二oo—年七月五日晩上六點多鐘，蔡曉光仍在與主創人員討論劇本。有人對劇名不滿意。他說想出了好的就改。只要大家認為好，他聽大家的。有人說喜劇成分還欠缺。他說有同感，問編劇自己怎麼看？編劇說，自己要追求的是使人含淚而笑的藝術效果。
他飲了一大口茶，咕嘟咕嘟涮涮嗓子，漱漱口，起身出門吐到廁所,進屋後又吸支菸,來回踱著說:「含淚而笑通常是所謂評論家的評論語言,你作為編劇，創作時內心裡總想著那四個字，那四個字就很可能成為陷阱。你在電影院裡究竟有幾次看見別人含淚而笑了？反正我沒見過。我要麼見到別人哭，要麼見到別人笑。活到今天，我就有一次見到別人含淚而笑，是我小姨。她三十多歲時，姨父病故了。一天她正哭，我父親帶我去安慰她，給她一個存摺，說是我小姨父生前請他保管的，存摺上有幾千元私房錢。那時小姨倒是含淚而笑了，由衷地笑了。再說一遍，我活到如今就見過那麼一次。我卻沒笑，我父親也沒笑。現實生活中，有人含淚而笑，旁邊看著的人卻很少含淚而笑。電影院裡也基本如此，所以你哪些情節要讓觀眾笑，哪些情節要讓觀眾哭，目的一定得明確。至於觀眾是否含淚而笑，那因人而異，我不會強人所難，你也大可不必難為自己，明白嗎？」
編劇如釋重負地說：「明白，明白。」
老攝影卻問：「導演，你小姨父死在哪年啊？」
他說：「五十年代末，那時我還是少年。」
老攝影又問:「五十年代末，你小姨父死了，就能留下幾千元私房錢t?」
他解釋說：「我小姨父家從前是做大買賣的人家嘛，瘦死的駱駝比馬大。國民黨大勢已去的時候，有錢人家的少爺小姐，如果來不及岀國，忙不迭地都想與革命者成婚。我小姨是部隊文工團的，趕上那一撥了。我大伯、父親和小姨都是革命軍人，共同形成的紅色保護傘足以讓我小姨父家平安無事……」
老攝影師說：「難怪呢。」
其他人則紛紛說導演講講，給我們補點兒歷史課。
於是，蔡曉光講起了自己少年時代家庭人事的見聞，一副深情回憶的表情：「我小姨父喜歡帶我回他南方鄉下的老宅去玩，村裡人住的房舍全是他家的，土改還沒開始，他老父親就主動將房契地契當眾燒了，讓村裡人到他家去愛拿什麼拿什麼，愛搬什麼搬什麼，先行一步共了自己的產。工作組一進村，他就主動將金銀財寶什麼的也都交了，工作組和村裡人也就再沒有難為他家人。留給他家的宅子也挺大，有花有樹。許多瓶瓶罐罐村裡人卻沒動的，他老父親說那都是好東西，越往後越值錢。為了表示感謝，他老父親送過我大伯，也送過我父親。我大伯我父親都是土八路，不識貨，當時還看不上眼……」
蔡曉光講得眉飛色舞，大家聽得鴉雀無聲。他忽然發現小劉在看錶，這才意識到自己跑題了。接著，他言歸正傳，說道:「怎麼扯起這些來了！回到劇本，都回到劇本！為什麼要加強喜劇元素呢？因為老百姓其實並不愛看苦情戲。生活本來就苦哈哈的了，誰還喜歡再從電視劇中看到自己苦哈哈的影子啊！非說他們愛看，那也是愛看古代的。從電視中看著古代一些苦人兒的命運怎麼個苦法，心裡想著世上原來還有比我命苦的人,心理會多少平衡點兒。現實題材特別是主旋律題材起不到那種作用，表現得太苦了反而會讓他們來氣，再說也難以通過審批。編劇寫到喜劇情節時要放開手腳，鬧騰點兒沒什麼。窮歡樂是窮人需要的嘛……」
編劇質疑道：「導演，那您不是等於否認悲劇的價值嗎？」
