（一）

花酒堂人夜以後的警戒措施是相當嚴密的。

只是要防護佔地六十餘畝，前後深達九進的一座大莊院，實在不是一件容易事。

所以，花酒堂莊裡莊外，共設定了五座刁斗。九處暗樁，十八個哨位，由莊丁們輪流交替，另外每夜還派有一名高階總巡查。

除了羅老太爺，唐老夫子，四大天王，以及堂內女眷之外，凡殺手級以上的人物，包括三位總管，七名管事在內，均有排夜輪值總巡的義務。

這是一項吃力不討好的差事，尤其是在灰鼠幫和黑刀幫公然進軍關洛道的今天，這項任務更顯得危險而重要。

雖然平均下來，每六七天才輪得著一次，雖然每次輪值時都有宵夜點心，有勤務加給，有補眠例假，但在每個人的心目中，仍然視輪值總巡為畏途。

如意棍古蒼松過去也跟別人一樣，把這項差事看做一種災難。

只要能找到逃避的藉口，即使貼上幾兩銀子，也樂得來個一推六二五。

但是，忽然之間，情形改變了。

他從北印回來的當天夜裡，便提著燈，去把貼在壁上的輪值表看了又看。

他的值夜日期，是後天晚上。

換了平時，他看清表上日期，不罵幾句難聽的髒話才怪。

而這一次，他卻覺得中間隔的這一天，幾乎比一個世紀還要長久。

第二天他閒著無事，至少又將那張輪值表反反覆覆地看了五十多次。

好不容易，這一天總算捱過去了。

今晚，該他輪值總巡了。

黃昏時分，他洗了個澡，剃光鬍鬚，還在手頸胳肢窩各處抹了點油。

在天黑以前，他共計照了十三次鏡子，他對自己的儀容很滿意。

這使他對這一次的行動，更具信心。

最後，天終於黑了下來。

他匆匆的扒了二口飯，便精神抖擻地走出了飯廳。

死鬼花槍小鄧的每一句話，他都記得清清楚楚的。

他的表面工夫做得很好，前前後後，每道樁卡，每個哨位，每一處刁斗，他都打過了招呼。然後，約於二更時分，他悄悄的來到七姨太太白玉嬌的臥房外面。

他相信花槍小鄧的話，白玉嬌如今一定另外有了戶頭。

花槍小鄧不知道這個戶頭是誰。

他也不知道。

如今，這一點並不重要，這個問題可以留到以後慢慢的解決。

目前亟待解決的問題是：男女幽會，必有特定的聯絡暗號。這女人與情夫聯絡的暗號是哪一種？

他要發出什麼樣的訊號，才能叫開房門，而不致露出馬腳？

這是個誰也不能替他藉箸代籌的問題。

他只能碰運氣。

運氣如果要「碰」，那就像擲骰子喊四五六一樣，喊中的機會並不是完全沒有，只不過喊不中的機會一定要比喊中的機會多無數無數倍。

萬一一開頭就露出了馬腳怎麼辦？

後果簡直不堪設想。

只是他現在已顧不了這許多。

他這樣做，本來就很危險，本來就是在以性命作賭注，連最壞的結局，他都估算過了，不是發筆橫財，享受終身，就是貼上老命一條！

於是，他吸一口氣，輕叩窗戶。

「誰？」

「我。」

「今夜怎麼會是你值巡？」

「撣班。」

「你的聲音怎麼啞了？」

「傷風。」

如意棍的一顆心，幾乎要跳出口腔。

他發現他的運氣不錯。

第一關似乎已經通過了，他希望這種好運能繼續保持下去。

這種偷情的滋味真夠刺激。

他生理上已在開始變化。

他才三十八歲，正當壯年，這種衝動是無法制止的，奇異的感受，照樣不會產生。

他如今幾乎已分不清他到底是為那批寶物來的？還是純為了這個騷女人來的？

房門輕輕開啟了，他躡足走進去，兩條腿竟因過度興奮而微微發抖。

他順手關上房門，轉過身去想張臂摟抱。

結果他摟抱到的是一團空氣。

他傾耳細聽，聽到床上傳來一陣——的聲音，才知道她已經上了床。

那——之聲，正是她自行脫去內衣褲的聲音。

如在光天化日之下，這是個噁心的動作，但在黑暗之中，它卻是聽覺上一種新奇的刺激。

這種刺激足以令人瘋狂。

古蒼松心跳手抖，也迅速脫光自己的衣服，然後便朝發出聲音的地方撲了過去。

但古蒼松畢竟是個冒牌貨，即使處在伸手不見五指的黑暗中，兩個男人的身材、動作、體味，以及姿態等種種，還是有著很大分別的。

第一遍高潮過去，白玉嬌移動的雙手一停，突然輕啊了一聲道：「你？」

古蒼松帶著求告的語氣道：「玉嬌，我這個如意棍的外號有兩種解釋，我不會令你失望的。」

白玉嬌像嘆息似的道：「你？」

她的語氣一次比一次的軟弱，似乎連掙扎的氣力也沒有了。

在男人來說，這是一種鼓勵。

古蒼松精神大振，他的表現，果然沒有令她失望。

「你怎麼會有這種膽量的？」

