周問之曰：'鮒魚來，子何為者耶？'對曰：'我東海之波臣也。君豈有斗升之水而活我哉？'周曰：'諾，我且南遊吳越之王，激西江之水而迎子，可乎？'鮒魚忿然作色曰：'吾失我常與，我無所處，吾得斗升之水然活耳。君乃言此，曾不如早索我於枯魚之肆。'"

（丙）北海雖賒，扶搖可接《莊子·逍遙遊》："北冥有魚，其名為鯤；……化而為鳥，其名為鵬；……鵬之徙於南冥也，水擊三千里，搏扶搖而上者九萬里。"

（丁）東隅已逝，桑愉非晚《後漢書·馮異傳》："始雖垂翅回溪，終能奮翼黽池；可謂失之東隅，收之桑榆。"

第二，要從這些典故里去體會作者的意思：同一個典故，可以從各種不同的角度去看；因此，要了解作者的意思，必須從上下文去體會它的連貫性。在《滕王閣序》裡，這幾句話的大意是：好在君子能預見事物的動向，曠達的人會知道自己的命運。越老越應該健旺，哪能有衰老的想法；越窮困越應該堅強，不能喪失高尚的節操。喝了貪泉中的水，反而覺得清爽；處在涸轍般的困境，卻仍然心情歡暢。北海雖然很遠，憑藉著旋風還是可以達到；早上的時光錯過了，傍晚的機會能利用也不算晚。

駢體文在這些地方似乎做到了言簡意賅，但是，既然意思是迂迴的，也就比較隱晦，讀者要費心去揣摩。現在舉一反三，使大家知道怎樣去應付這一類句子，這裡就不再討論了。

（七）委婉

在封建社會里，說話有所顧忌，怕得罪統治階級，以致惹禍；所以說話時，往往是委婉曲折地把意思表達出來。司馬遷為李陵事受了宮刑，遭到了冤屈，但是他在《報任安書》中只說"明主不曉"，不敢直指君上的罪惡。鄒陽為梁王出謀畫策，梁王卻聽信讒言，把鄒陽下在獄中，並且準備殺死他，這也是冤屈的；但是鄒陽在《獄中上樑王書》中卻只說"左右不明"，不敢直言梁王的愚昧。諸葛亮在寫《出師表》時，心裡實際上是痛恨後主寵任宦官，但他在《出師表》裡卻只說："未嘗不嘆息痛恨於桓靈也"，話也說得很含蓄。因此，我們閱讀古書的時候，要從字裡行間去領會作者真正的思想感情。

外交辭令是委婉語的一種。古人（特別是上古時代）的外交辭令，往往是拐彎抹角、委婉曲折地把意思表達出來的。曲折到那種地步，不但後人不那樣說，有時甚至使後人很難了解本來的用意。《左傳》僖公四年："君惠徼福於敝邑之社稷，辱收寡君"，意思是說："您如果不毀滅我國，肯跟我們結成同盟。"成公三年："雖遇執事，其弗敢違"，意思是說："即使跟您相遇，也非打您不可。"成公十三年："寡人不佞，其不能以諸侯退矣。"意思是說："那麼我就要率領諸侯來攻打你們了。"

謙詞也是委婉語的一種。司馬遷在《報任安書》中說"待罪輦轂下"，又說"廁下大夫之列，陪外廷末議"。這裡所謂"待罪"、"廁"、"下大夫"、"陪"、"末議"，都不能按字面解釋；實際上"待罪"只等於任職，"廁"只等於位置（動詞），"下大夫"只等於群臣，"陪"只等於參加，"末議"只等於議事或議政。

在古人書信中，謙詞是特別多的。差不多凡講到對方都用敬詞，凡講到自己都用謙詞。即以司馬遷《報任安書》為例，除了上述的謙詞以外，其他謙詞還有：

牛馬走僕側聞賤事請略陳固陋幸私心窮謹再拜至於敬詞則有：

足下辱賜教左右後代的書信，大都採用這種方式。其中有些已經變成客套，這是讀古人書信時不可不知的。

（八）誇飾

誇飾是一種重要的修辭手段，古今都是一樣的。誇飾不等於誇大。誇大是言過其實；誇飾不是言過其實，而是一種極度形容語，使語言增加生動性。現在試舉一些例子：

人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。（司馬遷報任安書）

天下之士，雲合霧集，魚鱗雜遝，熛至風起。（史記·淮陰侯列傳）

飛館生風，重樓起霧。（洛陽伽藍記·開善寺）

明星熒熒，開妝鏡也。綠雲擾擾，梳曉鬟也。渭流漲膩，棄脂水也。煙斜霧橫，焚椒蘭也。雷霆乍驚，宮車過也。（杜牧阿房宮賦）

某些人名地名，以及某些特殊的物名，可以用作極度形容語。上面所舉的"死或重於泰山"的泰山即是一例；由於泰山在古人看來是最高的山，也就代表著最重要的東西。下面再舉一些例子：

非有仲尼墨翟之賢，陶朱猗頓之富。（賈誼過秦論）

（仲尼、墨翟代表最賢的人，陶朱、猗頓代表最富的人。）

雖才懷隨和，行若由夷，終不可以為榮。（司馬遷報任安書）