寒霧城,福滿客棧。

季燕然坐在前廳,面前擺著一盞微燙熱茶,冒出嫋嫋白煙。

脫離了那風呼雪嘯的極寒苦地,他反而有些不適應這人間院落,連牆角里的一聲犬吠，都聽得分外稀罕。

「王爺。」阿福站在旁邊伺候，又好奇道，「那山上當真發生了這麼多命案？所有人都死了？」

「往後有空了,我再細細同你說。」季燕然問，「你們呢,在山下日子如何？」

阿福老實答道：「挺好的，大家就按照王爺的吩咐，無論岳家怎麼安排,只管順著他們便是。」

在季燕然前往縹緲峰後,嶽名威親自出面,將王府的隨從與風雨門弟子一起遷挪到了一處大院裡，日日好酒好菜招待著，三不五時還會請來戲班子唱戲解悶，大方慷慨得很。而對於天邊那陰沉沉的不散黑雲，只推說約莫半月就會放晴，到那時再上山接人，也不遲,讓大家稍安勿躁。

季燕然打趣：「聽起來倒是逍遙快活。」

「逍遙什麼啊。」阿福抱怨,「我可天天都在牽掛王爺,岳家酒菜擺得再好，也食不知味。」

季燕然又問：「那風雨門的弟子呢？」

「他們挺安生，每天除了吃飯就是練功。」阿福道，「只是話不多，不熱情。」

「或許是嫌你話太多，所以懶得搭理也不一定。」季燕然放下茶盞，「好了，有人來了。」

阿福收起笑容，疾步上前掀開門簾。

來人是一名五十來歲的中年男子，身著一套錦緞成衣，卻不像財主富戶，反而像是……帶兵將領，看著分外精幹結實。

「蕭王殿下。」他爽快抱拳，朗聲笑道，「別來無恙啊。」

季燕然嘆氣：「原來是你。」

對方名叫周明，原是大梁名將周九霄的副將，也算輔佐先皇立下過卓著戰功，在朝中曾顯赫一時。只是這人啊，若太過得意，就容易忘形，新皇初登基時，朝中本就局勢微妙，人人夾著尾巴尚嫌不夠低調，偏偏周九霄的獨子囂張不減，在同一天內鬧市縱馬、強搶民女、毆打老者，還險些燒燬了一座酒樓，百姓怒不堪言，紛紛湧去衙門告狀，眼看事情越鬧越大，周九霄不知是吃錯了什麼藥，竟還想著要靠行賄遮掩，最後被朝中死對頭抓住把柄，連帶多年收集的罪證一起，上了一道摺子。

這對金鑾殿上那位根基未穩，正謀劃要收回兵權、殺雞給猴看的新皇來說，無異於瞌睡有人遞枕頭，豈有放過之理。於是當天就頒下聖旨，將周九霄從二品大員直降六級，最後乾脆貶為庶民，套上鎖鏈全家充軍，連夜送往極南瓊島，周明與他沾親帶故，自然也未能倖免。

季燕然道：「正月十五夜裡，月州驛館離奇起了一場大火，人人都說周家老小俱已葬身火海，現在看來，是早有計劃？」

「我與叔父自然要活著。」周明坐在他對面，「而且還想同王爺一起活著。」

季燕然一笑：「你是朝廷要犯，本王是兵馬統帥，如何能相提並論？」

「王爺別忘了，我也曾是兵馬統帥，一樣為了江山出生入死過。」周明咬牙，「可後來又如何？武兒只是不慎傷了幾名平頭百姓，這芝麻綠豆大的錯處，若非皇帝有意為難，哪裡至於毀了周氏滿門？」

季燕然吹了吹杯中茶水，漫不經心道：「所以周副將此番，是跑來找我訴苦伸冤的？」

「王爺是聰明人，何必和我兜圈子。」周明放低聲音，「從古至今，誰家帝王能容忍兵權旁落，只怕周家的昨天，就是王爺的明天。」

「周副將說笑了。」季燕然靠在椅背上，閒閒調侃，「我可沒有二十來歲又慣會仗勢欺人的大胖兒子，成天騎著高頭大馬在沐陽街上橫衝直撞，踩死百姓又賴在爹頭上，到哪裡去找抄家之禍？。」

「王爺是沒有兒子，卻有大梁八十萬精兵。」周明並未理會他的冷嘲熱諷，而是繼續道，「這些年大梁百姓人人都在說，黑蛟營不認皇上，只認蕭王。」

「想必在百姓這份‘瘋傳’裡，你周家也出力不少吧？」季燕然嘖道，「本王前陣子還在納悶，耳畔烏泱泱一片雜音，究竟是哪裡來的流言蜚語，原來癥結是出在這裡。」

「只是稍作提醒罷了。」周明並未否認，「這些年王爺屢立戰功，在軍中威望日盛，骨子裡又流著大梁正統王室的血，皇上天性多疑擅妒，在漠北動亂匪患橫行之時，自不會碰率軍大將，可現如今邊境已固，王爺不妨猜猜，眼前這安穩日子還能過多久？」