蔡曉光斜著眼瞥了編劇幾秒鐘，目光緩緩從編劇臉上移開。他環視眾人，不以為然地反問道：「悲情劇和悲劇是一碼事嗎？悲劇那是深刻的文藝。比如《李爾王》，比如《德伯家的苔絲》，比如《第六病房》，咱們當下怎麼深刻？我知道你們內心裡都咋想的，總想搞出點兒經得起時間檢驗的東西是不是？我就不想嗎？但是能夠嗎？最有能耐的編導，也只不過能搞岀《梁山伯與祝英臺》那類愛情悲劇！中國從古到今，除了《梁山伯與祝英臺》那類東西，再就沒搞出過什麼高品質的悲劇來。中國連《復活》那樣的作品也寫不出來！所以，我要求大家擺正位置，都別忘了自己是幹什麼的。咱們只不過是吃電視劇這碗飯的人，大家多年來一直不離不棄地跟隨我,我有責任帶領大家別把道走偏了，把飯碗給摔碎了。認認真真地搞出些平庸的東西，這是咱們目前能做的，實際上並沒有人真比咱們做得更好，明白嗎？……」
大家都附和說：「那是，那是……」
小劉忍不住提醒他：「導演，別忘了今天還有個重要飯局！」
蔡曉光愣了愣，一拍腦門，「糟糕！給忘腦後了！誰也不許走，一塊兒去，跟著你們的’絕導’去吃香的喝辣的！……」
這時候，在光字片周家老屋裡，周秉昆和鄭娟互相摟抱著，一動不動站在屋裡很久了。
他說：「曉光和聰聰陪我洗過澡了。」
她說：「我猜到了。」
過了片刻，她又說：「我在家也洗過了，為你。」
他說：「你頭髮還沒幹呢，一股香味兒。」
她說：「為你用香皂洗的，要不哪捨得用香皂洗頭洗身。」
他說：「你以前也用香皂洗過啊。」
她回應說：「以前也是為了你啊！買一塊香皂的錢能買兩塊肥皂，還比肥皂小。不是為了你，才捨不得用香皂洗。現在去外邊洗澡不容易了，自從春燕他們那兒不再是公共浴池，咱們這一片沒單位的人想痛痛快快洗次澡，就都得坐幾站地到市裡去，而且洗澡票貴了三四倍，還得搭上來回車錢。現在，我每年也就在外邊洗一兩次澡。」
他說：「聰聰跟我分手時，說他今晚不回家睡了。」
她說：「他早上接你前，也跟我那麼說了。」
後來，他倆就再不說話了，互相摟抱著，也不坐下來，站了半個多鐘頭。
周家的老屋是更加破敗了，如果沒有那幾根後來加固的鋼管撐著，估計已經塌了。鋼管上的紅漆處處剝落，沒剝落的地方也看不出是紅色，它被十幾年裡冬天取暖爐子裡冒出的煙燻黑了。牆也早就不是白色的了，牆皮剝落的地方像瘡疤似的難看。窗子更加下沉了，門更加歪斜了，屋頂更低了。
他終於又開口說：「聰聰都是大人了，怎麼也不知道把牆抹抹？」
她說:「他去年剛畢業嘛。那孩子學習要強，以前是學生時顧不上。畢業後找不到工作閒在家裡時抹過一次，他哪比得上咱爸，抹過牆沒過多久就掉了。」
他說：「我也想先在家清閒一陣子，不想立即找工作。」
她說：「行，反正現在我有班上，兒子也工作了，該我倆養你了。」
他說：「我哪能反過來讓你倆養呢？我只不過是想在家裡換換心情，為你和兒子做做飯、洗洗衣服，主要是得把老屋維修維修。」
她說：「好，如今洋灰、磚和沙子想買的話，不用求人就能買到了，看來社會還是往好變，咱們光字片的大多數人家已經不用黃泥抹牆了，弄不到一堆黃泥而發愁的時候總算過去了。幸虧水泥和磚不再是寶貝，要不光字片大多數人家的房屋都倒了。」
他說：「那咱們就不求人了，乾脆捨得花筆錢去買。」
她說：「求人買能便宜不少呢。」
他說：「聽你的，那就求人買……抬頭讓我仔細看看你的臉。」
她仰起了臉。
他倆站在燈下，燈泡瓦數太小，蒙了層灰，光線昏暗。
他說：「你臉怎麼這麼黃呢？你最後一次看我，臉色還不這麼黃，病了？」
