計劃正在執行中。眾人一致做出決定，如果契約號上有人死亡，至少還有數十億人能夠活下來。

只要能阻止這艘殖民船啟航，無論採取什麼樣的手段都不為過。行動絕不能再拖延了，每過一天，探索異星任務的開始時刻都在進一步迫近。地球每旋轉一圈，他們的機會都在變得更少一點。每個人都在加緊完成各自的任務。

無論何種猶豫或遲疑侵擾了他們，他們都很容易恢復決心。意欲退縮的人都會消失一小段時間，去重溫先知所預見到的強烈幻景。隨後，那名心中曾有過動搖的侍僧就會回來，他的決心會比以前更加堅定。

恐懼是一種強大的動力。

「你可以嗎？」

丹妮爾絲問哈利特。現在他們正快步跑過這艘船的走廊。如果洛佩在船上，就能夠管理一切安保問題，丹妮爾絲肯定會更加安心一些。只是那位契約號的安保官還在地球上，正努力尋找合適的人員來補滿他隊伍中最後的空額。哈利特並非沒有能力，實際上，他是一名具備優秀素質的軍人。就像契約號的其他船員一樣，這艘殖民船安保部隊的每一名成員都經過了嚴格的軍事技能、體能和心理測試——當他們到達奧利加-6的時候，最後這一項素質將變得格外重要。殖民船的安保部隊將會變成殖民地的第一支警察部隊。

哈利特沒有說話，只是快速地點點頭。

列兵科爾、萊德沃德和安佳正在通向大型貨物區的一個單人出入口前等待他們，這些士兵全都穿好了太空服。丹妮爾絲停下腳步，喘了一口氣。哈利特向他計程車兵們問道：

「有什麼變化麼？」

安佳手中握著大型f90步槍，搖了一下頭。緩過氣來的丹妮爾絲這時注意到，這名士兵的步槍安全栓已經被開啟了。無須多問，她知道這件武器的射速已經得到調整，以便於可以在密閉的飛船空間中被使用。

「沒有，」安佳回答道，「他還在卸貨大門旁邊，躲在一部六輪車輛後面。可能只有肩扛式火箭筒能夠轟開那麼大的一臺車，但我們不能在飛船裡使用那種武器。」

「即使我們得到准許能夠開火，也不可能一槍幹掉他。」萊德沃德說，「他一直讓那名伺服技師擋在他前面，而且……」

「等一下，」丹妮爾絲插口道，「他有人質？」看到哈利特向她點點頭，她瞪了哈利特一眼。「你沒有和我說過這件事。該死的，為什麼你不告訴我？」

下士的表情沒有絲毫變化。「你真的想讓那兩個從公司來的穿西裝的傢伙知道？他們兩個看上去已經快要犯心臟病了！」

丹妮爾絲不得不對下士的話表示認同：「是的，好吧，他還有一個人質。那個被用來擋子彈的小夥子現在怎麼樣了？」

「人質是女的，」安佳糾正了貨物管理人，「考慮到她正在一個隨時都可能把她和自己一同炸進外太空的瘋子手裡，現在她的情況應該還算不錯。」

丹妮爾絲感到自己的思維正在陷入混亂。「有沒有機會讓她離開那個瘋子？」

萊德沃德哼了一聲。「也許有機會，不過那個瘋子可能會先朝她的後腦來上一槍。根據我們的觀察，犯人只有一把手槍，沒有重武器，但這也足夠了。畢竟他可以一下子把主艙門炸碎。」

「他似乎對自己的生命並不關心。」哈利特插口道。

「貨物區其餘的地方還安全嗎？」丹妮爾絲又問道。

下士點點頭。「監視器顯示所有裝置上和裝置之間的空場全都沒人。除了發瘋的犯人和他的人質，這裡已經沒有任何人了。無論那傢伙是什麼人，他應該是一個人在幹這件事。」停頓片刻之後，哈利特又說道，「這是一起安保事故，應該由我來負責處理，但我知道有公司代表正在船上和你們交涉。再加上……」他向窄門對面的大型儲藏區指了指。「我知道你要對那裡的每一件裝置，每一根自動調節螺絲釘負責。我不想沒經過你的許可就採取行動。對於眼前的狀況，你有什麼想法嗎？」

