蘇林說，見《文選》注引）。取世資，大意是取世以為資（憑藉），而己為之師（依李善說）。《老子》第二十七章："故善人者不善人之師，不善人者善人之資。"這裡用"資"字，避免與下文"師"字重複。鄒衍是齊國的陰陽家，他的學說閎大不經，當時名重諸侯，燕昭王拜他為師。齊國人稱他為"談天衍"。

[12]連蹇，疊韻連繫字，處境困難的樣子。《史記·孟子荀卿列傳》說"孟軻困於齊梁"。猶為萬乘師，這是說還是受到各國諸侯像弟子對待老師那樣的尊敬。資，師，押韻（脂部）。

"今大漢左東海[1]，右渠搜[2]，前番禺[3]，後椒塗[4]，東南一尉[5]，西北一候[6]。徽以糾墨[7]，制以鑕鈇[8]；散以禮樂[9]，風以詩書[10]；曠以歲月[11]，結以倚廬[12]。天下之士，雷動雲合，魚鱗雜襲[13]，鹹營於八區[14]。家家自以為稷契，人人自以為皋陶，戴縰垂纓而談者[15]，皆擬於阿衡[16]，五尺童子，羞比晏嬰與夷吾[17]。當塗者升青雲[18]，失路者委溝渠[19]，旦握權則為卿相，夕失勢則為匹夫。譬若江湖之崖，渤澥之島[20]，乘雁集不為之多[21]，雙鳧飛不為之少[22]。"

[1]東海，指會稽郡的東海（依應劭說，見《漢書》注），即今浙江東部。

[2]渠搜，古西戎國名，其地即漢時的康居（依胡渭說，見《禹貢錐指》），在今新疆北部及中亞一部分地方。

[3]番(pān)禺，今廣州市。

[4]椒塗，北方國名，其地漢時在漁陽郡（今北京市以東、天津市以北及長城以南一帶地方）的北界。

[5]尉，都尉，官名。漢制凡邊疆各郡，除太守以外，都兼設都尉管理軍事，負守禦鎮撫之責。這裡指會稽郡（在今江蘇東南部及浙江東南部）的都尉。

[6]候，關隘上守望之所。這裡指敦煌郡的玉門關候（依孟康說，見《漢書》注）。那裡也是都尉所治的地方。

[7]徽，捆。糾墨，同糾纆，糾與纆都是繩索名，這裡泛指繩索。

[8]鑕(zhì)，刀砧(zhēn)。鈇(fū)，鍘刀。合言為鈇鑕，即腰斬的刑具。

[9]散，散佈，這裡指宣揚。

[10]風，感化。

[11]曠，費〔時間〕。

[12]結，構，搭。倚廬，遭喪者所居。這是指三年居喪，即行禮教的意思。漢律：不為親居喪三年，不得選舉。

[13]雜襲，疊韻連繫字，紛紜眾多的樣子。魚鱗雜襲，像魚鱗似的密密麻麻。

[14]八區，八方。營於八區，從四面八方營求官位的意思。

[15]縰(xǐ)，包發的巾，古人先用縰包發，然後戴冠。纓，系冠的絲帶子。垂纓，是說纓系在腮下，纓穗下垂。這句指當時計程車大夫。

[16]阿衡，商代官名，伊尹做過阿衡，因此成了伊尹的代稱。

[17]晏嬰，春秋時人，曾相齊景公。夷吾，即管仲。兩人都輔佐君王，圖謀霸業。這句是說漢朝已統一天下，行王道，非五霸可比。