「是啊，確實如此。」沃克太太含糊地說。爸爸媽媽都以一種奇怪的方式看著安迪。

「我喜歡幫忙，」安迪說，「鍛鍊自己，為長大後進廚房作準備。」她站起身來，開始收拾餐盤。

片刻之後，布魯斯來到廚房，那時安迪正背對他站著。聽到房門開啟，安迪立刻彎下腰裝作在幹別的。

「是我，」布魯斯關上門，「你想幹什麼，引來全家人的懷疑嗎？說那些什麼‘我喜歡幫忙’的話。你沒發現媽媽就像以為你瘋了似的看著你嗎？」

「又不全是謊話，」安迪辯駁道，「有一天我是會有一個自己的廚房啊。當然到那時，我會很有錢，而且很出名，已經可以請傭人來做這些事了。」

「你最好現在就開始祈禱變得有錢，」布魯斯說，「至少也要有錢買狗糧吧。你也知道長期偷偷摸摸不是個辦法。」他指了指那裝滿雞肉和蔬菜的碗。

「我覺得挺好啊。目前為止都沒什麼問題。媽媽以為是艾麗絲奶奶當夜宵吃了，艾麗絲奶奶以為爸爸吃了，他們都不好意思說出來。」安迪從櫃檯上拿起碗，「我要把這個送過去給星期五。」

「先把洗碗機開起來吧，」布魯斯建議她，「萬一有人進來就糟了。」

「我就去一小會兒。」安迪開啟房門，小心翼翼地捧著碗，以防肉湯灑出來，然後出發去狗狗旅館了。

一會兒她就回來了。

「布魯斯，他就在外面！」

「誰？」布魯斯茫然地問。

「傑瑞·葛登的狗！就在院子的角落裡。他在一棵灌木下面挖了個洞，躺在裡面呢，看起來糟透了。」

「紅虎在這兒？」布魯斯一把推開妹妹，衝出門去。

那兒是有隻狗，沒錯，像安迪說的那樣，躲在灌木下面。過了一會兒，他才相信這真的就是紅虎。

他的毛色已經不再鮮亮，也不再驕傲地抬起頭，不再歡快地搖尾巴了。他的皮毛暗淡無光，沾滿了泥土和髒東西，尾巴蜷曲在身下，腦袋直接貼在地面上。當布魯斯靠近他，甚至和他說話時，他也不把頭抬起來。有一根磨損過的繩子纏繞在他的脖子上。

「是馬具上的繩子。他一定是拼命想把繩子弄掉，卻把它推上來繞在了脖子上。」布魯斯跪下去解繩結。他摸到了一塊鐵一樣的東西。繩子勒得太緊了，連指甲都伸不進去。

在一旁提心吊膽的安迪趕快轉身跑回廚房，拿了一把削皮刀。

「有用嗎？你可以把繩子割開。」

「希望不要傷著紅虎啊。」布魯斯接過刀，在繩子最細的地方，緊張地割了起來。

紅虎縮在他旁邊，完全沒有力氣去關心布魯斯在對他做什麼。繩子終於斷開了，紅虎長長地喘了一口氣，然後抬起頭感激地看著布魯斯，但卻沒有動。

「他差點兒就被勒死了。」布魯斯輕輕地揉了揉紅虎的喉嚨。繩子已經生生勒進了他脆弱的皮膚中，在脖子上留下了一個沒有毛、皮開肉綻的圓圈。「再這樣下去的話，他可能都活不了多久。如果你沒發現他，或者我們沒把繩子弄掉，他可能都已經死了。」

「隔壁就是他自己家！」安迪的聲音很小，還有些顫抖，「他寧願挖個洞死在這兒，都不願意回到傑瑞身邊。噢，布魯斯，想想看他多麼害怕回去啊！」

「別擔心，老朋友。」布魯斯撫摸著他頹喪的腦袋，「我來照顧你。沒人能再傷害你了。」

「但如果我們把他帶回……」安迪還是挺擔心的。

「不，」布魯斯平靜地說，「我們的旅館又有一個新房客了。」

原文communionsunday，指自1940年10月6日起，接下來每年10月的第一個週日。這一天，基督教徒們聚在一起，分享彼此的麵包、酒和葡萄汁，以此紀念耶穌基督在最後的晚餐時和眾弟子分食的故事。