常顧的鬍鬚不長，還硬硬的有些扎手，明姜摸著摸著就摸到了他下巴上，常顧覺得癢，略側了側臉，繼續睡。明姜頑心忽起，索性支著手撐起來，低頭去親他的唇，親了一下沒反應，明姜膽子更大了些，又伸出舌頭舔了舔他有些乾的唇瓣，還是沒反應，明姜索性張嘴咬了他一口。

「唔。」常顧終於發出了一點聲響，迷迷糊糊的睜開眼，看見明姜正趴在自己身上笑眯眯的看著自己，就也咧開嘴笑了笑，「什麼時辰了？」

明姜伸手揪了揪常顧的鼻子：「天都大亮了，再不起來你兒子就要來笑話你了。」

常顧已經又閉上了眼，手卻伸出來抱住了明姜的腰：「難得有這空閒，多睡一會兒麼，不給他開門，他就進不來。」

明姜失笑：「有你這樣當爹的麼！還睡呀，不餓麼？起來吃點東西。」

常顧不睜眼，懶洋洋的答：「有你在懷裡哪會餓？餓了就吃你好了。」

「呸！」明姜啐了一口，伸手捏住常顧的鼻子，「昨兒怎麼那麼晚才回來？」

常顧不得不睜開眼睛，拉開明姜的手，答道：「劉大人留我多說了幾句話。」他似乎真的沒睡醒，眼睛裡還有些迷濛，懶懶笑著問明姜：「明姜，你想不想進京去？」

明姜一愣：「進京？去做什麼？」

常顧趁她發愣，也伸手捏了她的鼻子一下，說道：「劉大人說，武舉的事兒已經有眉目了，等過完年朝廷開衙辦公，估摸著就要廷議。如果真的定下來，劉大人有意為我作保，推我去考武舉。年前岳父大人來信也囑咐我閒時多看書，還特意指了幾本要我一定要看，現在看來，只怕就是武舉要考的科目。」

明姜呆了一會兒，等反應過來就是一喜：「這麼說，如果要考的話，咱們就要回京？」

常顧點頭：「是，我們家籍貫在直隸，無論是鄉試還是會試，都要在京裡考。只不知今年能不能定下來何時開考，不過想來朝廷若是下了決心，也就不會太晚。」

「真的？那你想去考麼？」明姜真是喜出望外，可又擔心常顧別有打算，就多問了一句。

她又喜又憂的，早都在臉上顯了出來，常顧就笑著拍拍她的臉：「我怎麼會不想去考？聽劉大人說，若是真的考中了武進士，必定比現在這樣熬資歷升遷更快，前途更好，而且我已有軍功在身，又有他的保舉，再加上有岳父大人的教導，想來想中一個名次不難。」

明姜這次是真的歡喜起來，索性坐起身拉常顧：「那還等什麼？快起來，吃了飯去讀書，你這麼些日子都沒怎麼摸書本，還敢在這裡說大話！」硬把常顧拉了起來，又叫丫鬟們進來服侍，等收拾好了吃完早飯，果然就趕著常顧去讀書。

常顧耍賴：「我自己讀書多沒趣兒，你也來，坐我旁邊我才讀得下去呢！」

「我沒空，我還要看著鵬哥兒，還要安排過年的事兒呢，你給我老老實實的讀書！」明姜板起臉，叮囑了常顧好幾句，然後就關了門，出去看鵬哥兒去了，把哭笑不得的常顧留在了房裡。

鵬哥兒早就鬧著要找明姜，乳母看著正房一直靜悄悄的，不敢叫他去，只哄著他在廂房玩兒，等看見明姜過來，鵬哥兒立刻就跑著衝了過去：「娘！」把乳母嚇的一路小跑跟著，生怕摔著了他。

明姜彎腰接住鵬哥兒：「哎喲，這麼大勁，怎麼了這是？」

鵬哥兒撅著嘴：「娘，來玩。」說完又邁著小短腿蹭蹭蹭跑回去，抱起了他的球，然後鬆手一腳踢給了明姜。

明姜撿起球，衝著鵬哥兒晃了晃，鵬哥兒緊緊盯著她手中的球，小腦袋也跟著球一起晃。明姜故意往左邊一伸假裝要丟，鵬哥兒就緊張的往左邊跑，發現他娘沒扔，就站在原地傻樂。明姜笑得不行，然後作勢往右邊扔，鵬哥兒又往右邊跑，明姜收回來一揚手，直接扔到了左邊，鵬哥兒驚叫著追到了左邊撿起球，然後還回頭得意的衝著明姜示意。

屋裡的丫鬟都笑得嘻嘻哈哈的，明姜也笑個不住，又伸手要接：「來，扔給娘。」

鵬哥兒舉起球往後仰，使了好大的勁把球扔給明姜，結果使勁太大，自己沒站住，噗通坐倒了在地上，乳母本來嚇了一跳，正要過去扶，明姜卻已經看著鵬哥兒笑出聲來，鵬哥兒一開始也嚇了一下，抬頭看見他娘笑得開心，自己也就跟著嘿嘿的傻笑，接著一骨碌就爬了起來，又跟明姜扔球玩。

常顧自己坐在西里間手握著書，聽見自東廂房傳來的歡笑聲，自己也忍不住笑了，終於能安下心來讀書。