關山越雙目一凝，厲聲喝道：「天子金牌在此，叫邵仁速速出來迎接天使，以免自誤。」陳七星當然也配合著他將天子金牌高高舉起。

關山越這一喝，氣勢不俗，加上陳七星手中的天子金牌在陽光下熠熠生輝，倒把那小軍官震住了，一時間不敢阻攔，聽任陳七星一行直闖進去，只是派人飛速往裡報。而這時四面警號聲起，卻是三義強闖進去了，那軍官聽得警號聲，面上變色，手不由自主地摸上了刀柄。陳七星掃他一眼，放出一縷魄光，以一朵山茶花托著天子金牌送到他面前，喝道：「天子金牌，你看清楚了，以免自誤。」

小軍官自不自誤，其實陳七星並不放在心上，這些普通兵士也絕不可能攔得住關山越，他之所以以魄託牌，目的是讓關山越看他的魄，他就是一道魄光，魄也只是普普通通的山茶花，如此而已。而為了這一刻，他已經準備了很久，也預演了很多次，早在扮玉郎君的時候，就已經在準備了。山茶花上的三顆星更給遮掩得結結實實，他自信關山越絕對看不出來，而在關山越看了他的魄後，應該會極大地降低對他的疑心。

但關山越的反應卻讓他有些失望，關山越只是掃了一眼，眼光隨後就轉開了，掃向周遭計程車兵。不少士兵配有弩，若是齊射，威脅不小，不過那軍官沒下令，士兵們雖然端起了弩，卻沒有發射。

那軍官看清了金牌上「代天按察」幾個字，肅然行禮：「果然是天子金牌，天使請進！」

陳七星收了金牌，道：「你在前帶路，以免誤傷。」

「是。」那軍官毫不猶豫，當先引路。這時府裡已經打成一團，但前面這一路有那軍官引領，一路暢行無阻。轉過中庭，一群人衝了出來，中間一人帽歪發亂，正是邵仁，後面緊跟著三義，跟諸城率領的保鏢打成一團。

「三位莊主暫請停手。」關山越揚聲叫。三義聞聲停手，諸城幾個急往後退，護住邵仁。邵仁眼見前無去路後有追兵，臉如死灰，卻仍想垂死掙扎，看一眼陳七星幾個，眼光最後卻落在那軍官臉上：「你好大膽，想造反嗎？」

那軍官情不自禁退後一步，躬身道：「不敢。天使駕臨，卑職只是奉天使之命引路。」

「天使？」邵仁大是訝異，「誰是天使？」

陳七星跨上兩步，天子金牌高舉：「本御史代天按察！邵仁，見了天子金牌，還不下跪？」

邵仁三角眼瞪大，看得清楚，臉上神色變幻不定，似乎想要狗急跳牆，最終還是跪了下去：「化州牧邵仁跪迎天子金牌！不知天使駕臨，有何貴幹？」他心存僥倖，因為剛把朝廷欽差送走啊，也許陳七星這天使另有目的呢。只要不是查糧倉的，一般的小事，動不了他這個一州之牧。

