他舉目看去，西北角山勢挺拔，巖壁如削，不但無路可通，甚且要找容腳之地都極為難。

武揚心想；那一邊並非官道，天涯樵子等要往劍閣，似應不致走去那一邊才對。不過他又想：若系遭人設計誘引，也並非全無可能。橫豎耽擱有限，過去看一下，也好放下心！

於是，他停下來，四下打量，終於發現在棧道右側轉彎之處，古松虯皤，怪石磷峋，勉強還可供攀登，乃毫不猶豫，騰身撲去，由怪石、斷崖，古樹之間，疾奔西北。

片刻之後，他來到一處峰腰上，俯瞰深谷，只見一簇人影，正在谷中往還追逐，但由於時近黃昏時分，谷中暗黑，一時無法辨認是否來有道裝人影在內。

他看到身側不遠處，有一條極險的山徑，婉蜒而下，直通谷底，芻下急忙攀藤附葛，悄沒聲息地，徐徐降落。

武揚漸漸看清，交戰中的雙方，其中有一方一律為鳴衣、竹杖；另一方則是清一色的黑衣勁裝，刀光似雪，劍氣森森。

他暗忖：鶴在竹枝這方應該是丐幫人物，但不知黑衣勁裝的那一方是何來路？

武揚略加思索，立即朗聲喝問道：「丐幫在場的，是哪些朋友，快請通名！」

鬥場中有人高答道：「總航護法常永吉，劍州分航萬家一，全部在此！」

接著那人又喝道：「新到的朋友！倘非百鳳幫死黨，最好別管閒事！」

武揚聽了，不禁一怔。

他想：「劍州分舵主」萬家一這個人，他人雖未見過，但風聞此老剛正不阿，如今怎會與投身百鳳幫，並已為該幫任鴿隊隊長的常永吉走在一起？

接著，他旋即想到後者是秘密投入百鳳幫，萬家一未必能夠知道，常永吉以總舵護法之身份，一名分舵主怎敢不遵令行事？

武揚緩緩走向交戰場地，他見丐幫在人數上幾乎要多出黑衣人一倍，不過黑衣人方面因佔著兵刃之利，一時尚無敗象．另外，他發現：交戰雙方，各有二人，正袖手高踞在兩座怪石上面，南面二人鴻在百結，可以想見者，必為常永吉和萬家一兩人無疑；北面二人各穿一件黑抱，頭戴諸葛巾，想來也必是另一方之首腦人物。

他本有相助丐幫之意，現因有一個常永吉在內，不禁有點猶豫。同時雙方要分勝敗尚早，樂得先行觀望一番，徐著打算。最後，當武標進一步看清黑衣人一方所出之武功招數時，又不禁吃了一驚。

原來那十幾名黑衣人，年紀的在三十歲以下，其單尚有三兩名還僅是十六七歲的少年，而所使用之武功，竟包括有達摩劍、金龍劍、形意刀、大環刀七八種之多。驟富之下，就好像一群少林、武當、華山、邛崍、青城等名門弟子，正在向丐幫劍州分舵聯手圍剿！奇怪，這批黑衣人原來不是百鳳幫的徒眾？