她說:「沒病。不是黃，是燈光的原因，倒是黑了點兒。上下班天天走在路上的人，特別是女人，沒幾個臉不變黑的。為了不讓你嫌棄我，我還擦了粉呢。你說怪不，我只瘦在臉上了，身子一點兒沒瘦，曬不著，還像從前那麼白。」
她看似無心說著。
他的性慾之火一下子被她的話點燃了。十二個年頭，他經歷的最大痛苦和折磨，就是想摟抱這個曾給予過自己無比歡欣的女人卻摟抱不到，想親她卻親不著，想見一次她白皙的身子卻也只能在夢裡，其實夢醒後的夜更難熬。
他說：「我要親你。」
「親吧，只要你不嫌棄。」她閉上了眼睛，嘴角呈現出一絲笑意。他就親起她來，像要將她的五臟六腑吸出來直接吞入自己腹中似的。他的女人，朝思暮想的不再年輕容顏不再好看的女人；自從他那男人的意識開始嚮往女人，他迷戀並唯一與之身體親愛過的女人，在他的強力吸吮之下發出輕微的小貓呢喃般的呻吟。
她那種呻吟之聲並無改變，也是令他十分著迷的。壓抑了十二年之久的性慾，他的身體似乎充滿了大量的荷爾蒙。他伸入她衣下的手變得粗暴起來，他的唇完全地封嚴了她的口，他的吸吮力度更大，而他的女人如同充氣的橡皮人，在他不可抗拒的吸吮下收縮，萎軟。
她站立不住了。
他將她橫抱起來，而他的吸吮仍未停止。
她儘量往後仰頭，兩人的口終於分開了一下，她趁機細語：「小屋。」他因為自己強壯，覺得她變輕軟了，像是橫抱一個無骨人兒似的，邁著快捷的步子走入了小屋。
她早已將褥子鋪好。她的身子一被放下去就伸展開了，為的是讓他很容易地除掉她的衣褲——她自己已沒力氣做了。
他的手急切地摸索著，撕扯著，當她赤裸的身子呈現在他眼前時，他才意識到自己連鞋還沒脫，他已經顧不上了……
「和順樓」易主後並沒有更名，仍然叫「和順樓」。駱士賓死後，他的公司也沒有更名，仍叫路路通公司。但是，路路通公司的董事長已是駱士賓妻子了，她叫曾珊。
曾珊是「和順樓」的第一大股東，持有百分之七十多的股份。
光字片周家老宅小屋的炕上，「演奏」著激越的活力四射的肉體「歡樂頌」時，曾珊與蔡曉光的友誼之宴剛好酒過三巡。
曾珊左右坐著水自流和唐向陽。
唐向陽當了父親，妻子在一所普通中學做老師，錢不夠花這個殘酷的現實生活問題迫使他辭職「下海」。路路通公司與港商合資在市郊辦了一家化工廠，經人介紹，曾珊開出了唐向陽滿意的年薪，聘請他做了化工廠的總技師。
曾珊曾是北京一所經貿大學的研究生，導師是國內最早一批股份制改革的推動者，在企業管理研究領域很有影響。曾珊是a市人，父母在她小時候離異，後來也都再婚。這一點上，她與唐向陽相似。同「病」相憐，她對他相當信任，也相當倚重。唐向陽覺得自己遇到了「明主」，對她忠心耿耿。
可以說，這天晚上坐在曾珊身旁的唐向陽已是她的心腹。
其實，曾珊不是多麼漂亮，但會打扮。她本就有書卷氣，一打扮書卷氣就更突出，完全不像商場上的女人，而更像個女知識分子。她的話不多，端莊矜持地坐著，精美的眼鏡後邊，那雙也許並不近視、不大不小的眼睛時不時稍稍眯起，顯出對蔡曉光他們的講話心懷敬意的樣子。
蔡曉光認識唐向陽。因為白笑川是周秉昆的師父，蔡曉光通過白笑川認識了水自流，他也常到水自流的書店買書。水自流又是路路通公司的顧問，而唐向陽成了路路通公司的人，他之前卻根本不曉得。