「拿下！」陳七星厲聲喝道。

「為什麼拿我？我有何罪？」邵仁驚叫。諸城一看情勢不對，往前一躥，護在了前面。

「你想造反？」關山越眼光射向諸城，低叱一聲，腦後魄光一現，五道魄光在陽光下熠熠生輝，驚心動魄。

「五魄師？」諸城臉色大變，「敢問閣下是……」

「松濤宗，關山越。」

「原來是關宗主！」諸城抱拳作禮，「敝人化州諸城。」

關山越還了一禮：「天使擒拿汙吏，諸兄莫要自誤。」諸城臉上神色變幻，邵仁一看情勢不對，尖叫道：「諸城，你說了欠我一條命的。」

諸城牙一咬，跨前一步。關山越眼光一凝，卻見諸城腦後魄光一閃，一把劍往上一衝，忽然掉頭，猛地刺進了自己體內，身體對穿。

「啊？」不少人失聲驚呼，便是關山越也大感意外。

諸城身子晃了一晃，卻未栽倒，反是勉力轉身，看向邵仁，道：「尊翁，當年受你活命之恩，諸城今日還給你了。」

邵仁咬著牙，臉色灰敗，卻是不吱聲。

諸城也不理他，仰頭看天：「這些年來，諸城做下了不少錯事，死後無顏見爹孃、師尊。」說話間，插在身上的魄劍忽地拔了出來，從下往上一削，連著下巴在內，將整張臉削了去。他長聲痛叫，仰天往後一倒，身子扭了兩扭，不動了。

他如此剛烈，關山越也自動容，抱拳躬身：「諸兄節義，關某佩服。到了地下，尊父母與尊師想必也能理解諸兄的苦衷。」

諸城身子雖然不再扭動，胸間其實還有餘氣未盡，聽得他這話，猛地一口氣呼了出來，連帶著血沫子，噴出數尺來高，終於是嚥氣了。

他死得閉眼，一邊的陳七星卻是心神震動，心中低叫：「我走到今天，也是有苦衷的，難道也要這樣子，師父和娘他們才會原諒我嗎？」

「誰還想抗拒天使？」關山越眼光掃過，圍在邵仁身邊的保鏢紛紛跪倒。邵仁知道大勢已去，頹然軟倒，三義的家丁上來，將他押了起來。

控制了邵仁，陳七星請顧書青出來。顧書青對化州官場非常熟悉，哪些是邵仁親信，哪些不是，哪些勉強可用，哪些必須除去，以及釋出文告，安定民心，都可以交給顧書青。

「這些都不是最急的。」顧書青腳上傷勢未好，就坐著應答，「陳大人，現在最急的，一是趕快撥糧給城中饑民施粥，二是飛馬向朝廷告急，緊急調運糧食過來。」

陳七星點頭：「顧太守所言甚是。撥糧施粥這事，請顧太守多多操勞，我立馬草擬奏章向朝廷告急。只不知朝廷調糧過來，還來不來得及。」

「要看災情。」顧書青憂心忡忡，「南面幾個郡還好，我就怕西北幾個郡，那邊若是有大的災情爆發，那就完了。」

怕什麼來什麼，僅僅過了三天，就傳來了饑民暴亂，出去鎮壓的官兵大敗，數十萬饑民正擁向化州城的訊息。饑民中流傳，說其他郡縣糧倉空了，是因為邵仁把所有的糧食都運進了化州城，只要到了化州，就有糧食。

「這下完了。」顧書青駭然失色。這幾天他坐著抬椅，將化州城中幾個糧倉都看了一遍。雖然邵仁為應付檢查，買了一批糧食進來，不過只是做做樣子，即便是應付城中饑民，也最多撐得個把月，這要是幾十萬人跑過來，只怕三天都撐不住。而這時候急報向朝廷的奏章只怕還沒到，就算到了，想要在朝堂扯清楚再決定撥糧，至少也要十天半個月，而真正要把糧食調過來，至少要一個月以上，而這還是最快的速度。事實上以顧書青的經驗，朝廷上扯皮只怕都要扯上一個月，再拖拖拉拉行文調糧，三個月後能見到第一批糧食，那就已經是皇天開眼了。

這中間的曲折，無論陳七星還是關山越都是不知道的，聽顧書青一說，關山越也是臉色大變，道：「這可怎麼辦？幾十萬饑民啊。」

「還會更多。」顧書青苦笑，「我這幾天調看了一下各郡遞來的公文，化州八郡六十餘縣，雖然遭災程度輕重不一，但幾乎每個縣都報了蝗災。化州可是有兩百多萬人口，東面、南面饑民可往京師或南方去，但西、北兩面五郡四十餘縣，都只會往化州來。這一帶又是災情最嚴重的，有些地方夏糧幾乎可以肯定是顆粒無收，這些地方的災民聚攏來，至少、至少，不會少於五十萬。」

