朱元峰迴到客棧後院時，南宮華正在假山旁邊負手漫步，時而仰臉凝眸，時而俯首沉思，似乎有著什麼心事一般。

朱元峰咳了咳，問道：「小弟可以進來了麼？」

南宮華頭一抬，招手笑道：「你來！」

朱元峰走過去，南宮華竟笑著將適才跟他會晤的經過一一和盤托出！朱元峰心想：怪不得先前我要他別說時，他只笑了笑，而未作明白表示，看來這位任性公子人如其號，心地倒是蠻真純的！

南宮華說完，側臉笑道：「他要我別告訴你，我現在卻對你說了個一字不遺，你說有趣不有趣？」

朱元峰扮了個鬼臉，咳著道：「小弟承認，的確有趣極了……咳，不過……不怕你南宮兄見怪，小弟最感興趣的，仍是你南宮兄當初之承諾！」

南官華瞪眼道：「你慌什麼？」

朱元峰涎臉嬉笑道：「這不是‘慌’的問題……嘻嘻……改稱做性子急，就比較文雅多了！」

南宮華烏眸一滾，說道：「且慢，你得先行回答一個問題，我才告訴你。」

朱元峰瞑目漫聲道：「這是敲詐！」

南宮華仰臉道：「隨你如何說都行，我這樣做，並不算違信背約。因為我雖然答應過告訴你，丟給追魂叟的是樣什麼東西，卻未言明什麼時候說。假如你朱兄有耐心，我們不妨大家等下去！」

朱元峰嘆了口氣道：「小弟一直當你南宮兄是個老實人！」

南宮華笑道：「這便是老實人時常吃虧的地方！」

朱元峰知道拗他不過，只好說道：「你贏了，什麼問題，問吧！」

南官華注目道：「這位金星武士有無女友？」

朱元峰一愣道：「怎麼說？」

南宮華認真地道：「好，我再重複一遍，就是：「這位金星武士有無女友’不許說不知道。」

「我問你」

「不許回沒有！」

朱元峰一咦道：「你這人，怎麼這樣霸道？」

南宮華側目道：「哪點霸道？」

朱元峰叫道：「我問你」

南宮華淡淡截口道：「不是時候！」

朱元峰為之氣結，頭一點道：「好，那就算我自己問自己好了，一個人，向別人提出問題，照理，他應該是為了不知道的答案，才會有此一問，不是嗎？可是，妙極了，如今居然有人在這種情形下，向對方提出附帶限制：「不許不知道！’‘不許回沒有！’那麼，對方還有什麼話好說呢？簡簡單單，乾乾脆脆，回一聲：「知道，有’！不就得了？」

南官華點頭道：「很好，請接著說出那位姑娘的芳名！」

朱元峰微哂道：「那得問你自己呀！‘謎面’和‘謎底’，全是你閣下一手包辦，設有細節不同，別人何能置椽？」

南宮華哼了哼，說道：「那就你走你的陽關道，我過我的獨木橋，大家‘保留’可也！」

朱元峰又氣又急道：「喂，你這位任性公子講理不講理？金星武士為何一定得有女友？

有與沒有，我朱摩雲又憑什麼一定會知道？」

南宮華悠悠然說道：「這等風流人物如說沒有女友，別說我南宮華不信，就你摩雲兄也未必能信；而你們之間，交情不比常人，他的事，如說你也不知道，我南宮華除表示遺憾之外，實在無話可說。」

