「等我辦完事，再來收拾你！嘿嘿，好好養傷？大爺會再給你吃大餐。」
丟下竹鞭，南宮雲已揚長而去。
丁小勾喘口大氣，自已著實傷的不輕？功力又被制住，想逃也不可能，看著傷口，一條條紅肉翻開？實在夠慘．現在他只有指望小竹前來救人了。
「那小子倒是狠，這筆帳，遲早要算清"？
疼痛迷糊中，他已再次暈睡過去。
客房庭堂上，秋封侯父子及南宮太極已經換下葬衣，顯得容光煥發，精神奕奕，備上酒菜。南宮太極首先告禮：「此次多謝師兄趕來，否則太阿劍恐將被奪。」
「哪裡話，你我本是師兄弟，雖然分開二十年？但你有難，我豈會放手不管呢？」
南宮太極已改口叫師兄，秋封侯自也不再避諱二十年前，魚腸、太阿、干將、莫邪四派，本都是同門師兄弟一事了。
南宮太極有感而發：「二十年前那場誤會，讓咱四位兄弟各自分手，實是不該。」
「唉，一眨眼就過了二十年……"」「不說它了，師兄，我敬你一杯！」
秋封侯立即迎杯，兩人一飲而盡。
「不知師兄為何會趕來此？是否聽及那小鬼放出之狂言，才迢迢趕來？」
「不瞞二弟，這只是其中一原因，最重要是為了小女之事而來。」
「師兄意下……-「師弟可知上次小大發帖相邀雲兒一事？後來因為那小鬼出現而鬧得不歡而散，師兄怕你誤會，故而前來致歉。」
「哪裡話，雲兒也有魯莽些，事情過了就算了，小弟怎會掛在心上？」
感激之餘，秋封侯又敬南宮太極三杯。
「其實，為了四大家族冰釋前嫌，愚兄有個不登堂之建議，二弟莫要見笑才好。」
「師兄但說無妨。」
「愚兄想將女兒許給雲兒侄子，來個四大家族聯姻，你覺得如何？」
「這……"南宮太極早有所聞，自不吃驚，淡笑道：「小弟並不反對，只是現在時代不同，他們年輕人另有一，小弟可做不了主，不如叫雲兒來，也好問問他意思。」
南宮太極當下喚來兒子。
南宮雲早就趕來，只是末敢進廳，現在聽見父親喚聲，才佯裝勿忙趕來，他也換下被小勾切開的外衣，狼狽態去了不少。南宮太極單刀直入已問：「你對大伯千金，印象如何？」
南宮雲也懂得臉紅：「不知爹此話用意……」
「你大伯有意提親，就看你意思了。」
南宮雲心花怒放，窘困道：「全憑爹做主，孩兒聽命就是。」
南宮太極和秋封侯聞言已暢聲大笑。
「有你的，好眼光，雖然二十年未見面，但你大伯的女兒還會差到哪兒去？何況江湖還傳言秋家三千金美絕武林呢！」
「南宮老弟你過獎了。」
兩人這又暢快飲酒，南宮雲也敬了秋封侯數杯。
喝到快處，南宮太極目光落向秋封侯，登時大叫：「來而不往，失禮也。既然師兄肯將女兒下嫁，小弟自己也再攀親戚，就把燕兒許配給劍梧如何？」
現在換秋劍梧臉紅了。瞧他模樣，似不反對。
秋封侯當下猛點頭：「燕兒乖巧玲嚨，容貌更是過人，比起自家丫頭，可毫不遜色，劍梧能娶其為妻，真是三生有幸，就這麼說定啦！」
廳堂一陣叫好，美酒連杯不斷，老的高興，年輕的更陶醉，雖然莫名地就決定終身大事，但娶美嬌娘為妻，自是人生一大快事，兩人也喝得十分過癮。
「何時讓兩人完婚？"南宮太極問。
「好事當然不宜遲，就訂在月圓時分吧。」
