大郎細細將那塊地的情況聽清楚了，得知與魏王府或是清華郡主都沒有任何關係，很是高興。的差事，何志忠也就免了他去鋪上事，正好還有半日的工夫，便興興頭繞去東市那冷淘店，準備買些冷淘歸家給女人孩們吃個新鮮。

堂倌才將食盒裝好，大郎就看見張五郎東張西望地走過來。張五郎今日穿著件月白色的細羅缺胯袍，頭上沒系細羅抹額，而是規規矩矩地帶了個青紗幞頭，袖也沒有如同往日那般高高挽起，而是平平整整地垂在手腕上。看著那股戾氣和蠻氣少了幾分，斯起來了。大郎暗暗稱奇，少不得笑著迎上去打招呼：「五郎從哪裡來？」

張五郎微微有些不自在，與大郎見了禮，笑道：「小弟適才聽人說哥哥往這邊來了，特意尋過來的。」一眼瞅到何家小廝手裡提的幾個大食盒，不由微微笑了：「哥哥買這許多冷淘，是忙著要送回家的麼？」

大郎因著他上次幫了，又絲毫不肯貪功，只吃了一頓酒席就算完事，硬是沒要何志忠備下的禮物，過後也沒說過什麼多餘的話，對他的印象很是有些改觀。言語中便帶了幾分隨意和親熱：「正是，我今日得閒可以早些歸家，想到她們都愛吃，特意繞到這裡來買。」說完先叫小廝將食盒送回家去，拉了張五郎進店去請他吃冷淘。

張五郎也不推阻四，大大方方地和大郎一道吃了，二人只將些市面上的生意來閒說。大郎見他說話行事都平白斯許多，有些受不住，便道：「五郎最近都到了些什麼好事？」

張五郎正色道：「說起這事兒來，小弟正想向哥哥請教，請哥哥幫個忙。」說著果真起身同大郎行個禮。

大郎忙攔住了，笑道：「休要這般客氣，但凡我能搭手的絕不推脫。」

張五郎愁道：「我們幾個兄弟想著，成日里這樣遊手好閒的，總歸不能長久，所以便湊份開了個米鋪。只是做生意不得法，開張容易，經營難，沒人來買米。請哥哥幫小弟想個法。」

難怪得穿成這個樣，原來是改行了呢。大郎笑了：「哥哥說句實在話，五郎聽了莫要生氣。大家夥兒約莫是不敢上門。」大戶人家自有自家的莊供米糧，在外面鋪裡買米糧的多數都是小老姓，似張五郎這等市井惡少，本就是出了名的，若是短斤缺兩也沒處申冤去，誰沒事兒敢去招惹他。

張五郎也不生氣，抓頭撓耳地道：「小弟我也想著大概是這樣，但總不能硬逼著人家上門買呀。」他這話其實有水分，開張當日等到要關門了也沒一樁生意，他們覺著兆頭不好，便去隔壁米鋪裡抓了個老人家，硬逼著人家過來買，結果把人給嚇得昏死過去了，賠了醫藥費才算了事。

大郎也想不出什麼好主意能在短短幾日內就叫人迅速對他的看法，便安慰道：「做生意沒那麼容易的。要不然還不滿大街都是生意人？你有這個心就好，關鍵是要公平買賣，信譽第一，大家看在眼裡，慢慢的也就有生意了。」

張五郎蔫了片刻，不知想到什麼，又突然高興起來，猛地一拍桌，將袖高高挽起，大聲道：「哥哥，有人送了小弟兩條才從河裡打起來的魚，很是肥美。小弟上次吃了哥哥家的席面，一直沒得機會還，今日正好借了這個機會還席。哥哥莫要推辭，小弟這就去命人收拾乾淨了，煩勞哥哥替我去請伯父、四郎他們幾個過來，咱們一起樂和樂和。」

大郎見他瞬間便忘了斯，恢復到從前的樣，終於覺得那種詭異感弱了些，忍住笑意道：「五郎見諒，今日不成，我還有事兒要辦呢，改天哥哥做東，請你和兄弟們吃酒。」

張五郎後知後覺地反應過來，心想反正已經露了餡，再裝就像個娘們兒似的煩人，性將袖挽得更高了些，望著大郎嘿嘿笑道：「小弟做慣了粗人，想做斯人，卻是做不來，讓哥哥見笑了。」

