有時候甚至不是一句話，而只是簡單的兩個字，也算是用典。例如：

莫不寄言上德，託意玄珠。（沈約謝靈運傳論）

（老子："上德不德，是以有德。"莊子·天地："黃帝遊乎赤水之北，登乎崑崙之丘，而南望還歸，遺其玄珠。"）

吳錦好渝，舜英徒豔。（文心雕龍·情采）

（詩經·鄭風·有女同車："有女同車，顏如舜英。"）

夫百節成體，共資榮衛。（文心雕龍·熔裁）

（黃帝內經："榮衛不行，五藏不通。"）

有時候，極平常的一句話，或者一個詞或片語，似乎沒有什麼出典，但是作者確實是有意識地用典。例如：

正採耀乎朱藍，間色屏於紅紫。（文心雕龍·情采）

（論語·鄉黨："紅紫不以為褻服。"）

大盜移國，金陵瓦解。（庾信哀江南賦序）

（後漢書·光武贊："炎政中微，大盜移國。"史記·秦本紀："土崩瓦解。"）

遂乃分裂山河，宰割天下。（庾信哀江南賦序）

（賈誼過秦論："宰割天下，分裂山河。"）

駢體文用典，一般多是正用，但有時也反用。反用就是把古語古事反說。《哀江南賦序》中就有不少反用的例子：

讓東海之濱，遂餐周粟。

荊璧睨柱，受連城而見欺。

載書橫階，捧珠盤而不定。

況覆舟楫路窮，星漢非乘槎可上。