實際上，蔡曉光的人都沒說什麼話。雙方這次會談涉及二十萬元的贊助，談成或不成，全看互相印象如何，或者說全看蔡曉光留給曾珊的印象如何。蔡曉光並非什麼人的贊助都接受。有人上趕子追著想給他贊助，如果他覺得這個人很爛，還是不願搭理。也有過幾次，想提供贊助的人並不賴，但幾句話說得蔡曉光不愛聽了，他起身就走。然而，這一次主創們都知道，他很在乎路路通公司的二十萬元贊助。二十萬元的贊助是挺大的數字,他們工作室過去還從沒獲得過一筆二十萬元的贊助o搞影視劇是燒錢的事，多二十萬少二十萬，品質肯定不一樣。
在前往「和順樓」吃飯的路上，蔡曉光說：「為了那二十萬，讓我獻身我都幹。一次不行，我寧願跑兩次三次。」
他對自己的身體也有原則。名聲大了，他認為身體值錢了，好比美女們認為自己的身體值錢那樣。
有一次，小劉陪他到北京聯絡發行的事，為了面子下榻五星級賓館。也是為了省錢，他和助理住一個房間。半夜有女性打來幾次電話，問要不要「特殊服務」。
第三次接到電話，他拿起電話溫和地說:「小姐，既然你這麼熱情，那就請過來吧。」
過了一小會兒，敲門聲響，他將小劉推入了衛生間。
一位風姿綽約的妙齡女郎進門後，見他穿著睡衣坐在沙發上，汗毛濃密黑粗的兩條裸腿高高蹺起，懸空的那隻腳挑著拖鞋晃來晃去，面試似的從上到下反覆打量著人家。
女郎笑盈盈地說:「老闆，咱們得談好價。我們一向先收錢，後服務。」他認真地說：「三萬。一口價，少一分都不行。帶那麼多錢了嗎？」女郎愣了半天，懵懵懂懂地問：「老闆有沒有搞錯啊？咱倆到底該誰給誰錢啊？」
他冷冷地說：「是你搞錯了吧，小姐？我是導演，藝術家！哪個女的隨便就配跟我上床嗎？當然得你給我錢！我今天心情好，三萬是打折價！」
女郎那張粉臉紅了，接著白了，青了。
他又說:「估計你沒帶那麼多錢,給你個全乎臉,再打幾折,兩萬吧，誰叫我今天心情好呢!
女郎轉身便逃，倉皇之下撞到了門。
待門關上，小劉從衛生間出來，笑得撲倒在床。
蔡曉光也不動身，吸著煙，嘆道：「身材好，容貌好，外形條件那麼好的一個女孩子，不難找到份工作啊，為什麼非走這條道呢？如果是在其他場合見到了她，我真想拍戲時用用她，給她一次日後可能成為演員的機會……」
後來這事從小劉口中傳開了,越傳越廣，他的知名度又多了一層「另類」色彩。慣於拈花惹草的男人都感到自愧弗如，君子型的男人覺得他「君子好色，好而有格」，對他的一些緋聞反而更寬容了。有些女人對他更產生了極大好奇，求人介紹要與他認識，企圖試試自己的「色」在他眼中夠格不夠格。當然，那些女人都非草根階層的女性，後者不可能對他那樣一個男人產生什麼好奇心。對他好奇的女人，都是本市一些生活優裕、沒有什麼經濟負擔的女性。她們與正在集體經受陣痛的下崗工人不同，她們追求現代和前衛。她們中喜歡冒險的人，甚至密探似的跟蹤過他，在不被發覺的前提下儘可能近距離地觀察他，收集資料研究。那些日子，他桃花運「稠」，一些女性視他為「金龜婿」、意中人，車輪戰般騷擾，甚至其中還有精神病患者，他只好讓「死黨」們左抵右擋。一個既能吸金又有藝名的當紅導演，一表人才、相貌堂堂、思想成熟且不乏情色定力的單身中年男士，成為「現代派」老少女性們「圍獵」的目標，實在不足為奇。
當時《廊橋遺夢》剛從美國翻譯進來，十幾萬字的小說風靡大江南北，讓許多生活優越起來的文藝女性陷於「廊橋式幻想」——想象自己是中國的弗朗西絲卡，而蔡曉光是一位本市的羅伯特?金凱。他身上有著法國雅皮士、英國紳士與中國「袍哥」相混合的一種男人風格，而且比老美的羅伯特善於吸金。總而言之，他的名字令她們著迷。
