小竹四處瞧瞧，發現那霧區實是奇特，有若一座白牆擋在前面，濃得化不散，卻也超不過泥沼旁邊一尺半寸。心想若非巨蜂引路，他和小勾豈能走出此怪異的陣勢，實是驚險萬分，他不禁對空中的蜂群投以感激的眼神，他忽而想起那可惡的鼠精，已喝道：「非剝它的皮不可！」

小勾被他聲音喝住，移眼瞄向他，冷道：「請你尊重門主在休息，說著話別用吼的行不行？」

「我生氣啊，那死鼠精，差點兒害得我們沒命，你難道還忍得下？」

「忍不下。」

「那快找他報仇啊！」

小勾瞪眼道：「我忍不下有人這樣對我吼吼叫叫，我要找他報仇！」

小竹但覺不妙，登時掠開，差點兒被小勾翻身壓在地上，他逃過一劫，更是得意：「想報仇，也得看我有沒有空，你不去就留在這裡享受怒火燒心，我去瀉恨了！」

他擺擺手，抓著那把滴血勾，往山區方向搜去。

小勾瞪眼：「你搜啊，還得你爬著回來，看誰厲害！」

他懶得理小竹，折騰兩天兩夜，不累才騙人，倒在地上，不久已呼呼入睡。

那巨蜂見及小勾睡著，也指示蜂群各自飛向樹林棲身，四面八方地護著小勾，免得他有意外。

※※※

不知過了多久。

天色已亮。

小竹拖著倦意身形蹣跚走回，瞧他表情，不必說，一定是瞎摸了一夜，什麼也沒有摸著，他瞧及小勾睡得如此安穩，不禁覺得自己是有些笨，放著舒服事不做，而在山上折騰了一夜，他有些不甘：「喂！起床啊，老鼠來了！」