武標看清之下，不禁失聲叫道：「大家趕快停手！」

北面怪石上立即傳來一聲冷笑道：「這位年輕朋友。你要真多管閒事麼？」

武揚迅速掃去一瞥，見說話的正是上首那位黑飽入。那黑袍人此時面向這邊。致使武揚能夠看見對方在諸葛巾前面，似乎嵌有一方寶玉。

武揚忽然憶及：止水劍客似乎說過，天官教中人，常在身上佩戴金、玉、銀，銅之類的飾物，藉為識別之記號，這批黑衣人難道竟是天官教中人？

他心中一動，試著高喊道：「閣下好像是天官教中的朋友吧？」

上首黑衣袍人尚未答話，下首那名黑袍人已然搶著冷喝道：「少攀交情。」

既不承認，亦不否認！

武揚聲色不動，又道：「閣下倘是天官教的朋友，本少俠理應相勸丐幫罷手，否則作怪本少俠要幫助丐幫的朋友了。」

那人陰聲問道：「你認識天官教裡何人？」

武揚不假思索道：「斷魂公子！」

上首那名黑抱太嘿嘿冷笑道：「什麼斷魂公子，銷魂姑娘，抱歉，咱們沒聽過這些名堂。閣下要斷魂請往別處斷去吧！」

武揚接著說：「那麼，本少飲可否籲請問一聲：閣下與七煞劍、方外大師、松月道長以及金龍七劍等人如何稱呼？」。

下首黑施人冷冷反問道：「閣下此問何意？」

武揚目光所及，忽見場中那名使用達然劍法的黑衣人劍光一閃，一名丐幫弟子已經臂斷骨折。當下顧不得答話，急忙一步衝上，準備掩護那名受傷之丐幫弟子後退。

誰知才到中途，左首那黑衣人已由石上撲落，橫身攔住去路怒聲道：「閣下意欲何為？」

武揚一揚劍眉道：「天下事，天下人管，想請雙方說明白了再打！」

更令人意外的是，丐幫方面，這時竟也由大石上跳落一人，沉聲發話道：「敝幫的事；亦不用外人插手！」

武揚因為自祖父一代起，即與丐幫有著極深之友誼，而自己與羅大成在成都時，也曾借重窮神史元基與東門大娘之力，因此，他恐怕那名斷臂的丐幫弟子被人追殺，才有意出手救援，不料匆忙之中，未能交代明白，竟成了兩面不討好！

這時，他本想說出自己的姓名，但一思及這姓常的身份曖昧，倘若報出真姓名，難免委讓百鳳幫的兇徒獲知行蹤。

當下只好說道：「在下與史元基是朋友，至少在貴幫，不算外人」

那人冷冷道：「我花子就是常永吉，少俠可以走了！」

武揚對於這樣一道逐客令，甚感不悅，但這廝是丐幫總舵護法之一，地位還在一名分舵主之上，而自己只是該幫一名分舵主的朋友，自難怪對方要大擺架子了，因此只得忍住一口氣，笑笑道：「這樣看來，在下倒真是多管閒事了。」

說罷，立即退出十幾丈外。和常永吉站在一起的那名老丐，卻於這時跳下怪石，奔來武揚面前，拱拱手道：「少俠既是史元基的朋友，說起來的確不是外人，但敝幫一向不願別人插手，該為少使所知，尚清少俠幸勿見怪。」

