左思安怔怔地看著高明，高翔已經27歲，她猜他至少應該在50歲以上，但他看上去只40歲出頭的樣子，依舊清瘦而有風度，談吐斯文，可以想見年輕時候的風采。

「那個時候的陳子惠是縣城裡最有錢的人的獨生女兒，年輕，樣貌不差，垂青於我，一般人都會認為我中了頭彩。可我捨不得放棄女友，我在25歲以前，從來沒喝過咖啡，沒吃過海鮮，沒坐過飛機，甚至沒出過省，大學靠助學金和打工完成，畢業後每個月的工資除了養家，所剩無幾，與家人的交流全都是圍繞著錢進行，那種困窘狀態是你難以想象的。女友對我的感情，是我窮困潦倒的生活中唯一美好、唯一值得感激的東西。」

高明講話的聲音平和，然而裡面蘊藏的感情卻令左思安為之動容。

「我拒絕了董事長，也就是高翔外公的提議。他表現得很大度，跟我說繼續努力工作，一樣有升職的機會。到了年底，我確實升了職，也加了薪水，可是依舊是公司裡一個不起眼的小職員，離中層的位置都有不知道幾年的距離，我的薪水還是隻夠勉強養家。接下來的故事你大概能猜到吧」

左思安內心有巨大的壓抑感：「於是您還是放棄了女朋友」

「不，我下不了那個決心。那段時間，我陷於無名的憤怒和焦灼中，痛恨自己必須面對這樣的誘惑。主動放棄的那個人，是我女朋友。她說她願意接受跟我一起過貧困的生活，但承受不起我為她放棄改變命運的機會，不希望將來面對我的後悔與怨恨。」

左思安想，是的，換作是她，面對彷徨不定的男友、悲觀的未來，大概也只能主動求去。

高明微微出神，然後說：「我沒有繼續堅持，甚至突然覺得有一絲解脫，因為我明白她說的是對的。選擇高翔的母親，我得到了很多，談不上後悔。

我確實不止一次想過，如果當初我選擇的是另一種生活，我的一生會是什麼樣。可我不是一個浪漫的人，就算是跟妻子鬧到反目，我也清楚，重來一次，最終的選擇也不會有什麼不同。為此，我永遠感激我女友做的決定。」

左思安抬起頭，看著高明：「您說這麼多，大概是希望我像您以前的女友那樣，主動放棄高翔吧」

高明苦笑：「你確實是聰明的女孩，我一點兒卑鄙的心思被你言中了。當然，這跟你與高翔面臨的情況不盡相同。高翔和我不一樣，他出生在富裕之家，他外公、他母親再怎麼反對他的選擇，也不可能跟他斷絕關係，剝奪他的一切。其實他是有權唾棄他與生俱來的東西，放縱自己去享受他認定的感情的。可是我是他父親，只有他一個兒子，不能不為他想得更多。接下來我要說的話比較殘酷，希望你不要介意。」

左思安慘淡地笑：「再殘酷也只能面對，您請講吧。」

「陳家因緣際會，抓住經濟快速發展的時機，成就了一番事業。我已經把我的20年時間給了清崗酒業，未來這家公司還會有更大的發展。高翔是我唯一的兒子，他收養的那個孩子還小，身體又弱，他理所當然會繼承家裡所有的一切。他一直有事業上的雄心，也完全有能力做出一番大的事業來。但他如果一意孤行，堅持跟你在一起，就意味著永遠不可能重返國內商場，不能以清崗酒業繼承人的身份公開露面。否則，他就會無休止地承受眾人對於你身份的議論。沒有人會在意你的優秀、你的品質、你值得高翔愛的地方，他們只會盯牢一點：你在很小的時候就被高翔的舅舅強暴過，還生了一個孩子。」