小勾被他吼聲吵起，睜開眼皮，身軀連動都懶得動，冷道：「只有你這隻大老鼠在哼，我看你能睡到什麼時候？」

小竹訕斥著離開，不久手捧著一張芋葉，裡頭冷水晃動，促狹地走回來，往小勾臉上就潑去，潑得他一臉溼。

小勾唉呀跳起，慎叫道：「你想死啦，敢用冷水潑我？」

「沒有啊，這是特別服務，給你捧洗臉水的啊！」

小竹笑聲不斷。

小勾挽袖擦臉，也著實發現大片汙漬，遂也原諒了小竹，嗤嗤地笑道：「真是好部下，侍候得無微不至。再來兩盆如何？我讓你完成報仇的心願。」

小竹瞧他不生氣，這招又失敗了，慎叫道：「最好潑你搔癢水，讓你搔個沒完！」

小勾邪笑著：「怎麼，找了一夜，沒找到人，把氣全出在我身上了？」

小竹瞪眼：「都是你，明明知道這地方地形怪異，還讓我去找？」

「喲，惡人先告狀？我跟你一起出來的，我想知這裡是何地方，是何地形？你愛逛，腳在你身上，我能怎麼樣？」

「我就是不甘心，換你去逛，找人不著再累死回來！」

「好吧，我去，你好好休息，我逛累了再回來，拜拜！」

小勾接著抖了抖雙肩：「聽你的尖叫聲，比什麼都痛苦！」說完，他已揚長而去。

他一走，那群毒蜂也跟著嗡嗡飛去。

「哼，我就不相信，我找不到地頭，你能找得到？非累死你不可！」

小竹正得意自己報仇有望，捉笑聲不斷。然而笑了幾聲，他又覺不妥。

「他怎會答應的如此爽快？難道不想回來了？他不回來，那我……」

小竹一張臉又變了樣，哪還顧得再留在這裡，登時斥叫又追向小勾。

然而小勾有意躲著他，竟然鑽著崎嶇的山徑，硬找那些難行的地區來走，可把小竹累個半死。

好不容易，小竹才追著小勾，老遠地就叫吼道：「小惡魔，你敢耍我？」

小勾回瞪一眼：「小鬼別叫好不好，我還得捉老鼠呢！」

「你胡說，分明是挑難行的路來整我。」

「你不是要休息睡覺，怎麼，沒有我，你睡不著？」

小竹稍帶困窘，聲音仍自尖辣：「我睡著，豈不讓你詭計得逞，你根本不會回去。」

「不是說好，找得到人再回去，我現在就快找到人了。」

「你胡說，專爬怪路，也找得了人？」

小勾瞪眼：「小聲點兒行不行？像叫魂似的，就算找到地頭，也被你的聲音嚇走了，你沒看到蜂皇后帶頭在前，還以為我喜歡走那些短命路？」

小竹一時驚詫，瞧向巨蜂，它們似乎一直都在領路，頓有所覺：「你叫它們帶路？」

小勾得意聳肩：「人說笨的人，兩條腿特別勤勞，看來是假不了呢。」

小竹斥道：「你說我笨？」

「沒有啊，我只是覺得你特別勤快而已。」

「還不是拐彎地罵我？」

「你要這樣想，我也沒有辦法啦！」

「可惡！」

小竹登時追殺過去，小勾早已逃得遠去。

兩人一陣追趕，小勾始終未偏離巨蜂的飛行方向。追久了，小竹也覺得想笑，畢竟自己腦袋是有點兒不靈光，白白走了那麼多冤枉路。

掠過一座山頭，小勾忽而見及那倒如鍋蓋的山形，那兒還有一片黑焦的枯枝灰草。這正是小勾所燃燒的傑作。

突見地頭已到，小勾、小竹伏在隱秘處。方才鬥嘴的情景立即沉默，免得讓鼠精給發現了。

小竹道：「那鼠精會躲在裡邊嗎？」

小勾道：「會吧，他以為我們出不了陣，自會高枕無憂。」

「怎麼引他出來？一些草木都燒光了。」

「這倒是問題……」

小勾東瞄西瞧，目光忽落在毒蜂身上，已邪笑起來：「真是！巨蜂帶著我們來此，自表示那鼠精一定在這裡。沒東西可燒，這些蜂群鑽洞功夫可厲害得很。」

小竹也露出促狹地笑意：「你要蜂群入洞，逼出鼠精？」

「這還用說，不打他幾針怎消心頭之恨？」

小勾立即向巨蜂支支吾吾說了幾句，巨蜂會意，馬上下令，只見得千萬只毒蜂，如雨點般地四面八方鑽向山洞，眨眼全都不見了。

小勾和小竹則握緊了拳頭，待逼出鼠精，非給他好看不可。兩人也漸漸逼往山洞口。

果然，洞中已傳來驚叫聲。

「怎麼這麼多蜂？唉呀，是毒蜂？哇，好痛，哇……閃開啊……救命啊……」

尖叫聲不斷，直往右側一齣口送去，小勾和小竹知道鼠精逃走的方向，立即奔過去，等待獵物的出現。

未等幾分鐘，只見得鼠神雙手掩頭，沒頭沒臉地逃出洞口，他身後追掠著大群毒蜂，嗡嗡之聲足將他膽子嚇破。

小勾見及鼠精出現，冷笑不已：「何無救，你真的無救了！」

何無救聞聲猛抬頭，驟見兩位邪精惡煞，這要比見著毒蜂還慘。

「你們沒死？我完了！」

顧不得蜂群擋封，他轉身就想往洞口反鑽。

那蜂群豈能讓他如願，一陣撲來，毒針猛螫，至少有七八針釘在他臉上，他唉唉痛叫，摔地直打滾，一顆腦袋已腫得如釋跡牟尼的佛頭。

小勾引身前欺，一手把他抓起，謔聲道：「你行啊，敢坑我，現在就讓你變成沒毛老鼠！」

狠狠揪他頭髮，猛力揪了一大撮，那鼠精唉痛慘叫，卻無人可救。

「你還敢叫？用計困了我們兩天兩夜，不剝你的皮，豈能消我心頭恨！」

小竹也不客氣，拳腳全落往鼠精身上，打得他哇哇尖叫，鮮血噴口而出。

「饒命啊……大俠……小的無意騙你們！」

「這叫無意？那什麼才叫有意？對不起，我也是無意扯下你的頭髮，實在不好意思！」

小勾又猛力疾扯，那鼠精只有痛叫的分。

揍了幾拳，小竹方洩去不少怒氣，冷喝道：「說，你還坑過多少人，這筆帳一起算！」

「小的沒有啊……只此一次……」

「不說就打死你！」

小竹不甘心，又揍了幾拳，何無救叫得更悽慘：「大俠饒命啊，小的不敢了……」

「要饒你，可以，說出救你出困那人的下落！」小勾冷笑地逼問。

「小的真的不知他是誰，也不知道他住在何處……」

「怎麼？針打得還不夠？來大的？」

小勾向巨蜂一招手，那巨蜂本就有意爽快螫人，只是搞不清人類支支吾吾地在說些什麼，現在有了指示，登時歡天喜地，在空中示威式地轉了一個大圈子，然後朝何無救衝去，本是要撲向門面，但見他臉面全腫，表現不出自己功力，當下專螫胸口。只見他貼向鼠精的胸部，尾針一吐，足足有尾指粗，閃閃晶光，直如魔鬼尖牙，猛向胸肉螫刺。

