劉克莊嘴上說不陪宋慈，卻待在朱氏腳店不肯走，搬來兩條長凳拼作床，就在大堂裡陪了宋慈一夜。

這一夜兩人交替睡覺，輪流看著袁晴的房間，一夜相安無事。

天亮之後，宋慈湊近房門，透過門縫往裡瞧，袁晴還好好地睡在裡面。他找來店家，這才亮出提刑幹辦腰牌，表明了自己的身份，讓店家找人將房門上的鎖撬開。鎖撬開之後，他又吩咐店家做好早飯，送入袁晴房中，讓昨晚就沒吃飯餓了一夜的袁晴填飽了肚子。做完這一切後，眼看離巳時不遠，宋慈與劉克莊帶上袁晴，準備前往府衙。

一齣朱氏腳店，面對來來往往的行人，袁晴又驚又怕，瑟瑟縮縮，不敢邁腳。宋慈和劉克莊只好在朱氏腳店裡僱了一頂小轎，抬著袁晴，朝府衙而去。

抵達府衙時，公堂大門外已是人滿為患。金國使團昨晚沿街高喊，趙之傑今早將在府衙破西湖沉屍案的事，已是一傳十十傳百，到了盡人皆知的地步。發生在大宋臨安的命案，破案的不是府衙，也不是提刑司，而是一個金國外使，這令許多市井百姓大感好奇，一大早便聚集到府衙看熱鬧。

不僅來了眾多市井百姓，貴為當朝太師的韓侂冑也來了，此刻正坐在府衙公堂的側首。他身旁是披堅執銳貼身護衛的夏震，以及一臉不耐煩卻又不得不老老實實站著的韓㣉。西湖沉屍案與韓㣉有莫大關聯，昨晚趙之杰特地派人前往韓府告知破案一事，請韓侂冑和韓㣉今早到府衙旁聽此案。趙師睪當堂而坐，時不時望一眼府衙大門，再看一眼韓侂冑的臉色。韋應奎立在下首，感受到公堂上的凝重氣氛，大氣也不敢透一口。

韓侂冑瞧見宋慈來了，臉色微微一沉。他將西湖沉屍案交給宋慈查辦，本意是要查實完顏良弼殺人之罪，名正言順地整治倨傲無禮的金國使臣，替皇帝趙擴出一口惡氣，可到頭來破案的不是宋慈，而是金國正使趙之傑，反倒讓這幫金國使臣大出了風頭。此事遲早會傳入宮裡，遲早會傳入趙擴耳中，韓侂冑自然高興不起來。

「見過韓太師。」宋慈上前行禮。

韓侂冑沒作任何回應。趙師睪察言觀色，板著一張肥厚的臉，道：「宋提刑，韓太師如此看重你，將這麼一起牽連重大的要案交由你查辦，你倒好，不用心徹查此案，卻去追查其他無關緊要的案子，倒讓一個金國外使先破了案。」

宋慈看了一眼趙師睪，趙師睪的身後是一堵屏風牆，屏風牆上海浪翻湧，礁石立於其間，巋然不動，可謂氣勢磅礴，再往上是一塊「明鏡高懸」的匾額，黑底金字，莊嚴肅穆。他微一搖頭，道：「人命關天的案子，最重要的是查出真相，使真兇罪有應得，還枉死之人公道。至於案子是誰所破，真相是誰查出，並不重要。」

趙師睪卻道：「對你而言，或許是不重要，於我大宋，這卻是莫大恥辱。」頓了一下又道，「聽說趙之傑從熙春樓抓走了一個名叫袁朗的廚役，那袁朗真是殺害蟲孃的真兇？」

宋慈道：「趙正使既已破案，是不是真兇，等他來了，自然便知。」

趙師睪哼了一聲，道：「巳時早已到了，那趙之傑怎的還不來？」

話音剛落，府衙大門外忽然喧聲四起，一輛都亭驛的馬車由十幾個金國隨從護衛，大張聲勢地駛來。馬車停穩後，車簾掀起，從車上下來三人，分別是一身紅衣的趙之傑，滿臉傲色的完顏良弼，以及被雙手反縛的袁朗。十幾個金國隨從當先開道，趙之傑在前，完顏良弼押著袁朗在後，穿過圍觀人群，向府衙公堂而來。

