一夕之間，風雲俱變。

從那天起，我再也沒有見過瓊妃。宮裡紛紛傳言，說瓊妃身染奇疾，禁足宮中。

我心中雪亮：瓊妃的病只是幌子，以她的敏感身份，很可能已經被軟禁。

朝堂上也掀起了驚濤駭浪。蕭王之前在兩國戰場上戰敗，丟掉了兩州土地，引來了一波又一波的朝堂彈劾。起初只是彈劾蕭王用兵不慎，後來竟有匿名的摺子上疏，蕭王之所以戰敗，是由於剋扣軍餉，士氣低落，還列舉了一些軍備物資摻假的線索。

貪汙腐敗在歷朝歷代都是常有的，更何況是掌握南詔命脈的蕭家。士族子弟為官數年，要說找出一個完全清白的人也不可能。

江朝曦勃然大怒，公然在朝堂上呵斥了蕭王，並下令嚴加懲辦。蕭家捅了個簍子，蕭太后自然不會袖手旁觀。假以數日，朝堂上那些原本倒蕭的臣子就改了口，紛紛列舉蕭家自開國以來的戰功和政績，要皇上從輕發落。

幾番周折，蕭王交出了自己手中大半兵權，麾下士兵打散，重新編入江朝曦直接號令的三軍各營，這場紛亂才算落定。

這樣的結局，出人意料，又在情理之中。

剜去蕭家這個毒瘤，不用非常手段的話，對於蕭王來說根本就是隔靴搔癢。這一次，江朝曦很顯然不打算就這樣不明不白地放任蕭家。

他要的，絕非只是蕭王的大半兵權。

讓我不解的是，我明明將浮生的供詞悉數交給了江朝曦，而江朝曦卻遲遲沒有用那些證詞給蕭華勝致命一擊。

與此同時，襄吳那邊，肩負和議任務的嶽大人，總算是抵達了安康，在驛館裡等候宣召。

「娘娘，能打探的情況，就是這些了。」花廬道。

此時正是午後閒暇，面前銀釜中的茶水已是二沸，魚眼般的水泡接連從釜底升起。

我仿若沒有聽到，一邊將碾碎的茶餅倒入銀釜，一邊對她笑道：「本宮知道了，這裡沒你的事，你先下去吧。」

花廬有些急切：「娘娘，嶽大人已經抵達安康，我們也該想辦法幫襄吳一把，至少要讓皇上儘快面詔他啊。」

我搖搖頭道：「那個嶽大人我見過，也是個不管事的。」

花廬愣了一愣：「娘娘，正因為他是個不管事的，所以我們才要從中斡旋。」

我用銀質勺子輕攪著湯水，漫不經心地道：「花廬，後宮妃嬪不得參政議政，這些都不關我們的事。」

「怎麼不關我們的事？」花廬沉了聲音，悶悶地道，「本來皇上就沒有因戰事而遷怒娘娘，如果兩國再達成和議的話，娘娘的地位就更牢固了。」

我沒接她的話，話題一轉，問道：「這幾日皇上對容妃好麼？」

花廬頓了一頓，紅著臉道：「娘娘……」

我道：「自研華宮宴席一日，容妃便很得皇上的眼緣，掐指一算，昨兒個是她第三次被召侍寢了。容妃本是襄吳公主，自然會為襄吳籌謀，哪裡用得著我操心？」

花廬小心地覷著我的臉色：「娘娘早就知道了？」

