讓紅虎跟他們走，可一點兒也不難。他好像意識到布魯斯就是他的新主人一樣。只要布魯斯說一聲「來，紅虎」，這個可憐的傢伙就掙扎著站起來，跟著他們穿過隔壁後院，走過廢棄停車場，來到狗狗旅館。問題是怎麼把他從窗戶外弄進去呢？

「沒法子了，」安迪算了算從地面到窗臺的距離，又估量了一下狗的大小，然後說，「他太重了，我們沒法把他抬那麼高。你覺得我們可以讓他跳進去嗎？」

「現在他可跳不得，」布魯斯說，「可憐的傢伙連路都走不穩。還是得試著來抬一下吧，沒別的辦法了。」

一個聲音從他們身後傳來：「幹嗎不做個坡道呢？」

布魯斯頓時愣住，片刻之後他才慢慢轉過身去，面對講話的那個人。

「你在這兒幹嗎？」他緊張地低聲問道。

堤姆·凱利平靜地回答道：「找你啊。我看見你們穿過停車場，但沒追上你們。」他頓了頓，然後又接著說剛才的話題：「你們可以做個坡道啊。我家有些舊木材，如果你們想用，只要把幾塊木板靠著窗臺搭起來就行了。」

「你這個間諜！」安迪突然暴怒，「我看見你和傑瑞在一起！你是他的同黨，你一回去就會馬上告訴他紅虎和我們在一起。」

「別胡說，」堤姆說，「我要是會這麼做，幹嗎還給你們提供木板做坡道呢？」

「你想幹什麼？」布魯斯的臉色緩和了一些，「為什麼要幫我們把紅虎藏起來？」

「你們以為，我會忍心看傑瑞再讓他出一次事嗎？」堤姆問，「昨天我也在場，還記得嗎？你們以為我是什麼，禽獸嗎？我絕不會再讓他幹出同樣的事了。」

「我還以為你想和他們一夥呢，」布魯斯說，「你不是不想做獨行俠嗎？你跟我說過的。」

「不一定啊，」堤姆慢慢說道，「我的意思是—有一個朋友，一個志同道合的朋友，比起和一幫烏合之眾，尤其是跟著傑瑞這種獨裁者混在一起值多了。總之，這就是我的真實想法。」他的藍色眼睛彷彿在問：你們覺得呢？

布魯斯嚴肅地點點頭，心裡卻很高興。

「我也是這樣認為的。」他說。

兩個男孩沉默了一會兒，關係突然間的改變讓他們不知說什麼好。

還是堤姆笑著打破了僵局：「好的，就這麼說定了。那現在就去我家拿木板怎麼樣？」

「等一下，」安迪仍有點提防，「加入之前，你得以名譽擔保，決不告訴任何人。不止是紅虎的事，還有星期五，還有湯姆、迪克和海瑞來著。」

「湯姆、迪克和海瑞？」堤姆困惑地問，「他們都是誰啊？星期五又是誰？」

「是其他的狗狗，」安迪解釋道，「他們住在粉紅色的房間裡。我覺得我們應該讓紅虎住客廳。那樣的話，等他好一些，就有更大的空間可以走動了。」

「你是說裡面已經有四隻狗了嗎？！」堤姆難以置信地喊了出來。

「你先保證。」安迪堅持著。

「當然了，他保證，」布魯斯說，「你在這兒守著吧，等我和堤姆拿東西回來做坡道。」

堤姆家竟然就是那座灰色房子，就是艾麗絲奶奶家幾個街區後，那個架著鞦韆，還停滿了腳踏車的院子。他說的木材就在房子邊上堆著呢。

當他們挑好需要的木板時，布魯斯注意到，有兩張圓嘟嘟的長著雀斑的臉，和堤姆長得有點像，她們正在樓上的窗戶裡瞧著他們呢。

「她倆是我妹妹，」堤姆說，「你看，我在家一點隱私都沒有吧。她們會以為我們是把木板拿給傑瑞呢。他一直在說想拿木板蓋個俱樂部小屋來著。」

「那傑瑞就會知道的，」布魯斯一邊說著，一邊擔憂地朝葛登家的方向望去。要帶走木板，除了就這麼拿著之外，再沒有別的辦法了。儘管明顯沒人，但他還是不禁有種不舒服的感覺—傑瑞在某個地方偷窺他們。「他的窗戶是哪扇？」

「就是地面上的那扇，朝向你奶奶家的，」堤姆告訴他，「那兒就是他的臥室。其實一整層地下室都是他的。他有一張檯球桌，一個大電視，還有一個健身房之類的可以玩。他衣來伸手，飯來張口。」

「我們從行車道走過去吧，」布魯斯建議，「那樣的話，如果傑瑞看見了，他就會以為我們要在那邊蓋東西呢。然後我們可以折返從隔壁院子出去，接著穿過停車場，就到旅館了。」

當他們穿過院子時，沃克太太開啟後門叫住了他們。

「布魯斯，找到你妹妹沒有？」

「她……她就在附近，」布魯斯笨拙地說，「剛剛我還看見她呢。」

「告訴她馬上回家來，」媽媽怒氣衝衝地說，「說了要收拾廚房的，可連盤子都還沒洗。艾麗絲奶奶看到那些一塌糊塗的東西，氣壞了。」

安迪坐在旅館背後院子的草地上，紅虎的腦袋枕在她的膝蓋上，她溫柔地撫摸著他的耳朵。

「你用不著告訴我—我聽見她說了，」當布魯斯和堤姆回來時，她說，「她肯定大叫大喊的，過去她可從來不會這樣。」

「你最好回去一趟，」布魯斯說，「你確實說要收拾廚房來著。」

「可我沒說什麼時候收拾啊，」安迪說，「以前在家的時候，如果過一會兒再洗盤子，媽媽也從不介意的。怎麼在這裡就那麼重要？」