「周副將。」季燕然放下手中茶盞，湊近看著他，「你該不會是想攛掇本王，同你一起謀逆篡位吧？」

周明卻問：「王爺意下如何？」

季燕然提醒：「這可是掉腦袋的大罪。」

「王爺手握重兵，又自在囂張慣了，在那天高皇帝遠的地方無拘無束，只怕早已成了他人眼中釘。」周明發狠，「若不及時醒悟，只怕腦袋遲早要掉。」

「這話還真是不客氣。」季燕然坐回去，「既如此，那我也問一句，你們該不會覺得在雪山上建一棟房，再關起門來殺幾個人，本王就會乖乖聽話吧？」

「縹緲峰賞雪閣內並無任何玄妙機關，只有最簡單的殺人把戲。」周明意有所指，「可即便如此，王爺也如無頭蒼蠅一般，不僅親手殺了暮成雪，甚至連那風雨門門主都未能保命，他可當真是最無辜的一個。」

季燕然譏諷：「將軍人在山下，對山上發生的事倒是一清二楚。」

「王爺天生戰神，不過算計心眼與朝中那位比起來，像是差了不止一星半點。」周明暗示，「只怕將來……絕非對手。」

季燕然轉了轉手上扳指：「那將軍有何建議？」

「王爺有兵權，主子有謀略。」周明道，「倘若聯手合作，定能所向披靡。」

「主子？」季燕然看向他，「那是誰，你叔父周九霄？」

周明笑道：「王爺若想知道，主子此時正在望星城內，一去便知。」

望星城地處中原，是大梁最繁華的城池之一，也是自王城南下出海的必經之路。

周明繼續道：「倘若王爺還要繼續舉棋不定，那佛珠舍利只怕就要遠赴南洋異邦了。」

「哦？」季燕然道：「舍利也在望星城？」

「自然。」周明許諾，「只要王爺願前往一敘，無論將來能否合作，主子都會將舍利雙手奉上，以表誠意。」他一邊說，一邊從袖籠取出一枚金絲蓮花托，正是失竊舍利的底座。

季燕然繼續問：「那前往望星城後，要找何人？」

「到時自會有人接應。」周明試探，「不知王爺意下如何？」

他話音未落，門外突然就傳來一聲竄天的訊號長鳴，拖著尖銳尾音在半空噼啪炸開。

街頭小娃娃只當是過年煙花，還在鼓掌盼望再來一個，周明卻臉色一變，那是他所熟悉的暗號，說明事情有變。

季燕然挑眉：「周副將，慌什麼？」

周明顧不得再與他說話，拔腿就往外走，門簾一掀，外頭齊刷刷一排寒光刀劍。

「我家王爺還沒問完話呢，你跑什麼？」林影嘴裡叼著半串糖葫蘆，不耐煩道，「進去！」

周明心知不妙，再一看，院中還五花大綁跪著三人，嘴裡塞著破布，全是自己的下屬，見到周明後，都「嗚嗚呀呀」掙扎起來，其中一個好不容易才將布團吐出，驚慌失措道：「周爺，暮成雪剛剛單挑拆了岳家鏢局，還把嶽名威給殺了，腦袋就丟在大街上。」

周明臉色一白，轉身看向廳中的人。

「望星城。」季燕然笑笑，「是將軍帶我去，還是本王自己去？」

「暮成雪沒死。」周明驚愕道，「莫非……雲倚風也沒死？」

「除了你的棋子，其餘人都不用死。」季燕然道，「只是可惜柳姑娘，本王貿然出手，反而害她沒能在臨終前，親手殺了金煥。」

周明聽得茫然，不解他這番話是何意。

季燕然用食指叩叩桌子：「將軍算計旁人的本事，看來也不怎麼樣，嗯？」

周明艱難地問：「山上究竟發生了什麼？」

這明顯是一個圈套，而他並不知道，自己是何時大搖大擺踩了進來。

「柴夫、小廝、祁冉、金滿林，還有金煥，你的人按照你的安排，全部死了。」季燕然道，「我原本不明白這一切的目的究竟是什麼，不過現在倒是清楚了，是想利用這一樁一樁的無頭懸案，讓本王意識到自己只會打仗，卻不懂算計，將來萬一與皇兄起了衝突，只有死路一條，從而考慮與你們合作？再或者，萬一本王表現得太過臨危不亂，第一時間就找出了兇手，你們是不是還想幹脆炸了賞雪閣，好提前掃清謀逆路上的障礙？不過無論哪種後果，都無非是忌憚漠北八十萬精兵罷了。」