朱元峰叫道：「你……」

南宮華淡淡接著道：「如果是真的不知道，那就去打聽一下再來，也還來得及！」

語畢，身子一轉，背手向屋中踱去。

朱元峰呆了一下，忙喊道：「你回來！」

南宮華返身微微一笑道：「現在知道了吧？」

朱元峰注目反問道：「閣下有無女友？」

南宮華傲然一笑道：「很想找一個，只可惜所遇到的妞兒，誰也不敢存此奢想！」

朱元峰接著道：「那麼閣下還問什麼呢？這不就是很好的答案嗎？在人品方面，他金星武士哪點及不上你任性公子？」

南宮華揚臉道：「關於這一點，你能保證？」

朱元峰答道：「夠不夠資格，應該由你認定。不過，我也只能對我目前所知道的負責；今天或明天他萬一忽然有了新交，神仙也保證不了！」

南官華點頭道：「那當然！」

朱元峰咳了一下道：「不會再出新花樣了吧？」

他本來還想追問一句：對金星武士有無女友，閣下何以如此關心？難道閣下有意為他做媒人不成？

但是，他急於要想看到那件神秘物事，怕因此一來，又生枝節，終於忍而未發。

南宮華只是淡淡笑了一下，右手一伸，自懷中取出一隻小錦盒，含笑遞出道：「丟給那位冒牌的追魂叟的，便是這東西，你拿去自己開啟看吧！」

朱元峰接過開啟一看，不禁當場一愣，急急伸手一撥，止不住失聲驚呼：「閣下，閣下原來」

盒內盛著的，是隻金質雞心，一面是一朵栩栩如生的紅梅花，另一面則是五個觸目驚心，黃紫交間的篆體小字：「君山一品紅」！

現在，一切的一切它的主人何以有著這麼高的武功？人品何以這樣帥？性格何以這樣狂？「三殘」和「九龍」，何以兩方面都不敢得罪他這位小煞星？總算一下全有了解釋了！

南宮華伸手取回錦盒，笑笑道：「好奇心滿足了沒有？」

朱元峰眼皮眨動，遲疑地道：「聽說……」

南官華神色一動，忙問道：「聽說什麼？」

朱元峰期期重複道：「聽說……」

南宮華催促道：「聽說什麼，說下去呀！」

朱元峰一怔神，忙接道：「噢，沒有什麼。聽說，咳咳……令師她老人家年事已經很高，是麼？」

南宮華啐了一口道：「渾蛋！」雙頰一紅，倏而轉身人屋而去。

朱元峰呆立著，心頭一陣茫然。他告訴自己：是的……事實如此明顯，還有什麼好問的呢？

十絕門下不收女徒，君山不收男徒：恩師顛僧，在生前已經告訴過他了，而對方剛才又那樣一再逼問，另外的那個他有無女友？他現在居然還要問，豈非渾蛋之至麼？

朱元峰迴到自己房裡，躺在炕上，思維反覆索繞，腦中不期而然又浮上蔡姍姍的影子，他真不知道剛才那樣回答對方，是否有昧心之嫌？他只知道，在這以前，他從來沒有想到這方面的問題。現在，種種問題都來了……

他說不上那些問題，都是些什麼問題，只知道目前迫切地需要解決的一個，便是他還應該不應該在這兒繼續住下去？

如說不應該，為什麼？

相反的，如說該走，他又將如何向對方託詞？

另一方面，朱元峰也為此一突然之演變，激起了一片豪情，萬丈雄心！‘十絕顛僧’與‘君山一品紅’，在過去武林中，曾為一時之瑜亮；如今雙方都有了門人，而且都已來到江湖上，第二代的天下，正在眼前逐步展開。

南宮華能成為君山傳人，是必然經過選擇的；而他，這位十絕門人，則半由形勢所促成。

人家下山，是經過師門認可，認為已足獨當一面；而他，則受業於恩師辭世之後，恩師帶去泉下的只是希望，而非信心；他朱元峰將來如不能出入頭地，第一個愧對者，將是泉下恩師。

所以，歸總一句，他朱元峰，實在要比對面房中，那位君山門人更應該發奮圖強才對。

第二天，朱元峰打算什麼事不管，什麼地方也不去，關起門來，好好將一元心訣溫習數遍。

十項絕藝中，一元神功是最後一項，也是最重要的一項，劍、刀、暗器、輕功等項，他均已練至相當火候，只要最後這項一元神功能在短期內完成「動靜隨心」，「收發自如」的要求，他相信便可以和南宮華在武學方面一爭短長了。如今，難得有南宮華這麼一位人物為他護法，不加緊修持，更待何時？