「還差十天，夠了，夠了！」
一陣恭喜中，雙方喝得起勁。
南宮燕聽到了訊息，心頭暗喜，秋劍梧比起哥哥英俊斯文多了，她無怨言。
然而秋寒呢？
平常她冷漠寡言，現在可會默默接受？
夜已深，一片漆黑。
一道青影驚向太阿殿後院？其形態？凹凸畢現？該是女人。
會是誰，小竹可沒那種身材！
她好似為救小勾而來？探尋數處，已到找大牢。有兩名守衛看守？她潛往花叢一陣，似決定什麼，又潛向暗處，不久她已散落一頭秀髮，還提著籃子，大方地往大牢走去。
「誰？」
「送飯的。」
守衛已發現來人。她卻裝成丫鬟送菜飯？及近七尺左右，守衛似乎未能認出她是誰。
「你是……」
太阿殿雖大，但人手卻不多，除非是新來的，否則終會見面。
守衛但覺有異，那人已經發難，立即撲向兩人，她功夫不弱，一擊即中，兩人應指而倒，她搶過長劍，免得墜地發聲，隨後又點了兩人數處穴道，確定兩人醒不來，這才-下長劍、籃子，潛入地牢。
裡邊一片漆黑，她本是不易找著小勾身在何方，誰知竟然傳來鼾聲，她想笑：「身陷大牢，還有心情打鼾？」
時間不多，她移向小勾，摸黑抓去，人是摸著，卻抓痛小勾傷口，把他驚醒。
「唉唷，痛啊，你是誰？」
那女子登時緊張，封住小勾嘴巴，急道：「別說話，我救你出去。」
小勾驚詫，這聲音好熟，一時又想不起，心頭不自覺地奇怪，自己何時認識了紅粉知己？？？會為了救自已而冒此大險？
那女子怕他再叫出聲，一指點向小勾暈穴，抽刀割斷繩子，猶豫地抱起他，小心翼翼地已潛出大牢，見四處無人，方自逃離太阿殿。
會是誰救了丁小勾？
待小勾醒來時，已在不知名山洞中。
火堆剛燃不久，熊熊照人。
小勾一眼望去，驚詫萬分：「秋寒？」
救走小勾的竟然是冷若冰霜，對他不理睬的秋寒？
小勾以為看走眼了，再瞧清，那如花般的容貌自是錯不了，還有陣陣雪梅花香傳來。這正是秋寒最喜歡的味道啊。
秋寒冷漠臉容，多了一份關懷：「別動；我在替你裹傷。」
現在除了說話，小勾也沒本事抽動任何手腳，全身軟叭叭地，只能任人擺佈。
瞧見秋寒，他感到想笑，捉謔之心又起：「美人啊，你是不是被我的真心打動了，接受了我的愛？」
秋寒微現困窘，靈眸注視小勾，那張臉除了稚氣未脫之外，一副濃眉大眼，挺鼻聳天，早已是英俊惹人，再過兩年就更吸引人了。
她冷聲通：「別說話，我在替你冶傷。」
「傷可以慢慢治，我卻迫切需要知道，你是不是真的愛上我了？你可知，心灸的渴望，不是任何肌膚之痛可擋得了的。」
小勾一副海誓山盟的口吻，更讓秋寒感到窘困，嫩臉紅透耳根，幸好火光是橙紅的，否則窘態更露。
小勾更不死心，一副痴醉：「愛人-，如果你瞭解我的真心，就回報我吧，給我愛、給我溫暖、給我香吻"……對？給我香吻，我渴望你的香吻啊。
小勾故意想讓秋寒難為情，嘴巴努得高高，一副飢渴樣，心頭卻快笑岔了氣。
秋寒先是窘困不自在，恨不得鑽進地洞，卻不知怎麼，突然猛吸口氣，閉上眼晴，當真親向小勾。
哇地一聲尖叫？小勾傻楞了眼，搞不清，更想不著，"一向冰冷若霜的秋寒，舉止竟然反常，痴楞地被親個正著。