周明死死盯著他：「你是何時發現的？」

「小廝腿上滿是凍瘡，祁冉說是因為賭博輸了衣裳，可看顏色又不像舊傷。」季燕然道，「況且兩人既會功夫，那上山的時間未免太長了些，我猜是因為要等其餘賓客全部住進賞雪閣後，才好帶人去佈下炸|藥，所以耽擱了大半天。」

祁家是東北富戶，也經營火油生意，這一行雖來錢卻危險，其他少爺必然不願意做，只會交給沒資格挑三揀四的祁冉與小廝。

柴夫死在了小廝所埋的炸|藥中，而小廝死在了嶽之華手裡。

「祁冉死的那晚，我一直守在附近，除了柳纖纖，並無其他人出入過觀月閣，而那小丫頭絕非兇手。」季燕然繼續道，「所以只剩兩種可能，對方是來無影去無蹤的絕世高手，比如說被嶽名威誘騙上山，故意擾亂我視線的暮成雪，再或者，殺人者根本就在觀月閣內，比如說金家父子，是金滿林乾的吧？這樣才符合你們的設計。」

「什麼設計？」周明問。

「讓每一個死人都曾是兇手，讓事情更加亂無頭緒。」季燕然道，「我承認，你們想得沒錯，山上那鬼哭狼嚎的血腥詭異，遠比刑房裡的嚴刑拷打更能誅心，想來若換做普通百姓，早就瘋了。」

周明自知無法逃脫，反而爽快承認：「是，金滿林殺了祁冉。」

「為何要讓柳纖纖上山？」季燕然逼問，「她與你們根本就沒有關係！」

周明狠狠道：「她就是個瘋子。」原以為只是個暗戀雲倚風的丫頭，想著強攔反而容易惹人起疑，又覺得即便上了山，也無非是亂中添亂，正好看看季燕然會如何處理，卻不知竟是別有目的。

「是，她瘋了。」季燕然聲音中隱隱有些怒意：「她是被金家父子逼瘋的。」

剛開始的時候，在柳纖纖身上的確有太多疑點，對雲倚風毫無理由的愛慕、從未取下的易|容面|具，對金家父子時而體貼，時而又難掩厭惡，還有在每次兇案發生時的鬼神之語，都不像是為了要解決問題，反而更像是在添油加醋，往謎團上再籠一層雲霧，俗稱，攪渾水。

雲倚風曾對季燕然說過，她似乎根本就不想下山。

所以在玉嬸中毒時，兩人便極有默契地，將全部注意力都放在了柳纖纖身上，假意衝出飄飄閣，實則守在暗處，果然看到了對方拔刀行兇。

「我後悔了。」季燕然一字一句道，「就該讓她殺了金煥。」

原以為柳纖纖也是整個計劃的一部分，才會出手阻攔，卻沒想到金煥竟會毫無徵兆地發瘋，突然撲過來要殺她。

當時季燕然正站在柳纖纖身後，在極短的時間裡，他瞥見了金煥眼底一閃而過的殺機，立刻意識到對方是在裝瞎，背後或許還埋有更多秘密，於是當機立斷，暗中在她背上按下一掌，打散了金煥的奪命內力。

柳纖纖被當場震暈，雲倚風也順理成章，帶著她的「屍體」離開了小院。

當夜，在玉嬸廚房的小隔間裡。

雲倚風用熱水化開藥丸，小心翼翼替她灌下去。

「咳……」柳纖纖悠悠醒轉，在看清兩人後，佈滿疤痕的臉先是微微抽搐了一下，旋即雙眼噙淚，憤怨道，「為何要攔著我報仇？」

「姑娘先前只說喜歡我，可沒說過什麼報仇之事。」雲倚風繼續喂她喝水，「一聲不吭就跑出來殺人，我們自然不會袖手旁觀。」

柳纖纖試著動了一下，周身陣陣刺痛，只得又癱軟回去。

雲倚風放下水杯：「姑娘應當知道自己的身體狀況吧？這些年為了練功，碰了不該碰的毒蠱，早就五臟俱損，回天乏術，溯洄宮並無如此邪門的功夫，你到底是誰？」

柳纖纖頹然地閉著眼睛，不肯說話。

「毒已滲入肺腑，此番又受了內傷，恕我直言，姑娘怕是撐不了幾天。」雲倚風繼續道，「連走路都困難，要如何去殺金煥？」

「那是因為——」柳纖纖咬牙切齒，原想怒罵兩人多管閒事，卻不慎牽動傷處，又咳嗽了大半天。

「說說看。」雲倚風替她拍背，「若真有大仇，我向姑娘保證，定會讓他血債血償。」

聽到這句話，柳纖纖猛然抬頭：「當真？」