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高翔帶著母親和兒子從紐約回來以後，陳立國馬上與他長談，並未直接提及他的留學想法，而是先對公司的現狀表示憂心忡忡。

「你爸爸兼併的步子邁得越來越激進，在公司裡引起不少爭議，再加上他力主加大廣告投放，我們的現金流面臨的壓力不小，高層基本上都持觀望懷疑態度。他還高薪從外企請了一個以前做快速消費品的海歸來接你的位置，那人能力是有，但對於白酒這個行業畢竟並不熟悉，制定的銷售政策在代理商那裡都引起了很大爭議。」

高翔儘管有半年時間不在國內，但仍密切關注著公司的動向，知道外公說的這些問題：「我會跟爸爸好好談談，讓他跟管理層和經銷商加強溝通。至於兼併這件事，現在總的經濟環境好像有調整趨勢，確實不宜進行得太快。」

「我老了，很多事情顧不上，遲早會完全放手，但是你爸爸媽媽鬧了兩年多，關係一點兒也沒有緩和，真不知道以後會怎麼樣。」

「我會找機會再勸勸媽媽，過了這麼久，她只是一口氣在作怪，不會還像剛開始那樣恨爸爸了。」

「所以你也看到了，無論是家裡還是公司，都離不開你。我只有子惠一個女兒，也只有你一個外孫，只有把公司最終交到你手裡，我才會放心。」

高翔不禁苦笑：「外公，我已經在電話裡說過了，我決定留學。」

「年輕人想充實自己是好事。如果你不是去美國留學，我也會支援你。」

「外公，您就直接說吧，您不希望我跟左思安在一起。」

「她和子瑜的死有直接關係，她也讓你父母關係破裂到幾乎彌補不了的程度，」他舉起一隻手，制止高翔的辯駁，「最重要的是，她還是寶寶的生母。

你想想，你媽媽和我怎麼可能接受她」

「您說的這些我都明白。從思安那方面講，面對我的家人是一件更困難的事情。我矛盾了很久，想忘記她，可是，我沒辦法做到。」

「那你有沒有想過，就算不考慮我和你媽媽的感受，這件事會惹起外面多少非議一般人不會想到你喜歡了某個女孩子，於是跟她在一起了，而只會說你跟你舅舅強姦過的女人在一起，誰能承受得起這種流言。」

「所以我決定留在美國生活，那裡不會有人在意這種事。」

陳立國大吃一驚，顫顫巍巍站了起來，高翔連忙扶住他，他盯住外孫：「你是想永遠留在國外」

「外公，您不要著急，我並不是打算一去不回。就算不是為了思安，我也對從大學一畢業做到現在的這份現成的工作有些厭倦了，我早就希望自己出來發展。這段時間我一直在考慮這件事，除了準備讀書，我也想做與公司業務有關的生意，比如紅酒代理，我做了一些初步的市場調查，國內這方面的消費日益擴大，商機很多。到時候我會兩邊往返。」

「就是說你打算退出公司」

「公司的事情，我覺得您和我爸爸一定能商量出一個穩妥的發展計劃來。

我想做點兒自己有興趣的事情。」

過了好一會兒，陳立國才說：「小翔，我不同意。」

「我做了一份計劃書給您，您看過之後覺得不值得投資，我也能理解。」

「小翔，我信任你的眼光，可是這不僅僅關係到投資的問題。」

「我明白。」

「這段時間，你媽媽總在給我打電話，希望我能有一個辦法把你留在國內，我告訴她，你從小就獨立、有主見，一旦做出決定，別人恐怕很難改變。

她叫我切斷你的經濟來源，」陳立國苦笑一聲，搖了搖頭，「你別怪她，她也是為你好，不過她想問題始終簡單，到這個年齡，做事情還是不管不顧。不要說你是我唯一的外孫，就拿這幾年你為公司做的貢獻來講，我也不應該拿錢來卡你。你肯定不會就範，反而白白傷了自家人的感情，把你推得離我們越來越遠。」

