老少兩人走出聚豐大酒樓，長安城中，業已萬家燈火；朱元峰見老人信步而行，出神不語，忍不住低聲問道：「前輩是否還惦著花谷那幾個……？」

老人點頭道：「是的，老夫總覺得，在這年腳下，五個女娃兒，忽然出現長安城中，決不致毫無原因。」

朱元峰接著道：「那麼，前輩何不找去察看一番？」

老人緩緩搖頭道：「還早，老夫想先花點腦筋猜一猜。城中客棧，全部只有十多家，到時候挨家找一遍也用不了多大工夫。」

朱元峰又道：「那我們是否先找個地方歇下來？」

老人頭一抬，目光微掃，忽然以手一指道：「就歇在這一家怎麼樣？」

朱元峰循指望去，見老人所指者，並非茶館，亦非旅店，而是一戶人家，這戶人家與普通住戶別無他異，只是門楣兩側多懸了兩盞油紙燈籠，燈籠上面，分別以紅漆寫著三個仿宋字：「蘭花院」！

朱元峰從小在通都大邑中長大，耳濡目染，自然不會不知道這蘭花院是個什麼所在。

他看清之下，雙頰一熱，怒哼道：「請便，沒人拉著你！」

老人笑了笑，繼續向前走去，朱元峰追上一步道：「喂，別開玩笑」

老人轉頭瞪目道：「慌什麼，……你說去哪兒？」

朱元峰道：「找家客棧」

老人瞪眼反問道：「客棧能住嗎？」

朱元峰道：「那麼一一」

老人漫聲道：「世間事，尤其是吃喝玩樂，凡是不花自己銀子的，享受起來都特別有意思，所以，老夫決定，繼免費飽啖之後，再找地方睡個免費覺！」

朱元峰眨眼道：「您老花樣真多啊！白吃一頓，尚不算太難，如何白睡，倒又要領教一下了，睡去何處？辦法如何？」

老人淡淡介面道：「睡人家無人看守的草料房，又軟，又暖，又安靜，辦法很簡單，悄悄摸進去，悄悄溜出來！」

朱元峰聽得好氣又好笑，正待開口時，老人已忽然止步道：「這裡就有」

眼前是條狹窄的橫巷，走進去，未端是一排木板屋，推開門，撲鼻一股黴味，滿屋盡是乾草，不過倒正如老人所說，在這種地方過夜，的確是暖、軟、靜，三者俱備，花錢住客店，並不一定更舒適。

朱元峰有點詫異道：「您老對城中情形似乎很熟？」

老人不答，徑自說道：「你在這兒安睡，老夫出去轉一下，假如無甚事故，很快就會回來，否則只好暫時分手了」。」

朱元峰起身道：「晚輩一道去不好麼？」

老人搖頭制止道：「在目前，尚還不是你遇事必問的時候，過了今夜，你應該馬上找個安靜地方，好好勤練一番，只要你肯向上，以後見面的機會還多。」

朱元峰星目微轉，忽然說道：「前輩可否稍微耽擱一下？」

老人注目道：「什麼事？」

朱元峰遲疑道：「晚輩想再請教六逸的姓氏，未悉前輩能否見告。」

老人一咦道：「因何突然又問起這個來？」

朱元峰赦然道：「三殘，九龍，醉芙蓉，一品紅等人，晚輩都比較清楚，唯獨六逸，晚輩還只剛弄清他們的綽號，仍不知他們幾位的姓氏……」

老人迅速介面道：「血痕蕭姓紫，你已經知道了，對嗎？餘下的則是：雙劍醜姓韓，一刀寒姓紀，毒心聖姓孫……」

朱元峰忽然一舉手道：「行了！」

老人一愣，道：「行了，另外兩位……你……你知道？」

朱元峰深打一躬道：「不知道，不過，那已不太重要了。現在，晚輩謹此向您毒心孫老前輩補請一聲安好！」

老人一呆道：「小子，你……你……是從何認出的？」

朱元峰微微一笑道：「只可意會，不可言傳。武林中迄今僅有金星武士一名，晚輩要連這點眼力也沒有，豈不，愧對這個榮銜？」

老人搖搖頭，聳肩轉身而出，朱元峰從後低笑道：「孫前輩好走啊！」

屋外不聞老人回答，顯已很快去遠。朱元峰由「毒心聖」這一揉合了兩個極端的混號，並參照老人日來之行為，忽然疑及老人也許亦為六逸之一，不意一詐之下，果然被他猜對了。這在朱元峰，其樂開心可知。

