明姜本來也想回去練練字，不想第二日卻來了客人，還是她期盼已久的王家母女，範氏又叫她陪客，自然就把練字一事丟在一邊了。

王太太穿的很素淡，鴉青色的褙子上只有些暗紋，頭上也只戴了些銀釵，面上不施脂粉，面色倒極白，就像那種常日呆在屋子裡的久病之人的白，明姜想了想，覺得似乎跟曲家叔祖母有些像。只是這位王太太十分的瘦，兩頰都凹了下去，越發顯得顴骨高高的，看著不那麼可親。

久仰大名的王令婉王姑娘長得卻並不怎麼像她母親，這姑娘長著一張標準的瓜子臉，兩頰還有些少女的憨肉在，大大的杏眼裡總像是含著水光，一笑起來十分好看。她穿了一件柳黃縐紗薄衫，腰上繫了一條丁香色挑線裙子，烏壓壓的頭髮挽了垂鬟分肖髻，發頂插了兩支金簪。行禮問安時進退有度，連範氏這本來心中對她有些不喜的人，都不免改觀，更不用說明姜。

她們母女這次來還帶了一個四五歲的小男孩，想來就是那過繼來的孩子了。範氏讓丫鬟拿了糖給那孩子吃，又問那孩子叫什麼，小男孩看來不常出門，有些怯怯，倚在王令婉身邊不說話。王令婉就笑著答道：「這還是第一回帶著他出門做客，他有些怕生，太太勿怪。大名還不曾取過，有個乳名叫長安。」

長安看起來十分依賴姐姐，一直倚在她身前，丫鬟給他糖吃，他也是先看過姐姐才接。範氏就笑著說：「小孩子怕生也是尋常，這名兒取得好，長安，長長久久安安康康。」

王太太就低聲說道：「讓您見笑了。您這裡事忙，我們本不該來攪擾，只是到底是親戚，不來又像是我們不知禮數了，這才寫了張帖子來問候。」

範氏笑了笑：「您這是說的哪裡話？既是親戚自然該常來常往，我們初到新城，在這也實在沒什麼親近之人，正盼著有親戚們來往來往呢！我來之前，家母和家嫂都多次提起姐姐和令婉，讓我來了以後一定要過去看看你們，只是我這裡還沒安頓下，一時不得閒。你們若有空，儘管常來坐坐。」

王太太不自在的動了動身子，問：「親家太太近來可好？我們母女當日多承照應，心內常自不安，也不知可有那能報答的一日。」

王令婉看見範氏挑了挑眉，立刻接話：「我娘不大會說話，心裡有感激也說不出，自回家以後只得常在菩薩跟前祝禱，盼著老祖母和表姨都能長命百歲，平平安安呢！」

「是你們太客氣了，都是親戚，誰沒有個需要幫襯的時候？」範氏微笑著答了一句，又問王令婉平日在家都做什麼，可讀了書。

王令婉羞赧一笑：「自回家之後，家裡事忙，母親身體不好，我常帶著弟弟，倒不曾再讀書了。」

範氏明白了，長安如此依賴王令婉，原來平日竟是由這姑娘帶著的，想她幼年喪父，母親多病，不得已要她小小年紀撐起一個家來，也實在是不容易，不免多了幾分憐惜：「好孩子，只要懂事知禮，這書讀多讀少了，也並沒什麼分別。」

王令婉依舊是一副恬淡的笑臉，問明姜：「妹妹平日在家做什麼，還在讀書？」

明姜點頭：「先生剛來，過兩日就要開始上課了。我們剛到，這些日子都跟著母親收拾屋子呢。」

「妹妹當真能幹，小小年紀就能幫著太太收拾屋子了。」王令婉讚道。

範氏搖頭：「她哪有你能幹，她來幫忙倒跟添亂差不多。」又對明姜說，「你以後多跟你表姐學著些。」明姜笑著應了。

王令婉十分不好意思，王太太就介面說道：「您太謙了，我看小姐十分聰慧，必定是個能幹的。我們令婉卻當真沒什麼可讓人學的，只有一點溫順懂事的好處罷了。」

幾個人又說了一會兒話，王太太就要告辭，範氏要留飯，王太太卻不肯留。範氏見留不住，也就罷了，帶著明姜送了他們三人出去。