遊文於六經之中[5]，留意於仁義之際。祖述堯舜[6]，憲章文武[7]，宗師仲尼[8]，以重其言[9]，於道最為高。孔子曰："如有所譽，其有所試[10]。"唐虞之隆，殷周之盛，仲尼之業，已試之效者也。然惑者既失精微[11]，而闢者又隨時抑揚[12]，違離道本[13]，苟以譁眾取寵[14]。後進循之，是以五經乖析[15]，儒學衰[16]。此闢儒之患。

[1]藝文，指書籍。略，概要。《藝文志》是根據西漢劉歆的《七略》寫成的。其中的諸子略是根據劉歆《輯略》中有關諸子部分及其《諸子略》寫成的。這裡只採其論述部分而刪去其書目。從本文中可以看出，班固是站在儒家正統派的立場來評論諸子學派的。

[2]流，流派。

[3]司徒，官名，秦以前掌管對人民進行教化的事。

[4]陰陽，指儒家所說的陰陽之道，即天地人事自然之道。

[5]遊文，等於說習文。六經，詩、書、禮、樂、易、春秋。這句大意是鑽研六經的文字。

[6]祖述，奉行其道。

[7]憲章，法制。這裡用如動詞，是守其法制的意思。

[8]尊敬仲尼，並以他為師。宗，尊敬。

[9]大意是說：這樣做是為了增加自己的學說的重要性。

[10]見《論語·衛靈公》，原文作："如有所譽者，其有所試矣。"大意是：如果我對人有所稱譽，那是因為我試用過他。

[11]精微，指儒家學說的精妙細微之處。

[12]闢(pì)，僻。闢者，邪僻不正的人。抑，壓抑。揚，抬高。

[13]道本，指儒道的本旨。

[14]苟，苟且，隨隨便便。譁，喧譁。寵，尊榮。譁眾取寵，使眾人轟動，以取得尊榮。

[15]乖(guāi)，背戾，相反，這裡指違反五經的本義。析，分離，這裡指弄得經義支離破碎。

[16]，通浸，漸。

道家者流，蓋出於史官[1]。歷記成敗、存亡、禍[4]。合於堯之克攘[5]，《易》之嗛嗛[6]，一謙而四益[7]。此其所長也。及放者為之[8]，則欲絕去禮學，兼棄仁義[9]；曰：獨任清虛，可以為治。

[1]史官，記事之官。

[2]道家主張清虛自守，鼓吹"清靜為天下正"，"致虛極"，"見素抱樸，少私寡慾"（俱見《老子》）。

[3]道家提倡柔道，認為弱能勝強，柔能勝剛。《老子》第七十六章："強大處下，柔弱處上。"又第七十八章："天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝。"

[4]君，用如動詞。君人，做老百姓的君主。

[5]克，能。攘，通讓。《尚書·堯典》稱堯之德為"允恭克讓"（堯真正恭而能讓）。

[6]嗛，通謙。《周易·謙卦》："謙謙君子。"這是說謙而又謙，極言其謙退。

[7]益，增益。四益，福、古今之道，然後知秉要執本。清虛以自守[2]，卑弱以自持[3]，此君人南面之術也《周易·謙卦》："天道虧盈而益謙，地道變盈而流謙，鬼神害盈而福謙，人道惡盈而好謙。"（變盈流謙，依舊說是丘陵川穀之屬，高者漸下，下者漸高。）按：這跟道家所提倡的柔道是一致的，所以班固用來說明道家。

[8]放，放任，指無為。

[9]棄，同棄。道家主張純任自然，反對仁義禮法；鼓吹無知識，反對學問。老子有以下這些話："絕聖棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈。""法令滋彰，盜賊多有。""絕學無憂。"莊子在這方面有更多的發揮。

陰陽家者流[1]，蓋出於義和之官[2]。敬順昊天[3]，曆象日月星辰[4]，敬授民時[5]。此其所長也。及拘者為之[6]，則牽於禁忌[7]，泥於小數[8]，舍人事而任鬼神[9]。

[1]陰陽家，研究陰陽律歷的一個學派。

[2]義和，義氏、和氏，相傳為上古世掌天地四時的官。《尚書·堯典》："乃命義和，欽若昊天，曆象日月星辰，敬授民時。"（欽，敬。若，順。）

[3]昊(hào)天，就是天。昊，大。

[4]歷，通曆，紀載曆法的書。象，觀測天文的儀器。"歷""象"在這裡用如動詞，指推歷觀象。

[5]敬，慎。時，天時，包括年、月、日、晦、朔、弦、望、四季、節氣等。

[6]拘，固執不通。

[7]牽，牽制。禁忌，有關吉凶的忌諱。後來陰陽家更講擇日佔星等迷信的事，禁忌很多。

[8]泥(nì)，拘泥，拘執。數，術。小數，有關禁忌的小術。

[9]任，聽憑。