「準備好了。」

「……」

「……」

「老爺子是不是覺得什麼地方不妥當？」

「是的，這老鬼實在太精明。」

「他已經看出不對？」

「這一點倒是沒有。」

「那麼老爺子還有什麼顧慮？」

「我總覺得這老鬼不好擺佈。」

「可是，機會難得，那三箱黃金也不是假的呀！」

「就是這句話！」

「下在第二壺酒裡如何？」

「千萬使不得！」

「為何使不得？」

「老鬼對吃的東西一直留心，酒中下毒，決難逃過他的眼睛！」

「那麼，怎辦？」

「讓我再想想。」

「……」

「……」

「噢，對了，還有一件事，老爺子有沒有考慮到？」

「什麼事？」

「明天要不見了這老鬼，大夥兒問起來，老爺子打算拿什麼話回他們？」

「這還不簡單？」

「小的不明白。」

「這不就對了？你說你不知道，我說我不知道，還有誰知道？」

「對，對，簡單明瞭，大家一定以為老鬼騙了一頓吃喝的，半夜人走了。這老鬼本來就是一個怪物，說了保管無人懷疑！且慢，啊，啊，對了，小的想出一個主意來了！」

「什麼主意？」

「下在茶裡！」

「那跟下在酒裡有何分別？」

「不，不，小的說錯了。小的是說：茶裡不下毒，毒粉抹在茶碗上，老鬼再精明，也決不會想到茶碗出毛病！」

「這主意不能算錯。」

「小的還有一絕招！」

「什麼絕招？」

「就是等會兒兩隻茶碗拿進去，有藥粉的那一隻，老爺子自己留下！」

「你瘋了嗎？」

「小的話還沒有說完哩！小的是說：那老鬼酒後一定要喝茶，但可能又不太放心，到時候他也許會跟老爺子換茶碗！」

「他要是不換呢？」

「先含一顆解藥。」

「要得，文華。有你的，我老範無兒無女，將來這份家財，都是你繼承，好好替我幹，多賣點力氣，現在去吧！」

甬道中，黑影兩下一閃，文華去了後院，金鷹範中雲則重新來到廂房中。

那怪客眯著眼睛問道：「房間收拾好了沒有？」

金鷹範中雲道：「好了！」

那怪客又問道：「那位總鏢頭怎麼沒有一起來？」

金鷹範中雲道：「出去了。」

那怪客微愕道：「他不幹？」

金鷹範中雲道：「不，他說要去城中幾家客棧裡走一走，看看有沒有住下形跡可疑之人，以及有沒有人知道您老來了本局。」

那怪客點頭道：「果然是個細心的人！」

金鷹範中雲道：「您老還要不要再來一點酒？」

那怪客搖頭道：「不要了。」

金鷹範中雲道：「泡壺茶？」

那怪客點頭道：「茶倒是少不得。不過，茶要好，小老兒一向只喝三種茶：龍井、雀舌、鐵觀音！」

金鷹範中雲道：「正好範某人一向喝的都是龍井，前些日子，剛買了兩斤。您老是在這裡喝？還是泡好了送去您房裡？」

那怪客站起身來道：「送去房裡好了！」

金鷹範中雲轉過身去向快刀辛王奇，鐵掌熊力飛和三節棍柏九如等三人交代道：「你們下去，叫孫二泡茶，讓文華送去後面房間裡，然後你們先去歇一下，準備接班。辛師父和熊師父負責三更到四更，柏師父負責四更到五更，我和孫師父宿在更房裡，以備隨時呼叫！」