不意事與願違，他這廂剛剛定靜下來，外面房門上忽然響起一陣篤篤聲。

朱元峰皺眉道：「誰？」

外面南宮華低聲道：「開門，是我。」

朱元峰一噢，連忙走過去撥開門閂。

南宮華走進來笑道：「大白天，飯也不吃，關起門來幹什麼？」

朱元峰道：「大概昨天多喝了點酒，好像有些不舒服。」

南宮華笑了笑說道：「不會是為了……」

朱元峰一怔道：「為了什麼？」

南宮華似乎自感失言，面頰一紅，忙接道：「少說廢話，快去吧！」

她適才乃是因為一時忘卻自己女兒身份，認為對方早已心照不宣，且男裝穿久了，男兒口吻已成習慣，一聽朱元峰說不舒服，她竟想加以調侃：不會是為了我昨天對金星武士那番露骨表示，有點酸酸的吧？最後，話一齣口，她猛然發覺如此調侃竟然牽涉自己在內，當然無法接下去了。

朱元峰可不會想到這麼多，這時又是一怔道：「去哪裡？」

南宮華的口才，頓時打了折扣，掙了掙方道：「去……找……你們那位金星武士，剛才，昨天那老鬼又來過了，說長短叟正在松鶴樓喝酒，要我去協助趕人，我已答應一會兒到，你去通知他，松鶴樓取齊，我將先去拖延一下時間，等他到了再決定進行步驟！」

朱元峰點頭道：「好，你先走吧！」

南宮華去後，朱元峰不禁沉吟起來。現在，他顯然要面對現實了！

九龍在知道他竟自絕谷脫身之後，將會如何呢？這是一種危險的做法，不過卻也極饒趣味，他相信九龍看到他尤其是毒龍蕭百庭到時候，那副嘴臉，必然會成為人間奇景之一。

這時因為南宮華已走，他也毋須多費周張，當下就在房中換了衣服，洗去易容藥，服下還音丸，然後自後院翻出，繞道徑向松鶴樓緩步走去。在時間上，他必須稍微拖一拖，去得太快，說不定會引起南宮華的疑竇。

有一件事，是朱元峰所沒有想到的，便是松鶴樓上，此刻並不是長短叟一個人在獨飲獨酌！

誰跟長短叟在一起？蔡姍姍！

兩天來，長短叟對蔡姍姍這妮子愈來愈欣賞，憐愛之餘，業已自動收為義女。

蔡姍姍這時出現的，並非本來面目，而是一名年輕的丐幫繩結弟子。雖說如此，等會兒的尷尬場面勢將仍然無法避免。

因為，屆時朱元峰雖認不出她是誰，她卻可以認出朱元峰認出了有何不妥？若要細說起來，問題可大了。

原來長短叟一開始便知道南宮華為雲英女兒身，跛子沒去細想，如今已將此一秘密告訴了蔡姍姍。

蔡姍姍原是歡歡喜喜，高高興興地上樓的，自聽得此語後，登時一天陰霆，悶悶不樂起來。

長短叟見她久不動箸，忍不住咦了一聲道：「怎麼不吃啦？

口味不對？還是怎麼的？」

聰明如蔡姍姍者，自然不願被義父一下看透心事，這時連忙拿起筷子，若無其事地笑笑道：「就因為這幾樣菜燒得太好了，所以不敢多吃。」

長短叟瞪眼道：「此話怎講？」

蔡柵柵低聲笑道：「因為菜雖好，菜盤卻不夠大！」

長短叟怪叫起來道：「你這豈不是」

蔡柵柵目光偶移，忽然輕輕一噓道：「別叫，有人來了！」

長短叟一怔道：「誰？」

口中問著，一面轉臉向樓梯口望去。樓梯口出現的不是別人，正是那位撲朔迷離的任性公子南宮華。南宮華今天穿的是一襲寶藍儒衫，頭戴文士中，中字首著一塊貓眼大小的鵝黃寶玉，手中則在撫弄著一方紫色鎮紙玉尺，上得樓來，俊目四下一掃，隨即緩帶飄飄，步履從容地，向長短叟和蔡姍姍坐處附近，一副空座上含笑走去。