大郎見他豪爽，反而覺得他可愛，親自給他斟了一杯茶，笑道：「五郎就是五郎，什麼斯人！哥哥我也做不來斯人。」

張五郎喜歡他這句話，歡喜地道：「哥哥你等我會兒。」說完撩開步大步跑遠了。

大郎不知他要做什麼，阻擋不及，也只好坐等他回來，片刻後，張五郎親提了兩尾肥大的河鯉過來，不由分說就往何家小廝手裡塞：「拿著，回家去做給伯母嫂嫂侄兒們吃！」

小廝只把眼睛去看大郎的眼色，大郎曉得張五郎是豪爽的人，便高高興興地謝過，命小廝收了，張五郎歡喜得什麼似的，親將他送至街口方自去了。

大郎行了沒多遠，突然想起一件事來，這張五郎往日里不是同四郎走得近麼？怎地他做生意要討主意卻不去尋四郎，巴巴兒地來堵自已？他看了看那兩條肥碩的魚，怎麼看都覺得有些古怪。

大郎到了家中，命小廝把那兩條河鯉送去廚房收拾，又叫小丫鬟去將牡丹請出來討的事。

不多時，一陣環佩聲響，簾一撩，淡淡的荷花香隨風而來，牡丹笑盈盈地拿著把象牙柄的牡丹團扇走進來。大郎頓時覺得眼前一亮，但見她穿著件家常的松花色印菱形花的綾短襦，配的桃紅色六幅羅裙，腳上穿的沉香履，唇紅齒白，嬌豔動人。

看著自家妹貌美如花，大郎覺得實在賞心悅目，高興地讚了兩句後方說起正事：「你們昨日去的那個莊我問過了，果然不是魏王府的，而是寧王府的產業。因著那毬場是灑了油築將起來的，分外平滑，故而在京中很有名，許多宗室貴胄都愛借了去打毬。所以妹妹不用擔心，只管買去。」

牡丹立刻盤算開了，這些人果真愛去那裡打毬，對自己這個即將開張的牡丹園來說，反而是個好機會。打毬，賞花，休閒，買花，正是＊＊＊。當下便同大郎道：「那我們什麼時候去看地？」

大郎笑道：「擇日不如撞日，就明日。」

晚飯時，何志忠見桌上突然多了兩盤鱠魚，不由笑道：「誰這麼知機，知道我正想吃鱠魚？」

大郎忙道：「今日我去東市買冷淘，遇到張五郎，他送的。」

何志忠夾了一箸喂到嘴裡，細細一嘗，覺得肉味回甜，便笑道：「還新鮮。他為何突然送你河鯉？」

大郎道：「先是問我生意經，隨後說要還席，我說有事，突然間就送了魚。」又問四郎：「你知不知道他開米鋪的事情？怎地突然轉了性？」

四郎笑道：「當然知道，當時我還去送了禮。聽說是年紀大了，想成家，好人家的女兒看不上他，願意跟他的他又看不上人家，少不得要收拾一番，做點正事才是。」

何志忠又夾了一箸魚喂到嘴裡，道：「他有這樣的想法很不錯。，能堅持多久。」

四郎笑道：「只怕是有些難，沒有生意呢。他惡名在外，人家躲他還來不及，哪裡會送上門去。」隨即將他們逼人買米，反而把人給嚇昏又賠錢的事情說了。

二郎搖頭笑道：「他那樣兒的人，開什麼米鋪。若是真想奔個前程，不如去從軍還要妥當些。」

六郎哂笑道：「他是想要娶妻，從軍還娶什麼妻。依我看，他若是真的想要找個養家餬口的營生，不如去鬥雞。那個最適合他這種人。」

何志忠「咄」了一聲，罵道：「怎地小看於人？鬥雞是什麼正經人家做的營生？這話拿到外面去說。」

六郎仗著自己是小兒，平常大家都不和他認真，便駁道：「兒哪裡小看了他？如今不是都說，生兒不用識字，鬥雞走馬勝讀書麼。我若無正當營生，我也要去弄雞的。再沒有那錢來得快的了。咱們辛辛苦苦出海買貨，好容易平安歸來，還要費多少口水才能賣出去，風裡來雨裡去的，還不如人家豪賭上幾回的。」

五郎媳婦張氏聽他說這話，覺得不利於胎教，生恐腹中的孩聽了這些言論也會跟著不好，立刻起身走開了。何志忠也沉了臉，一旁伺候的楊姨娘見狀，忙拼命使眼色，六郎這才不情不願地住了口。

何志忠陰沉了臉冷哼道：「你怎麼就不說那些鬥雞鬥到傾家蕩產典賣妻兒的呢？當著孩們說這些，也不怕孩們壞了。旁人我不管，我何家的兒郎誰要是敢去弄這些不正經的東西，全都打斷了腿趕出去！一個兒也莫想分到手。」`