「朕今年三十五。」

「怎麼可能！」她瞪大眼。

蓮帝不明白她為什麼會有這樣大的反應，笑了笑，接著道：

「沒錯。朕今年三十五歲。由於在四十歲之前，一定得婚配，而在婚配之前，則必須先納一名女寵，所以朕找上了你。你對此一無所知，是嗎？」

「嗯。」她簡單應著。努力消化著一大堆不可思議的訊息。

皇輦外，頌蓮王府的人已經開好大門、長長的大紅毯一路從大門口鋪到了轎前，王府裡的所有家僕已經穿上最正式的衣服，肅立分站紅毯兩旁。當一切接駕步驟準備就緒之後，就見穿戴好朝服的頌蓮王從大門內疾步迎了出來。

「你還好吧？」在下轎之前，蓮衡回頭望了下季如繪，問著。

季如繪深吸口氣，點頭道：「我很好，謝謝。沒事的。」

蓮衡頓了頓，像是在遲疑些什麼，在欲言又止後，仍是開口說道：

「外頭不比皇宮，你凡事謹慎些。最好緊跟在白琳身邊，別走散了。」

「我知道了。」雖不明白他為什麼說這些，但她還是應了。沒有提醒他：她這個身為女寵兼女侍的人，出門在外或參加宴會時，若皇帝沒有特別旨意時，本來就只能乖乖待在大總管身邊靜待召喚，什麼地方也不能去，這點規矩她還是懂得的。

「真知道了？」他定定望著她，不滿意她散漫的虛應。

「真的知道。總之，緊跟著白總管，別亂走就是了。我知道的。」他在擔心什麼？對她，他又有什麼好擔心的？季如繪不解。

「說到要做到。」他點頭，這才放心轉頭面向轎簾，等待下轎。

轎外的皇衛已經將轎簾掀開，恭請蓮帝下轎。

蓮帝深吸了一口氣後，正了正表情，以萬年不變的微笑，下轎，進入頌蓮王府。

＊＊＊鳳鳴軒獨家制作＊＊＊bbscn＊＊＊

「花吉蒔，你說周夜蕭出事了，是什麼意思？」花靈悶聲問著。

「他身上的‘易蓮’之毒似乎開始發作了。目前昏迷不醒，連詠靜也束手無策。」花吉蒔簡單說明。

「啊！」花靈一楞。「‘易蓮’……對了，花詠靜曾經告訴我周夜蕭也服用了‘易蓮’……原來是真的。」「易蓮」哪……周夜蕭與周子熙兩兄弟的悲劇就從這毒藥開始的，她真不願想起，卻怎麼也躲不掉。

「好了，進去吧！」花吉蒔終於忙完手邊的事，拿出手巾擦手，邊對花靈道。

花靈抗議：

「為什麼要我鑽狗洞；：你就不能像剛才把我們變來這裡一樣，就把我們變進周夜蕭的房間裡嗎？」

「我沒有胡亂使用靈力的習慣。再者，你沒有武功，無法飛簷走壁，只好鑽這個小洞進去；還有，這個洞只有詠靜鑽過，沒讓狗鑽過，所以不叫狗洞。」

「好好，不叫狗洞，叫花詠靜洞。總之，我不要鑽！我也不想再進到頌蓮王府！周夜蕭生病了，如果連花詠靜也束手無策的話，你把我找來是怎樣？你不會以為我會再想經歷一次同一張臉在我面前死去的感覺吧？告訴你，我不想看！」花靈飛快閃到李格非身後，不讓花吉蒔有機會將她揪進去。

動作慢了半拍的花吉蒔只能恨恨咬牙道：

「花靈，身為一個女人，躲在男人身後像什麼話，你羞也不羞！」

「當然不羞！高大強壯的一方保護柔弱可憐的一方，完全的天經地義。」

「你！這種沒出息的話你居然也說得出口！真是丟盡全天下女人的臉！」花吉蒔氣結，恨不得立即把花靈抓過來痛扁一頓。「你給我出來！」

「她不想進去，請你不要逼她。」李格非一點也不認為花靈這副樣子沒出息，從來也不認為自己身為男人保護花靈有什麼不對。

「李格非，這是女人之間的事，男人不要管，一邊涼快去！」花吉蒔對於花靈選擇李格非這個墨蓮當情人一事，一直非常不諒解。從來也沒怎麼正眼看他，因為她絕對不承認李格非，身為墨蓮的人，根本沒有資格進花家大門！花靈總有一天會跟他一拍兩散的，等到所有的事都結束了之後，他們就必須分開。