「外公，我不會誤解您的。」

陳立國看著他，神情黯然：「你是好孩子，我想來想去，除了跟你訴苦示弱，指望你看在我一把年紀、來日無多的分兒上留下來，還真想不出別的辦法了。」

高翔心裡極不好受：「外公，您並沒有那麼老，我會經常回來看您，您如果願意，也可以到美國去休假。」

「我這個身體，根本經不起長途飛行折騰了。小翔，你媽媽動不動把我們陳家掛在嘴邊，可是看看我們這個陳家，自從子瑜出事以後，哪裡還有什麼指望。我老朽生病，你媽媽從來不懂生意上的事，還把自己的婚姻搞得一團糟；寶寶的身體，我更是根本不敢樂觀。那孩子是子惠逆著天理人情強求來的，我們只能盡人事醫治他，你我都一樣清楚，就算抱最樂觀的態度，他手術成功，將來都不可能完全跟正常孩子一樣。我能夠指望的也只有你。」

一口氣講到這裡，陳立國已經微微有些喘息，他歇了一歇，抓住高翔的手：「當我倚老賣老也好，當我不尊重你的選擇、強求你也好，我都希望你能留在國內，逐步把公司接手過去，找一個好女孩子結婚，如果我能活著看到你有孩子，那死都可以瞑目了。」

高翔被堵得再也講不出話來。

「你看，人活到一定年紀，就是這樣理直氣壯地無賴自私，強人所難。」

陳立國看著他的目光坦然，完全沒有任何威脅的意味，態度慈祥，甚至帶著些許歉意，「我能做的，也只有這個了。你再好好考慮一下吧，不管做什麼決定，我都不會怪你的，小翔。」

高翔當然清楚，外公既是動了真感情，也是在打感情牌，某種程度上，他與母親大吵大鬧想達到的目的是一樣的。但是他既不會怪母親，當然更加不會因此而懷疑外公對他的愛。

陳立國在他年幼時就十分疼他，對待自己的幼兒和他這個外孫不偏不倚，還不斷提醒女兒，不要把心思全花在弟弟身上，忽略兒子。在陳子瑜慢慢長大，令他完全失望後，他對高翔的倚重更是明顯。

不等高翔回話，陳立國第二天便住進了醫院，醫生做了全面檢查，得出一個又嚴重又頗為含糊的結論，說他需要嚴格靜養。他馬上指定由高翔到公司上班，全權代理他處理所有事務。

在陳立國的指令下，一個會議接著一個會議都等著高翔出席才正式開始，幾乎所有檔案都要送到他這裡來，等他審閱簽字，更讓他措手不及的是配合公司進行上市前準備工作的投資銀行代表、律師事務所律師、會計師事務所的審計人員、資產評估人員、券商方代表突然全都蜂擁而至，如同走馬燈一樣跟他談著各種問題。陳立國的秘書索性搬到他辦公室外間，將他的日程排得滿滿的，一時間，他比從前上班更忙碌。

除了時不時出差，他不停往返於清崗與省城之間，每天都忙到很晚才能從辦公室回來，而且事情越來越多，眼看越來越難以脫身，不由得暗暗叫苦不迭，同時又不得不佩服外公的老謀深算。陳立國顯然知道，單純打感情牌只會令他良心不安，而現在指定給他負責的企業上市工作卻極具挑戰性，讓他煩惱的同時，竟然身不由己被吸引。

這段時間，高翔只能與左思安電話聯絡。

眼看著春去夏來，他許諾的歸期一天天推後，他有深切的不安與歉疚，但左思安並沒有任何抱怨，只是平靜地說：「你把該處理的工作做完再說。」

然而上市需要做的工作千頭萬緒，處理了一件，馬上接踵而來更多相關的事務，陳立國乾脆轉去北京做進一步治療，根本不回公司上班，他越來越難以脫身。想起他對左思安的承諾，他十分焦慮。

唯一讓他覺得安慰的是寶寶身體日漸好轉，面色擺脫了長期以來的蒼白，做起簡單的運動變得輕鬆，走路不再喘息。與此同時，他的個性也越來越明顯起來，正式通知家人，不要再叫他的小名，理由是別的小朋友聽到會笑話。