朱元峰躺在草堆上，由於心情愉快，不消多大功夫，便即沉沉睡去。

第二天，朱元峰一覺醒來，天已大亮，但是，屋中並無毒心聖人影，遊目四顧，亦無留言。

朱元峰大吃一驚，慌忙跳身而起。

出屋，奔出小巷，來到大街上，大街上仍是積雪遍地，風勢雖比昨天小了些，卻依然嚴寒迫人。

今天，正是大除夕，街上到處是人。如今，朱元峰雖明知花谷五女出了事，毒心聖也給牽連進去，然而，長安如此之大，他將去哪裡找？他真後悔昨夜沒有跟著去，就算老人不答應，憑他今天這一身輕功，潛躡遙綴，也一樣可以達到目的。

朱元峰茫然前行，他現在也知道，找人須從各家客棧著手。可是，據老人說，城中客棧計有十餘家之多，這些客棧的名稱與分佈情形，他並不清楚。一家一家打聽，實在頗費周章。

不知轉過幾條街，朱元峰正在不得主意之際，忽聞側面有人叫道：「好了，那小的來了！」

朱元峰剛剛轉過身子，一名漢子已然衝到身前，喘著問道：「你爺爺呢？」

朱元峰一怔道：「我爺爺？」

突然，朱元峰明白了這是怎麼回事了。

原來他己無意中來到樂群客棧前，這間樂群棧，乃毒心聖與聚豐樓夥計約定碰面之處，面前這名漢子不是別人，正是聚豐大酒樓，昨日那名前倨後恭的年輕店夥計。

朱元峰仗著一身輕功，這時本不難一走了之，但是，他不願這樣做。這一帶地處鬧區，行人往來，有如穿梭，他一拔腳，對方勢必要從後追喊，這樣一來，長安他就無法繼續呆下去了。

運智用計，原為十絕門，十大絕藝之一；朱元峰自熟記石板上留文之後，七竅貫通，心智活躍，原即具有超人稟賦的他，至此更見玲瓏剔透，眼前這道小小難題，自然難他不倒。

這時，朱元峰在弄清處境之後，立即向那夥計走上一步，壓低嗓門子接道：「你是問我爺爺麼？別聲張，跟我來！」

那夥計遲疑地道：「他老人家昨夜不是說歇在這間樂群棧的麼？怎麼又改變主意住去別的地方？」

朱元峰臉孔一沉，不悅道：「這與閣下何礙？」

那夥計一呆，忙賠不是道：「是，是，是……都怪小的多嘴……咳咳，請問少爺，咱們現在要去哪裡和他老人家碰面？」

朱元峰淡淡說道：「蘭花院！」

那夥計一哦，接著又是掩飾性的輕輕一咳，唇角笑意隱現，現出一派「原來如此」的會意之色。

朱元峰身軀一轉，循原路又向昨晚所見到的那家蘭花院走去。

到達巷口，朱元峰轉身道：「你在這裡等一等。」

那夥計打躬不迭道：「是，是，是！」

朱元峰向巷內走去，湊巧那家妓院剛剛開門，一名老姬夾著一柄掃帚，正瑟縮地自門裡走出。

朱元峰不待老姬開口，搶上前去匆匆說道：「我家主母快找來了，我得趕快通知我們官人一聲！」

腳下一緊，徑向門裡急步跨人。迎面是座敞院，四下裡靜悄悄的，一個人影子也沒有。

朱元峰不敢怠慢，真氣一提，拔身登屋，眨眼又復來至前面大街上。他稍加盤算，決定先去西郊冷麵秀士故居察看一番看看。

前此他來長安時，由於半路遇著蔡姍姍之故，想去冷麵秀士住處，始終沒有去成；如今，反正一時也別無他事，他覺得趁此機會去一趟，了了心願也好！

冷麵秀士西門達舊宅，書棋山莊前，冷冷清清，一片慘淡景象，朱元峰撿起一根樹枝，裝成乞兒模樣，於莊前徘徊了一陣，正想繞去莊後，偷偷翻進莊內探查時，莊門忽然依呀一聲開啟，自門後探出一顆自發蒼蒼的腦袋來。

