小勾、小竹意外地獲得銀冰鐵，自是高興萬分，馬車不停蹄地賓士，兩人瞧著銀冰鐵，心裡更是高興。

「這次神偷也無話可說，咱可不是偷來的，而是以東西換來的，這在寶貝門中，倒是一項特殊記錄。」

小竹捉笑：「如果得撞個鼻青眼腫，我倒是願意伸手即來，何必換得那麼辛苦？」

「越辛苦才會珍惜啊！」

「可惜這寶劍若煉成，也非你所有。」

小勾咬咬牙：「真是，搞了半天，還要還給南宮家這堆人，想來就不值。」

「不值也要做啊，快把東西送到天台山吧，說不定半路還有人搶寶呢！」

小勾捉笑：「最好是有人搶，我再發明另一種車跟他們鬥。」

「然後再摔得鼻青眼腫，再把石塊換回來。」

「不會那麼糟吧！」

小竹冷瞪一眼，懶得再理他。

小勾幹笑著，不敢再吹牛，趕著馬匹，直往天台山方向馳去。

※※※

天台山，山高似天台。

群山疊連，松柏長青，靈氣天成。

小勾和小竹已找來北麓，打探之下，只問及獨劍峰有人居住。

那兒已不適合行馬車，兩人遂綁起銀冰鐵，扛著上山。

那山似劍，尖尖聳聳，甚是難行，兩人又扛？重石，大呼小嘆地直叫冤枉，花了半天時間，方至山腰處，在怪石磷峋中，發現了一處清泉池，此泉清澈見底，三面被紅花巖壁所圍。那紅花巖，有若桂林石筍，天然風化成尖尖利利，有若無數把利劍石排列而成，映得水面青紅相映，十分悅目。

小勾感覺到又累又熱又渴，丟下銀冰鐵，跳入池中，先涼快再說。

小竹只能笑，硬是不肯下水，只舀出泉水，洗洗手腳了事。

小勾叫他不下來，也覺得沒趣，只好自作玩耍，他發現這清水泉狹而長，不知道通往哪幾？一時興起，也就游過去，越往裡邊，紅花巖越是聳高，陽光為之轉弱而感到黝黑。

小勾自是膽大往前遊，忽而又自開闊起來，盡頭處還有石階，階旁巖壁還刻有「劍池」

兩字，大小似米鬥，時日己久，看來有些蒼老。

小勾欣喜：「會不會是那造劍師父？」

他遊往石階，往上行去，石梯百階，婉蜒似蛇，兩旁紅花更紅，直似血一般引人注目，卻紅的清靜、幽雅，再走進，只見幾株古松夾於紅花巖之中聳立著，松樹旁已現出一間茅屋，不知有無人住，只聞颳風聲吹掠屋簷的茅草，一切都是如此的沉靜。

「有人在嗎？」小勾叫了幾聲，無人回話，他大膽地走向茅屋，那裡不再紅光四射，而轉為淡淡的乳紅，看起來更清爽了。

小勾推開茅屋，裡面有張床，幾樣簡單的傢俱外，並無特殊之處。

「還算乾淨，該有人住……」

小勾如此推斷，立即四處尋找，直到遠離茅屋數百丈，那裡已不再全是巖林，而有了泥地，也長出許多雜樹野草，其中一塊已被開墾，種了不少蕃茄及玉米，有個中年人正低頭認真地鋤草。

