「陛下，」奈德道，「請您原諒，恕我無法起身。」

「沒關係。」国王粗聲道，「要不要喝兩口？青亭島的好東西。」

「一小杯就好，」奈德說，「我喝了罌粟花奶，頭還昏昏沉沉的。」

「還保得住腦袋，已經算你走運。」王后表示。

「臭女人，給我安靜點。」国王斥道。他端給奈德一杯酒。「腳還痛嗎？」

「還有一點。」奈德說。他雖然頭暈目眩，卻不願在王后面前自承虛弱。

「派席爾保證痊癒以後不會留下疤痕，」勞勃皺眉道，「我想你知道凱特琳干了什麼好事吧？」

「我知道。」奈德啜了一小口酒。「我夫人沒有錯，陛下。都是我的意思。」

「奈德，我很不高興。」勞勃咕噥道。

「你憑什麼對我家人下手？」瑟曦質問，「你以為你什麼東西？」

「我是御前首相。」奈德有禮但冰冷地回敬，「奉了你丈夫的指令，以国王之名維護和平和公理正義。」

「你曾經是首相，」瑟曦不依不饒，「如今——」

「安靜！」国王咆哮道，「你問他問題，他也回答了你。」瑟曦冷冷地退開，滿臉怒容。勞勃又轉向奈德。「奈德，你說以国王之名維護和平，請問這就是你維護和平的方式麼？總共死了七個人……」

「八個，」王后糾正他，「崔格今早上死了，死於史塔克大人那一劍。」

「先是在国王大道上公然綁架，然後又在城裡面喝酒殺人，」国王道，「奈德，我不會容許這種事的。」

「凱特琳有充分的理由去抓小惡魔——」

「我說我不容許這種事發生！管她什麼理由。我要你命令她立刻釋放侏儒，然後跟詹姆和好。」

「詹姆只因為想‘教訓我’，就當著我的面屠殺了我三個部下，而你卻叫我當這事沒發生過？」

「這場爭端可不是我弟弟挑起的，」瑟曦告訴国王，「當時史塔克大人喝醉了酒，剛從妓院裡出來。他手下的人攻擊詹姆和他的衛士，就像他太太在国王大道上攻擊提利昂一樣。」

「勞勃，事實是否如此你很清楚。」奈德道，「你可以問問貝里席大人，當時他在現場。」

「我跟小指頭談過了，」勞勃道，「他說他急忙去找都城守衛隊時，你們還沒開打，不過他承認你當時的確是從某家妓院回來。」

「某家妓院？勞勃，你是瞎了眼不成？我到那兒是去看你女兒！她妈給她取了個名字叫芭拉，長得很像我們住在峽谷、都還是小男孩時你那個女兒，你的第一個女兒。」他邊說邊看王后，可她像是戴著面具，蒼白而冷靜，不露出任何情緒。

勞勃紅了臉。「芭拉，」他喃喃說，「想哄我高興嗎？這小女子真該死，怎麼一點常識都沒有。」

「她連十五歲都不到，就得出賣肉体，你還期望她有常識？」奈德難以置信地說。他的腿痛得厲害，使他按捺不住怒氣。「勞勃，那傻孩子瘋狂地爱著你，你知道嗎？」

国王瞄了瑟曦一眼。「這些事給王后聽見不好。」

「只怕不管我說什麼，王后陛下都不會爱聽。」奈德答道，「我聽說弒君者逃出城去了。請你允許我把他抓回來接受法律制裁。」

国王晃著杯中酒，沉思半晌，最後灌了一大口。「不行，」他說，「這樣下去沒完沒了。詹姆殺了你三個人，你也殺了他五個，算扯平了。」

「這就是你所謂的正義嗎？」奈德怒道，「如果是的話，那我真慶幸沒繼續當你的首相。」

王后看看她丈夫。「以前要是有人敢用這種口氣對坦格利安家的人說話——」

「你當我是伊里斯嗎？」勞勃打斷她的話。

「我當你是一国之君。論法律論姻親，詹姆和提利昂都算是你兄弟，如今史塔克家的人趕走一個又抓了另一個，而這個人說的每一句話都在羞辱你，你卻只會乖乖站在旁邊，一會兒問他腿痛不痛，一會兒問他要不要喝酒。」

勞勃臉色阴沉，滿面怒容。「臭女人，你要我說幾次才會閉嘴？」

瑟曦的神情輕蔑得無以復加。「天上諸神還真開了我倆一個大玩笑，」她說，「你應該穿裙子當女人，像個男人披掛上陣的該是我。」

国王氣得臉色發紫，伸手就是狠狠一拳，把她打得踉蹌著撞上桌子，重重跌倒在地。瑟曦·蘭尼斯特沒吭半聲，她伸出纖細的手指抚著臉，面頰光滑的雪白肌膚已經開始泛紅，等到明天，半邊臉就會腫起來。「我會把這當成榮譽的獎章。」她宣示。

「那就給我安靜地戴好，否則我讓你更光榮。」勞勃保證。他大喊來人，穿著白色鎧甲，高大阴沉的馬林·特蘭爵士走进屋內。「王后累了。送她回房。」骑士扶起瑟曦，一言不發地領她出去了。

勞勃又拿起酒瓶，為自己斟滿。「奈德，你也看到她是如何待我的了。」国王坐下來，抚著酒杯。「這就是我親爱的妻子，我孩子的母親。」他怒氣已消，此刻奈德在他眼裡所見只有哀傷和恐懼。「我不該打她的。這實在不是……實在不是国王該有的舉动。」他低頭盯著自己的手，彷彿不太明白那是什麼東西。「我的力氣向來很大……沒人能打贏我，沒有人。可萬一你碰不到他，這場架又該怎麼打？」国王困惑地搖搖頭。「雷加……雷加他贏了，挨千刀的。奈德，我殺了他，我的戰錘狠狠鑿穿他那件黑鎧甲，刺进他那顆黑心，教他當場死在我腳下。後人為這件事稱頌不已。可他還是贏了。如今他擁有萊安娜，而我得到的卻是她。」国王一飲而盡。

「陛下，」奈德·史塔克道，「我有事要跟您談……」

勞勃伸出手指按住太阳穴。「我已經談到反胃了。明天我要去御林打獵，你等我回來再說罷。」

「若是諸神眷顧，等您回來我就不在了。您命令我返回臨冬城，記得嗎？」

勞勃站起來，握著床柱穩住身子。「奈德，諸神很少眷顧世人的。拿去罷，這是你的東西。」他從斗篷內袋裡拿出沉重的手形銀徽章，丟在床上。「管你喜不喜歡，總之你他妈是我的首相。我不准你走。」

奈德拾起銀胸針。看來他別無選擇。他腳傷抽痛，覺得自己無助得像個孩子。「坦格利安家那女孩——」

国王一聲呻吟，「七層地獄啊，你還提她干嘛？那件事算完了，我不想再談。」

「若你不願聽我忠告，還要我這個首相做什麼？」

「做什麼？」勞勃大笑，「這爛国家總得有人管。奈德，把徽章戴起來。我跟你發誓，你要是敢再丟還給我，我就親自把這爛東西配在詹姆·蘭尼斯特身上。」