武揚知道這名三個法結的老丐，大概就是那位劍州分航主了，忙回了一禮道：「萬分舵主好說。」

老丐怔了一下，惑然道：「是的，敝人正是萬家一，請教少俠臺甫如何稱呼？」

武揚偷偷溜了常永吉一眼，見後者正跟那名黑衣人交手，這才壓低嗓門道：「萬老千萬請別告訴任何人，連對貴幫護法也不例外。在下真名。‘武揚’，化名‘楊必武’！」

萬家-一聽武揚報出姓名，雙目不禁微微一亮，頭一點，大聲道：「啊，原來是楊少俠！久仰，久仰。」

武揚暗忖此老不愧是個老江湖，一點就悟，當下接著說：「請問萬老，場中這批黑衣人是何來歷？」

萬家一皺了皺眉頭道：「老漢也不清楚。」

武揚大感意外道：「怎麼說？」

就這幾句話的時光，丐幫又有兩名弟子倒了下去。

武揚急忙接著道：「萬老能不能先叫貴幫弟子退下再說！」

萬家一搖頭苦笑道：「老漢做不了主。」

武揚知道萬家一不能做主，乃因有常永吉在場之故，不禁微微一嘆道：「照眼前之局勢看來，敵方上風業已佔定，貴幫若無外援。只怕……」

他沒有繼續說下去，因為丐幫為當個武林中第一大幫。為了一幫之尊嚴。自然不便說得太露骨．萬家一神情微黯然遭：「少俠言下之意，老漢明白，格幹形勢，老漢只好心領了。」

這時，武揚瞥及山徑忽然出現三條身影．這三條身影一齣現。立即以華山派的飛燕穿簾身法，向這過鬥場中加速奔來。

當下乃提醒萬家一注意道：「萬老快做準備，來人不知是敵是友！」

萬家一回頭看去，做訝道：「華山派的？」

眾揚點點頭說道：「與貴幫弟子正在廝殺的黑衣人裡面，也有華山派的人，還是當心一點為妙。」

萬家一嘆了口氣道：「還有什麼當心不當心的呢？力戰至死而且。老漢如今只有一事尚不明白，就是敞幫何以會成為武林公敵，以致今天會受到各門派如此合力圍攻？」

武揚閃目看去，只見所有的丐幫弟子都在捨死忘生，打得十分賣力，惟有常永吉和那名黑衣人卻似乎打得十分輕鬆。

這情景落進武揚眼望，不禁疑雲大起，連忙低聲道。「萬老可否將這次爭端之原由，儘速告知在下一二？」

萬家一老眉激皺道：「事緣敝分舵這次奉常護法之命，來大劍山搜尋一種藥草，不愈來到之後，即見這夥黑衣人三三兩兩，亦自各外趕到，雙方一語不合，立即動上了手。令人不解的是，對方竟包括了各門各派的弟子。」

武揚冷冷一笑道：「敵人將貴幫誤認為百鳳幫之同路人也不一定」

因為，武揚巴猜到這可能是一種「人為的巧合」！即常永言顯然早知這些黑衣人的來歷歲以及會在這時候來到此。谷，因而想到利用丐幫之力量，替百鳳幫除去勁敵；不惜犧牲本幫弟子之生命，替賣身投靠之新幫派建功賣力！

這時，由山徑上奔過來的三名華山弟子業已下達谷地。

武揚閃目看去，見為首一人，。正是金龍七封中的五劍百里良，不禁大喜過望，急忙高叫道：「百里兄，請來到這邊來！」

百里良聽得這一聲招呼，立即率領另外兩名弟子繞奔而至。

站在怪石上的那名黑衣人，忽然連嘯兩聲，只見交手中的黑衣人，立即糾紛後退，轉向鑑外撤去。

常永吉大喝一聲：「孩子們快追！」

百里良聞聲轉過頭去，立即認出發聲者是誰，立即揚聲一招呼道。「是常大使麼？窮寇勿追，縱之可也！」

常永吉返身勃然作包道：「百里良，你可是要和我常某作對？」

百里良為之一呆道：「常大俠，我並未得罪你！」

常永吉冷笑道：「方才交手，就有你華山派的人在內！」

百里良大吃一驚道：「有這等事？」

常永吉不答，轉向萬家一喝道：「萬分航主，咱們該走了！」

萬家一不敢抗命，只好向武揚拱一棋手道：「少俠珍重。了！」

武揚拱手答了一禮，目送常永吉率領丐幫弟子，扛著三具屍體離去後，掉過頭來，發現金龍第五劍百里良，此刻仍緊瞪丐幫那夥人的背影發徵，身後站的則是曾在華山擋過他路的那名藍衣少女甘蘭芬，以及另外一名他不認識的佩劍勁裝少年、當下走上前去高聲招呼道：