當踏上公堂外的臺階時，袁朗忽然在圍觀人群中看見了袁晴。袁晴被劉克莊帶在身邊，站在臺階左側的圍觀人群裡。一直神色委頓的袁朗，整個人頓時為之一振。袁晴也看見了袁朗，如同鬧市中走丟的孩童突然瞧見了親人，驚驚怕怕的眼中流露出激動之色，想要挨近袁朗，卻被劉克莊一把拽住。

袁朗衝袁晴連連搖頭，示意她不要過來。他被完顏良弼從背後狠狠地推了一把，身不由己地進入了府衙公堂。

「韓太師、趙知府，金國正副使趙之傑、完顏良弼，在此有禮了。」一入公堂，趙之傑便往正中央一站，向韓侂冑和趙師睪簡單行了一禮，又朝站在一旁的宋慈看了一眼。

趙師睪道：「趙正使，今日貴國使團北歸，西湖沉屍一案，就不勞你費心了，還請將嫌兇移交府衙，本府自會查清本案，依律處置。」

趙之傑卻道：「臨安境內發生命案，自該歸臨安府衙查辦，將兇犯交由趙知府處置，原是理所應當之事。可本使就怕將這兇犯一交，今日我金國使團可就北歸不了了。」

「趙正使這是什麼話？西湖沉屍一案，牽連完顏副使，本府自然要查個清楚明白，以免旁人對完顏副使說三道四。只要這案子查清，蟲娘之死確與完顏副使無關，貴國使團北歸自然無人攔阻。」

完顏良弼怒從心起，瞪視趙師睪：「上次在這府衙之中，當著你的面，早已證實我與此案無關，如今你還來說這種話！」

「案子未結清之前，誰都有可能是兇手。」趙師睪慢條斯理地道，「副使若與此案無關，犯不著這般心急火燎。」

完顏良弼聽趙師睪說來說去，都是在暗指他便是兇手，更加惱怒，正要還口，趙之傑卻道：「副使，今日你我來此，是為偵破西湖沉屍案，揪出真兇，其他的事，無須多費唇舌。」他轉過身，面朝公堂外圍得水洩不通的市井百姓，聲朗音正地道：「本月初五，西湖蘇堤南段，打撈起了一具女屍。死者名叫蟲憐，年方二八，是熙春樓一位剛開始點花牌的角妓，生前被人喚作蟲娘。」目光一轉，落在韓㣉身上，「據我查問所知，蟲娘首次點花牌是在本月初二，這位韓公子當天前往熙春樓，想點蟲孃的花牌，卻未能點成，由是生怨。初三夜裡，韓公子又去了熙春樓，這一次強行點了蟲孃的花牌，想要當眾羞辱蟲娘，卻又遭他人插手，替蟲娘解了圍，由是更增怨恨。接下來的初四夜裡，蟲娘欲同青梅竹馬的情人夏無羈私奔，途經豐樂樓時，被樓上喝酒的韓公子瞧見了。韓公子派家丁將蟲娘抓上豐樂樓，意圖報復，迫得蟲娘跳窗出逃。韓公子，我說的這些事，都是真的吧？」

韓㣉冷冷一哼，沒有應話。

「蟲娘跳窗出逃時，正好遇上了乘馬車經過的完顏副使。」趙之傑看向完顏良弼，「完顏副使，當晚你見到蟲娘時，蟲娘是何模樣？」

完顏良弼道：「當時蟲娘從樓上跳下來，摔傷了膝蓋，披頭散髮，衣裙被撕破了，半隻袖子也沒了，看起來像是剛遭人欺辱過。她神色驚慌，說有人要害她，求我救她。」

「蟲娘被韓公子抓入豐樂樓後，有沒有遭受欺辱，我不敢妄下斷言。」趙之傑道，「但據我所知，蟲娘屍體陰門處有損傷，再加上她逃出豐樂樓時披頭散髮，衣裙破裂，她在豐樂樓上的遭遇，可想而知。」