丹妮爾絲考慮了一下說：「你說，他宣稱已經在這裡佈置了炸藥。我們是否知道那是何種炸藥？」

哈利特和他計程車兵們交換了一個眼神，然後才轉向丹妮爾絲，「不知道。他沒有透露細節。但他的確說過，他在不同的位置都放置了包裹。」

丹妮爾絲點點頭，開始努力思考。「他必須這樣做，炸燬主艙門需要許多炸藥。所以……必須在多個點進行多次爆破才能讓那道大門足夠變形，將它們同時炸開——或者至少炸開一大部分。這表明他需要使用某種遙控裝置。」

安保部隊的首領注視著丹妮爾絲說：「你真的從沒幹過安保的工作嗎？」

丹妮爾絲搖了搖頭，她還在全神貫注地思考。「在我的職責範圍內，只要是關係到我的貨物，我的責任，我都要儘量思考清楚。」她抬起頭看著下士，「遙控裝置必須使用某種訊號介質，紅外線需要能夠用眼睛看到，短程無線電射頻應該會更合適。」她依次看著每一名安保隊員，「如果我們不能阻止他的行動，也許我們可以干擾他的裝置。」

「我們該怎麼做？」年輕的萊德沃德扣扳機的手指抽動了一下。他只想乾淨利索地一槍幹掉那個破壞者，但監視器表明他們的目標為自己找到了妥善的掩護。無論他的真正動機是什麼，他可能是個瘋子，但絕對不愚蠢。丹妮爾絲從自己的工作腰帶上抽出了步話機。

「田納西，你在嗎？」

艦橋上立刻傳來了回應。「正在我應該在的地方，親愛的，」飛船駕駛員說道，「我聽說主庫區發生了一些……呃……狀況。」

「有個怪傢伙在主艙門安放了炸藥，還劫持了一名人質。監視器表明他將自己隱蔽得很好，很難被幹掉。」然後，丹妮爾絲又看了一下便攜指示器上的讀數，「搜尋結果還表明，他在自己的右手手套上安裝了某種小型非標準電子元件，右腳靴子裡還有一種配備彎曲電池的東西。我們需要把他身上的這些電子元件關閉掉。」

「告訴我要做什麼。」田納西和他的妻子——副駕駛法瑞絲在艦橋上能夠通過獨立操作或與主母協同控制契約號的全部系統。

「這艘船的系統能夠遠端校準和操縱每一部地形改造裝置的程式，在它們被解除安裝到奧利加-6上之前對它們進行全方位控制。」丹妮爾絲說，「現在，這些系統應該都可以正常運轉。我希望你讓整個貨物區被最強大的電磁脈衝充滿，用定向波束壓制這裡所有頻道的電磁波訊號。這應該能讓我們那位令人不快的不速之客無法再用他手套和靴子裡的東西發出訊號。封閉電磁訊號無法找到爆炸物的位置，但如果他手套和靴子裡真的是遙控器，那麼他也沒辦法再控制那些炸彈了。」

「這就是你的計劃，親愛的？」田納西的聲音中帶著強烈的懷疑，「全頻道電磁壓制會讓那一區裡所有沒得到屏護的裝置全部報廢。如果要重新啟動它們，就需要徹底重新除錯程式。」