「百里兄別來無恙乎？」

百里良回過頭來，眨了眨眼皮道：「少俠何人？請恕兄弟眼拙。」

武揚低聲一笑道：「小弟武揚！」

百里良啊了一聲道：「原來是老弟？真是好極了。」

甘蘭芬一聽武揚報出姓名，一對星眸登時閃起亮光，不住地向武揚身上打量，粉須漾霞，臻首微俯，嘴角油然泛起一片羞澀的笑意。

百里良接著又道：「王道昌，快過來晉見俠魂武少俠！」

佩劍少年走過來一揖道：「王道昌見過武少俠！」

武揚忙也回了一禮，笑道：「不敢當，不敢當！」

百里良見首蘭芬仍站在原地不動，笑叱道：」蘭芬怎不過來相見。」

甘蘭芬掩口輕笑道：「叔叔，我們過去已經見過了呀！」

百里良轉向武揚笑道：「這丫頭真沒規矩，本來就不該帶她出來，抵不住她苦苦請求，才勉強帶在身邊，不料才出來幾天，就變得這樣野了。」

武揚笑道：「到江湖上來歷練歷練也好．只是目下江湖鬼魅遍佈，尚須特別小心才是。

百里兄習’知道在下曾經見過貴派掌門人冷女俠？」

百里良微微躬身道：「多謝老弟與吳老前輩及時賜伸援手，使微派掌門人未遭更大屈辱．」

武揚一怔道：「百里兄己見到了樵老？」

百里良點點頭道：「因遇上吳老前輩和松月道長，始獲如敝掌門人冷帥妹已回返華山，正擬折向北上。不料一登劍門山這邊棧道，就聽到震耳殺聲，才合了過來。」

接著，一指甘蘭芬道：「其實都是這妮子好奇，依我本來並不想多管閒事。」

甘蘭芬介面道：「倘若不過來看，怎會見著武少俠？」

百里良笑斥道：「要你多嘴！」

然後再轉向武揚道。「老弟先到這裡，可知究竟是怎麼一回事，武揚乃將自己所見所聞的事告知概略，接著道：「在下曾聞冷女俠已封閉華山、除了由七劍親自攜帶之弟子外，一律不準外出，當然不是假話；但方才在下發現其中一名黑衣人竟使的是貴派金龍劍法，看樣子還似乎有幾分火候，百里兄對此話能否有所解釋？」

百里良苦笑道：「老弟前次到華山，就聽說有敞派女弟子獨行江湖，說來說去，還不是一回事？要能解釋，早解釋了！」

武揚點點頭道：「在下那次所見的那名女弟子，她就是貴派胡前輩的外甥女，在下已告知冷女俠。」

甘蘭芬從旁悠悠然回道：「那位姐姐很美吧？」

武揚不知這小妮子為何會突然問起人家美不美，微微一怔，不知所對。

百里良輕斥道：「蘭芬，你又冒失了，人家既是你胡叔祖的外甥女，算起來就與愚叔同一輩份，你怎好稱人家為‘姐姐’？」

甘蘭芬粉臉飛紅，連忙低下頭去。

武揚解困笑道：「實在說來。那位姑娘的年紀，並不見得比甘姑娘長多少，如要甘姑娘改稱一聲姑姑，只怕那位姑娘也不答應哩！」

百里良知他要替甘蘭芬解圍，笑笑記：「我那位小師妹叫什麼名字，老弟為何不直接告訴我？」

甘蘭芬也跟著抬起頭來，星眸裡流露出企盼之色。武揚沉吟一下，終覺洩露出來，事關重大，只好搖搖頭道：「令師妹負有重任在身，百里兄回華山見冷女俠便知分曉。」

百里良先是一呆，旋即點點頭道：「好的，老弟刻下何往？」

武揚答道：「在下本欲暗隨吳老前輩過劍閣，亦系聽得這一陣殺伐之聲才趕過來的，現在暫時還沒有什麼打算。」

沉吟了一下，又道：「至於這次丐幫弟子，會在這種地方通上大批天官教徒，小弟覺得其中似乎有點蹊蹺……」

百里良睡了一下限度過：「老弟意所何指？」

武楊思索著道：「在下認為丐幫和那夥黑衣人同時在大劍山出現，決不是搜尋什麼藥草，而是常永吉那廝預知天官教中人會在此地出現，乃以搜尋什麼草藥為名，將丐幫弟子引來此地，以便火拼一場，天官教和百鳳幫此刻正水火不容，常永吉這廝已為百鳳幫所收買，此舉殆為百鳳幫借刀殺人也！」