那些日子，蔡曉光的色慾表現相當不錯，簡直說得上卓越。他並沒飄飄然起來，並沒忘乎所以來者不拒順勢而上。他表現得很有定力，很有自知之明。他謙虛又冷靜地說：「我知道自己幾斤幾兩，’我不過是地上的一條蟲’，有幸沾了主旋律的光。」
關於「蟲」的話，出自雨果的小說《悲慘世界》米里哀主教那仁者之口。由現實生活中的一位「絕導」口中說出，他的「死黨」們皆聞之肅然。他都是「蔡絕主」了，還自視為一條蟲，他們當然更是更渺小低等的蟲而已了！於是一個時期內，他們人人自稱「一條蟲」，有人甚至將「我是一條蟲」五個字赫然印到了名片上。
但是，「蟲子」太多了，肯定也使工作受到負面影響。
也有這種情況，「蔡絕主」向人鄭重介紹自己的主創人員時，他們卻一個個一本正經地說：
「不敢當，我不過是地上的一條蟲。」
「我也是一條蟲。」
「那我更是了。」
「我現在還是一條醜陋的毛毛蟲，爭取能變成美麗的蝴蝶。」
如果都是泛泛而談，客氣幾句，那還罷了，別人也就只當他們開玩笑，覺得他們都挺幽默可愛。問題是，他們都說得極虔誠，一邊謙恭地與人握手，一邊虔誠之至地那麼說，搞得別人一頭霧水，認為他們行為古怪，難以理解。
有一次，某領導探班,與他們一一親切握手時,他們也紛紛那麼說。領導聽第一句時沒太在意，只是笑了笑；聽第二句時，表情困惑了3聽第三句時，臉紅了，居然也說：「我也是一條蟲，為人民服務的蟲，益蟲。大家都是蟲，彼此彼此，都是都是。」
陪同介紹的蔡曉光也臉紅了，向劇組中還沒那麼說的人使眼色，希望能制止。那幾個人卻誤解了他意思，說得更帶勁兒。
領導告別時，單獨問蔡曉光：「你那些同事是不是對我有什麼意見啊？」
蔡曉光說：「沒有啊，他們對領導的關懷很感激。」
領導疑惑地問：「那他們與我握手時為什麼說那種話？」
蔡曉光趕忙解釋：「也許是因為我經常敲打他們，提醒他們始終要低調做人，夾緊尾巴做人，戒驕戒躁，有了點兒成績千萬別張狂，別自傲。我同樣經常用’我是一條蟲’來敲打自己的
他用領導愛聽的話遮掩過去了。
領導想了想，只好說：「你們能那樣，很好。’我是一條蟲’,這話也很好，很形象，只有你們搞藝術的人才能想得出來
不久，高坐主席臺上的那位領導也對臺下眾多基層幹部說：「同志們，我只不過是一條蟲，即使做出了點兒政績，也只不過是一條為人民服務的益蟲應該做的，好比蚯蚓……」
結果，「我是一條蟲」在基層幹部中一時成了時髦的說法,又不久，成了知識分子喜歡的說法。大學的講臺上，經常能聽到教授們說自己是一條蟲。甚至，小學生的作文中還出現了「我是一條蟲」這樣的題目。
蔡曉光專門召集同事開了一次會。他說:「也許咱們開了一個不好的頭……」
老攝影說：「我認為不是咱們開了一個不好的頭，是領導。咱們加一塊兒的影響也沒有領導一個人的影響大，領導就不該在基層幹部會上那麼說。」
蔡曉光說：「以前，我從沒聽到任何一位領導說自己是一條蟲。大小是領導，就不會再認為自己是一條蟲了。總之，是咱們不小心讓領導學了一句不該學不該公開說的話。領導都是龍，大龍小龍的區別而已。現在許多人都說自己是條蟲，咱們以後就不說了吧。咱們是條蟲，心裡有數就行，沒必要像給自己做廣告似的，見了陌生人就那麼宣告。」
後來，他們果然就都不說「我是一條蟲」了。
再後來，市裡發生了一次重大火災，街談巷議了挺長時間。群眾注意力都轉移了，「我是一條蟲」的說法才漸漸從人們的意識中淡去。