「錯了，我的事就是他的事。他不管的話，我怎麼辦？我們這一生是分不開了，所以我當然就歸他管啦！」花靈不忘趁機討好情人。

「你！」

「好啦，別你你我我的了。如果你不說清楚為什麼非要我來看周夜蕭的話，我可不要進王府，你最好相信李格非絕對有能力將我帶離你遠遠的。」花靈也不廢話其它了，直接回到主題。

憑他？哈！花吉蒔在心中不屑嗤笑。李格非或許孔武有力，身懷高強武藝，但在她面前，這完全算不了什麼，根本不足以做為憑恃。雖然不以為然，但花吉蒔知道眼下不是討論這個無關緊要小事的時候。她正色道：

「花靈，周夜蕭的狀況很特殊，已經不是純粹中‘易蓮’的毒可以解釋的了。由於你身上的血曾經潑灑在他身上，而你的宗族長之血已經被開啟了，所以花家的咒術只能用你的血來做引，我、或者詠靜身上的血已經無法用在他身上了。」

「你是說，你打算在周夜蕭身上作法，治他的病，需要我貢獻一點血？」花靈打了個冷顫。半年前那個不愉快的回憶又浮上心頭……

「事情很複雜……但，沒錯，需要你幫忙的就這樣，取你身上的血，借用你身為花家嫡女的血液與能力，其它的，我會完成。」花吉蒔沒有把話說得太清楚，諸多的保留除了內容涉及花家不傳之秘外，其它還有她這些日子研究之後，所產生的一個大膽假設，但還需要證實……

花靈無奈地嘆口氣。又來提起什麼花家嫡女，讓她想推諉都心虛。

「要我的血不是不可以。但你總該讓我知道你到底想做什麼吧？你在周夜蕭身上施法，只是為了醫治他的病嗎？」她其實並不認為花吉蒔是一個善良的人，在這個女人心中，家族的利益為先，外人很難得到她關注的一瞥。

花吉蒔問：

「我說了，你就肯進去了？」指著狗洞問。

「嗯，我會進去。但不鑽狗洞。」花靈嫌惡地瞪著那個洞。「我家格非輕功很棒，他能帶我進去。」

花吉蒔點點頭。說道：

「我必須治好他，因為頌蓮王承諾如果我治好周夜蕭，她願意不再追究長老綁架周夜蕭的罪狀，讓我全權處理清理門戶之事，但處理的結果必須讓她滿意。就這樣。好了，進去吧。」

花靈看了看她，咕噥道：

「為什麼我覺得你說的實話不完整，不會這麼簡單的……」

「走了！」花吉蒔不耐煩催促。

「好啦好啦。」花靈應著，直接跳入李格非懷中，讓他帶著高飛了。

＊＊＊鳳鳴軒獨家制作＊＊＊bbscn＊＊＊

蓮帝突然蒞臨頌蓮王府，說是特地從宮裡取出珍貴藥材，前來探望重病的頌蓮王君。這讓頌蓮王心中無比詫異，無論怎麼說，皇帝都不該因此親自前來，派人將藥材送來即是很高的恩寵了。

何況以蓮帝向來表現出軟弱而不愛理事的性情來說，會主動來到王府見她，實在是件很奇怪的事，非常的不合理。

莫非……

蓮膧不動聲色地看著表情溫文柔和的蓮帝，猜測著如今這樣的情況，皇室還想對她做什麼？而，憑他這樣一個不濟事的男帝，又能對她做什麼？！

若不是這半年來發生了太多事，而夜蕭的身子一日比一日更差，讓她揪心不已，心煩意亂，沒空計量其它事的話，她早該對當年的事做一個反擊了。而今，她的沉默居然讓人認為她這是示弱的表現嗎？未免也把她蓮膧看得太輕了。

「聽聞姊夫近幾日來都是昏睡不醒，不知如今情況如何了？」蓮帝輕聲詢問著。

「仍無起色。雖請來花神醫日夜照拂，仍找不到能令他醒來的方法。」

蓮帝神色關切，憂慮道：

「怎麼會這樣呢？居然連花神醫也束手無策！難道沒有別的辦法了嗎？」

「臣同時亦延請國師花吉蒔幫忙。如果醫術治不了王君，那就用各種玄異的靈術來治！」蓮膧沉聲道。

「朕知道你心急，但恕朕說句不中聽的話。那些靈異之事，也不過是求個心安罷了，不宜太過迷信。生病仍是得從醫入手，切勿為此耽誤姊夫的病情了。」

蓮膧拱手稱是：

「臣曉得。所以才讓花神醫日夜駐守王府，不得稍離。至於靈異之事，也是基於寧可信其有的心態而為之，畢竟……」她嘆息：「臣這一生失去的已經太多，再也承受不了失去王夫之痛了。若臣有失當之處，還望陛下見諒。」