百里良愣了一下道：「那麼，天官教中人來此又是為了什麼呢，武揚搖搖頭道：「小弟一時他說不出一個所以然來，不過，如果小弟猜得不錯，也許有可能是在搜尋一些重要事物．另外。有一位巨魔，刻下可能亦在這座大劍山附近．」

百里良吃了一驚，忙道：「是誰？」

武揚緩緩說道：「此人乃是天忌老人之弟子，名叫駱陽鍾，他曾說要朱劍閣找一處清靜之地。以便隱居，小弟認為，這廝說的，一定是鬼話！」

百里良想了一下道：「那麼。依老弟意見，我們如今應採何種態度才是？」

武揚毅然道：「為求徹底明白真相趄見，小弟主張提前也將這座山谷搜尋一下！」」

百里良問道：「如何搜？」

武揚四下望了一眼道：「在下猜想天官教和駱魔要找之物若不在此谷。也該在谷外不遠，我們不妨先按谷內，然後逐步搜向各外。」

百里良頷首道：「行！我帶道合搜尋東南，你帶蘭芬搜尋西北！」

武揚不假思索道：」就這樣吧！」

這谷地不過裡許方圓，片刻之後，武、甘二人已走到西北角峭壁之下。武揚正要沿著峭壁向友按過去時，跟在身後的甘蘭芬忽然輕吐芬音道：「武少俠，你先把那位姑姑的姓名告訴我，好嗎？

武揚回頭一看，見她一對烏珠比天空的朗星還要明亮，可見企盼得十分迫切，不覺好笑道：「你一定要知道她的姓名幹什麼？’甘蘭芬做做俯首道：「告訴我有什麼要緊嘛！」

武揚搖搖頭道；」方才令叔面前都不說，這時更不該對你說了。」

甘蘭芬一翹腰唇道、「不說就不說，過一會兒我若發現到什麼也不告訴你！

武揚暗自好笑，心想：我就不信我的耳目會輸了你這丫頭！心中思忖著，口中微微一笑道：「好吧，我們就打個賭，看誰先能有所發現！」

甘蘭芬滿有把握地道：「包你一定輸！」

武揚哪肯相信，淡淡一笑，立即沿著峭壁搜尋。

甘蘭芬則面孕笑容，亦步亦趨地跟在武揚身後。

二人手眼並用，不放過每一寸峭壁、山崖，由北經正西，西南，正南投向東南，百里良和王道目則反向而行，由東南，而正東，而東北，而正北，而西北。武揚樓至東南角，倒回頭又接一遍，然後再登上相距谷底約三丈之處的崖壁，’攀藤附葛，一步一步向左復搜。

這樣，又一遍，半圈來複，迴旋而上，還沒摸到峭壁約最高處，已是月行中天，霜寒露重的時分。

原來這時深秋已過，為水始冰、地始凍的季節。蜀北雖未到水冰地凍的程度，但大劍山高處，已然不勝其寒。

甘蘭芬裳薄衣單，功力不及武揚深厚，一陣山風吹來，不禁徽靈靈打了個冷額，妮子目光偶掃，突然驚呼道：「武少俠，你看」

武揚循聲回頭，見一道黑影疾如流矢，正向谷中射落，看清來人身法，心中已然有數了，趕忙大喝道：「驚鴻客，你又來了麼？」

喝聲發出，同時一沉身子，疾向谷中墜下。

但他腳來著地，一股掌勁已向身上湧過來。

顯然地，敵人打算煞手突施，一掌就取走他的性命！

武揚豈有這等好欺侮？危急中一聲大喝。雙掌併發，「浩天大八式」中一招「雲破月來」，使足全身力勁，返身抽出！

雙方掌風搖在一起，暴發出沉香似的一聲巨響，氣漩激盪，暗或橫飛。

武揚的身子竟被這一掌震得向上升高文餘。偷襲者恰好是時由下方橫掠三文。只聽那人嘿嘿冷笑道：「小子有種。再吃本谷主一掌！」

話聲未落，又已反撲過來，向空中連續劈出三掌，掌勁綿綿不絕，聲勢至為凌厲。

武場方才硬接此人一掌，已覺雙臂發麻，此刻一見敵人掌勁這股成強，情知難以再接，一翻身軀，飄去三文開外，斜斜落向地面，同時迅速向敵人掃視過去。哪裡是什麼驚鴻客，原來是一名中年儒士！只見對方中等身材，面孔白皙。雙目奕奕有神，看來甚為陌生。