我淡笑：「容妃是個高調性子，若是一朝得勢，哪裡還掖得住。只是我沒有那麼小心眼，犯不著為這些瑣事傷神。」

從今往後，江朝曦會給我更多傷神的事，哪裡顧得過來呢？

他足足七天未踏足詠絮宮了。

後宮花叢失色，明瑟出人意料地博得了君王的憐愛。於是朝堂又有人猜測：江朝曦會看在容妃的面子上，與襄吳和議。

朝臣都有見風使舵的本事，一門心思地揣摩天子心思，生怕自己觸了逆鱗。只是那九五至尊的心，哪裡就能這麼輕易地猜到。

我嘆了一口氣，吩咐花廬拿起扇子，將爐子裡的火燒旺。

爐火的勢頭猛了起來。很快，茶湯三沸。茶霧撲在手上，氳得指間微微的溼。不需靠近，便能聞到馥郁的茶香，沁人心脾。

我小心翼翼地將茶湯盛在一柄青釉鳳首龍柄壺裡，對花廬道：「取件大氅來。」

「外面落著雪，娘娘要出去？」

我點頭：「趁茶溫著，給皇上送去。」

花廬面上一喜，樂滋滋地去準備了。我無奈地嘆了一口氣，儘管花廬在江朝曦那裡吃過苦頭，卻仍然希望我能夠獲寵固寵。

恩寵，對於後宮的女人而言，無異於身家性命。

雪停了，天依然陰沉著。

天氣很冷，鼻翼間呼吸的空氣都冰索索的。

這樣的天氣，大多數妃嬪出行都會備轎。為了避開她們，我一個人在宮道上踽踽而行。

兩個小太監在宮道上掃雪，見我走過來，停下向我行禮。我略點了點頭，裹緊大氅，將青釉壺緊緊摟在懷裡，便走了過去。

暖心殿離詠絮宮並沒有多遠，不到半個時辰便可以看到硃紅的殿門，白玉的宮階。很是奇怪的是，暖心殿往昔都有重兵把守，此時殿門前卻是空無一人，冷清得很。

我微怔，猶豫了一下便步入暖心殿。殿內靜寂無聲，只有幾個內侍垂手而立。我做了噤聲的手勢，他們遲疑了一下，便讓我進去了。

掀開曳地的明黃宮錦，只見江朝曦正側身歪在鋪了軟氈的塌上，手裡拿著一卷書在看。

他聽到動靜抬起頭來，見來人是我，有些意外地道：「是你？」

我頷首行禮道：「還望皇上原諒臣妾沒有通傳之罪。」

「朕還以為，朕不召見你，你就永遠不會來見朕。」他微微嘲諷。

我聽他語氣不善，沒有起身，依然保持行禮的姿勢，道：「臣妾為皇上煮了一壺茶，冬天天冷，好暖暖身子。」

江朝曦看也沒看，淡淡地道：「朕不需要，你還是回去吧。」

他態度如此強硬，讓我始料未及。

我心中悽然，從懷裡取出青釉壺，輕放在江朝曦面前的案子上，道：「那臣妾將茶水留下，這就回宮去。」

他不耐煩地抬手一揮：「茶帶回去！」

話音未落，只聽「咣啷」一聲，青釉壺已經倒在地上，茶水潑了我一裙子。

儘管過了半個時辰，但之前裹在大氅裡不曾受寒，所以茶水還是燙的。這麼一潑，茶水浸入宮裙，燙得我倒抽一口冷氣。我咬牙忍著，道：「臣妾出去時會命內侍進來收拾，臣妾先行告退。」