小勾痴傻傻地，一句話也說不出來。
反倒是秋寒，豁出了第一步，她似乎已認命，而顯得自然多了，含情說到：「帶我走……」
「你……你……」
「帶我走……你不是喜歡我嗎？」
「我……-我……」
丁小勾但覺不妙，事情似乎已弄巧成拙，若真如此？他可就要一個頭，兩個大了。
秋寒輕嘆：「對不起，前些日子讓你受苦出醜，我是無心的，你對我的愛，我感受得出。」
小勾直叫苦了，事情似乎愈來愈複雜。
「可是……我們差了好幾歲……」
「我想過了，這事並非沒有……何況，找到一個真心愛我的人，這比什麼都重要。」
「你說的是員外的獨子，為了傳宗接代，才有可能找來大老婆，可是我……」
「你不也在追我？"秋寒笑得深情：「想起你的勇氣，好讓人感動。……？」
小勾兩眼發直了，果真弄假成真，這該如何是好？
「你怎會突然接受了我的愛？」
「不清楚，也許是緣分吧，你的痴心，好讓人感動，而且……？，？唉……我並不想嫁給我不喜歡的人。」
「你不喜歡南宮雲？」
「嗯。」
「那你可以拒絕這門親事啊。」
「太慢了。」
「怎麼會？上次沉了船，你們可沒相親成功。」
「今天，我爹已把我許配給他。」
原來秋寒早聞此事，後來父親又到南宮家，她為了證實，遂跟在後頭想探個清楚，終於她得到正確訊息，只有逃開，在心中一陣掙扎後，終於選擇了小勾，遂在夜晚將他教出，期望著和他遠走高飛，兩人日夜長相斯守在一起。
小勾再也感覺不出捉弄的快感，反而覺得負擔沉重。
「大小姐，你不是當真的吧？"他苦笑著。
秋寒長嘆：「現在除了你，我能選擇誰呢？」
「世上還有很多的美男子啊。」
秋寒嘆息，一臉悲帳。
小勾為之不忍：「如果我……我不小心拒絕呢？」
「我已無臉見人。」
秋寒話中含意，似有自殺了事。
小勾苦不堪言：「你-……能不能等我長大些再說，我現在還小？很容易誤會感情的。」
「我等你。」
一聲淡淡哀愁？小勾也說不出活來。
柴火剝剝作響，洞內一片沉寂。
秋寒如照顧小丈夫般？小心翌翌理地替小勾裹傷，她似乎將柔情注入任何一寸傷口之中。
時日匆匆，已過五日。
小勾別的沒有，保命靈丹可帶的不少？那些傷口已痊癒不少，幾日來，秋寒對他照顧得無微不至，這讓小勾感到特別扭，沒想到弄假成真，往後的日子？他可不好過了。
將她轉移給小竹如何？
小勾想及種種方法，可是，小竹現在跟著自己，秋寒還是甩不掉。
「管她的，到時一走了之，看她如何找到自己。」
這已是他最後一招了。
陽光投來，蒼翠山林格外迷人，兩人步出山洞找了處山澗，洗滌手臉。
秋寒含情而發：「若能終身於此，與世無爭，該有多好。」
小勾弄笑：「你行，我可受不了，我不是那種數石頭，算樹枝的命，我喜歡爭，爭得越烈越好。」
「你爭什麼呢？」
「什麼都爭，尤其是寶物，呵呵，這跟個人嗜好大有關係。」
「你還會去偷太阿劍？」
「那當然，不得手，死不體。」
小勾擺出一副光榮使命感。
秋寒無限感傷。
「你後悔還來得及，我沒要你跟著我啊，」「你難道不能為了我，放棄那些？」
「不行，絕對不行，我要是一天不沾寶，我就受不了，因為我是寶貝門門主，豈能跟寶貝分家？」