當下沉聲喝道：「臺端何人？為何突施暗襲？」

那儒生三掌落空，似乎也頗為意外，輕輕一嘿道：「閣下又是什麼人？為何侵犯本谷？」

武揚嗤之以鼻道：」荒山幽谷，既不是閣下的，就說不上侵犯！

中年儒上冷冷道：「在下即為本谷主人！」

武揚哼了一聲道：「自己封的吧？如果高興，小爺也可以這樣說，」

這時．甘蘭芬已由崖上翻落地面，百里良也帶著王道昌奔至．三人一到，長劍出鞘，立即列成一個小小的劍陣。

那名自稱谷主的中年儒士，視若無睹，甚至連眼皮都來擦一下，他仍然面對著武揚，陰側側地道：「是否不服氣？」

武標語帶諷刺地道：「閣下一派邀鬥姿態，好像對自己那兩手很自負呢？」

中年儒士陰聲道：「要不要考究一下？」

武場冷冷一笑道：「俗雲：‘人上有人，天外有天。’天下之大，能人異士，何止幹萬？閣下以為勝過三兩人，便算什麼了不起的英雄麼？」

中年儒士嘿嘿道：「能人異士縱有億千萬，一樣會有高下之分，至少到目前為止，似還沒有聽說，當今之世，有誰武功更在本谷主之上！」＿，。

武揚靈機一動，緩緩道：「有駱陽鍾其人者，閣下大概還沒有會過吧？」

中年德士突然仰天暴出一陣哈哈狂笑，聲震四各，宿鳥驚飛，甘蘭芬急忙掩起雙耳，尖聲罵道：「窮嚎喪！」

王道昌雖不致塞起耳朵，但臉色卻已是一片蒼白，百里良不言不動，暗裡正運動相抗。

武揚只覺中年儒士這一陣笑聲恍如干軍衝突，萬馬奔騰，急忙力聚雙掌，以防意外之變。他暗忖此人功力如此深厚，己方四人聯手，都怕難以取勝；一旦交起手來，說不得只好豁出去，以求捨命一拼了！

中年儒士狂笑聲歌，傲然側目過：「小子，你所說的駱陽鍾，可是一名神情沒落的中年書生？」

武揚注目道：「見過？」

中年儒上嘿嘿乾笑道：「你猜想他一共接了本谷主幾招？」

武揚反問道；」幾招？

小年儒士淡淡地道：「幾招麼？連頭帶尾，七招半！咳這種人才，在當今江湖上看來已算是難得的了！

武揚與駱陽鍾雖未交過手，但由天涯樵子口中，駱陽神既是天忌老人的薪傳弟子，武藝自然不會差到哪裡去。自己早把駱陽鍾當作惟一之勁敵，著照中年儒士現在這樣說來，自己豈非連人家五招都接不下？

想到這裡，不禁哦了一聲道：「你們什麼時候交的手？」

中年儒土道：「上午。

武揚接著道：「就在這裡，

中年儒士道。「當然了，他如非侵入本谷，本谷主何致與他動手？

武揚又問道：「閣下這番話，全都真實可信麼？」

中年儒土瞼色一沉道：「你小子是不是活膩了？

武場冷笑道：「閣下說不準任何人侵入此谷，那麼，方才有兩夥人在此谷廝殺多時，何未見閣下出面干涉？」

中年德士冷冷道：「本谷主剛回來！