「皇天！」三義失聲驚呼。三義這種江湖中人，其實並不太顧惜平頭百姓的死活，助陳七星、顧書青拿了邵仁，只覺得胸間暢意，其他的根本沒去多想，這會兒聽得災情如此嚴重，也終於變了臉色。

「那怎麼辦，那怎麼辦？」三義團團亂轉。高成義看著陳七星，道：「陳大人，你是天使，你有天子金牌的，你快想個辦法啊！」

「天子金牌又不能當飯吃。」陳七星苦笑，只是這話卻說不出口，眼見關山越也看著他，只得道，「我再寫奏章，飛馬向朝廷告急。」說著看向顧書青，「顧太守，另外還有什麼辦法沒有？」

顧書青雙眉幾乎擠在了一起，凝神半晌，搖了搖頭：「朝廷第一批糧食，最快也要一個半月，而即便搜盡化州城，也不足以應付十萬饑民十天以上。而從軍報來看，現在的饑民已不少於十五萬，真要到化州城下，不會少於二十萬人，所以……」說到這裡，他停了下來，只是看著陳七星。

「所以怎麼樣？顧太守，你快說啊！」李學義催著。

顧書青嘴唇顫抖半天，終於開口：「唯一的辦法，閉城自守，再不許饑民進城，則至少化州城可以保住。」

「不許饑民進城？」關山越臉上變色，「那十幾萬饑民怎麼辦？」

顧書青不回答他，卻看著陳七星，忽地長揖為禮：「陳大人，我以化州城中十萬百姓向大人請命，請陳大人立即趕赴京師，親自向天子陳述化州災情，請天子緊急調糧，糧食早一日來，即可多活一人之命。」

「我回京師去？」陳七星愣了一下，「那這化州城裡……」邵仁和一班親信被拿_f，朝廷的迴文又還沒來，整個化州沒有了最高長官，如果他這個天使再不在了，恰又是饑民作亂的非常時期，非亂了套不可。

「請大人下令，我可暫掌化州。」

陳七星看著顧書青的眼睛，顧書青眼裡滿是誠摯。陳七星突然就明白了，無論是放饑民進來還是閉門不管饑民的死活，化州一場大亂已是免不了了，因為無論如何，朝廷的糧食也不可能在短時間內送到，盜賣官糧致使饑民暴亂，邵仁固然罪該萬死，可拿下了邵仁後，城中執掌權責的最高長官也會被這場暴亂拖下水，朝廷是不會問因果的。難道陳七星解釋說，是邵仁賣了官糧，我坐守空倉，沒有辦法？朝廷不會搭理這個，只會將罪責一帽子扣下來。現在顧書青提議讓陳七星親赴朝廷要糧，而由他暫管化州，其實是讓陳七星脫身事外。陳七星緝拿邵仁是一功，親赴朝廷求糧又是一功，從頭到尾，功上加功，化州暴亂的事卻與他半點兒關係也沒有。當然，如果他是化州牧或者某郡太守，即便跑到京中也逃不掉罪責，可他不是啊，他只是個拿著天子金牌的按察御史，一切罪責，完全扯不到他身上，只要他在暴亂髮生前離開化州城就行。

顧書青為什麼要這麼做？陳七星不能完全理解，不過大致能猜到兩點，一是感謝陳七星的救命之恩。如果沒有陳七星果斷地支使三義劫法場，他這時已屍身化泥不算，而且是個冤死鬼，即便事後有暴亂髮生，最終就算能把邵仁掀翻，顧書青的冤情也絕對翻不了案。事已過，人已死，沒人再會來翻老賬，而像顧書青這樣的人，救他的聲名比救他的性命更讓他感激。

二呢，估計也是感於陳七星的忠直。邵仁為一州之牧，位高權重，背後還靠著個大將軍阮進，跟這樣的人作對，就換了是顧書青自己，也要掂量掂量，而陳七星卻不顧一切踏了進來。先前不顧一切劫法場，那可是犯法的事啊，遞了奏章後，又還求了天子金牌直衝過來。顧書青本身是忠直之臣，最佩服的，也就是陳七星這樣義無反顧的人，這事反正要有一個人墊背，他墊上去，比陳七星墊上去自然要好得多。