哇地一聲慘叫，鼠精全身抽搐，這針要比捱上其它毒蜂千百針還來得刺骨爆肉，鼠精一時挨不了，已昏死過去，其胸肉已腫紅如拳，傷口開始潰爛，腫紅的毒汁滲流不停。

小勾皺眉：「這麼不管用？一針就沒救了？」

那巨蜂意猶未盡，通常蜜蜂螫出毒針後，其針必脫落尾肚而身亡，但這毒蜂天生異種，竟能輕易抽回毒針，再次螫向另一部位。那針飛落肌膚，連昏迷的鼠精都感到疼痛，身軀又抖顫起來。

小勾連忙制止巨蜂：「差不多啦，你先休息一下，看你那麼大的針，別人哪能捱得了幾針？」

巨蜂這才示威式地旋轉飛起來，一旁掠陣。

小勾伸手拍打鼠精臉頰，將他喚醒，邪邪謔笑：「喂！你還想打針嗎？我勸你還是老實說的好，下一針若打你的眼晴，保證你一輩子變成瞎老鼠。」

何無救抽搐著，他終於感到真正的恐俱，嘴巴張了張，卻因受傷過重，吐不出任何只字半語。

小竹見狀甚是生氣：「要死的人，嘴巴都還這樣硬，再叮他兒針！」

他一揮手，那巨蜂猶豫著，是不是該聽他的話。那群毒蜂則是叮上了癮，只要有動作，登時又撲叮過來，螫得鼠精唉叫連連。常人要是捱上幾針，性命就有危險，何況是滿身滿臉？

任鼠精能耐有多高，此時已是奄奄一息。

就在群蜂猛螫之際，忽有一道白影掠衝而至，一手揮趕毒蜂，一手竟輕巧無比地將鼠精從小勾手中奪過來，倒身反縱，一閃已十數丈開外。

小勾驚愣著，他沒想到此時會有人出手劫走鼠精，更沒想到此人功夫如此輕巧？在怔愣之際，也忘了追趕。

那巨蜂自是察覺，立即電射撲前，那白影一掌反擊，打得巨蜂吱吱痛叫，跌落地面。白影感到意外，沒將巨蜂擊碎。但時間不允許他再次追擊，他立即挾著鼠精逃之夭夭。

小勾雖是一愣，卻立即醒來，大喝別逃，天蠶勾猛射過去，人也飛追向前。

那白影似早知天蠶勾的厲害，聞聲猛逃，終讓天蠶勾落空，他趁此機會已逃開百丈，眨眼遁入林中。

小勾喝喝大叫，追了數百丈，已失去對方蹤影，不得不苦笑，放棄追擊。

「會是誰？身手這麼好？」小勾-悶地自言自語。

小竹追來，見不著對方，立即追問：「他是不是救走十二星相的人，此次又來救走鼠精？」

「大概吧。」

「他為何要把人救走？」

「你問我，我問誰？」小勾道：「我實在搞不清楚。如果那人先前在黑殿中把人救走，就沒有必要再讓十二星相各自分開啊，因為這未免弱了他們勢力。」

小竹道：「或許他們不同人吧。」

「不同人，為何又要救人？」

小勾百思不解，小竹亦是滿頭霧水。人已被救走，兩人也沒戲可唱了。

小竹道：「怎麼辦？又多出一位白衣人，事情更復雜了。」

小勾癟笑著：「去吃大餐吧，反證有的是名單，再找其它人探個清楚，我不相信每一個，那白衣人都趕得及救人。」

小竹無奈，為今之計，也只好如此了。

於是小勾折回，瞧及那巨蜂已無大礙，仍能掠飛空中，方才白衣人這麼掌並未傷得了它。小勾輕笑：「多謝你幫忙啦，我救你一命，你也救我一命，算是扯平了。我現在另有事要辦，只好離你遠去，以後有機會再見啦。」