他們大多數人沒讀過小說《悲慘世界》，也不知道什麼米里哀主教。他們認為，「我是一條蟲」這句挺有禪味的話是蔡曉光對自己的看法，認為他是一個活得明白到家了的人。這使他的好口碑又上升了，也使某些女性對他的幻想越發不可收拾。那一段時間，「蔡絕主」雖能定力強大地保持方寸不亂，卻畢竟不堪色擾。電視劇甫一殺青，他便到鄉下躲避桃花運的包抄圍剿。那些日子裡將他成功拿下的，便是市立二院的「護士長同志」。
「蔡絕主」患了嚴重頸椎病，致使全身哪兒都痛，每天坐也不舒服站也不舒服躺也不舒服。他首先想到能為自己去除病痛的人是鄭光明，就是鄭娟那出了家的弟弟螢心和尚。螢心是周秉昆的妻弟，他是周秉昆的姐夫，當然他與螢心也是親戚關係，他認為螢心肯定會帶著特殊感情為他去病。而且，一閒下來，他也有願望向螢心請教佛教知識。幾名「死黨」陪他去了北普陀寺，但見螢心的按摩房外排了許多人，多是底層百姓。不收費，有耐心，有愛心，手法高明，並且與佛相近，前往的人自然紛至沓來,絡繹不絕。有的病人甚至遠道而來,被親人攙扶著，或坐在手推車上。
助理小劉說：「我去告訴他你來了，咱們加個塞兒吧。」
蔡曉光說:「不可，別打擾他了，咱們也別與老百姓爭這份佛家的福祉了。」
他也出家人般雙手合十，朝那按摩房拜了三拜，連稱善哉善哉。
之後，他就與同事們下山了。
儘管沒有見到螢心，但在北普陀寺的所見已經讓他感到莫大欣慰。
或許是前世未了情緣,返城的路上，在一輛市郊公共汽車裡，他與「護士長同志」關鈴坐在了一起。他本與小劉坐在一起，關鈴上車時車裡沒座了，他正閉著雙眼想心事。小劉起身向關鈴讓座，她沒好意思坐。小劉再三謙讓，她才坐下了。倘若小劉並沒讓座，蔡曉光與關鈴後來也許不會發生肉體關係；倘若小劉雖讓座了，關鈴只謝不坐，蔡曉光還是不會與她成為情人。
關鈴坐下了，那種關係便也註定了。
那天風大，蔡曉光見捲入車內的風將她的頭髮吹得直往起飄，主動將車窗推嚴了。關鈴感激他的貼心表現，主動與他聊了起來。蔡曉光認識幾位醫院裡的頭頭腦腦，更想認識醫生或護士，為的是自己和同事們看病方便。頭痛腦熱去醫院，再因為要省時間找院領導，他覺得會讓對方討嫌，直接認識一位醫生或護士，反而方便多了。
一聽關鈴說自己是護士長，而且是市立二院的護士長，蔡曉光立刻愉快地向她遞了張名片。
關鈴一見那名片上印著「蔡曉光」三字，雙眸頓時晶亮。
「你就是……一條蟲？」
「是啊，你不怕與蟲子坐在一起吧？」
「不怕，想不到今天認識了你這個真人！」
二人對視微笑，都有種相見恨晚的感覺。
那天是星期日，關鈴是專程去北普陀寺觀摩螢心的按摩手法的。
後來，關鈴就出現在了蔡曉光隱居的村子裡，繼而出其不意地出現在了他面前。她的按摩手法不錯，蔡曉光嚐到了全身放鬆的好滋味兒。
「坐懷不亂」這個詞經不起認真尋思，一認真尋思,便覺太不靠譜。當一個頗有姿色的女子主動、熱烈地投懷送抱時，生理正常的男人一般不可能不亂。起初，蔡曉光還很有顧慮，聽關鈴說她是離異獨身女子後，便放心大膽水深火熱了。
關鈴倒也坦率，承認夫妻離異是由於她自己出軌造成的。正因為錯在自己，她沒爭財產，法院判離婚的當天向丈夫交了家裡鑰匙，僅帶走了自己的衣服鞋帽，淨身出戶。
她說：「好在沒孩子，離得波瀾不驚。也好在我終有了屬於自己的一處房子，還是兩居室，老樓裡的單元房，隨時可以再組成一個家庭。」
蔡曉光問：「為了得到那套房子，付出了什麼代價呢？」
她伏在他身上，用髮梢撫弄著他的臉，淡淡地說：「該付出的都付出了。」
他問：「包括身體？」