那怪客於一旁不住點頭稱讚道：「好，好，周詳而嚴密！」

快刀辛玉奇等三人離去後，金鷹範中雲親自點起一盞馬燈，將怪客領去偏院一間客房裡。

不一會兒，那名副鏢師玉面郎君君文華，端著一隻茶盤走進來。

他在方几上放下茶盤，拿起茶壺，斟出兩碗茶，分別送去怪客和金鷹面前，方始躬身告罪退去。

金鷹範中雲端起茶碗道：「前輩請用茶！」

那怪客端起茶碗，仔細看了茶色，才將茶碗送向嘴邊。

金鷹範中雲見了，不禁暗暗發出一聲嘆息：完了！

可是，出人意外的，那怪客茶碗送到嘴邊，忽然手一縮，又將茶碗放回方几上。

金鷹範中雲樣驚道：「是不是茶味不對？」

那怪客低頭看看自己那隻茶碗，又招頭朝金鷹手上那隻茶碗望了一眼，眨了眨眼皮道：

「咱們兩隻茶碗，可否對換一下？」

金鷹範中雲苦笑搖頭，深深嘆了口氣道：「您老也太過分了……」

口中說著，遞出手上那隻茶碗，同時將怪客面前那隻茶碗端了過來。

那怪客面有得意之色道：「小老兒能活到今天這一把年紀，別無訣竅。一句話說完：謹慎加小心！須知道有很多藥物，都是無色無臭的，而妥當的預防方法，便是跟對方推杯易盞你以後也可以記住這一點！」

說著，嘻嘻一笑，將茶碗送去嘴邊，吹去上面一層熱氣，咕嘟咕嘟一口氣喝得點滴不存。

金鷹範中雲心如鹿撞，周身不住往外冒冷汗。

他不知道玉面郎君下的分量是否恰到好處，萬一在藥力發作之前，給發覺了怎辦？

心中想著，兩隻手不禁微微抖索起來。

同時，一雙眼光忍不住偷偷向房門口打量過去。以備一旦發生變化，能夠隨時奪門達命。

那怪客抬起頭來，深深舒了一口氣，咂著嘴唇稱讚道：「茶葉果然不錯……」

一語未竟，雙手突向胸前抓去。

跟著，腦袋一歪，兩眼翻白，雙手無力下垂，帶著滿臉痛苦表情，咕咚一聲，頹然栽倒！

金鷹範中雲驚喜若狂，連忙跑去房門口，探頭輕喚道：「文華，文華！」

黑暗中，一條人影，聞聲奔至！

金鷹範中雲顫抖著低聲吩咐道：「成功了，你在門口守著，我去裡面收拾，如果有人來，你就咳一聲，切記不可慌亂……」

吩咐完畢，轉身入房。

他先將窗簾拉上，然後將怪客屍體塞進床底，再捧起那三隻金箱，走到床後櫃壁前面，按下一道暗鈕，在秘洞中藏好，重新走到床前室中，撿起那支旱菸筒，折成十來段，放在衣襟內，等一切都收拾好了，這才轉過身去，壓低聲音喊道：「文華，你進來。」