韓㣉聽趙之傑一上來便說道自己，一直強行忍著，聽到此處，實在忍不下去，道：「蟲娘之死與我毫不相干，你這金國蠻子，少來……」

「住口。」長時間沉默無聲的韓侂冑，忽然吐出了這兩個字。

韓㣉把沒說完的話嚥了下去，恨恨地瞪了趙之傑一眼。

「趙正使，犬子無知，多有冒犯。」韓侂冑聲音沉穩，「你接著說。」

趙之傑道：「韓太師客氣了。韓公子方才的話，倒也沒有說錯，蟲娘之死確與他無關。當時韓公子派家丁追趕蟲娘，完顏副使故意指錯了方向，讓那些家丁追去了湧金門，完顏副使則將蟲娘藏在馬車上，從南邊的清波門入城，由此讓蟲娘逃過了一劫。可是入清波門時，蟲娘卻突然要求馬車停下，接著便自行下車離開了。蟲娘下車時又是何模樣，完顏副使，你還記得吧？」

「當然記得。」完顏良弼應道，「蟲娘一路上不斷掀起車簾向後張望，生怕有人追來，等馬車到清波門時，她突然要下車。她原本驚魂不定，很是擔驚受怕，下車之時，卻突然笑了，看起來倒很高興。」

「你是說，蟲娘下馬車時，臉上帶有喜色？」

「是啊，她面帶喜色，弄得我好生費解，一直覺得奇怪。」

趙之傑卻微微搖頭：「不奇怪。」

「不奇怪？」完顏良弼不解。

「是啊，人在遭遇困境、身陷絕望之時，倘若突然看見一個深為信賴的人，理所當然地以為自己能從此人身上獲得救助，臉上流露出喜色，表現出高興，又有什麼可奇怪的呢？你說是吧，袁朗。」趙之傑說完這話，目光一轉，看向一直被完顏良弼押著的袁朗。

袁朗一直低著頭，什麼話也不說，哪怕被趙之傑叫到了名字，依然沒有任何反應。

趙之傑指著袁朗道：「這位袁朗，是熙春樓的廚役，熙春樓中有一角妓，喚作月娘，與他關係非同一般。蟲娘在熙春樓時，與月娘情同姐妹，因為袁朗與月娘的關係，蟲娘一直將袁朗視作值得信賴的人，兩人之間私交甚好。蟲娘準備與夏無羈私奔時，為了將自己留在熙春樓中的金銀首飾取出來，找到了這位袁朗相助。」他抬起雙手，在身前一環，「這麼一大包金銀首飾，都是經袁朗之手收拾好的，足見蟲娘對袁朗有多麼放心。蟲娘還曾對夏無羈說過，熙春樓中只有袁朗肯真心實意地幫她，還會替她保守秘密，不對鴇母透露她私奔一事。蟲娘對袁朗如此信任，途經清波門時正是因為看見了袁朗，她才會突然面露喜色，自行下車，去尋袁朗相助。」

「袁朗，初四那晚，你可是在清波門？」趙師睪聽到這裡，向袁朗問道。

袁朗仍是不應聲，便如沒聽見一般。

趙師睪「咦」了一聲，道：「問你話呢，你是啞巴嗎？趙正使，你說這袁朗當時在清波門，可有憑證？」

「梅氏榻房有一對桑姓父女，初四那晚在清波門外擺攤做買賣，在蟲娘下馬車之前，他們剛剛瞧見了袁朗經由清波門出城。」趙之傑說到這裡，看向宋慈，「昨晚我去梅氏榻房找桑姓父女查證時，宋提刑也在場。宋提刑，你覺得有沒有必要現在派人去梅氏榻房，將這對桑姓父女請來府衙當堂對質？」

