「回老王爺，昨夜全城突發四起命案，京兆尹府核查六個死者的身份時，發現他們雖然散居各處，卻都跟宮中有關，兩人是太醫，一人是御醫坊的穩婆，另外三個，七年前皆曾在淑妃娘娘的金華宮中當差……」說著，他轉頭看了肩下的荀飛盞一眼。

荀飛盞也踏前一步，抱拳道：「臣趕往京兆尹府殮房檢視過，死者皆為喉間一道致命穿透傷，傷口細若一線，不僅說明劍勢之快非同尋常，而且鋒刃極薄，絕非一般的兵器，放眼天下，也只有……」

「非金非玉，非鐵非銅，淬東海之水，結烏晶之劍……」蕭平章喃喃接了一句，眯起眼眸，「墨淄侯來意不明卻又殺氣騰騰，恐怕無法以常理度之。以微臣所見，這不是京兆尹府能辦的案子，還得請大統領擔當，再讓平旌從旁匡助才是。臣相信他們兩個聯手，即便是墨淄侯，想來也不能輕舉妄動。」

蕭歆猶豫了一下，看向蕭庭生。

「平章說得是，就放手給飛盞和平旌，當作是樁江湖事，讓他們隨機應變好了。」蕭庭生將語調放緩，試圖紓解殿中有些凝重的氣氛，「眼看就要開朝，國政繁忙，這哪裡是陛下親自操心的事呢？」

梁帝掃視殿下，見荀白水和飛盞皆無異議，便點了點頭，「好，準長林世子所奏。你們幾個都退下吧，請王兄留一留，朕跟你說說話。」

殿下眾人忙肅身領命，叩拜退出。

蕭庭生一直等到三人身影消失，這才轉向蕭歆，嚴肅地問道：「東海請求祭奠淑妃，墨淄侯就提前來了金陵城，其間必有玄機。那一年臣征戰在外，連平章成親都沒能趕回來，京中之事不太清楚，請問陛下，莫非淑妃娘娘仙逝……真的有什麼隱情不成？」

蕭歆垂著眼簾怔怔坐了許久，方拍拍旁側的座椅，示意蕭庭生坐近一些，低聲道：「不瞞王兄說，當年淑妃難產而亡，朕確實曾經懷疑過，也指派了寧王叔和內廷司大力詳查……只不過……」

他話音未完，但意思已經很清楚。蕭庭生皺眉想了想，道：「陛下親旨詳查必定十分周全，若是沒有查出什麼異常，想必只是淑妃娘娘福分未到吧？」

「話可以這麼說，但這些年來，朕只要想起她，心裡總還是留著一個疙瘩。」蕭歆的嘴唇顫抖了一下，面色蒼白，「這次她的親兄長入京，說不定竟能夠解得開一些陳年舊結呢？」

蕭庭生的臉色頓時一沉，頰邊肌肉繃緊了些，突然拱手道：「請陛下恩准，允老臣攜平旌宿衛前殿，襄助禁軍安防。」

蕭歆輕輕笑了笑，按下拱在眼前的手，道：「王兄總是這麼不放心朕，宮裡還有飛盞呢。即便再退一步說，讓平旌幫著值宿就行了。你可不許來，別以為你身子比朕好，總歸也是早過了花甲的人了，不能太過勞累。」

老一輩的兩兄弟在殿中探討舊事，辭蹕而出的三個人顯然也都沒有閒著。荀白水剛出殿門，就被正陽宮的人給請了過去，荀飛盞陪同蕭平章，一路朝著南儀門方向走。

剛剛轉入甬道，長林世子的腳步便慢了下來，轉頭瞧著身邊這位禁軍大統領，面上似笑非笑。

荀飛盞被他這樣一看，不知怎麼的臉就紅了。

「你與平旌當街打了一架之後，應該還沒碰過面吧？」蕭平章抿著唇角，「這孩子是性急了些，多謝你代我長林府管教。」

他笑意晏晏，辭氣溫和，可話音內外都透著一股護短的味道，荀飛盞又不笨，當然不會真當人家是在謝謝自己，低了頭道：「那日我說的話太重，也並不是真的那樣想……平旌衛護家人，出手固然激憤，卻也情有可原。」

蕭平章唇邊笑紋漸漸收住，片刻後，嘆了口氣，「你阻攔他的好意，其實我心裡明白。不說這個了，我給東青留了話，讓他叫平旌去禁衛府等著，咱們還是先一起商議商議墨淄侯的事情吧。」

若說京城有什麼人的意見荀飛盞一定會重視，長林世子肯定要排在前列，當下點了頭，陪他到宮外乘了車駕，同行至禁衛府，蕭平旌果然已經等在了那裡。

十來天前才打過架的兩個人，最初說話還是有些尷尬，好在他倆都算通情達理，素日的感情也好，被蕭平章有意取笑了幾句之後，也就順勢把那件事丟在了腦後，集中心神應對眼下的問題。