她依舊坦蕩蕩地笑道:「身體當然是前提囉。非親非故的男女之間，女人不奉獻身體，男人肯成全女人的事嗎？」
他問：「你現在的條件，再與一箇中意的男人結婚不難啊，怎麼沒考慮呢？」
她說:「也不是沒考慮。我認真考慮後決定，現在這樣挺好，自由。如果我又是某個男人的妻子,再出軌多不好意思？那是我不能保證的事，我有自知之明。我打算五十五歲以後找個老伴，估計到了那把年紀，我的心性就該穩定下來了。」
他問：「跟多少男人像咱們這樣了？」
她想了想說:「七八個吧，小狗騙你。不過請你放心，我是從醫的，重視生理衛生，絕不會讓不乾不淨的男人髒了我寶貴的身體。你享受的雖然不是貞潔的女性身體，但肯定是清潔的女性身體。」他問：「你就不享受嗎？」她反問：「我享受不享受難道你看不出來嗎？」說完，在他胸膛一陣親，一邊親一邊往下縮，不停地一路親下去……他被她親得心猿意馬，兩人又云雨了一番。顯然那也是她期望的。
她枕著他的胳膊，似睡非睡，他又問：「將我誘惑成功了，想與我結婚嗎？」
她說：「沒那麼想過。」
他困惑了，欠起身看著她的臉問：「為什麼？連我都不配做你的丈夫？」
她這才睜開眼睛，柔情蜜意地說：「不是呀。知道你的人全都說你這麼好那麼好的，我也覺得你是個好男人。如果咱倆成夫妻了，我想出軌時，顧慮重重剋制著不敢出軌，那不是太委屈我自己了？而一旦使你戴綠帽子，豈不是太對不起一位口碑好的丈夫了？」
她的語調、表情都是那麼的純真，他一時竟不知再說什麼好了。
「躺下。」
他乖乖地躺下了。
她就又伏在他身上了。
「正因為我是自由的，所以沒有負罪感，所以咱們做愛的感覺才那麼好，是吧？很久沒享受做愛的快活了，天賜良機，那麼多女人心目中的羅伯特，居然讓我給俘虜到床上了，我很驕傲呢！」
她笑得燦爛無邪。
「可我是有負罪感的。」
他認為明明是自己將她俘虜到床上了，聽了她的話未免心理受挫。
她說：「對我那位蓉姐姐？她活該。誰叫她一齣國就十二年不回來呢？知道了解你倆情況的人怎麼說嗎？不論男女，都說你可太不容易了，十二年啊，沒弄出幾個半大孩子來太對得起那位蓉姐姐了！連我們女人都認為你太不容易了，你還有什麼負罪感呢？這麼告訴你吧，如果由我們女人組成道德法庭陪審團，只要這十二年裡與你發生肉體關係的女人在二十個以內，我們就會全體判你無罪,判那蓉姐姐自食其果。十二年，二十個以內，前五年每年一個，這才五個，後七年一年比一年難熬，每年兩個，二七一十四，加起來十九個，多乎哉？不多也。所以，連我們女人都認為你太不容易了。我們對你的好感，除了受你的口碑、名聲的吸引，其實也包含對你的憐愛。給予你這樣一個男人一點兒富餘的性愛關懷，對我們這樣的女人那也等於替天行道，替那位蓉姐姐盡她應盡而未盡到的一種義務，其實她應該感謝我們的。」
他不僅心理大受挫傷，而且覺得自己好生可了。
「十二年裡，你究竟享受過多少個女人的身體呢？三十幾個？還是四十幾個？」
「胡扯！太誇張了，算你才四個！」
「才四個？還算我？」
「如果說謊，天打五雷轟！」
「別發毒誓，犯不著發那麼毒的誓，我信你的話。那你就更不必有負罪感了。」
「有一個還只是一夜情……」
「那你就要連一點兒心理障礙都別有。你不但太不容易，而且做得難能可貴啊！咱倆在一起時，尤其是咱倆做愛時，不許你想那位蓉姐姐。如果沒法不想，那就把我當成她吧！你倆做愛時，你情不自禁了怎麼叫她？……」
蓉蓉
「叫我一聲蓉蓉。」
「叫啊！」
蓉蓉
「這不叫出來了！再叫一遍，甜點兒。」