小勾招招手，對這巨蜂也有一股莫名感情。然而他還搞不清巨蜂個性，留在身邊總是提心吊膽，萬一他恩將優報，突然來一針，光看鼠精吃它那支指大的利針，一命差點兒嗚呼，他可挨不起，找個機會離開蜂群，自為上策。

巨蜂似知小勾將離去，依依不捨地旋在小勾的頭頂，小勾感到威脅加身，擠出笑臉，還是招手告別。

小竹見狀說道：「蜂皇后對你那麼好，不留在身邊？」

「這很好，但是那支針，你受得了？」

「要是它跟著你不放呢？你可千萬別觸怒它。」

小勾聞言，不得不又對巨蜂報以可愛笑容：「蜂皇后你若想跟著我，就秘密跟在遠地方，我會知道你的存在，你若有事要辦，就儘管去，不過也可以隨時來找我，如何？這決定你滿意了吧？」

巨蜂聞言，欣甚跳飛著，它似乎很滿意小勾安排。

小勾又說了些濃情蜜語，也不知巨蜂能會意多少。他已領著小竹往山下行去，直到出了山區，巨蜂才在依依不捨中，領著蜂群返飛回林中，小勾心中的威脅終告解去。

「我看看，下一位輪到誰？」

小勾拿著青衣人所給的名單，除了夢丹丹及鼠精外，另有十人可選。

「歷山城的萬花樓，呵呵……陸三三躲得真是得體！」

小勾目光正落在野雞陸三三，笑的甚促狹。

小竹問：「你笑什麼？」

「你不懂萬花樓？」

「不知。」

「就是北國最有名的天香、如意、萬花、濃情的四大妓院啊。」

小竹登時窘困：「你要上妓院？」

「否則怎能抓得那隻野雞？」

「不准你去！」

「奇怪啦，你是門主，還是我是門主？你不去，我可以原諒，但我不去，我根本不會原諒我自己。再見，我先走一步！」

小勾大步跨去，很是風光。

小竹窘困中，仍自追著小勾，口中直叫著不準去，卻說不出任何理由，又怎能阻得了小勾？

兩人追追拖拖地已往歷山縣城奔去。

※※※

歷山城，上通京城，下達太原、保定要地，交通方便，故而生意興隆。街道百餘條，條條熱鬧非凡，光是酒樓、妓院就有二十餘家之多。當然，最有名者即為城西萬花樓了。光是樓面三層高，二十餘丈寬，足足比衙門大上一倍，也知其氣勢不凡。

「煙脂河、百里香！」

這正是形容萬花樓中美女無數，光是洗臉水就能流香百里之遙。聽這麼口號，不知讓多少尋花問柳之客沉溺其中而樂不思蜀呢。

只要有錢，任何貨色都有，這是萬花樓名為萬花的宣傳口號。

小勾沒來過，本以為大不了象樣而已，誰知道竟然會是這樣，大門寬得連馬車都可以進去，人潮往來比菜市場還熱鬧。

「真是企業化經營，當妓女的，越來越風光了。」

小勾讚不絕口地說。

小竹始終羞窘著臉，他瞧及進出的人潮實在太多，跟想象中的並不一樣，窘態稍去不少，但是能不進去就別去的好，遂道：「人這麼多，怎麼找？還是別去的好。」

小勾道：「來都來了，豈可空手回去，大不了一間間的找，終會找到那婆娘，你怕就留在外面！」

他已大步跨進去。

小竹窘困地哼了一聲，想前去把他拖住。誰知道方進門，幾名年輕貌美的老鴇子圍上來。

「小客官你沒來過吧？我跟你介紹，東院姑娘的不錯，服務又好……」

「誰說的，含香樓今天來了一位玉碧姑娘，又溫柔又體貼，包你小公子滿意。」

「公子哥，別聽他們胡說，你們剛來，怎能找生手呢？咱南湘館的紅紅姑娘是這裡大牌，要他來侍候你小嫩哥，最好不過了。」

原來萬花樓裡邊另分四大館，各自有姑娘，有老鴇子，她們也得相互競爭拉生意推銷自己手下的姑娘。瞧她們的模樣，個個說話甜美，甚懂顧客心理，常常讓客人恨不得分成四份，各自跟他們去算了。

小竹怔愣愣地，窘困地不知說什麼才好。

小勾則適應得快，已從方才的怔愣中醒來，瞄向幾名老鴇，邪邪一笑道：「我是來找我媽的……」

「喲，原來是孝子啊，這裡媽媽多的是，你要幾個就有幾個。」