左思安的面孔慘然變色，高明招呼女服務生過來續了一杯咖啡，輕輕嘆了一口氣：「對不起，請原諒我用這麼直白的口氣說這件事。我尊敬你父母親，也喜歡你，我對你遭遇的事情非常抱歉。如果沒有那一層關係，我會非常樂於看到高翔跟你在一起。但是」

但是左思安絕望地想，看似美好的一切，後面都免不了綴有一個「但是」；她與高翔之間的「但是」來得尤其堅硬，不可逆轉，無法更改撼動。

「高翔愛你，決心為你放棄一切到美國來生活。一個人年輕的時候，對於感情的體驗肯定會來得強烈一些，我毫不懷疑他現在的決心的堅定，但我告訴你我這麼多年的另一個體會：感情這個東西，根本經不起消磨。」

高明說話的聲音依舊低沉溫和，然而左思安卻覺得耳膜被重重撞擊了一下，呆呆地看著高明，講不出任何話來。

「一旦被太多外在因素介入，更不可能維持最初的單純狀態。當你的決定能夠永遠改變一個人的命運時，你還必須承受隨之而來的懷疑、追悔，這一切都需要非常強悍的勇氣才可能擔當。更別說你還始終要面對一個敵人：高翔的母親。我跟她一起生活了20多年，並不打算詆譭她。她的性格有非常偏執、可怕的一面，同時她也是非常直接、自我的一個人，她對她的家庭有頑固的自豪和忠誠，對她弟弟更是愛到了不可理喻、不惜為之犯罪的地步。在她弟弟死亡這件事上，你和我對她來說都是罪人，永遠沒有得到寬恕的可能。」

左思安勉力清晰地說：「我根本不需要她的寬恕。」

「思安，你真是太年輕、太天真了。我理解這一點，但是你有沒有想過，那樣你就把高翔置於一個非常為難的處境了：他會永遠夾在中間，一頭是你，另一頭是他母親、他外公，還有他兒子。那個孩子，一想到他爸爸，我甚至也沒法兒喜歡他，但高翔愛他，把他當親生兒子一樣疼愛照顧。你願意在你以後的生活中面對他嗎」

這些話確實是於佳和陳子惠分別說過的，但由高明不疾不徐說來，卻帶著沉重的壓迫感，讓左思安幾乎喘不過氣來。

「鼓起勇氣與命運作戰，最值得稱道的一點是什麼那就是你幾乎肯定地知道：你最終不會贏。有時候相愛的人在一起，並不是最好的選擇，堅持走到窮途末路，等到感情消磨光了，無路可回，那樣的傷害太大，總得有一個人先放手。」

他放下咖啡杯，凝視左思安：「為你們兩個人的將來考慮，我希望先放手的人是你。」

3

左思安陷於深切的痛苦與矛盾之中，她一直有強烈的悲觀的預感，並不看好他們的將來。但是高翔萬里追尋過來，她想將主動權交給他，只要他不放棄，她就會堅持下去；如果有一天他放棄了，她不會怨恨。

然而，現在高明要求她做他當年的女友做過的選擇。

當高翔出現在她宿舍裡，她看著他的眼睛，無法逼自己講出那句話來。

高翔渾然不覺她的掙扎，只當她為他遲遲不來美國生氣，一再道歉，帶她出去吃飯，問她的課程安排，打算趁有限的逗留時間，將兩個人的相處安排得更豐富一些。

「明天我跟一個朋友約好見面，就是我說的那個學生物學的博士後，這人很有意思，突然轉行做投資，在世貿中心附近工作，我們約好在那裡碰面，再去一趟華爾街，看看他跟進的一個專案。」