高翔大笑：「那我叫你什麼，臭臭的小朋友」

他嗅了一下自己，斷然搖頭：「我才不臭。太爺爺叫你小翔，你可以叫我小飛。」

「好吧，小飛這名字挺神氣的。」

他得意地撲到高翔身上，使勁吸了一口氣：「你才臭，你身上好重的煙味。」

「是啊，爸爸開了一天會，那些人都是煙鬼，我決定以後定一條規矩，會議室一律不許吸菸。」

「爸爸，你會不要我嗎」

他吃驚：「小飛，你在說什麼」

高飛盯著爸爸：「奶奶說你也許要去美國，再不回來。」

他惱恨母親無所不用其極，甚至出動年幼的孩子，可是看著兒子烏亮的眼睛，一時竟然不知道怎麼回答才好。高飛頓時覺察出不妙，先是呆住，隨即抱住他的脖子，號啕大哭起來：「我不許你走，我不許你走。」

他抱住兒子呵哄著：「爸爸沒說要丟下你，我會先去美國一陣子，然後再接你過去。」

「你騙我，奶奶說你去了就不會回來了。」

「爸爸什麼時候騙過你」

好不容易將哭得精疲力竭的兒子安慰好，哄到睡著，高翔去找母親交涉，請她不要再跟孩子說這種話。

陳子惠毫不客氣地說：「我說的是事實。」

「我怎麼可能丟下小飛不管」

「如果你堅持去美國，丟下的不只是他，還有整個家。」

高翔被激怒了：「媽媽，請您講道理。如果您再這樣，我就直接帶了寶寶一起去美國生活，他是我兒子，我帶走他，根本不需要任何人同意。」

陳子惠一下站了起來：「你說什麼你要敢帶走寶寶，我就」她的手指著高翔，一時間，講不出能夠怎麼做，急怒之下，她說，「我就去美國，跟那個叫左思安的禍水拼了，我弟弟的命抵給她還不夠，那我再抵上我的命好了。」

說到最後幾個字，陳子惠已經聲嘶力竭，高翔被她扭曲的面孔上流露出的恨意嚇到：「冷靜，冷靜。」

她倒破天荒控制住了情緒，沒有繼續發作下去，啞著嗓子說：「你實在要走，我攔不住你。但是你千萬別動帶走寶寶的念頭。我們陳家只剩下他了。

我會好好照顧他，替他守住陳家的產業，不會落到外人手裡。」

高翔並非一時失言，他考慮將來，留下小飛，肯定會十分不捨，確實不止一次動過帶兒子去美國生活的念頭；但他也知道，如果把小飛帶走，母親必定會大鬧，而左思安又怎麼可能接受面對這個孩子。世事從來難以兩全，可是他的家事矛盾到這種地步，沒有一方能夠妥協調和，讓他有不知何去何從的感覺。

轉眼到了8月中旬，高翔向父親交接工作，高明看著兒子，欲言又止，對這件事他一直沒有發表任何看法，高翔跟他談起，他只苦笑：「我表示反對，分量不可能敵過你外公和你母親；我如果支援你，你母親會生出無數想象，認為我是想調走你，好進一步把持公司，謀奪他們陳家的產業。」

高翔明白，父親說的是實話，他既與妻子失和，也失去了岳父的信任，可是他實際掌握著公司的運作，公司內部處於一種微妙的平衡狀態，稍有異動，這種狀態也許就會被打破，而結果誰也不能預料。他想，他留在美國讀書的想法至少今年以內不可能實現，也許他這次去了紐約，還得回來一趟，完成上市工作，讓公司正常運營起來才能放心。