蓉蓉
「這不也能叫得挺甜的嗎？以後我就是你的蓉蓉，除非你嫌棄了我，我嫌棄了你，否則我就是你在國內的蓉蓉，願意不？」
「願意……可……」
「可什麼？」
「有一天她從國外突然回來了呢？」
「那我自動從你的生活中消失啊！你不再聯絡我，我也不再聯絡你。偶然見著了，以朋友相待，可好？」
「好。」
「一言為定？」
「一言為定。」
「我們這種關係，以後回憶起來，也挺有味兒的，對不？」
「對。」
「翻身。」
「幹什麼？」
「還能幹什麼？我倒想再來一次，你有那麼高強嗎？替你拿拿肩，揉揉背。」
於是，她以專業的手法又為他進行無償的按摩服務……
對「蔡絕主」與「護士長同志」之間的關係，「死黨」們個個心知肚明。
蔡曉光向關鈴承認的話，的確是百分之百的實話。十二年裡，他真的只與四個女性發生過肉體關係，前兩個皆是關鈴式的單身女性。後一個是有夫之婦，只發生過一夜情，並且是對方誘惑他。他的原則是絕不與有夫之婦發生性事,正如絕不往主旋律電視劇中加入負能量的情節。他也絕對不與女演員們發生性事，那同樣是他為自己的下半身定下的鐵律。至於與有夫之婦發生過的那一夜之情,他曾向「死黨」們公開懺悔。
以「死黨」們的眼光看來，以一個現實中的而非文學作品中的虛構男人的性行為來衡量的話，他們也認為他做得已相當不容易。經常被一些漂亮女演員哈著的一個男人，十二年裡與她們的關係從無可指責可懷疑的地方，確實不容易。
然而，有一點他們大惑不解。比「護士長同志」更有姿色、學歷也高、修養也好的單身女性追求者曾有數位，他都沒怎麼動心過，卻偏偏對「護士長同志」情有獨鍾，真心實意——他們不明白為什麼。
有一次，他酒後吐真言。
蔡曉光說：「我是屬於周蓉的。想當年她以我為幌子，真愛上的卻是一個叫馮化成的北京二流詩人，也許連二流還夠不上。當年，我無怨無悔。後來他倆在貴州農村結婚，有孩子了，我在本市一直單身著，為什麼呢？不是困難戶。即使在我們父子倆落魄的幾年裡，主動追求我的姑娘也是接二連三的，本人形象上戳得住嘛。那是因為她的影子印在我心裡了，去不掉了。再後來，她離婚了，帶著女兒回到本市，這才成了我妻子，我總覺得是上天在關照我的一片痴心。再後來，她因為女兒的事，一氣之下匆匆出國。她至今仍非常愛我。一個男人如果指望一個非常愛自己的女人堅決與自己離婚，那不是白痴嗎？而且,我也仍然非常愛她。她是我的文藝啟蒙者。我有今天，是從喜歡閱讀文學作品開始的，當年她的家是我的三味書屋，她和她哥周秉義如同我的私塾先生。我倆精神上早已連為一體，靈魂上不可分開。但我到底是一個男人，生理正常，雄性激素還相當旺盛,咱們男人那種需要我也是需要的,有時候很飢渴。關鈴她很理解我的苦楚，也很尊重我對周蓉的感情。人家除了需要一份感情慰藉，其他什麼想法都沒有。這是別的女人做不到的，大多數女人都恨不得完全佔有一個對自己人生有利的男人。人家關鈴特自立，壓根兒沒那種企圖。人家對我要得很純粹，無非就是床上那種事……而已。所以，她是我要感恩的一個女人……」
聽了他的一席話，「死黨」中有人哼唱了起來：
謝謝你給我的愛
今生今世不忘懷……
蔡曉光說：「對，對，對於我，她這個小芳很現代。連將在咱們這部劇中演一個角色的事，那也不是她的要求，是我讓她演的。反正也不是主角，演到及格的水平就行。在我這兒，不圖別的，圖好玩唄！」
從此，「死黨」慢慢理解了，開始稱她「親愛的護士長同志」。