墨淄侯一夜連奪六命，用的是自己名震天下的兵刃，殺的也是在淑妃臨終前照拂她的人，完全沒有要隱藏行跡的意思，擺明了就是說，他要追查胞妹之死。

「當年陛下百般追查都沒有結果，他如今又能查出什麼？」荀飛盞擰著眉，甚是困惑。

「倒還真的有些不一樣。咱們陛下行事溫平明理，定案不會單憑疑慮，總得有些口供證物才會處置。可墨淄侯不同，他可以什麼都不要，問幾句話就能做判斷，」蕭平章感慨地搖了搖頭，「而最後結論如何……自然也全在於他自己如何採信了。」

蕭平旌哼了一聲，「他若有了結論，又想幹什麼呢？私刑復仇嗎？」

蕭平章的眉尖一跳，似乎被這句話觸發了什麼念頭，「你們覺不覺得，墨淄侯把自己的名號直接放在使團名單之中，追查得又這麼大張旗鼓毫不隱藏，其實就是這個目的？」

荀飛盞沒太明白，「什麼目的？」

「既然他懷疑有人要為淑妃之死負責，那麼眼下發生的所有事情，無疑是在向兇手宣揚傳遞一條資訊。」蕭平章眯起眼睛，慢慢道，「他是無人可敵的天下第一高手，他為淑妃而來，他殺人不眨眼，不在乎是否錯殺無辜……」

蕭平旌這時已經反應了過來，一拍大腿，「沒錯！當年面對內廷司的追查，只要做得乾淨咬住不鬆口就行了，但如今面對這樣不管不顧不講理的尋仇……」他挑起清羽般的雙眉，眸色閃亮，「若是淑妃娘娘之死真的另有內情，此刻一定會有人正在為此驚慌。」

金陵城中有沒有其他人因為東海來客而驚慌尚未可知，至少宮牆深處的荀皇后，此時已經完全亂了方寸，情緒有些失控。

「東海昨天就遞來國書，想要祭奠淑妃這麼大的事，兄長為何不立即告訴本宮！」

「娘娘，虞淑妃去世已久，母國來人祭奠根本算不上什麼大事，何須如此緊張？」荀白水心中疑惑，見左右只有素瑩隨侍，言語間也就不那麼小心，「墨淄侯在京城行兇作惡，陛下自然不會容他。他妹子當年是難產而亡，無論他到金陵來殺多少人，這個事實也改變不了，不是嗎？」

荀皇后面色蒼白，呆呆地坐在鳳位之上，半晌不答。

荀白水皺起眉頭，踏前一步，定定地看著她，「娘娘與臣是同胞骨肉，什麼樣的話都可以告訴微臣……已經過去整整七年的舊事，它還能掀起什麼風波不成？」

荀皇后定定地看著他，眸中浮起淚意，「連你……你也是這樣想我的嗎？」

「微臣怎麼想並不重要，關鍵是事實……」

「你以為事實如何真的重要嗎？」荀皇后突然激動起來，提高了音量，「陛下更喜愛淑妃，我雖然覺得無奈，也還算可以忍受。我所害怕的只是將來……怕他喜歡淑妃的孩兒，勝過了我的元時。若說當年沒有什麼想法，說自己未曾為難過那個女人，這肯定不是真話，但最終她的死……本宮絕沒有下手，沒有……」

荀白水心頭稍定，安慰道：「單單只是起了念頭，到下定決心，到佈置安排，再到最後動手，其間的區別可大著呢。既然娘娘沒有做什麼，又為何要如此憂懼？」

荀皇后尖厲地冷笑了數聲，眸色悲涼，「為何憂懼？兄長難道不知道，被人懷疑卻無從辯解……這到底有多可怕嗎？！」

隨著這句哀傷無奈的話語，荀皇后的淚水連珠般湧出眼眶。淑妃和孩子一屍兩命，天子之怒有多重沒有人比她更清楚。當時寧王和內廷司奉旨詳查，表面上盤問了六宮上下每一個宮妃，似乎無意特別針對誰，但是荀皇后心裡明白，在所有人的眼裡，正陽宮的嫌疑最大。

人的心理有時就是這麼奇怪，如果真的下了手，荀皇后有自信可以面對盤查絲毫不亂，但明明什麼都沒有做，她反而在皇帝幽沉的目光下顯得有些畏縮。

蕭歆不是刻薄寡恩之人，既然寧王沒有查出任何實據，他也不願因疑定罪，最終接受了淑妃難產而亡的結論。整件事他自始至終都沒有跟皇后說過什麼，沒有責備，沒有為難，甚至沒有半句敲打暗示，可女人的心就是能夠清晰地感覺到，蕭歆有時看著她，疏遠的目光背後其實正在想些什麼……

「陛下是本宮的枕邊人，這些年尚且疑心未消，更何況墨淄侯一心為尋仇而來，只怕在他的心裡，早就已經給我定了罪吧。」荀皇后抓住案上的金盃，用力砸向階前，「淑妃，淑妃！你已經死了這麼多年，為什麼還是這麼陰魂不散！」

荀白水急忙靠前，有些焦急地安撫道：「娘娘不要這樣，想一想太子您也不能自亂陣腳。臣就不信了，就算墨淄侯有天大的本事，他還能衝破重重宮防進入內苑不成？」

荀皇后怔怔地看著他，心頭驚懼，面上血色霎時褪盡。