蓮帝連忙道：

「哎，說這什麼話。朕也希望姊夫能夠儘快康復，讓姊姊能安心早日回到朝廷，為國效力。唉，這些日子以來，姊姊你告假，公事堆了滿屋，教朕不知該如何處理，真是頭疼不已。」

蓮膧在心裡冷笑，臉上卻沒任何表情，只一味恭謹道：

「陛下言重了，臣雖告假在家未上朝，但也不王於就讓國家事務停止運轉。有賢明的地官長卿富天虹坐鎮，統領百官，陛下自可高枕無憂。」

「大司徒確是不可多得的人才，然而也僅限於內政上，至於國際往來大事，無論如何都得仰仗姊姊你了啊……」

王府大廳裡，就見蓮帝與頌蓮王談得融洽投機，枯立在門外靜候的季如繪卻沒有心思仔細聽，趁著這會兒沒事做，逕自想著今日聽到的新奇見聞。

但也沒有想多久，便發現白琳輕輕扯了她衣袖一下。季如繪不解地抬眼看向白琳，正想詢問她有什麼事……

驟變突生！

「啊！」一聲淒厲的尖叫自她身邊響起，在季如繪還沒有反應過來時，便被噴了滿臉的血！

瞬間，她身邊就倒了五六個皇衛，而她則被白琳給撲倒在地，然後帶著滾向安全的角落！

「有刺客！有刺客！快來人！」有人狂吼尖叫：「保駕！快保駕！」

季如繪終於回過神來，睜開眼，從一片血紅裡看出去，就見得一大群人飛奔過來，與另一群人打成一團！

「你躲好！別出來！」白琳吩咐完後，就要起身離開——

季如繪抓住她：

「你去哪？」

「到皇上身邊。」白琳頭也不回地衝過去，搶下一名刺客手中的劍，並將之解決後，便一路殺過去。

季如繪咬咬牙，她恨死了打打殺殺，這輩子也沒真正見到打打殺殺，但眼下這情況，不管她喜不喜歡，又能改變什麼？！

她討厭這情況，她甚至覺得快要吐出來了，可是，躲著並不是辦法！

這裡，這個國家，是個女人應該保護男人的地方！

所以她不能躲！

在這樣混亂的時刻，她腦中居然突然浮起蓮帝下轎前慎重的叮囑。老實說她與他真的稱不上朋友，頂多算是合作伙伴，互取所需那種。

她知道他並不喜歡她，覺得她太高傲。說白了就是——心比天高、身為下賤。低賤的奴隸出身，卻妄想與世上每一個人平起平坐，簡直是不自量力，毫無根據的狂妄！

但，即使如此，即使他認為她不配，卻仍是給了她諸多的尊重，甚至是關懷。可以說全皇宮裡，最容忍她、也能儘量以平視的角度寬待於她的，就蓮衡一人。

是朋友了吧！既是朋友了，就不能坐視朋友陷於險境……

雖然她痛恨血腥暴力，也沒有什麼強大的能力去保護人，若是衝出去了，恐怕濟不了什麼事，徒增傷亡而已……

即使沒想起這個世界女人應該保護男人，就身為朋友這一點，她並沒有別的選擇！

真他媽的！

在心中暴出生平第一句粗口之後，她只覺得全身血液都在逆流，什麼也不能想，從地上撿了兩把刀，衝了出去！

沿途亂砍，她不知道該衝去哪裡，她其實一點目標也沒有，只知道她必須是一個保護者，不能躲在角落發抖。

一道閃電似的銀色光影猛然從大廳裡殺出，這道閃電衝出來不是為了殺敵，而只是為了殺出一條血路出去！那閃電口中吼著一個名字，絕塵而去！

那是頌蓮王的聲音！

為什流頌蓮王沒有留在大廳裡保駕？！

她走了，那皇帝怎麼辦？！沒有武功的皇帝怎麼辦？！這女人居然就這樣把皇帝放在刺客堆裡跑掉了？！有沒有搞錯！

季如繪在人群裡閃避著刀光，順著頌蓮王開出來的血路衝進去。

她努力在混亂中找尋蓮帝的身影，而當她終於看到蓮帝時，卻是一把大刀正要往他身上砍去！

她想也沒想，將手上的刀射向刺客，並且整個人也向蓮帝撲了過去！

她只記得自己成功將蓮帝撲倒在地，但不確定他有沒有躲過那把刀……

他，還好吧？

這是她昏迷前的唯一掛念。