「嗯。」

「你怎麼好像有心事。」

「沒有啊，你說華爾街嗎我打工的咖啡館也在那附近，明天上午沒課，我會過去工作四個小時。」

「好，等談完事情，我帶朋友去你那邊喝咖啡。」

「記得付多一點兒小費啊。」

他哈哈大笑：「我整個人都是你的，你倒向我要小費，現在就把錢包給你行不行」

她的心彷彿被薄薄的利刃割出只有自己知道的傷口，再也裝不出快樂的表情來，笑容崩解，含淚看著他，他為之難過，伸手摸她的頭髮：「唉，你這個樣子，真讓我不放心。」

她一把握住他的手：「我們去酒店開間房吧。」

他略微吃驚地看著她，他從見到她的那一刻就有這念頭，但不相信會聽到她公然講出這句話來，她卻異常肯定：「我想跟你在一起。」

高翔帶著左思安去附近酒店開了一間房，進去之後，她便緊緊抱住了他，他很高興她擺脫了初見面時的冷淡，重重吻她，一邊解她衣服。他想念她已久，哪裡剋制得住激動，將她推到床上，一路熱吻著，她回應著他，比過去更為主動，然而他在進入的那一刻，終於留意到她眼底濃重的悲傷。

他雙手撐起身體俯視著她，她將頭偏向另一側，不肯與他對視。

「我弄痛你了」

她搖頭，但他還是停下：「小安，這件事兩個人都快樂才有意義，我不需要你明明不快樂，勉強取悅我。」

她的眼淚一下流了出來，絕望地想，分別半年時間，面對一個情熱如火的男人，不要說偽裝出高潮，她甚至連勉強取悅的能力都沒有。

「告訴我，出了什麼事」

她只能不斷搖頭，講不出話來，他抱住她，用手指抹去她的淚水：「我知道你一個人在紐約會很孤獨，我會盡快做完上市的工作，爭取早些過來。」

她不願意再談這個話題，輕聲說：「抱緊我。」

他依言抱緊了她，她貼合在他懷裡，每寸肌膚相觸，不留一點兒間隙，好像只有如此，才能安慰因愛而生的飢渴、無助。

窗外是號稱慾望都市繁華極致的曼哈頓，高樓如林，紅塵萬丈，來自世界各地不同民族、不同膚色的人們來去匆匆。而這小小的酒店房間，一方床鋪則是他們的方舟，至少眼前承載著他們親密的相依。

左思安下了決心：她可以賠上自己的一切與命運作對，但她絕對不願意賠上高翔的命運。

她只是不知道，她該怎麼鎮定下來說出一個決絕的分手。她想，明天再考慮這個問題，她要享受這最後的懷抱，一分鐘也不肯浪費。

4

第二天，是2001年9月11日。這個天氣晴朗、看似尋常的日子，後來成了紐約慘痛的記憶。

左思安步行去咖啡館上班，早秋的陽光明媚地照在她身上，她低著頭，心事重重地走著。突然一聲震天動地的巨響傳來，前面的路人停住腳步，她收步不及，撞到他身上，連忙道歉，但那人渾若不覺，看著天空，叫道：「上帝啊，快看」