秋寒輕嘆：「隨你吧，我跟著你就是。」
「不跟我，行不行？」
「我已無處可去了。」
秋寒很少出門，她哪知何處可當棲身所。除了魚腸宮，她一無所有。
這也是小勾頭痛地方，讓她纏身，豈不大包袱一個，正在無計可施之時，遠處忽而傳來叫聲：「姊……你在哪裡……」
秋寒為之心驚：「妹妹！"這正是秋水的聲音，她早知姊姊離家出走，但心想可能姊姊有事，一兩天即會回來，然而一走就是五六天，再加上父親回家，傳出與太阿殿盟訂親事，又找不著秋寒。魚腸宮上下已緊張導人，秋水也自猜想到姊姊可能不接受這門親事而故意逃避。
她也想到姊姊必定來過太阿殿，故而找向玉懷山附近山區，果然摸對路了。
秋寒聞聲，緊張萬分：「我們快躲起來，我三妹來了。」
小勾正想甩脫她，這足大好時機，怎可放棄。
「既然是你妹妹，為何要避開她？」
「一定是我爹派她來的，被她找著並不好。」
「那我們要躲一輩子了：「「除了如此，已無他法了。」
秋寒拉著小勾就耍逃回洞中。
小勾百般不願，但看在秋寒有恩於自己，不便喊叫出聲，以免傷了她的心。左想右想，他突然唉呀？一聲，一腳踩空溪邊石頭，叭啦掉入水中。
秋寒叫糟，拉起小勾逃得更快。
那聲音不算大，但對秋水來說已是夠了？她立即追向山澗？雖然不見人，卻發現溼腳印，頓時欣喜。
「有人，為何要逃？會是丁小勾這混蛋！」
她末想及姊姊跟小勾在一起，只覺得找到小勾，必可問出一些線索，再則她有點兒虐待小勾的傾向，若抓到這小鬼？似乎有無限快感。
她連叫著，立即運功追而。
任由秋寒逃得快，在小勾有意留痕跡之下，秋水甚容易追來。
轉過青松林，秋水已繞道攔來，見及人影躥動，立即喝聲攔擋。
「看你往哪裡逃！」
她落身攔住兩人，驟見秋寒，頓時楞住：「姊姊，會是你？」
她想不清楚，姊姊為何會跟丁小勾在一起。
秋寒冷聲道：「三妹讓開，我的事，你不要管。」
「姐，是你救走這小鬼的？」
小勾斥叫：「喂喂，放尊重些，是你小鬼還是我小鬼？鬼叫什麼？一點兒大小都沒有。」
秋水怒日瞪來：「你敢騙走我姐姐？」
「你以為你姐姐是笨蛋，這麼好騙？她要走，我還求之不得呢！」
「你討打！」
秋水拗不過，惱羞成怒，一掌劈來，卻被秋寒攔住。
「妹妹，別動粗。他沒騙我，是我心情願的。」
「姐……你怎麼了？」
秋水一臉不敢相信地望著姐姐。
「你不會懂的。"秋寒眼中已含淚。
秋水突又想及什麼，怒火更燒：「小色狼，你是不是非禮我姐姐！」
除了如此，她再也想不出姐姐為何轉變如此之快。
小勾又好笑又氣怒：「媽的，你說話客氣些，我要想非禮，第一個一定是你！
黃毛丫頭，——腦子邪惡思想，你是不是日夜渴望被人非禮？」
「你敢！」
秋水又窘又怒，短劍抽出，猛砍過去。
小勾抓來樹枝，攔截過去，然而樹枝過細，一個照面已被砍斷，利刃刺來，削下一片衣角，秋寒見狀大急也抽出短劍攔擋。
「妹，不要傷人。」
一連三招七式，迫退了秋水。小勾趁此運勁樹枝，將枝上樹花震飛，當成睹器，打向秋水，逼得她手忙腳亂，雖掃掉不少，卻仍被數片打中臉頰，紅印立見，她更怒了。