在今天的長安城中，這位任性公子，早已成為家喻戶曉的人物，樓中夥計，自無不識之理。

所以，南宮華剛一現身，便有七、八名夥計蜂擁而上，一個個爭著報座領位。這位任性公子興致好時，一賞便是十兩八兩，在茶樓酒肆中，己不算一件新聞了。可是，夥計們卻忘了這位任性公子的脾氣，要獲意外賞額，全憑運氣，否則，任你如何巴結，亦屬徒然。

由於酒樓夥計，人人天生一副勢利眼，他們見南宮華最後竟然走向衣著破爛、形如叫化般的長短叟和蔡姍姍隔壁座位，不由得全都發起慌來。不是麼，萬一老少兩叫化身上的氣味，將這位活財神生生燻跑了怎麼辦？

一名夥計情急叫道：「不，請南宮公子到那邊去坐，那……那……那邊空座還多得很！」

南宮華聽如不聞，徑自撩衣坐了下去，同時還朝長短叟那一桌上笑著點了點頭。

長短叟向那名發話的夥計招招手道：「老鄉，你過來一下。」

那夥計十分不願地走過去，裝出一個皮肉不相連的笑容，傾身問道：「老爺子是添酒還是加菜？」

長短叟嘴朝南宮華這邊一呶，低聲道：「夥計，你注意到了，這位任性公子，是出了名的慷慨，剛才他朝我們這邊笑過一笑，你夥計看到沒有？這一笑很可能就是要為我們這一桌會鈔的表示。所以，你夥計不妨多上幾個菜，再來一壺松鶴春，橫豎白吃，何樂不為？」那夥計聽得一呆道：「要……要是……他不會鈔怎麼辦？」

長短叟以手遮唇道：「不會的，你放心，老漢每有預感，無不效驗如神，等會兒算起賬來，你就知道了！」

放心？這夥計才不放心呢！他見老傢伙只說別人或許會會鈔，卻未提及萬一希望落空，本身是否付得起？這間松鶴樓有個規矩，所有酒客，向由夥計們分別負責。菜由誰叫，小費便歸誰。同樣的，誰招呼的客人出了岔子，打破碗盤，或是付不出酒資，亦自負責招呼者收入項下扣抵！

那夥計疑心一生，益發不敢應命。可是，酒樓中又沒有這項規定，叫酒菜必須先繳定銀，或是先拿銀子出來照照眼。

長短叟見夥計面有難色，不禁臉孔一沉，瞪眼喝道：「老子跟你說話，你他媽的聽到沒有？」

那夥計給嚇了一跳，忙應道：「啊，是，是」

待那夥計離去後，南宮華側目笑道：「病從口人，禍從口出，這廝多說了一句話，落頓臭罵，固屬應該，不過，尊駕氣量之狹，也未免令人不敢恭維。」

蔡姍姍傳音道：「這丫頭從來沒有對人有過如此好臉色，爹可得提防一點才好！」

長短叟先朝義女點點頭，然後轉臉道：「老弟這兩天，有沒有再見到追魂老兒？」

南宮華反問道：「閣下呢？」

長短叟咳了一下道：「最後一次，是在六月之前。」

南宮華注目道：「前天的一次不算？」

長短叟瞑目漫聲道：「老兒與我跛子，尚有幾筆小賬目，在未算清舊賬之前，見了面也許大家都不好意思，所以，前天……咳……咳……我跛子迴避了……朋友們都知道的，我跛子就是這樣一個知趣的人！」