旁邊同時不停響起各種尖叫：「飛機」「快看」

她順著大家的視線看過去，只見一架飛機撞上了世貿北塔，拖曳出長長的黑煙軌跡。她完全不能相信自己的眼睛所看到的一切，下意識地抬手捂住嘴巴，將一個驚呼堵住。

然而她不可能看錯。

天氣晴好的日子，在紐約的任何角度，只要抬頭，幾乎都可以看到高達412米的110層世貿中心雙子塔，更何況她已經走近與世貿只一街之隔的華爾街。

街上所有的人都驚呆了，呆呆地看向同一個方向：世貿雙子塔的北塔被撕開一道巨大的裂口，熊熊的大火燃起，同時冒出滾滾濃煙。

左思安茫然四顧，所有人臉上都是恐懼與震驚。她不知道呆立了多久，突然猛醒，拔腿向世貿方向跑去。

街上已經一片混亂，汽車全部停下，車上的人下來，同時看著世貿方向。

有人尖叫，有人哭泣，有人與左思安一樣朝那邊奔跑，也有人反方向奔跑著。

她越跑越近，接近了世貿，疏散的人群正在湧出，周圍警笛已響成一片。

她四下張望，記不起昨天高翔是否說過他與朋友約在世貿附近具體哪個地方見面。

她正準備去找電話，這時，又一聲巨響傳來，隔得更近，她的耳朵幾乎要被震聾。

她抬頭一看，另一架飛機撞入了世貿南塔樓。

她石化一般站住，仰頭看著這一幕，白色粉塵如同大雪一般密集飄落下來，遮天蔽日，這一幕情景恐怖到了魔幻失真的程度。

一個人猛然對她大叫：「快離開這裡」

她回頭，只見喊話的人是一個高個子警察，身上已經落了厚厚一層白灰，正紅著眼睛揮手，聲嘶力竭地招呼眾人往一個方向撤離。然而驚恐的人流早已經變得盲目，四下奔逃著，左思安被衝得幾乎站立不穩，身不由己地被他們裹挾而去，碎石和破裂的玻璃如同急雨一般落下，跑在她前面的一箇中年婦女突然停住，捂住頭部，鮮血順著指縫湧出。左思安急忙扶住她，另外一個男人也停步搭手，一左一右攙住，那位女士無法站立，大聲哭了出來：「上帝啊，上帝，我一定是在做一場噩夢」

左思安也在懷疑她陷於前所未有的噩夢之中。

她回頭，剛才漫天的白色灰塵已經轉成黑色，鋪天蓋地地灑落著，高高的世貿南北兩座塔樓都已經被撕開裂口，大火熊熊燃燒，空氣中濃煙的味道令人窒息，到處是哭泣尖叫。

這當然不是夢，眼前的情景比她做過的任何一個噩夢都恐怖上千倍。

她猛地記起高翔，抱歉地對那個男士說：「請您送她去看醫生，我得去找我的男友，他還在附近。」

那人點頭，扶好那名女士，簡潔地說：「去吧，注意安全。」

左思安再度逆著人流而行，卻並不清楚要去哪裡。這時消防車陸續趕來，開始拉起警戒線和隔離帶。所有人都蒙著厚厚一層黑色塵土，看不清面目，呼吸困難。

她只能在隔離帶外不辨方向地遊走，力圖從灰塵遮掩下看到熟悉的面孔，然而每一張面孔都模糊不清，唯一共同的是寫滿驚恐。她控制不住地大口喘息著，吸進更多灰塵，嗆得一陣大咳，幾乎接近窒息。

她精疲力竭地癱軟下來，慶幸她明確地記得，高翔至少說他要去的地方是世貿附近，而不是世貿雙子塔內。

正在這一刻，南塔開始倒塌，鋼筋水泥的龐大的建築物以一種讓人無法理解的速度開始崩解，漫天灰塵、紙張飛舞，熱氣騰騰，腳下的大地在顫抖，耳邊滿是怪異的呼嘯聲。

某個不知名的路人拉了她一把，她渾渾噩噩地隨他走著，不知走了多久，再回頭時，北塔也開始倒塌。

她精疲力竭地站定，眼睜睜看著這個地獄般的景象，閃過一個念頭：此情此景，如同末日來臨，下一刻顛覆的也許就是整個世界，而他們再也不可能找到彼此。

這時左思安身邊的一個年輕男人停下腳步，痛苦地倒地，她慌忙搶上前去扶起他，只見他大汗淋漓，將面孔上積的灰塵衝得一道一道，嘴唇艱難地開合，斷續地說：「我有過敏性哮喘，我找不到我的噴霧劑，請」

他死死地抓著她的手，再也說不下去。她鼓足力氣，一下撐起了他，同時大聲求援，終於有人過來：「這邊，這邊有救護車，快」

她與那個人拖起哮喘的男人，拼命向他說的救護車的方向跑去，跑了七八分鐘，終於看到一個街頭臨時急救站，急救人員過來接手，將那男人放平在地上，進行緊急搶救，左思安癱倒在地上，再也站不起來。