「老前輩你好啊，請問你，可知道山中有位叫太康的鑄劍大師父？」

小勾欣喜地奔向田園。

那中年人忽聞聲音，始抬頭，瞧著小勾。他年約四旬，頭髮稍亂帶白，臉上有不少粗細的疤痕，大者如指、小者如豆，左疊右粘的有些醜陋，鬍子更是亂長，十分落魄。

他神情冷漠地瞧向小勾，似聞及他所說的話，頭一收，又自鋤草，不理小勾。

小勾不死心，以為他沒聽清楚，又說了一遍，他仍沒有反應。

「老前輩，你是聾子嗎？」

小勾一時想證明，欺向他耳際叫了一聲，如晴天霹靂。

那中年人被震得臉色翻紅，冷目瞪向小勾，聲音低沉：「這裡沒那個人。」

小勾欣笑起來：「原來你不是聾子，得罪得罪，前輩怎知此處沒有那人？」

「此處只有我家，哪來別人？」

「哦，我是問，這獨劍峰哪裡可以找到太康大師父？」

「不知道。」

「前輩就幫個忙，否則我們找不到，只好賴在這裡不走了。」

那人冷眼蹬著，小勾也表現出那種賴定的神情。

他冷道：「你找太康有何事？」

「他是鑄劍大師，當然是找他鑄劍了。」

那人嘴角有些抽動，仍冷道：「據我所知，太康已二十年未鑄過劍，你還是回去吧！」

「不行，非要見到他的人，我才甘心。」

「他死了！」

「死了？」小勾頓感驚詫，隨又不信：「你怎麼知曉？那你是他朋友，還是他兄弟？」

小勾忽而想起水池題有「劍池」兩字，又自認真地往中年人仔細瞧個清。

中年人被他瞧得不自在，冷斥道：「瞧什麼？」

小勾已邪邪笑起來：「你就是太康大師父，對不對？」

中年人斥著：「胡說什麼，太康早就死了！」

丟下鋤頭，不再理會小勾，往茅屋方向行來。

小勾追在後邊，欣笑說道：「你就是太康，你臉上的疤痕不是刀疤，也不是天生，而是被火花燙燒的，對不對？你的疤不少，可見以前常接觸火爐，還敲打而使火花濺飛，才會變成如此，對不對？」

「太康早死了！」

那人仍是這句冷漠的話，徑自走向茅屋，砰地關門，不理小勾在外邊喊叫。

「我認定你啦，老前輩、大師父，你完了。」

小勾激動地叫著，已纏定對方，連那句「你完了」也說得捉趣而帶自信。

那人硬是不理小勾，任何激言對他似乎都無效。

此時小竹聲音己傳來：「小勾你在裡面嗎？快回來，要趕路啦！」

小勾輕笑吊高聲音：「不必趕啦，我已找到太康師父，他在鬧情緒呢，快把銀冰鐵運過來。」

小竹聞言欣喜：「你找到太康師父了？」欣喜之餘，又自叱叫：「石頭那麼重，我怎麼能搬動？不會過來幫忙啊？」

「我想啊，可是又怕大師父跑掉，我看你先慢慢想辦法如何？」

「老是會折騰人家！」

小竹叱叫兩聲，還是自個想辦法。

此時屋內的中年人忽而把門開啟，目露一種驚喜的神采：「你當真找來銀冰鐵？」

小勾輕笑點頭：「當然，否則我才不會要你鑄它呢！」

中年人身子表情變換不定，顯得激動。

小勾暗自好笑，說道：「大師父你就別裝啦，如此好的材料，要是我會煉劍，不把它煉成寶劍，一輩子都不會安心，一輩子都會過得痛苦。」

那中年身子終於忍不住：「過去看看。」

他急得比小勾先趕向石階，小勾竊笑著跟在後頭。

及到池邊，中年身子仍未見著鐵石，有些焦急。

小勾則喝叫：「小竹你搞得如何？」

他正想下水幫忙，小竹已應聲：「來啦來啦。」

話方說完，小竹已站立兩株枯樹上，緩緩行來，枯樹人身大小，已沉入水中三分之一，想是被下邊懸吊的銀冰石吃去不少重量。

小竹一臉得意：「如何，我出此招，還不賴吧？」

小勾擊掌直叫高明，已然謔笑：「辛苦你啦，砍材劃木的。」

那模樣是指出他空手輕輕鬆鬆過來，不知道要算哪一級數？

小竹聽出他話中話，笑容一拉，瞪著大眼：「你自己扛好了，我要回去了。」

他已準備調頭。

「別走別走，我幫你，幫你上岸！」

小勾哪能讓他走掉，天蠶勾打向木材，硬把他和浮木拖過來，他說著：「有帳慢慢算，老前輩可急著想看銀冰石。」

小竹為顧及大局，才暫時放了小勾一馬，他一上岸，立即合著小勾的力量，將深入水中的銀冰石給拖出水面。

那中年身子立即蹲下，往銀冰石摸去，石塊大部分是冰白的，另有許多銀碎石和黑雜石，他五指緊貼石面，那冰冷之氣滲得他身軀微抖，再扣向銀石小顆粒，他掂著斤兩，似可瞧出銀石之重量感，他更形激動：「果真是銀冰石。」

