懷怒未發，休祲降於天。（戰國策·魏策）

（"休"，吉兆；"祲"，妖氣。這裡只"祲"起作用，"休"字無義。）

多人，不能無生得失。（史記·刺客列傳）

（人多了，不能無失。"得"字無義。）

罵其妻曰，生子不生男，有緩急，非有益也。

（史記·文帝紀）（有急，"緩"字無義。）有人把這種複音詞叫做"偏義複詞"。

有些從片語變來的固定組合，如果拆開來講與整體的意義完全不同，那也應該認為是複合詞。這一類詞有"天下"、"足下"、"君子"、"小人"、"先生"、"將軍"等。

真正單純的複音詞在古代漢語裡比較少見，但也佔一定的數量。

單純的複音詞，絕大部分是連綿字。例如"倜儻"、"忸怩"、"造次"、"鎡基"、"抑鬱"、"徘徊"、"觳觫"、"逡巡"、"逍遙"、"須臾"等。連綿字中的兩個字僅僅代表單純複音詞的兩個音節，古代註釋家有時把這種連綿字拆成兩個詞，當作片語加以解釋，那是絕大的錯誤。例如"披靡"是草木隨風偃仆的樣子，也用來比喻軍隊的潰敗。《史記·項羽本紀》："漢軍皆披靡"，張守節正義雲："靡，言精體低垂。"又如"辟易"是倒退的樣子。《史記·項羽本紀》："人馬俱驚，辟易數里"，張守節正義雲："言人馬俱驚，開張易舊處，乃至數里。"單講"靡"字，則"披"字沒有著落；"闢"字當"闢"字講（開張），"易"字當"更易"講，這是望文生義。這些都是不對的。

總而言之，當我們閱讀古書的時候，遇著同義詞連用時，不要輕易地看成複音詞；遇著連綿字時，千萬不要拆開來講。

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上面我們敘述了關於單音詞和複音詞的關係中的一些問題，下面再簡單談談有關辨析同義詞方面的幾個問題。

古代漢語裡，同義詞很多。《說文解字》一書，主要是以同義詞來解釋字義。但是，絕大多數同義詞的意義都不是完全相等的；同義詞彼此之間，有同也有異，或者含義有差別，或者使用範圍有寬有窄，或者使用條件有所不同。

同義詞的辨析，對我們正確理解古書有很大的幫助。本書在常用詞部分，一般是用同義詞間的相互對比相互辨別來解釋同義詞的詞義的。例如"畏"和"懼"是同義詞，《老子》："民不畏死，奈何以死懼之？"《論語·顏淵》："君子不憂不懼"。