他打電話給左思安，跟她解釋他的計劃：「我買好了機票，恐怕會錯過你到柏魯克分校報到的時間。你先安頓下來，我9月中旬就會過來。」

「但是你不會留在美國，對嗎」

「我會陪你開學，適應在紐約的生活，然後回國把上市的工作做完。小安，請理解我，我實在無法丟開這邊。」

她沉默良久：「我理解，其實你不必這麼趕，如果壓力太大，也許我們分開會更好一些。」

他大吃一驚，幾乎以為越洋電話訊號出現了問題：「你說什麼」

她囁嚅了一下：「我是說，你在國內有工作，不必非要趕到紐約來。我自己去學校就行了。」

「小安，不要再說分開這種話，我知道把你一個人留在紐約很不好。但是公司上市最多隻需要一年時間，我肯定能脫身。」

高翔知道，左思安為他才放棄更好的學校，到紐約讀書，因此與母親幾乎到了失和的地步，承受著極大的壓力，如果讓她一個人去上學，他無法原諒自己。他不顧陳子惠的反對，將機票改簽提前了幾天，到了9月初，高翔帶著寶寶和母親飛抵紐約，將他們送到公寓，他馬上去找左思安。

柏魯克分校只給一年級新生提供有限住宿，左思安與一個紐約本地出生的黑人女生住同一間宿舍，高翔敲門時，她正躺在床上看書，看到他來，坐了起來，怔怔看著他，卻沒有他料想的驚喜。

2

自從從紐約回來以後，左思安根本無法擺脫異樣低落的情緒，但是她毫不遲疑地寫信，回絕了伊利諾伊大學香檳分校，接受了紐約市立大學柏魯克分校的錄取。

於佳怒不可遏，脫口而出：「我實在對你太失望了」

她眼神一黯，沒有任何辯解，只輕聲說：「對不起。」就再也不肯反應。

畢業舞會臨近，左思安將自己關在房間裡，綰起頭髮，穿上高翔在費城給她買的那件白色小禮服。鏡子裡的她異常嬌美，可是她眼睛裡找不到絲毫快樂，只覺得內心壓抑的某個東西已經越來越大，就如同噩夢中倏忽跑過的老鼠，突然駐足，停在面前，與她對視，讓她有喘不過氣的感覺。

她接到高翔從國內打來的越洋電話，他的聲音聽上去十分疲憊：「我外公身體不好，公司也有一些事情要解決，我可能得推遲過來。」

她努力讓自己表現得鎮定：「沒事的，不急。」

時間一天天過去，到了7月，左思安日漸沉默，於佳卻開始暗暗高興起來，甚至跟她談起可以爭取轉到紐約州立大學的某幾個分校，那裡環境更為安全，有一些專業排名靠前，很有競爭力，而且都是公立教育系統，以她的成績，轉學並不是不可能做到。

左思安並不回答，當然也沒有像母親建議的那樣去查相關資料，做轉學準備。她只是每天照常去打工，下班後就回家，將自己關在臥室裡。

於佳冷眼旁觀，看著女兒的臉上日漸失去光彩，眼神黯淡，明顯為情所困，又是惱火，又多少有些不忍，這天於佳敲開她的房門，只見她躺在床上看書。

「馬上就要開學了，到紐約那種複雜的大城市去獨立生活，你這樣一直魂不守舍，是想再一次遇上搶劫嗎」

她並沒有將遇到搶劫的事告訴母親，但紐約警方某天突然打來電話，說抓到了嫌疑人，搜出了她丟失的一個波特蘭圖書館的借書證，問她能否去認人，她只得抱歉地回答，她確實無法講出搶劫者的任何特徵，更無法指認，借書證也已經重新辦過，不必勞煩他們寄過來。於佳這才知道女兒在紐約那天的遭遇，歉疚後怕之餘，當然十分惱怒。