「我宰了你！」
秋水不顧姐姐，反攻小勾，存心拼命。
小勾卻不想纏鬥，拔腿即逃，謔笑不斷：「兇女人再見啦！有機會勸勸你老爹，別為了私人利益，把女兒嫁給癟三無賴漢，那是不人道的。不過，他要是把你嫁給南宮雲，我倒是舉雙手贊成，因為三八是專配無賴的啊，真是一對佳偶。」
風涼話說得過癮，人逃得更快。
任由秋水猛追，但在秋寒阻攔下，小勾早已逃之天天，消逝在山林中，如何再尋得？
「有膽別逃啊！一個男人跑給女人追，這算什麼英雄？簡直是狗熊。」
「狗熊總比被三八咬著好……
淡淡的聲音傳回，氣得秋水咬牙切齒，她不再追人，因為這聲音顯示小勾已逃得甚遠。
秋水反來責備秋寒，"姐你怎麼了？沒事把這小妖怪救走，還跟他在一起？」
「你不會懂的……"秋寒總是含愁輕嘆。
「你當真被她伎倆給感動？告訴你，他是為了偷爹的魚腸劍，才混入宮，對你大獻殷情，他是有目的的。」
秋寒默然不語。
「再說，你們相差那麼多歲，怎會……
「我的事，你別管好麼？」
「唉呀，姐，你到底在想什麼？你若不喜歡南宮雲，大可不答應。」
「太慢了，爹早答應人家了。」
秋水一楞，這倒是事實，若她反悔，自是讓父親太沒面子，說不定還引來更大誤會。
她聲音已放軟：「姐，你當真不喜歡那南宮雲？」
「嗯！」
「可有原因？」
「我不想談他。」
秋寒連談都不想談，可見對南富雲印象差透了。秋水想起南宮雲，相貌平平，又是一副自大模樣，實在也無多大好感。
「姐，你不喜歡他，也用不著跟那個小鬼啊，他比南宮雲更壞。」
「不要再談這些好嗎？"秋寒顯得心亂。
「不談這些，談什麼？你跟那個小鬼跑了，爹卻等著你去嫁人，你只顧躲開，躲得了一時，你能躲一輩子？」
「要是你不來……」
「別傻啦，丁小勾那小子會那麼真情，陪你一輩子，要是能，他現在也不會開溜了。」
秋寒嘆道：「我該怎麼辦？"秋水安慰：「不如先回去，再作商量。」
「過五天就是婚期，又如何商量？爹不會答應的。」
「你可以先答應，再延婚期，拖欠了，說不定會另有結局。」
「怎麼拖？要是爹仍要如期完婚，一切不就完了？」
「不會啦，你裝病，裝得了怪病，他們總不會把你從病床上架上花轎吧！」
「這又能裝得了多久？」
「先過了這關再說，以後的事，以後再解決。」
秋寒輕嘆不已，不久，她說道：「我還是不回家，這冒險太大，你就說，我在半路病倒，一定要拖過十五日那天，我才會考慮回家。」
秋水也對姐姐甚為同情，遂點頭：「就這樣吧，不過到時你可不能又躲起來，否則我如何向爹交代。」
秋寒默默點頭，隨後又問：「哥呢？他是否跟南宮燕完婚？」
「恐怕是了，他倆都覺得對方不錯，這樣也好，你這門親事沒談成，哥哥代替完婚，總也變親家，以後自是好說話。」
「寶劍呢？是否交換作為訂親之物？」
「本來是決定以魚腸換太阿，當你的聘禮，然後雙方又互換，作哥的聘禮，如此魚腸劍又回門，仍是各自保有，現在你變了卦，恐怕定情之物也會有變……"秋水說至此，若有所覺：「你覺得那小子還會再去偷劍？」