齊王田儋狄縣（山東高青）

趙王武臣邯鄲（河北邯鄲）

燕王韓廣薊縣（北京）

魏王魏咎臨濟（河南封丘）

趙王趙歇信都（河北邢臺）

張楚王景駒留縣（江蘇沛縣東南）

楚王囗心盱眙（江蘇盯胎）

韓王韓成潁川（河南禹州）

齊王田假臨濟（狄縣改稱山東高青）

齊王田市臨淄（山東淄博東臨淄鎮）

魏王魏豹平陽（河南滑縣）

六個王國國名的重現，並不等於六個王國的重建。死灰不可能復燃，即令復燃也不會持久。歷史的定律是，舊政權一旦毀滅，時間越久，越不可能復興。

真正重要的是兩位在初期沒有自封為國王的小人物，一位是故楚王國大將項燕的孫兒項羽，一位是沛縣（江蘇沛縣）地痞流氓頭目之一的劉邦。項羽在他的故鄉會稽郡（江蘇蘇州）把地方政府首長殺掉後起兵，物色到故楚王國第二十一任國王囗槐（就是被張儀玩弄的溜溜轉的那一位）孫兒囗心，囗心這時已經淪落成為一個窮苦的牧羊人了。項羽擁立囗心當楚王，用以號召故楚王國的遺民。劉邦跟舊有的六國王族沒有一點淵源，也沒有機會利用殘餘的力量。他只靠自己在黑社會中的地位，集結亂七八糟的數千人，投奔囗心。囗心的楚王國建都盱眙（江蘇盱眙），鼓勵那些投奔他的將領們直接攻擊帝國的首都咸陽（陝西咸陽）。他下令說，誰先攻陷咸陽，誰就當秦王國的國王。劉邦率領他的部隊，沿著南陽（河南南陽）、武關（陝西商南）路線進發。

秦政府如果反應迅速，變亂可能早已結束。但二世皇帝贏胡亥不喜歡聽不悅耳的話，任何不悅耳的話都被解釋為惡意的。當各地叛變的訊息報告到中央時，贏胡亥大為震怒，把報告訊息的那些倒霉的官員都投到監獄。於是以後來自各地的報告就大不相同，一致說；「我們這裡雖有小小的騷動，只不過是少數遊手好閒之徒，打劫商旅，偷雞摸狗而已。地方政府搜捕進剿，已全部肅清。」贏胡亥這才非常高興。民變就在贏胡亥的保護之下，像野火一樣四處蔓延。一直到陳勝的大將周文勢如破竹般打到距咸陽只三十公里的戲水（陝西臨潼新豐鎮），贏胡亥才大夢初醒，徵調正規軍已來不及，就下令赦免正在驪山做苦工的數十萬奴工跟囚徒，命宮廷供應部長（少府）章邯當總司令，率領迎戰。交鋒的結果，周文敗退，章邯出函谷關向東追擊。

僅只擊退周文，並沒有解決問題。但趙高已開始他的新的陰謀，在精密的設計下，他誣陷開國元勳宰相李斯私通東方的叛徒，李斯父子同時被腰斬。趙高遂當上宰相，這位中國歷史上第一位最有勢力的宦官，為了建立權威，特地在一次朝會上，把一隻鹿呈獻給二世皇帝，在呈獻時，他宣稱呈獻的是一匹馬。贏胡亥說：「明明是鹿，怎麼說是馬呢？」趙高說：「明明是馬，怎麼說是鹿呢？陛下不相信的話，請問大家。」高階官員們送分為兩派，一派認為是馬，一派認為是鹿。等到這個事件結束後，認為是鹿的一派官員，不久就陷入證據確鑿的謀反案件中，全部被殺，趙高遂完全掌握政府。

章邯一連串掃蕩了幾處草莽王國，紀元前二○八年，他的大軍圍攻新建立的趙王國的重鎮鉅鹿（河北平鄉）。