丹妮爾絲微微一笑。「我們應該還有這個時間。而且，說到重新除錯程式，主母完全能夠扛起這副重擔。我會為這一行動擔負全責。」她注意到哈利特正目不轉睛地看著她。

「如果這樣做沒有用呢？」下士問道。

丹妮爾絲聳了一下肩。「那麼我就欠維蘭德·湯谷公司一道貨艙門了。雅各和我可能也要去其他行當幹了。」她又掃視了一遍其餘安保隊員。「每個人都要戴好裝具。我們進去以後，必須用纜索將自己固定。如果失敗了，他炸開了艙門，至少我們不會跟著那些貨物飛出去。」然後她再一次向手中的步話機說道，「五分鐘後開始，田納西。」

丹妮爾絲轉向等待自己的安保部隊。「我們行動吧，不要忘記固定纜索。如果有人飛起來，我可不會去拽他。五分鐘又兩秒之後，我們進去……悄悄進去。」

哈利特點點頭。「那傢伙甚至看不見我們，而我們能夠從隨身監視器上看到他。」丹妮爾絲看了他一眼，下士又說道，「我們不會做任何可能危及人質的事情。」

「我也希望大家注意這件事。」丹妮爾絲說，「我會和你們一起進去。」她從門旁的儲物櫃裡拿出太空服，鑽了進去，讓矮壯的列兵科爾幫她戴好頭盔。「我們的隨身聯絡系統也會受到干擾，所以我們將無法和主母進行聯絡，只能透過手動話筒相互交談。在和那個瘋子進行接觸之後，我會試著說服他。」

「我們已經這樣做過了。」科爾透過自己厚重的鬍鬚低聲說道，「你知道，該死的這麼做半點用處都沒有。」

「也許我能更有說服力一些。」丹妮爾絲檢查了一下手動話筒的音量，「如果沒有發生意外，你們可以在我和他交涉的時候各自就位，準備行動。」

「如果他不會首先決定殺死人質的話。」萊德沃德嘟囔了一句。

「殺死人質，他就失去了屏障。」安佳一邊說，一邊檢查著自己的步槍。

「他在威脅要把艙門炸燬，而他就站在艙門旁邊，我可看不出他有多在乎自己的生死。」丹妮爾絲提醒那名列兵，「他只想完成他的任務，那就是阻止契約號啟航，同時向整個世界宣傳他的言論，這兩個企圖都不能讓他得逞。」丹妮爾絲又轉向哈利特，「時間就要到了。」

下士點點頭，拿起了自己的步槍，站到進入貨物區的小艙門旁邊。丹妮爾絲已經確認，他們的f90步槍子彈射速被調整到可以在飛船內安全使用的程度。

五分鐘又兩秒之後，萊德沃德開啟了艙門。科爾舉起步槍，率先進入門內。一走進貨物區，他立刻向左邊移動，讓開小艙門。安佳緊隨在後，閃到右邊。如果有需要，他們兩個會用火力掩護其他人前進。哈利特、萊德沃德，最後是丹妮爾絲，快速進入到貨物區。進來之後他們都迅速將太空服和應急纜索連到一起。纜索會掛在他們背後，隨著他們的移動不斷延長。一旦貨物區發生爆炸和驟然減壓，纜索就能夠拉住他們，讓他們不至於被吸進外太空。

他們周圍是一座座小山一樣的封存物資，這些物資將成為建立殖民地的基礎。在這座巨大的倉庫遠處放置著殖民者們用來採礦、處理礦石、灌溉、播種和建造的各種大型機械。儘管飛船上已經裝載瞭如此大量的貨物，更多貨物還在源源不斷地被運送上來。所以現在貨物區還有很多東西沒有得到太空航行所需要的妥善固定。如果主艙門被炸開，維蘭德·湯谷公司的許多昂貴物資都將飄散在近地軌道上，變成無用的太空垃圾。

丹妮爾絲試了試自己的太空服步話機。就像她希望的那樣，所有通訊頻道里都只有一片靜電噪音。田納西很好地完成了任務。不過，在貨物區的模擬地球大氣環境裡，她的頭盔話筒應該能夠充分發揮作用。

「在哪裡？」她悄聲問哈利特。