一名醫護人員蹲下來問她：「你有沒有受傷」

她喘著氣，再次劇烈咳嗽起來，那人遞了一個口罩給她，匆忙地說：「戴上休息一下，緩過來請給我們幫忙。」

左思安依言戴上口罩，略微緩了一下，便開始站起來給他們幫忙，除了各醫院來的醫護人員，現場已經有不少平民義務參與救援，他們傳遞著擔架，推開撞壞的汽車，清理出緊急通道，與消防員和警察一起，幫助疏散一波波的傷員，指揮人們撤離到安全地帶。

她參與進去，近乎機械地忙碌著，這時世貿已經成為一片火海，終於志願者也開始被說服撤離，現場完全交給消防員和警察。

左思安離開醫療救護點，她的大腦接近空白狀態，沒有任何成形的思緒，頭重腳輕地走著，一個多小時以後，她發現自己居然轉回到了學校。

這時所有在校的學生都在一起觀看著電視新聞，布什總統神情凝重地宣佈美國遭受了恐怖襲擊。所有人都沉默著，仍然陷在震驚與恐懼之中無法自拔。

有人注意到了她：「天哪，難道你在現場」

同學紛紛圍了上來，她知道自己的樣子一定很可怕，只含糊地點點頭，匆忙回了房間，linda還沒回來。她拿起電話撥打高翔的手機，始終無法接通，呆立一會兒，她走進浴室，鏡子裡是一張面目全非的黑乎乎的面孔，她稍微一動頭髮，上面沾的碎玻璃和灰塵便簌簌抖落一地，發出輕微而清脆的響聲。

她全身顫抖，無法自控地縮成了一團。然而她馬上便振作起來，控制住了自己，匆忙淋浴，身上不知什麼時候被割破的小傷口不計其數，在水流沖刷下火辣辣得痛。她顧不上處理，換衣服出來，決定去高翔以前租住的中央公園附近的公寓看看。

曼哈頓所有的地鐵、橋樑與隧道都已經關閉，也不可能叫到計程車，左思安只能步行前往。

這一天的紐約異樣安靜，路人都驚恐不安，匆匆而行，一度喧囂躁動的城市彷彿硬生生停止運轉。不必回頭，左思安也知道，世貿方向仍舊冒著濃煙。她順著百老匯和第七大道，向中央公園方向走著。她早已體力透支，全身麻木，雙腳好像早已經不屬於自己。走到公寓時，已經是黃昏時分，她在那座公寓對面的那家咖啡館坐下，要了一杯咖啡，一直看著窗外。

兩個小時後，服務生抱歉地過來對她說，店裡要打烊，他們要回去陪家人。

她結賬出來，鼓足勇氣走到馬路對面的公寓，問公寓管理員，這裡是否住了一家東方人：一位中年女士、一個年輕男人和一名四五歲的小男孩，管理員搖頭：「你說的那家人我有印象，不過他們半年前就退租走了。」

她想，他這次過來，並沒打算長住，大概是找酒店住下了。她只得拖著腳步慢慢步行回學校宿舍，linda告訴她：「你男朋友一直在這裡等你，剛走不久。他叫你回來以後給他打電話。」