「小鄧臨死之前，他被我逼出了很多話。」

「他說我白玉嬌是個淫賤的人，人人都可弄得上手？」

「你冤枉他了。」

「那他怎麼說？」

「他說了你很多很多的好處，聽了他的描述，沒有一個男人能忍得住不生非非之想。」

「我有沒有他說的那些好處？」

「比他說出來的，至少要多三倍。」

「我不喜歡油嘴滑舌的男人。」

「我說的全是實話。」

「他為什麼要告訴你這些？」

「他想活命。」

「告訴你這些話，跟他活命又有什麼關係？」

「他想以一個秘密打動我的心。」

「什麼秘密？」

「他說，他跟你本來處得好好的，而且還共同知道一個秘密，最近他不曉得做錯什麼事，竟把你於無意間得罪了，才……」

「別拐彎抹角了，你不說，我來說，他就是我害死的。」

「這其實也怪不了你。」

「為什麼？」

「如果換了我是你，我也一樣會想方法把這小子去掉的。」

「你是在安慰我？」

「決不是。」

「哦？」

「這小子輕浮怫撻，不論男女，只要一不小心，誤交了這種朋友，遲早必會受到連累，尤其你的處境，跟一般人都不同，除了斬草除根，別無他法，所以我認為你這樣做，不僅表現了你的勇氣，同時也顯露了你的智慧不同凡俗。」

「你真的這麼想？」

「我是直腸子，有一句，說一句。」

「那麼我再問你一件事。」

「你說。」

「你今晚來，究竟是為了那批寶物？還是我的人。」

「我照直說出來，你可別生氣。」

「我不會生氣。」

「我起初的動機，的確是為了那批寶物。」

「現在呢？」

「現在我的想法已經有了改變。」

「改成怎樣？」

「我現在既要寶物，也要人。」

「是真心話？」

「我可發誓。」

喁喁耳語，突告停頓。

他們仍然抱得很緊。

但是，很明顯的，他們肉體雖然黏在一起，兩顆心卻離得非常遙遠。

他們都在默默思索。

各想各的。

隔了很久，白玉嬌才輕輕地打破了沉寂道：「有關寶物的秘密，他是不是都告訴你了？」

「不是全部。」

「哦？」

「他為了想活命，沒有肯說出寶物目前落在何人手裡。」

「所以你來找我？」

「關於這一點，我剛才已經解釋過了。今晚我來，動機也許不夠光明，但只有這一條路，我別無選擇。同時我也說過，我的想法已經改變，我固然希望取得寶物，但也已經不能沒有你這個人。」

又隔了片刻，白玉嬌才輕輕嘆了口氣道：「你應該明白，這件事進行起來，實際上並不如你想像中那麼容易。」

「我知道。」

「至少你必須先殺掉一個人。」

「我知道。」

「你若想殺掉這個人，也許並不十分困難，但也絕不像你殺小鄧那麼輕鬆。」

「我知道。」

「無論這個人是誰，你都已下定決心要殺掉他？」

「我現在只想快點知道這個人的名字。」

「你不會後悔？」

「絕不會！」

「好，我告訴你這個人是誰，他就是大總管沙如塔！」

這是個很巧妙也很複雜的連環計。

花槍小鄧因為有個當朝奉的表哥，因而於無意中獲得了無憂老人那批寶物的訊息。

他將這個秘密告訴了白玉嬌。

白玉嬌後來又搭上了大總管沙如塔，又把這秘密告訴了沙如塔。

於是，謀殺行動展開了。

兩人為了除去多餘的花槍小鄧，由沙如塔先向羅老太爺報告花酒堂中有了奸細，再由白玉嬌接手向羅老頭獻計設陷，最後終於達到了把花槍小鄧送上黃泉路的目的。

沒想到，花槍小鄧臨死之前忽然省悟，又將如意棍古蒼松拖了進來。

以後將如何繼續發展，誰也無法預料。

現在也許只有一個解不開的謎團：白玉嬌為什麼又忽然背棄大總管沙如塔，而倒向如意棍古蒼松這一邊？

沙如塔的人品不如古蒼松？

古蒼松武功較高？

古蒼松老實可靠？

還是床第間的功夫，古蒼松較沙如塔更勝一籌？

其實，統統不是。

除了武功無法比較之外，沙如塔無論哪一方面都不比古蒼松遜色。

而白玉嬌決定取捨的，也根本就不是這些問題。

她這樣做，只有一個原因：彌補遺憾！

白玉嬌的遺憾，跟死鬼花槍小鄧的遺憾完全一樣。

花槍小鄧後悔不該把秘密毫無保留的全告訴了白玉嬌，白玉嬌也後悔不該把秘密毫無保留的全告訴了沙如塔。

古蒼松突然「插」進來，事情也突然「插」出了轉機。

因為古蒼松知道的不是全部秘密。

他只知道持有財物的人目前住在洛陽，卻不知道這個持有人是誰。

如果古蒼松殺了沙如塔，知道全部秘密的人，就只剩下她白玉嬌一個人了。

那時，她便可以全盤掌握大局，生命也變得更安全。