朱元峰心神微緊，連忙踏著積雪走過去，向那老人抱拳唱個肥喏道：「老人家過年好……」

老人滿臉皺紋，腰背已拱，抬起頭來，吃力地將朱元峰周身上下打量了一眼，啞聲說道：「過年了麼？」

朱元峰又唱了個喏道：「今天己是大除夕，也跟過年差不多了，小子幼失桔恃，無依無靠，還望老人家多多慈悲才好。」

老人深深一嘆，緩緩搖頭道：「自本宅主人遭遇變故後，一批下人們，全都風流雲散，除了抬不走的房屋莊園，這兒早只剩下一所空宅，以及行將就木的老朽一人。老朽現在自己都靠變賣為生，實在無力施捨了，小哥兒，我說呀，你還是多跑一家吧！」

朱元峰故作怔然道：「賢主人是……」

老人又深嘆了一口氣道：「說起來，話可長了，唉！」

說著，又朝朱元峰掃了一眼，忽然想起什麼似的，接著道：「我說，小哥兒，這樣好不好，值此殘冬歲尾，咱們這一老一少，可謂同病相憐，老朽僅一人在此守宅，如你小哥兒能夠代勞半天，老朽這裡還剩有一對銀燭臺，準備拿去城裡換了，買點酒菜回來，咱們不妨將就著，一塊兒過個苦年如何？」

朱元峰連忙躬下身去道：「小子求之不得！」

老人擺手示意道：「你等等！」

語畢，顫巍巍地返身入內而去，不一會兒，果然從廳屋中拿了一個破布包走回來，向朱元峰吩咐道：「這裡很少有人來，你只須閂上門，坐在門房裡等老朽回來就行了。」

朱元峰恭謹地答道：「小子理會得！」

老人點點頭，舉步維艱地出門向莊外走去。朱元峰容得老人稍稍去遠，先將莊門閂好，然後由院中縱登屋頂高處窺視，老人確已入城而去，這才翻身躍落，急急竄向後院，準備將全莊粗搜一遍，看有無關係冷麵秀士死因之蛛絲馬跡可尋。

朱元峰此舉，自以為得計，實則大大失策。

須知今天這座書棋山莊，早成為九龍屬下來往長安之聯絡處，而剛才那位老人不是別個，正是第九龍，梟龍手下一名得力爪牙，「豹叟」羅山濤！

豹叟羅山濤，四十年前即以掌法知名於武林，一身功力更在毒龍谷內那申氏兄弟之上。

豹叟最初並未對朱元峰生出疑心，及至發現朱元峰似乎對冷麵秀士之變故表示關切，這才一下警覺到，眼前這小子，來路可能有問題！於是，他決定進一步加以考查，故意設詞入城變賣銀器，不錯，他是入城了，但僅只於城門口晃了一下而已。他人一進城內，迅即沿城北奔，預備打西北角出城，另抄小徑返莊，暗察小子有何舉動，以便下手擒拿，甚至當場格殺。

朱元峰懵然無知，這時正於莊中各處進進出出，大事搜尋。他見莊中十室九空，值錢傢俱，多已不見，尚以為豹叟適才所言不虛，心想，西門達死後還留下這麼一名忠心耿耿的老家人，也算難得的了。

其實，這一點，正是這位豹叟預作的匠心佈置。如今，九龍屬下若是有人來此，多半聚會在莊後一處地下密室中，因此假如有人來此作表面之觀察，根本毫無破綻可尋。只可惜，朱元峰在日前因種種的顧慮，並沒有出面和叛離師門的蔡姍姍相見會合，否則，他刻下就不會處在這種敵暗我明的不利形勢之下了。