小勾笑著：「我沒騙你吧，大師父，你把它鑄成寶劍如何？」

中年身子激動之餘，又自感傷地起身，望著天際，喃喃自語：「老夫已二十年沒鑄劍了……我也發過誓……」

「前輩的誓言……」

中年身子輕嘆：「為了還情劍，我賠了愛妻的性命，而現在……唉……

「小勾終於明白他不肯鑄劍的原因，說道：「夫人要是知道前輩如此沮喪，她也會難過的。」

中年人喃喃自語：「都已二十年了……」忽而冷目瞪向小勾及小竹，森冷說道：「你們當真要鑄此劍？」

兩人立即點頭。小勾道：「我們千辛萬苦才找到銀冰石！」

「好，老夫就替你們鑄劍，不過你們要答應老夫一個要求。」

小勾欣喜：「才一個？十個也答應，你說說看，是何要求？」

「到時再告訴你們。」

「現在不能說？」

中年身子沉冷不語。

小勾怕他出爾反爾，立即點頭：「隨你好了，任何時刻我都接受。」

中年身子露出一抹悲悵式的笑容，隨後已冷聲：「跟我來！」

他往回走，不及一半石階，那左邊本是無路通的，他伸手往紅花巖扳去，一塊塊長條形的岩石被扳了下來，不久已出現一個坑洞，原來是太康把此洞給封了起來。

小勾和小竹緊跟其後，步入洞中，往下行走數十階梯才現平坦，這是一個天然山洞，形勢卻非常奇怪，有若在火山口裡面，頂頭是尖聳的缺口，陽光可從下方投入，正下方有一鼎爐，還有個鐵桶，因年代過久，都生了鏽花，鼎爐四周則有個圓桌大小的清泉，三個都冒著白煙，除了這小…o四處還散亂著不少錘打的器具，以及幾把鋒利的古劍。

太康懷念地觸控這些伴他多年的東西。

小勾則注意那三口泉水，好奇地說道：「泉水會冒煙，該是溫泉吧？

「他伸手就想往其中一口舀去，太康立即喝止：「舀不得。」小勾嚇了跳，身軀僵住，不敢動。

太康道：「除了左邊那個，其它兩口，千萬別以手沾，除非你練了金剛不壞之身。」

小勾眉頭抽了抽：「這麼厲害？這是什麼泉？」

太康道：「一口叫火陽泉，是鑄寶劍最好的煉泉，每當午時，太陽直射入洞中，此火陽泉必定沸騰，那冷月泉則在月圓時，冰冷如刀割。」

他拿起一把鏽劍，插入火陽泉，劍身立即冒出小泡，一片片黑鏽立即脫落，不到一分鐘已變得晶亮，小勾和小竹不禁暗呼好險，方才沒去舀這泉水。

太康抽出寶劍，己如新劍，不見一絲鏽痕，而後再插入冷月泉，卜的一聲，一股白煙冒出，那劍身已有裂痕，再浸一分鐘，裂痕似會走動，往四處崩裂，突然叭的一聲，全部化成冰碎片般地沉入泉底。