左思安根本不願意提起那件事：「媽媽，我經歷過更糟糕的事情，不會覺得被搶走一個錢包有多嚇人。放過我吧，讓我安靜一會兒。」

於佳一把拿掉她手裡的書，她只得一臉無可奈何地坐起來：「不用跟我說你已經預料到高翔不會準時過來，我知道你確實早就把什麼都分析得一清二楚了。」

「你明知道我是對的，還堅持犯傻，拒絕去伊立諾伊大學香檳分校，現在不能在錯誤的路上一條道走到黑。」

「他有他的難處，他的家人肯定不願意讓他過來。」

於佳生氣地說：「你倒是也替他把什麼都想到了，既然明知道他的家人會激烈反對，你為什麼還要這樣做。」

「我愛他。」左思安頭一次如此明確地講出來，於佳怔住，她看著女兒，那張年輕的面孔上有著失眠的陰影，可是神情堅定，眼神沒有絲毫閃避。「是的，我愛他。媽媽，離開漢江之前，我去找過他，對他說我不想去美國。只要他稍微點頭，我肯定說什麼也不會跟你走的。可是，他讓我走，我想他比我更清楚我們有多不可能。我從來沒想到他會到波特蘭來找我，既然他來了，對我說了想跟我在一起，不管我對未來多不樂觀，我都不會先放棄。我會等他，這是我唯一能為他做的。他需要面對的問題比我多，如果不能過來，我也不會怪他。」

於佳勃然大怒：「你這算是哪門子的情聖宣言，虧我一向教你要自立自強自尊，你把你置於這樣卑微的地步，難道不覺得可悲嗎」

「自立自尊自強跟愛情裡願意等待並不矛盾，我只是尊重他的選擇。」

「那你自己的選擇呢你一再強調你已經長大，有選擇人生的權利，我理解的選擇人生可不是這樣被動等一個男人來臨幸。」

「我不是等一個男人，我等的是他。」左思安心平氣和地說，「媽媽，不是每個人都像您，總能夠做到先轉身離開。」

於佳一時無語，良久才說：「你還是怪我，如果你爸爸不是不肯從阿里回來」

「我並不怪您。爸爸就算肯回來，你們也會離婚的，您對他已經沒有感情了。」

這個冷靜的結論讓於佳更加講不出話來。

「我既然已經做好了他不能到美國來的準備，不用擔心我。開學了我會去紐約，對不起，讓您失望了，我只能跟您保證，我不會放棄學習的。」

於佳此時的心情已經不能用怒其不爭來形容了：「小安，我跟你說過，那些不好的事，忘掉就是了。」

「怎麼又扯到這上面來了。」

「如果不是你經歷過的事給你留下了陰影，你為什麼非要這樣自我貶低，用這樣被動的方式處理你的感情。」

左思安看著母親，眼神哀傷地搖搖頭：「我沒覺得我被動。不過我不指望您能理解我的感受，請您也不要再試圖說服我了。再說下去，您只會更生氣，我們不用再談這件事了。」

「也許我該聽peter的建議，讓你去看看心理醫生。」

左思安再怎麼滿腹心事，也被於佳逗得苦笑：「您沒說要帶我去驅下邪，我很感激。」

於佳只得長長嘆一口氣：「小安，我完全不能理解你的想法。你跟我一樣清楚，你們不可能有好的結果，這遠比山體滑坡好預見得多，對不對可是你竟然還是做這樣的選擇，還要我眼睜睜看著災害發生，你讓我能怎麼想」

到了8月10號，左思安收拾好行裝，拒絕母親陪同，獨自去紐約報到上學，她想，就算真如母親所言，等著她的是一場災難，她也願意迎接。

她順利完成了報到手續，認識了新室友。這所學校雖然規模不大，但學生極其多元化，除紐約本地學生以外，還有來自世界各國的國際學生，不乏亞裔面孔，甚至有不少來自中國內地和港臺的學生。她聽到拐角傳來的中國話交談聲，禁不住駐足，那邊交談的一男一女馬上與她打招呼，他們一個來自浙江，一個來自福建，面孔稚嫩，猶帶高中生氣息，卻掩飾不住興奮。聽到她已來美國兩年，他們問長問短，很多問題她都無法回答，只得抱歉地承認，她長住的是一個安靜的小城，對於紐約跟他們一樣沒概念。