玉面郎君像狸貓般躡足走來房中，順手閂好房門，四下掃了一眼，用手罩著嘴唇，悄聲問道：「你將死屍藏在什麼地方？」

「床底下。」

「金箱呢？」

「跟死屍放在一起。」

「這樣放著妥當嗎？」

金鷹範中雲眼珠不住滾動，這時好像下定決心似的點點頭道：「是的，放在床底下，的確不太妥當，不如拿出來，另外找個地方，暫時擱一擱比較安全……」

玉面郎君低聲道：「暫時放在小的房中如何？」

金鷹範中雲沉吟了一下道：「這也是個辦法，就在床底下，你去拿出來吧！」

玉面郎君依言走到床前，捲起衣袖，單膝跪地，傾斜著身子，探手向床下摸去。

金鷹範中雲走過去問道：「摸到沒有？」

玉面郎君詫異道：「沒有呀！你放在哪一頭？」

金鷹範中雲又走上一步，用手一指道：「我是從這邊推進去的，對了，這邊，過來一點，不，不，再過來一點，好了，好了，就在這附近。怎麼樣？有沒有？」

玉面郎君仰頭來道：「還是沒有呀！」

金鷹範中雲皺眉說道：「怎會沒有呢？你讓開，我來！」

玉面郎君一邊往起站，一邊說道：「我只摸到……」

一句話未能說完，後腦勺上已經重重落下一拳！

金鷹範中雲抬足一踢，嘿嘿冷笑道：「你小子怨不得別人，只怪這三箱黃金太可愛，分你少了你不肯，分你多了我心痛，惟有這樣最乾淨！」

說著，一口吹煉油燈，閃身出房而去！

金鷹這樣做，實屬聰明之舉。因為他剛離去不久，快刀辛玉奇和鐵掌熊力飛兩人便從前院雙雙走了進來。

快刀辛玉奇目光一掃，低聲說道：「你看這老鬼多糊塗，睡覺之前，門也沒有關好。」

鐵掌熊力飛輕聲接著道：「你去替他拉上吧！」

快刀辛玉奇點點頭，墊著腳尖走過去，把兩扇門從外面輕輕拉上。

然後，會齊鐵掌，繼續向裡院走去。

鐵掌熊力飛低聲問道：「老鬼睡著沒有？」

快刀辛玉奇搖搖頭道：「我沒有留意往裡看，裡面黑洞洞的，一絲聲息沒有，大概睡著了。」

鐵掌熊力飛嘆了口氣道：「我老熊怪人也見過不少，還沒有見過這樣怪的人，有著如此一身功力，居然怕人暗算！」

快刀辛玉奇沉吟道：「我看老傢伙這也許只是一種藉口。」

鐵掌熊力飛微愕道：「藉口？」

快刀辛玉奇道：「如果小弟猜得不錯，這老傢伙躲到這裡來，十之八九是在迴避我們那位浪蕩公子！」

鐵掌熊力飛道：「他幹啥要回避我們那位浪蕩公子？」

快刀辛玉奇微微一笑道：「我們那位浪蕩公子的脾氣，你熊兄難道不清楚？」

鐵掌熊力飛思索了片刻，點頭道：「是的，這位浪蕩公子自從來到江湖上，這尚是第一次有人能夠跟他交成平手，換了別人也許不感覺怎麼樣，在我們這位令狐大少爺，卻可能視為奇恥大辱，臺上不分勝負，臺下再來一場，也未始沒有可能！」

快刀宰玉奇忽然問道：「熊兄可知道這老傢伙究竟是何來路？」

鐵掌熊力飛頭一搖道：「不清楚！老實說一句：我對這老傢伙，一點興趣沒有，我只希望他最好早日離開咱們這座金鷹鏢局！」

一宿無話。

翌日，天亮不久，金鷹範中雲若無其事的帶著三名正鏢師，一路談說著，向偏院中那間客房走去。

跨進院門之後，金鷹忽然停下腳步，顯得有些猶豫地道：「咱們會不會來得太早了？」

快刀辛玉奇自告奮勇道：「我先過去看看！」

金鷹範中雲表示贊同道：「你先去看一下也好，要是還在睡覺的話，就留個人守在這裡，等他醒了，咱們再來。須知道咱們吃的就是這碗飯，凡事要有耐性，能忍的地方，不妨回通些，別都學老孫那樣！」

快刀辛玉奇手一揚道：「你們且慢過來！」

說著，穿過天井，向對面快步走過去。

金鷹範中雲則跟鐵掌熊力飛和三節棍柏九如仍然留在院門這邊，等待快刀辛王奇發出手勢，再定行止。

只見快刀辛玉奇走上臺階，用手輕輕推開房門，探頭向里望了一眼，隨即迅速轉過身來，向這邊不住招著手，似叫眾人快些過去。

金鷹範中雲當然知道快刀辛玉奇看到的只是一座空房間，但仍故意說了一句：「怕是醒了，咱們過去吧！」

當三人來至離客房尚有五六步遠近時，金鷹範中雲偶一抬頭，瞥及快刀辛玉奇正向房中，一邊賠笑躬身，一邊諾諾稱是，不禁微微一呆！

一時忘情，不期然脫口問道：「玉奇，你在跟誰……」

等到發覺失言，話已出口！

他知道此刻房中發脾氣的，準是總鏢頭金鏢儒俠孫仲和。但是，就他而言，快刀辛玉奇此刻無論跟誰說話，他都不該有此一問。否則豈不表示他早已知道房中空無一人嗎？

只見快刀宰玉奇轉身來，苦笑了一下道：「這位前輩說他的煙筒不見了。他要玉奇問問局主：說是昨天夜裡，局主最後離開，問您有沒有替他收去別的什麼地方？」

金鷹範中雲腦門中嗡然一震，如遭雷擊，幾乎當場昏倒！

房中有人打了個呵欠，懶懶問道：「外面說話的，可是範局主？」

清清楚楚，明明白白，正是那怪客的聲音！

金鷹範中雲木然僵立著，兩眼發直，臉如死灰。最後還是三節棍柏九如輕輕推了他一把，他方如呻吟似的嗯出一聲！-