小勾和小竹觸目驚心，泉水竟可把精鐵給凍裂，要是沾上手，豈不立即脫掉分家？

太康將手中的劍柄-回原處，嘆聲道：「這雖是鑄劍的好地方，多少年來，卻只能鑄出一把好劍……」

小勾道：「現在又有一把啦。」

「可能吧，也許是最後一把，把那石塊搬進來。」

小勾、小竹立即出屋費勁地把銀冰石運入內洞。

太康拿出小錘子，再往銀冰石敲下些許碎片，丟人火陽泉，依然晶亮，他撈起，再丟入冷月泉，冰石有些脫落。

「銀冰鐵果然屬陰，得以烈火煉，烈冰淬。」

小勾說道：「怎樣弄，我們可以幫什麼忙？」

太康沉思，忽而轉向小勾：「去找來幾味東西，冰玄鐵，沉海緬鋼、還有磷粉、硝石……」他又說了幾樣東西。

小勾點頭：「這些雖不好找，並難不倒我，我現今就下山。」說著就想動身。

「等等！」太康喝住他：「小的去好了。」

「我？好啊。」小竹覺得沒事，去去也好。

小勾皺眉：「那我呢？」

「你留在這裡鑽地火！」

「這不是很累嗎？」

「不累，留你幹啥，我一看就知曉你比他皮。」

小竹立即輕笑。小勾眉頭皺成一團，苦幹笑著：「皮的人，一定要鑽地嗎？」

「我不看著你，你會偷懶。」

「可是我一向很勤勞……」

太康不理，丟給他一塊鐵鑽：「勤勞地鑽吧！」不再理會小勾，徑自清理器具去了。

小竹訕笑道：「好好鑽啊，山頂洞人，看哪天會鑽出地火來？」

「去你的！」小勾一腳掃去，小竹己跳開，笑吟吟地溜出山洞，找東西去了。

小勾無奈地苦笑著：「別的事不做，還跑來這裡當山頂洞人？」

抓著鐵鑽，也不知要鑽哪個地方，只好亂鑽，自嘲而捉弄地笑著。

「好象四處都有地火，挺好鑽的嘛！」他姿態，有若老鼠打洞。這裡鑽，那裡也鑽。

太康忽而一劍掃來，以劍身掃他臀部，他唉呀一聲驚叫，跳了起來，雖然臀部傷勢已好，但肌膚還薄得很，被掃得甚是疼痛，急叫：「你為什麼打我？」

「叫你鑽地火，可沒叫你老鼠亂打洞。」

「你又沒說過要鑽哪裡，我當然要試著鑽了。」

「誰說沒有，剛才不是丟在三泉中央？」

小勾這才想到太康早說明，應了一聲，才走向原位，想鑽，忽而發現臀部向他，不保險，立即調頭，才用力向地面鑽去。

太康看他不作怪了，才拿起鐵錘、尖錐，齊往銀冰鐵，想把它分成小塊些。

就此，兩人無天日的工作，小勾偶爾想偷懶，太康卻完全變了樣，有如專注工作的瘋子，任何妨礙他工作計劃的事，他都會發怒，小勾被他揍了不少次臀部，再也不敢偷懶。

過了一夜，小竹還沒回來，太康有些抱怨，逼得小勾更勤。

那鐵鑽本只有三尺餘，誰知長鑽完了又接一支，一連線了十餘支，少說也鑽了五六丈深，哪來什麼地火？小勾不免有些洩氣。

太康不斷催逼，又再鑽三支入地，已冒出淡淡的白煙，太康為之激動：「快了，再鑽。」

小勾暗叫：「只曉得催催催，也不問我累不累？」

他忽然想到地底已冒出白煙，也許離地火不遠，何不運功將地層打穿，地火自然會升起，想定後，立即運功於右掌，粹而往小洞打去，叭地一響地面為之抖動，嚇得太康差點幾摔倒，他斥道：「你幹啥？想震垮山洞不成？」

山洞上邊己掉了不少細碎的石屑，小勾幹笑著：「沒有啦，我見著一隻老鼠，一時忍不住，所以……」

「胡說，這紅花巖從無走禽飛獸來過，因為它們紅如血，若下雨還化毒，哪來老鼠！」

小勾幹笑：「也許是眼花了，鑽了一天一夜，有點幾累了吧！」

「還要七七四十九天呢，還不快鑽！」

小勾苦笑著，伸手想抓鐵，卻發現已深入地底許多，根本抓不著。

「功力好象很有進步嘛。」小勾自嘲地笑著。

太康已發覺他手中沒有鐵鑽，斥叫道：「你又偷懶！」手一揮，又想揍人。

小勾急道：「沒有偷懶，銑鑽已打入地下了。」

眼看太康有些失心，他不得不伸手往小洞抓去，但仍是抓不著，一時心急，已用上九龍神功那招吸氣神功，猛向地底吸去。

猝然間，咻地沉響，小勾但覺得手掌熾熱難擋，他急叫：「地火出來了！」

但憑直覺，他猛收右手，只差半下，一道紅光連帶長鑽衝出數丈高，就快衝出山洞頂那缺口，那紅光立即映得全洞紅熱，長鑽被推出後，即被地火燒紅而熔化，鐵漿濺向四處，小勾滾地逃開，眼看太康沒有武功，又將被灼傷，小勾立即射出天蠶勾，將他勾退，免得他再受傷。