她的一口氣這才鬆懈下來，並沒有打電話，而是癱倒在自己的床上。

是時候該結束了她在心裡對自己說。

5

第二天一早，高翔再度過來，神情焦急，一把便抱住了左思安。左思安木然站著，隔了一會兒，她輕輕掙脫了他的懷抱。

「昨天世貿突然被撞，我馬上趕到咖啡館去找你，他們說你沒有去上班。

我媽媽帶著孩子，看到新聞十分害怕，一再打我電話，我只好趕回酒店去安慰他們。後來我來學校找你，你一直沒回來。你去哪裡了」

左思安並不回答這個問題：「對不起，高翔，我已經收拾好了行李，準備離開紐約回波特蘭了。」

高翔震驚地看著她：「為什麼」

「我不想繼續留在這座城市，我對讀的會計專業也沒有興趣，最重要的是，我厭倦了排在你家人後面，更不想再聽你提起你母親和你兒子，我們分手吧，再不要見面了。」

「小安，我明白你受了驚嚇，我很抱歉沒有陪在你身邊。你需要放鬆，等我安排我母親帶著孩子做完檢查後回國，一定好好陪你一段時間。」

左思安並不擅長講狠話，對著高翔，更是無法做到決絕。然而她已經下了決心，不想再留一點兒退路了。她看著高翔的眼睛，平靜地說：「我再不需要更多時間了，高翔。我承認我對你有感情，可是跟你在一起，我並不快樂。

每一次看到你，我都會想到某些我寧可永遠忘記的事情。繼續下去，我永遠也不可能得到解脫。」

高翔的表情已經轉為不能置信：「小安，你在說什麼」

「還需要我講得更明確一些嗎那好吧。你和你的家人，時時讓我記起我經歷過的傷害和屈辱。我依戀你，只是出於怯懦，困在內心給自己劃定的圈子裡，拒絕成長，逃避現實，這樣就不用去面對外面的世界了。」

「這一套話都是你媽媽講給你聽的吧」

左思安面無表情地說：「她確實一直批評我不夠成熟，不過在你眼裡，我何嘗不是一樣沒有長大，沒有自己的想法，只該乖乖等著你做完你該做的事情，再分出時間來憐惜關懷。」

高翔被刺痛，同時困惑，柔聲說：「小安，我要怎麼說你才能明白，我是愛你的。不然我用不著花這麼長時間，下這麼大決心爭取跟你在一起。」

「你也只是喜歡長不大的小女孩吧。」

這句話一講出來，高翔怔住，左思安清晰地看到了他眼裡升起了憤怒，她知道這個平靜的表述比任何話都尖刻，而且誅心。

果然，高翔勃然大怒了：「你說什麼」

左思安保持著平靜，站在他面前，沒有回答，更沒有閃避。

高翔努力控制住自己的情緒，一字一句地說：「左思安，如果你一直是這樣看待我的，那我們之間的感情就實在太可笑了。」

她的心像被一隻手狠狠捏住，痛到一個地步，只留下麻木，她維持面無表情：「可笑也好，可悲也好，都該結束了。」

左思安不再理會高翔，提了旅行袋走出宿舍，高翔追上來，一把抓住她的胳膊：「你不能走，我們必須好好談談。」

「沒必要，請放開我，不然我會報警。現在這個時候，還是別給警察添麻煩的好。」

高翔看著她，緩緩放開她：「希望你清楚你在做什麼。」

此時他眼裡的憤怒熄滅，盛滿了痛楚，這是她更加無法承受的，她閃避開他的視線，匆匆攔下了一輛計程車，直奔位於唐人街的汽車站。

紐約的華埠離世貿非常近，回首看去，原先世貿雙子塔矗立的天際線已經留下一個讓人無法置信的缺口。

她的心中同樣也有了一個缺口，再也無法填滿。

所有的乘客都表情木然，她加入那個隊伍，機械地排隊，上了返回波士頓的長途汽車。

紐約被她拋在了身後。

兩幢大廈灰飛煙滅，數千生命逝去，無數人為失去親人哭泣。這座城市仍在，只不過再也不可能跟過去一樣了。

所謂傾城，帶來的只是深重的劫難，無法成全他們的感情；相比恐怖襲擊造成的慘烈悲劇，他們的痛苦顯得渺小而微不足道。

可是，卻如此難以忘懷。

她想起高明講的那句話：感情這個東西，根本經不起消磨。

願他能夠儘快淡忘。

左思安默默地想，至於她自己，就讓時間來慢慢消磨她對他的感情，以及她心中所有想要遺忘的記憶。