明白了他的想法，陳七星心中既感動又暗暗有些慚愧，他其實暗地裡聯絡上了屍靈子。屍靈子得到他的指令後，奉行不渝，利用化州本有的渠道，屯積了近十萬石糧食，如果一天只施兩頓粥的話，即便是二十萬饑民齊聚，也可以支撐近一個月，而隨後還有大批糧食運進來。所以說，真逼急了，陳七星還是有辦法的，只是他當然不能說。他暗藏私心，倒沒成想顧書青卻一心為他考慮了。

他還在猶豫話要怎麼說，三義卻催了起來：「是啊是啊，陳大人，你是天使，說話管用，趕快去京師，求皇帝老子撥糧啊。」很顯然，他們三個沒明白顧書青話中隱藏的意思。

陳七星搖搖頭：「城中無糧，饑民必然暴亂，顧太守一人獨領罪責，那不行。」說著他看向關山越。關山越卻也想明白了，點頭：「嗯你應該留在城中。」

顧書青沒想到他師徒是這種態度，心中感動。他這樣的讀書人，本來是看不起江湖中人的，什麼四魄師五魄師，在他眼裡就是一幫帶有危險傾向的暴民。可三義救他於前，陳七星師徒又秉正於後，便讓他心中的印象大為改變，暗暗感嘆：「仗義多為屠狗輩，古人誠不我欺。」

陳七星執意要留在城中，顧書青也不再多言，商量後，城還是得閉。因為真要幾十萬饑民跑進城中，那就完蛋了，餓瘋了的人，可是什麼事都做得出來的。不過雖然閉城，饑民也不可能完全放任不管，謠言化州有糧的，閉城不納還不給糧，饑民非造反不可，所以先行在城外搭設粥棚，派官兵維持秩序並儘量加以解說，城中糧食有限，一日一頓粥也維持不了多久，可沒辦法啊，拖一天是一天吧。

三日後，腿快的饑民已經到了城外，隨後越來越多。到了第五天，城外饑民至少已達到十萬人以上，從城樓上望去，黑壓壓的，極為駭人，而饑民肚餓，日夜哀號，更是使人揪心斷腸。

陳七星手中有糧食，就在第四日，屍靈子告訴他，又運了五萬石糧來，但陳七星不能就這麼把糧食發下去啊，這不是官糧，也不能借善人施捨的名義往下發。十五萬石呢，天魄帝國有這樣財雄勢厚的善人嗎？而且，陳七星另有想法。

祝五福死後，關山越似乎變了個人，幾乎從來不笑，甚至話都極少。陳七星又疑心生暗鬼，在他面前壓力非常大。給紀元治臉想討得關山越歡心，結果適得其反；救顧書青拿下邵仁，這事似乎做對了，但對關山越的觸動也不大。而當饑民如潮湧來，面對那數以十萬計的饑民的哀哀哭號，關山越終於動容，這些日子幫著安撫災民，眼光不再那麼冷了，話也多了，祝五福死前那個外表疏淡而內里仁厚熱血的關山越似乎又回來了，這就給了陳七星以觸動。他凝思數日，想出了個主意。

隨後幾天，災民越來越多，總量估計可能已經超過二十萬，而城中存糧卻是越來越少，即便是每日一頓粥，也已經撐不下去了。這一天，城外飛報，飢餓的災民搶粥打翻了棚子，在有心人的組織下，想要打進城來了。

陳七星知道，機會來了，暗暗發出訊號，隨後與顧書青一起上了城頭。

鬧得最厲害的是西門，他們去的也是西門。離著城門口還有數里，便聽得喧聲如潮，一浪高於一浪，聞之讓人喪膽，而想到這是些餓極了的饑民發出來的，又讓人情不自禁的心中發酸。