她的新室友linda在本地出生，是百分之百的紐約客。在她的介紹下，左思安錯開上課時間，去鄰近華爾街的一家咖啡店找了一份兼職。

這天，當linda說有一個東方人在宿舍大廳等著她時，她以為高翔提前趕來，興奮地跑回宿舍，然而坐在那裡的是一個清瘦的中年人：高翔的父親高明。

高明站了起來，十分有禮地說：「左小姐，我與你父親差不多年齡，可以叫你思安吧」

左思安當日在盛怒之下，闖到他家揭穿他曾告發過陳子瑜，引得陳子惠與他反目，雖然並不後悔，但對他是有歉意的。她不安地點點頭：「您好，您怎麼會來這裡」

高明看看四周：「方便的話，我們找一家咖啡館坐下來談談好嗎」

左思安無法拒絕，兩人出來找了一家小咖啡館坐下。

高明開門見山地說：「思安，你是聰明的女孩子，想必知道我的來意。」

「我知道，您是來勸我不要跟高翔在一起的。」

「高翔並不知道我來了美國，我也本來不打算過來。但如果我不來，來的會是你更應付不了的人：高翔的外公。他已經72歲，而且做過一次心臟搭橋手術，身體很糟糕，就算我明知道他老謀深算，心思深沉，用親情和上市兩件事困住了高翔，又擺佈我來做破壞兒子感情的那個人，也只好服從他的安排。換作你來面對他，我想你根本無法當面拒絕一個對你示弱、求你放手的老人；他萬一出了什麼狀況，那你和高翔心裡肯定會留下陰影，永遠擺脫不了負罪感。」

左思安聽得呆住，她也是在那次去他家時看到的陳立國，記得那是一個瘦弱衰老的老先生。她不得不承認，正如高明所言，如果是陳立國過來，她大概會馬上落荒逃走；要是他在這裡出事她根本不敢想下去。她低聲說：「謝謝您。」

「思安，你不必謝我，我來也有我的目的，但請你記住，不管怎麼樣，我對你父親、對你，都算是有善意的。」

「我知道，我很抱歉弄得您的婚姻出了問題。」

「這一點你倒不用在意，我和高翔的母親之間早就有問題存在。」

這個意外的坦白弄得左思安有些尷尬，她只好垂下眼簾不作聲。

「關於你為什麼不能與高翔在一起，我相信你母親和高翔的母親都已經從不同角度講了很多，你這樣心思細緻的女孩子肯定也考慮過很多。我只想講講我對這件事的看法。」高明喝了一口咖啡，「我相信高翔很愛你，甚至情願為你放棄一個即將上市的家族企業，兩手空空到紐約來生活。」

左思安並不想在一個陌生人面前流露感情，可眼睛還是立刻溼潤了。

「可是凡事都有另一方面，他這樣看重感情，當然也不可能割斷與親人的聯絡。」

左思安小聲說：「我並不會要求他與親人斷絕往來。」

「你很明理，思安。如果沒有家裡財務的支援，高翔來紐約會度過一段很艱難的日子。我相信年輕人不會把這視作問題，以他的頭腦，要在美國生活下去大概也不是很困難的事情。但是，他從大學畢業之後就負責一家年銷售額超過20億、每年有可觀的利潤增長、即將上市的公司的市場運營，這兩年跟我一起謀劃公司未來的發展，提出了非常有想法的規劃。他一向過的是非常有挑戰性的生活，也能從工作中得到樂趣。你認為一個男人離開能夠發揮他才能的地方，長年將自己的時間消耗在各式各樣最基本的謀生努力上，會不會讓他對自己的選擇產生懷疑」

左思安呆了呆：

「我對做生意沒有任何概念，回答不了這個問題。」

「我可以用我的親身經歷告訴你，一定會。年輕的時候，我也面對過選擇。在認識高翔的母親之前，我是有女朋友的，我們是中學同學，在一起有五年時間，感情很深，如果不是雙方都家累太重，其實早該談婚論嫁了。突然之間，有兩個選擇擺在我面前：一個是跟女友結婚，咬牙扛著過清貧的日子；另一個選擇，就是高翔的母親。」