梅氏榻房與臨安府衙一北一南，相隔甚遠，桑老丈臥病在床，桑榆要留下照看，將兩人請來府衙當堂對質，實在多有不便，又太過耽擱審案時間。宋慈知道趙之傑說這話，意在激他開口，於是道：「袁朗，初四那晚你帶著妹妹袁晴出城，是走的清波門吧？」

袁朗無論是面對趙之傑，還是面對趙師睪，始終一言不發，不作任何反應。此時宋慈一開口，他雖未出聲，卻點了點頭。

「看來還是宋提刑的話管用。」趙之傑微微一笑，隨即恢復了正色，「袁朗與妹妹失散多年，來臨安就是為了尋找妹妹，他好不容易找到了，於是辭了熙春樓的活計，打算帶妹妹回鄉，當晚推著一輛車，載著妹妹出城，沿西湖南岸而去。蟲娘看見袁朗後，下馬車去尋袁朗相助，自然也是去了西湖南岸的方向。當時已是深夜，天色又黑，西湖南岸已沒什麼行人。袁朗見到蟲娘後，非但沒有幫助蟲娘，反而將蟲娘殺害，綁上石頭，沉屍於西湖之中。」

趙師睪奇道：「你剛才不是說，袁朗與蟲娘私交很好嗎？現在卻又說袁朗殺害了蟲娘？」

「完顏副使救助蟲娘時，曾看見蟲娘戴著珍珠耳墜，後來我又查到，蟲娘生前隨身帶有一個荷包，那是她和夏無羈的定情之物，她常在荷包中放有珍珠。可是蟲孃的屍體被打撈起來時，珍珠耳墜不見了，荷包中空無一物，身上找不到半點錢財，由此可見，此案極可能是劫財殺人。」趙之傑看著袁朗，加重了語氣，「袁朗當天曾替蟲娘收拾過金銀首飾，那麼一大包金銀首飾，任誰見了都會眼紅。當時深夜無人，又是在城外，再加上蟲娘已與夏無羈分開，一個人孤獨無助，袁朗於是滋生惡意，起了歹心，要蟲娘交出那一大包金銀首飾。可那些金銀首飾都在夏無羈那裡，不在蟲娘身上，蟲娘如何交得出來？袁朗求財不成，恐事情敗露，於是一狠心，殺了蟲娘滅口，又將蟲娘身上僅有的財物洗劫一空，最後拋屍於西湖之中。他以為蟲孃的屍體綁上石頭，就會永沉湖底，不被人發現，卻不想只過了一夜，蘇堤上就有漁翁釣起了蟲孃的荷包，認識蟲娘荷包的宋提刑又恰巧經過蘇堤，這才陰差陽錯地發現了蟲孃的屍體。發現屍體的訊息很快傳開，袁朗知道後，心中害怕。他剛辭去熙春樓的活計，蟲娘緊跟著便死了，兩人還在同一時段經過了清波門，說不定官府會把蟲孃的死與他的離開聯絡在一起，懷疑他與蟲孃的死有關。於是他不敢走了，假裝盤纏丟失，又返回熙春樓幹活，打算過上一段時間，等風聲過了，再離開臨安。」

講到這裡，趙之傑伸手入懷，取出一張摺疊好的紙，道：「昨晚我帶人去熙春樓，將袁朗帶到都亭驛，一番審問之下，他無從抵賴，已經認罪。這是經他親手畫押的供狀，趙知府請過目吧。」同時將供狀展開，伸在空中。

趙師睪朝韋應奎看了一眼，韋應奎立刻上前，接過供狀，呈了上去。供狀上詳細記錄著袁朗殺害蟲孃的經過，最末處有袁朗的畫押。趙師睪看過後，又讓韋應奎將供狀呈給韓侂冑過目。

韓侂冑粗略看了一遍供狀，朝袁朗斜了一眼。他沒看出袁朗身上有任何外傷，可見趙之傑審問時並未用刑逼供，袁朗又沒有喊冤叫屈，反而一直低著頭不說話，一副早已認罪的樣子，由此可見，趙之傑所查只怕都是事實，殺害蟲孃的兇手就是這個袁朗。韓侂冑原本想查實完顏良弼殺人之罪，到頭來完顏良弼不是兇手不說，反倒讓趙之傑破了此案，還是當著這麼多臨安百姓的面，此事必然迅速傳遍全城，不消數日便將遍傳各州府，說不定還會傳到金、夏、大理等國。想到這裡，他臉色愈加難看。

