瑪麗安真心同情姐姐的處境，但她好心卻幫了倒忙。她漲紅了臉，怒氣衝衝地對瑪格麗特說：「記住，不管你怎麼胡亂猜測，都沒有權利說出來。」

「我從沒亂猜，」瑪格麗特答道，「是你自己告訴我的呀。」

此話一齣，大家笑得更開心了，又逼著瑪格麗特多說一些。

「噢！瑪格麗特小姐，求你了，把一切都告訴我們好吧。」詹寧斯太太說，「那位先生叫什麼名字？」

「我不能說，夫人。但我非常清楚他是誰，我也知道他現在在哪兒。」

「沒錯沒錯，我們能猜得到他在哪兒，肯定是在諾蘭莊園他自己的家裡啦。我敢說，他是那個教區的助理牧師。」

「不對，他才不是呢。他根本沒有職業。」

「瑪格麗特，」瑪麗安怒不可遏，「你知道，這一切都是你自己胡編亂造出來的，實際上根本不存在這麼一個人。」

「這麼說，他就是最近過世了，瑪麗安。我敢肯定曾經有這麼一個人，他姓氏的首字母是‘f’。」

就在這時，米德爾頓夫人說了句「雨下得好大啊」，讓埃莉諾感激不盡。不過，埃莉諾知道，爵士夫人之所以打岔，並不是出於對她的關心，而是因為她對丈夫和母親用來打趣的這種無聊話題深感厭惡。她開的這個話頭立刻被布蘭登上校接了下去，上校在任何場合都很照顧別人的情緒。於是，兩人圍繞下雨這件事說了一大堆話。威洛比開啟鋼琴，請瑪麗安坐下來彈奏。大家都各自忙碌起來，避免談論那個令埃莉諾尷尬的話題。但虛驚一場的埃莉諾費了好大的勁兒才恢復平靜。

這天晚上，大家約好第二天去參觀一個景色秀美的地方，那裡離巴頓莊園大約十二英里，屬於布蘭登上校的一位姐夫。這位主人當時正在國外，他曾下達嚴令，沒有上校的引介，任何人禁止入園參觀。據說那個地方美麗極了，約翰爵士尤其讚不絕口。過去十年，爵士每年夏天都要組織親友去那裡至少兩次，所以他的話大體信得過。那裡有一大片水域，上午的大部分時間可以乘船遊玩。大家帶上冷餐，乘敞篷馬車去就行，一切都按集體出遊的通常模式進行。

出遊隊伍中，只有個別人覺得此行太冒險，因為時節已不太合適，而且兩週來每天都在下雨。達什伍德太太已經感冒，她聽從埃莉諾的勸說留在了家裡。

[20]當時婦人單獨騎馬出行是不合適的，必須有僕人相伴。

[21]queenmab，出自莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》，是傳說中可以幫助人類實現夢境的仙女精靈。

[22]教名即姓氏中最前面的名，如瑪麗安或埃莉諾。根據當時英國的風俗，只有在女子接受了男子的求婚之後，男子才可以直呼其教名。

[23]高派教會是英國國教的一派。此處是地名，指的是瑪麗安和威洛比初次相遇時的丘陵草原。