南宮華淡淡接著道：「那就怪不得他要趕你離開長安了！」

長短叟雙目摹睜道：「趕我離長安？」

南宮華悠悠然答道：「大概是的吧。」

長短叟眼皮霎了一下道：「因此你老弟便在百忙中受命趕來松鶴樓？」

南宮華逆之以目道：「有何感想？」

蔡姍姍急忙傳音道：「我說如何？」

長短叟不理義女，注目接一著道：「那麼，你老弟何以仍未付諸行動？」

南宮華緩緩說道：「等一個人。」

蔡姍姍突然冷冷插口道：「閣下等的人，已經來了！」

南宮華和長短叟同時掉臉望去，來的原來是酒龍莫之野。這是一個非常微妙的誤會。南宮華說「等一個人」，本來是指「朱元峰」，蔡姍姍因為不知道朱元峰和南宮華之間已有密切來往，尚以為後者等的便是這條「酒龍」。

同時，另一個更為微妙的現象是：酒龍因為不事生產，天生懶散，既未收徒，又無家室，一向跟隨毒龍生活。七八年來，「四不改其樓，有酒萬事休」；由於縱飲過度，容貌大改，所以，這次出來，他自信即令不易面目，外人包括三殘在內也將無法認出他這條酒龍。

可是，沒想到朱元峰絕谷逢生，第一個就先現了他的龍形！

如今，無巧不巧，又碰上一個叛離龍谷的蔡姍姍，再度「鱗爪畢現在的情況是：酒龍面對長短叟，長短叟已認不出來他就是九龍中的第二龍。同樣的，蔡柵柵對這位以前的師叔一目瞭然，而在後者眼中，卻將蔡姍姍只當做一名微不足道的丐幫結繩弟子。

蔡姍姍滿以為「三殘」與「九龍」之間，乃生死冤家，雙方應無不識之理，因而亦未將來人身份告之義爹，這樣一來，場面便熱鬧了。

酒龍上樓，眼見南宮華與長短叟有說有笑，不禁一陣疑愕，他誤以為把戲拆穿，後者二人業已化敵為友，心中一嘀咕，轉身便想離去。

不意南宮華耳目靈敏，及時高聲道：「莫香主哪裡去，在下已來此等候多時了。」

酒龍拿不定主意，同時也不敢開罪這位君山門下，當下只好硬起頭皮走過來，目光游離地道：「本座只是……咳……只是想下去交代一下酒菜而已。」

南宮華笑道：「酒菜已經叫過了。」

酒龍眼角一溜，又咳了一下道：「情形怎麼樣？」

南宮華微微一笑道：「不是已經說過等你來麼？」

長短叟僅知來人絕非丐幫什麼香主，但卻不知來人之真正來路為何，這時很想窘窘對方以取樂，因而向蔡姍姍大聲問道：「小蔡，這位是貴幫哪一堂的香主？」

蔡姍姍以為長短叟詼諧成性，在明知故問，也就信口答道：「像是不管堂……」

酒龍因見南宮華並無惡意，稍覺安心，不過，他仍不放心長短叟是否己清底細，這時故意向長短叟搭訕道：「這一位前輩好似」

長短叟翻眼截住道：「好似跟你爺爺長得一模一樣是不是？」

酒龍給搶白了一頓，不但不怒，反於心底感到一陣安慰。因為長短叟要是已經知道他是誰應該是另外兩種反應之一：不是不理睬，便是「動手不動口」！現在跛子的這種憎惡態度，正充分表明：跛子顯然只曉得他是一名冒牌香主，而不知道他就是酒龍莫之野。

酒龍安心之餘，正待以眼色向南宮華催詢為何還不動手之際，樓下忽然傳來一陣朗朗歌聲：

花眼才紅斟酒看

藥心抽綠帶煙鋤

筆耕雖未儲三載