【1】

這一夜裡，說也奇怪，貞觀盡夢見她父親；他穿的洋服、西褲，一如平時的模樣，不同的是他的人無聲無息，不講半句話。

貞觀正要開口喊他，猛然一下，人被撞醒了；她傾身坐起，看到身旁的銀蟾，倒才想起來：昨晚臨睡，銀蟾忽出主意，想要變個不同平日的點心來吃，於是找著灶下幾條番薯，悉數弄成細籤，將它煮成清湯。

那湯無摻半粒米，且是山裡人家新挖上市的，其清甜、純美……銀蟾給她端來一碗還不夠，貞觀連連吃了兩大碗。

兩人因吃到大半夜，銀蟾乾脆不回房了；貞觀為了這些時難得見著她的人，倒是懷念從前的同榻而眠，二人便真擠著睡了。

姊妹之中，獨獨銀蟾的睡相是出名的，她們私下都喊她金龜仔，是說睡到半夜，會像金龜打轉一樣，來個大轉換：頭移到下處，兩隻腳變成在枕頭邊了。

貞觀看一看鬧鐘，分針已指著五點半，今天連雞叫都未聽見。

明天就要考試了，要睡今兒就睡他個日上三竿吧！

當她理好枕頭，翻身欲躺時，倏而有那麼一記聲音，又沉重又飄忽的繞過耳邊，一路迤邐而去——貞觀差些爬起來，衝至門前，開了門閂追出去看個真實、究竟——然而，她直坐著床沿不動；人還是渾睡狀態，心卻是醒的。那聲音在清冷的黎明裡，有若冰涼、輕快的兩把利刀，對著人心尖處划過去——心破了，心成為兩半；是誰吹這樣的簫聲？

她伸手去推銀蟾：「你起來聽——這聲音這樣好——」

銀蟾今兒到是兩下手即醒；她惺忪著雙眼，坐起來應道：「是閹豬的呀！看你大驚小怪——」

說完，隨即躺下再睡；貞觀一想，自己果然好笑，這聲音可不是自小聽的！怎麼如今變得新奇起來？

這一明澈，貞觀是再無睡意，正準備下床開燈的同時，房門突然呼呼大響：「誰人？」

從她懂事起，家中，這邊，還不曾有人敲門落此重勢——「是我——貞觀——」

「來了——」

貞觀繫好衣裙，趕到門邊開門，她三妗的人一下閃身進來：「三妗——」

「……」

剛才，她還來不及開燈，此時，在黎明初曉的「伸手仔」裡，門、窗所能引進的一點晨光中，貞觀看見她這個平素「未打扮，不見公婆」，扮相最是整齊的三妗，竟然頭不梳，臉未洗。

「三——」

「即刻換身赤色衣衫，你三舅在外面等你，手腳輕快點，車要開了——」

整串話，貞觀無一句聽懂，亦只得忙亂中換了件白衫，她三妗已經出去將面巾弄溼回來，給她擦臉。

「不用問了，我也不會講——」

貞觀這才看到她的紅眼眶：「到底——」

「趕緊啊！到門口就知道了！你阿舅一路會與你講；我和銀月她們隨後就來！」

貞觀從後落一直走到前厝，見的都是一家忙亂的情形。

是怎樣天大地大的事呢？

大門口停了七、八輛車，有鹽場的，有分局的，或大或小；二妗、四舅一些人紛紛坐上，車亦先後開出——與貞觀同車的，是她三舅；舅甥二個靜坐了一程路，竟然無發一言……

貞觀知道：自己這樣遲遲未敢開口的，是她不願將答案求證出來；她的手試著輕放膝上，努力使自己一如平常。

當她的手滑過裙袋，指頭牴觸著裡面的微凸；她於是伸手進去將之掏出——是條純白起紅點的手巾，在剛才的匆忙中，她三妗甚至不忘記塞給她這項……

在這一刻時，她摸著了手巾，也知得自己的命運。

貞觀忍不住將它摀口，咽咽哭起。

三舅的手，一搭一搭的拍著她：「貞觀——」

「……」

不是她不應；她根本應不出聲。

「今早三點多，義竹鄉起火災，你父親還兼義消，你是知道的——」

豆大的淚珠，自貞觀的眼裡滾落：「阿爸現在……人呢？——」

她清理良久，才迸出來第一聲問話，怎知嘴唇顫得厲害，往下根本不成聲音：「……」

三舅沒有回答，他是有意不將真相全說給她知道；而她是再也忍不住不問：「阿舅，我們欲去哪裡？」

「嘉義醫院——」