始吾幼且少，為文章，以辭為工[1]。及長，乃知文者以明道，是固不苟為炳炳烺烺[2]，務采色[3]，誇聲音[4]，而以為能也。凡吾所陳，皆自謂近道，而不知道之果近乎遠乎？吾子好道而可吾文[5]，或者其於道不遠矣。故吾每為文章，未嘗敢以輕心掉之[6]，懼其剽而不留也[7]；未嘗敢以怠心易之[8]，懼其弛而不嚴也[9]；未嘗敢以昏氣出之[10]，懼其昧沒而雜也[11]；未嘗敢以矜氣作之[12]，懼其偃蹇而驕也[13]。抑之慾其奧[14]，揚之慾其明[15]。疏之慾其通[16]，廉之慾其節[17]。激而發之慾其清[18]，固而存之慾其重[19]。此吾所以羽翼夫道也[20]。本之《書》以求其質[21]；本之《詩》以求其恆[22]；本之《禮》以求其宜[23]；本之《春秋》以求其斷[24]；本之《易》以求其動[25]。此吾所以取道之原也。參之穀梁氏以厲其氣[26]；參之孟荀以暢其支[27]；參之莊老以肆其端[28]；參之《國語》以博其趣[29]；參之《離騷》以致其幽[30]；參之太史以著其潔[31]。此吾所以旁推交通[32]，而以為之文也。

[1]辭，文辭。工，巧。柳宗元早年喜歡寫駢體文。這裡是說他早年以為講究文辭就能把文章寫好。

[2]炳炳，明亮的樣子。烺烺(lǎnglǎng)，意同炳炳。炳炳烺烺，等於說漂亮，形式上好看。

[3]采色，指華麗的辭藻。

[4]聲音，指文章的聲韻。

[5]可，意動用法，認為可以，認為還不錯。

[6]輕心，輕率之心。掉，大搖大擺，指放縱，隨便。後代成語有"掉以輕心"。

[7]剽(piào)，輕而易動。

[8]怠，不嚴肅。易，簡率。

[9]弛，鬆弛。嚴，謹嚴。

[10]昏氣，指不清醒的頭腦。

[11]昧沒，不明朗的樣子。

[12]矜氣，驕氣。

[13]偃蹇，驕傲的樣子。

[14]抑，抑制，指不盡情發揮。奧，深奧，這裡指含蓄。

[15]揚，發揚，這裡指發揮。從"抑之"到"欲其明"，是說既要含蓄，又要明快。

[16]疏，疏通。通，通暢。

[17]廉，等於說收斂，指刪削繁冗。從"疏之"到"欲其節"，是說既要暢達，又要簡潔。

[18]激，使水激起浪花，比喻揚去汙濁。

[19]固，凝聚。存，儲存。從"激而發之"到"欲其重"，是說既要不俗氣，又要不輕浮。

[20]羽翼，等於說輔助。道，指聖人之道。即上文所謂文以明道。

[21]書，《尚書》。質，樸實。柳宗元認為《尚書》的優點是樸實。

[22]詩，《詩經》。恆，常，久。柳宗元認為《詩經》有永恆的情理。

[23]禮，《周禮》，《儀禮》，《禮記》。宜，合理。柳宗元認為《禮》的優點是合理。

[24]斷，判斷，指有褒有貶，能判斷是非。

[25]易，《周易》。動，有變化，有發展。《周易》由六爻推演為六十四卦，而"聖人有以見天下之動"（繫辭上），所以柳宗元認為它有"動"的優點。

[26]厲，磨，這裡有"加強"的意思。氣，文氣。柳宗元認為《穀梁傳》的文氣是值得學習的。

[27]支，枝，這裡指文章的條理。柳宗元認為《孟子》《荀子》的文章是暢達的。

[28]肆，放縱。莊子曾說他的文章是"荒唐之言，無端崖之辭"（見天下篇），所以柳宗元這樣說。

[29]博，大，這裡用如動詞，使動用法。趣，情味。柳宗元認為《國語》的文章富有情味。

[30]致，窮盡。幽，隱微。柳宗元認為《離騷》文意隱微。

[31]太史，指司馬遷著的《史記》。著(zhù)，彰明，使動用法。柳宗元認為《史記》的文章是精煉的。

[32]《穀梁》以下，不是經，而是子史，所以只說"參之"，只說"旁推交通"。柳宗元的意思是：道理從五經來，而文章作法則可以向子史學習。

凡若此者，果是邪？非邪？有取乎？抑其無取乎？吾子幸觀焉，擇焉，有餘以告焉[1]。苟亟來以廣是道[2]，子不有得焉，則我得矣[3]。又何以師云爾哉？取其實而去其名，無招越蜀吠怪，而為外廷所笑，則幸矣。宗元白。

[1]餘，指閒暇。

[2]亟(qì)，屢次。亟來，常來。

[3]大意是你不因我的幫助而有所得，我卻因你的幫助而有所得。這是客氣話。

段太尉逸事狀[1]

太尉始為涇州刺史時[2]，汾陽王以副元帥居蒲[3]。王子晞為尚書[4]，領行營節度使[5]，寓軍邠州[6]，縱士卒無賴。邠人偷嗜暴惡者[7]，卒以貨竄名軍伍中[8]，則肆志[9]，吏不得問。日群行丐取於市[10]，不嗛[11]，輒奮擊，折人手足，椎釜鬲甕盎盈道上[12]，袒臂徐去，至撞殺孕婦人。邠寧節度使白孝德[13]，以王故[14]，戚不敢言[15]。太尉自州以狀白府[16]，願計事。