我猛地一愣，噝的吸了口涼氣。昨晚錶停的時候，是在晚間八點二十分，現在卻是從這個時間開始工作……

「小蕭，現在幾點鐘？」我連續眨著眼睛，把腕錶翻來覆去地看了個遍。

「八點二十分，噢不，是八點二十一分，怎麼了？」蕭可冷的笑意越來越明顯。

我戴上表，安子鞠躬告別，然後輕輕下樓。

腕錶停擺這樣的事，於全球任何一個人而言，都是無可避免地會發生的，我當然也無法例外。這種三千九百九十九隻限量版發行的表，據說到目前為止還沒有一塊壞過，我不想讓自己成為第一個。但是，我坐回沙發裡，看到窗子側面擺著的那隻大鐘時，神經又給刺痛了——

那隻半米多高的老式青銅落地鍾也停了，時間不早不晚，指在八點二十分的地方，跟我的腕錶一模一樣。

我雙手用力交叉握著，嘴裡不停地「噝噝」吸氣。剛剛在樓下，我聽到過座鐘的報時聲，足以證明它是剛剛停擺的。那麼兩隻表、兩個八點二十分，有什麼必然或者偶然的聯絡嗎？

落地鐘的表面同樣擦得乾乾淨淨，它的造型是個雙手拤腰的中國古代將軍，盔甲、戰靴連同腰間的佩劍，無不閃閃發亮。鐘錶的錶盤、鐘擺加起來有五十釐米高，穩穩地捧在將軍的胸口位置。

如此巨大的青銅雕像比較罕見，我伸出指頭，在雕像袍袖上彈了彈，錚錚作響，的確是貨真價實的青銅製品。

蕭可冷皺著眉走過來，不滿地嘟囔著：「又停了？不知為什麼，這隻大鐘每次停擺的時間，都是八點二十分，時針和分針，恰好擋住了上弦孔。唉，每次都這樣……」

她按下了雕像胸口的一個釦子樣的彈簧開關，鐘錶上的玻璃面板啪的一聲彈了開來。在鐘擺側面的座鐘內壁上，懸掛著一把超過二十釐米長的青銅鑰匙，柄上繫著黑色的絲帶。

吸引我的，是鑰匙的尖頭，並不是如普通鐘錶的上弦把手一樣，或方或扁——而是一朵十二片重疊綻放的蓮花。

蕭可冷取下蓮花鑰匙，把時針略微撥動了一點，然後把鑄成蓮花模樣的一頭伸進錶盤的上弦孔裡，格楞格楞地擰著。

我走到書房門口，向裡面打量著，滿眼都是層層疊疊的書，看得人頭暈眼花。如果這些書都是大哥從前購置的話，他應該是個極喜歡閱讀的人。

中國古語有「行萬里路，讀萬卷書」的名訓，大哥無疑很好地貫徹了古人的這句話。

這麼多書，就算是從頭至尾粗略地翻一遍，恐怕也是個非常艱鉅的任務，再要仔仔細細地逐頁檢索，工作量更是無法想像。

窗外，突然傳進來汽車嘎然而止的聲音。

蕭可冷已經給大鐘上滿了弦，抬頭向窗外望著，皺起眉低語：「又是這群人？」

從窗戶裡，能一直看到莊園大門口的情況。兩輛豪華型的黑色豐田轎車一前一後停在門口，前面的司機跳下來開門，恭恭敬敬地把手遮在車門框上，迎接一名中年日本男子下車。

那名男子穿著質地良好的灰色西裝，腳下則是閃亮的黑色皮鞋，身材挺拔，氣勢昂揚。

「這些是什麼人？」我發問的時候，蕭可冷已經放好了鑰匙，關閉了落地鐘的玻璃罩子。

「渡邊城，日本三大重工財團的聯盟執行官。」她指著那個男人。

在全球的重工業界，提到「渡邊城」這個名字，應該比日本裕仁天皇的名聲更高。歐美很多知名的重工業產品經銷商，已經將渡邊城奉為這一行的龍頭老大，在東京跺跺腳，倫敦、巴黎、紐約都要顫上幾顫。

我聽過他的名字，但他的面相明顯要比報紙上那些照片顯得年輕。

他的臉上架著一副顏色很淺的茶色眼鏡，頭髮整齊地向後梳著，下巴略微有些上揚，顯出一副躊躇滿志的樣子。