江朝曦面色陰沉，不發一言。

我走了兩步，忽覺心中發堵，怒氣攻心，索性回身道：「臣妾還有一事相稟。」

江朝曦面色不豫，冷冷道：「何事？」

我不卑不亢地道：「下次臣妾奉茶之前會先喝一口，好讓皇上放心。」

他長眉一蹙，冷睨著我：「你的意思是，朕今日之所以趕你走，是怕你在茶裡下毒？」

「難道不是？」

他怒極反笑：「你也太抬舉你自己了。」

話音落，他欺身過來，猛地抱緊我的腰肢，將我拋到榻上。我驚呼一聲，來不及起身，就被他重重地壓到身下。

霸道的，帶著懲罰氣息的吻，紛亂地落了下來。我閉上眼睛，安靜地承受著他有些狂亂的愛撫。

「朕之所以趕你走，是因為討厭你。」他鬆開我，冷冷地附耳說道。

頂著冷風走過宮道，也沒有此刻更讓我覺得冰冷。

「你拒絕過朕，不願隨朕回宮。現在洛鶴軒騎虎難下，襄吳積弱難返，懇求和議，你才回頭來尋朕——你很成功地讓朕厭惡你了。」

我默然笑了。

猶記得那個夜晚，他讓我做他的棋子，為了讓我信任，對我說，我還有一顆心可以押給你，你要不要？

我沒有應下他的賭。後來，他不計較我私逃出宮，又給了我一次機會。那日，他說，朕不求四海朝賀稱臣，只求萬民千秋敬仰。

他要我留下來，陪他一起迎接西蒙大地的太平盛世。

而我，拒絕了。

後來決定回南詔皇宮的時候，我也曾猶豫過。但心裡還是存著一份僥倖。

賭一賭吧。

賭他會原諒我，賭他對我還會和從前一樣。

我賭輸了。

身子被他狠狠地推開，從榻上滑下。我狼狽地跌倒在冰涼的宮地上，聽江朝曦居高臨下地說：「滾。」

一滴淚從眼角滑下。我笑了，指望自己的尊嚴能換來天家真情，我怎麼能這樣傻。

「滾得遠遠的，但是你最好別動歪腦筋。」他的警告響在耳邊，而我一刻都不想在他身邊多待了。

我按捺下淚意，強忍著腿上的燙傷往外走去。等再也看不到他，我的淚水才落了下來。

淚眼朦朧中，我抬頭看見一個女子站在殿門處，看身形好似明瑟，忙抬手將淚水拭去。

明瑟正將毛披風解了遞給內侍，露出裡面穿的殷紅繡緞小夾襖，嬌俏動人。她回頭和我目光相接，我們就這樣避無可避。

大約是瞧見了我臉上的淚痕，明瑟有過一瞬間的訝異，復又恢復了平靜，朝我嫵媚一笑，揚聲道：「吆，沒想到姐姐也在，這下不用下帖子請了，一起下下棋吧。」

我欠身道：「今日有些累了，就不打擾皇上和妹妹的雅興了。」

明瑟掩口笑道：「姐姐言重了，只是走了那麼一點子路，哪裡就累到你了？也許是心累吧？」

那一刻，她眼裡的恨意，再也掩飾不去。

心頭仿若被刺入一根針芒。她已經不是以前的明瑟了。

明瑟早該懷疑我了。我有江朝曦的免死金牌，曾封宮養病幾個月，處處比她得寵，這其中的種種足以讓她懷疑我，嫉恨我。

我解釋不清，也不知如何解釋才能讓她信服。

明瑟見我不說話，得意地側了側身子，道：「看來姐姐心裡累得不輕，那就快回宮吧，我和皇上還要……」她沒有說下去，只是羞澀一笑。我冷冷地看了她一眼，快步走出大殿。

殿外霜風獵獵，卻也冷不過我的心。我疾步走著，只想離江朝曦越遠越好！

不遠處，有一隊人踏著皚皚白雪迤邐走來。我心中一凜，留了個心眼，躲在一座硃紅雕龍宮柱後，凝眸一望，頓時暗自吃驚。

那走在中間，著官服官靴的人，不正是嶽大人嗎？

不僅是他，跟在他後面的也有襄吳那邊的隨從。

我忽然想起明瑟此時也在暖心殿，與此同時，江朝曦召見了嶽大人，並未在正殿召見。

這絕非偶然，難道是……

難道是和議之事已經有了眉目？

江朝曦不忌諱明瑟在場，代表著明瑟已經成為江朝曦的一枚棋子了？

我渾身冰冷，靠著宮柱，在腦海裡思索著。

以眼下情形來看，江朝曦放棄了我，選擇了和明瑟合作。明瑟同樣是襄吳公主，定能促成兩國和議，然後由她來指證蕭王有禍國之心，再合適不過。