地火噴高數丈高後，隨即下低三分之一，仍發出咻咻的聲音，太康不知丟何東西進入洞中，那紅火漸漸縮小，而變成淡青，火柱又低了半截。

「快把銀冰石的碎片拿來！」

小勾不敢緩慢，抓來一大片，太康立即用鐵鉗夾住，向青火燒去，沒過多久，那銀冰石已化軟，他可以將其中的黑砂銀砂取出。

此時小竹興沖沖地趕來，一入洞即想誇讚自己找到所有東西。

太康卻冷斥，責備他太慢回來，又斥道：「還不快把東西搬進來！」

小竹愕在那裡，一時嘴張得合不了口。

小勾竊笑：「快去吧，若是太慢，有你好受。」他伸手指向太康，又指向自己腦袋，表示太康不大正常。

小竹只有苦笑了，立即出洞，再搬進大量東西。

「將冰玄鐵熔化，和在銀砂上讓，它們混在一起。」

「將沉海緬鋼熔成一塊硬板，也好敲打。」

「把硝石加入火堆裡，要快！」

太康不時指使小勾及小竹工作，兩人不明鑄劍道理，只有由他吹喝著。

然而但見那銀砂石漸漸從銀冰石中取出，而和冰玄鐵混在一起，已快形成長銀劍，兩人已感到有了收穫，再也不覺得那麼累。

花了三天時間，太康方將銀冰石全部解開，用來鑄劍的是銀色石粒部分，此時鐵石子已全部熔入玄冰鐵之中，太康再用精取原理，令小勾抓起鐵捶，待長劍燒紅，立即敲打，漸漸現出劍形。

每經敲打過後，立即放入冷月泉中，那較黑冰的玄鐵即會脫落一層層表皮，而顯露出淡淡的銀白。

先是提取銀冰鐵，又花了十天時間。

至此，方能見著銀色閃閃的兩尺餘長劍。

小勾覺得太小了，根本不像太阿劍，他向太康說明。

太康已慎怒：「你懂什麼？寶劍無暇疵，才是最高境界。」

「可是，加上劍柄，仍不損其威力。」

「走開，不懂劍少來打岔！」

小勾被趕至一旁，只有乾笑著，瞧及太康一頭亂髮，兩眼紅著，鬍子更是生刺，不眠不休地工作，也不忍心再加重他的負擔。

過了十餘天。

正是月圓時分，那冷月泉突然變得咕咕咕咕沸騰般冒出氣泡，一股寒森之氣，已把火柱給逼去不少。

太康雙目不停地往洞頂瞧去，忽見月亮當頭，及時將劍插入冷月泉，只聽得咋咋的清脆響，那泉水一波波地往劍身撞去，發出淡談的青光，那銀劍己然漸漸轉為一潭秋水般晶亮。

小勾和小竹歎為觀止，造物的奧妙，竟是如此神奇。

直到月亮偏西，冷月泉已恢復平靜，太康方將寶劍抽出，那銀色的光芒已變得冰森森的淡青色，殺氣隱隱泛生。

太康突然揮劍刺向兩人，喝笑：「如何，寶劍現形了！」

小勾和小竹頓時閃避，太康不會武功，當然砍不到兩人卻砍向一旁的鼎爐，籲的一響，鼎爐已現凹處，這劍並未開鋒，卻能砍凹鼎爐，若開了鋒，小勾自是相信能削鐵如泥，十足的寶劍相。

太康砍完一劍，似己無力氣再砍向第二劍，因為這劍較一般的要重上三四倍，不是他能隨心所欲地亂揮的，他紅著眼睛，帶著高傲：「你們以為寶劍煉好了嗎？還早呢，這還只不過是具形的粗劍，真正寶劍是包含無比的生命，怎會是這麼鄙俗？它要提煉千百遍，再敲，越敲越美！」

太康神態如瘋子，又令小勾抓起鐵捶猛敲打，將那含有青芒的光彩全部敲去。