趙師睪暗暗搖了搖頭，最初是他向韓侂冑保證此案真兇就是完顏良弼，韓侂冑這才會稟明聖上，想借著此案大做文章，可如今查出來完顏良弼不是兇手，破案的還是金國正使，韓侂冑事後必會追責，他如何交代？他不清楚韓侂冑有何打算，不敢擅作主張，等著韓侂冑示意。

卻聽韓侂冑道：「趙知府，還不快將兇手拿下。」

趙師睪這才道：「來人啊，將兇犯袁朗拿下，打入司理獄，聽候處置！」

韋應奎立刻帶領幾個差役，去到袁朗跟前。完顏良弼冷笑一聲，在袁朗後背上一推，任由府衙差役將袁朗押走了。

公堂外的圍觀人群得知西湖沉屍案的真相，免不了對袁朗指指點點，交頭接耳，議論紛起。

當著這麼多宋人百姓的面，趙之傑破了西湖沉屍案，將公堂上的趙師睪、韋應奎、宋慈等宋人官員全都比了下去。他面帶微笑，道：「韓太師、趙知府，西湖沉屍案已經告破，本使也該啟程北歸了，告辭！」這一次他沒有再行禮，而是兩袖一揮，便要負手而去。

「趙正使請留步。」宋慈的聲音忽然在這時響起。

「宋提刑還有何事？」趙之傑回頭道。

「西湖沉屍一案，趙正使是於昨夜破案，我也正好於昨夜破案，」宋慈道，「只是我所查到的真相，與趙正使略有不同。」

「哦？」趙之傑道，「有何不同？」

「袁朗雖是兇手，」宋慈搖頭道，「卻也不是兇手。」

此話一齣，韓侂冑神色微動，趙師睪愣住了神，原本要將袁朗押往司理獄的韋應奎停了下來，公堂外議論紛紛的圍觀百姓則一下子安靜了下來。

這一次趙之傑不只是回頭，連身子也轉了回來，道：「宋提刑這話，本使聽不大明白。」

「此案要說明白，只怕費時頗多，恐要耽誤趙正使啟程北歸了。」

趙之傑原定於巳午之交啟程，道：「時候尚早，本使願聞其詳。」

「既然趙正使這麼說了，」韓侂冑道，「宋慈，你查到了什麼真相，只管當眾說來。」

宋慈點了點頭，道：「既是如此，宋慈領命。」環看公堂內外眾人，徐徐說道：「西湖沉屍案牽連甚廣，關於此案的種種因由，還要從六年前說起。」

宋慈開頭的這句話，便讓趙之傑皺起了眉頭。

只聽宋慈道：「六年前，池州御前諸軍副都統制蟲達叛投金國，罪及全家，他有一對孿生女兒，姐姐名叫蟲惜，被罰為奴，妹妹名叫蟲憐，被罰為妓，也就是本案中被發現沉屍於西湖的蟲娘。此案死者雖是蟲娘，源頭卻在她的姐姐那裡。她姐姐蟲惜，原在禮部侍郎兼刑部侍郎史彌遠史大人家中為婢，後來韓太師廣納姬妾，史大人便在半年前將蟲惜送給了韓太師。」他看向韓侂冑，「蟲惜容貌可嘉，韓太師一開始對她很是寵愛，甚至有意納她為姬妾，卻因得知她是叛將蟲達之女，對她生厭，仍只讓她做婢女。再後來，便是這位韓公子，見蟲惜貌美，偷偷與之私通，竟致珠胎暗結，又怕韓太師責怪，於是包下望湖客邸，將蟲惜藏匿在望湖客邸的聽水房，要蟲惜將腹中胎兒打掉。可蟲惜非但不肯，反而要韓公子給個名分。」

宋慈一上來的這番話，並未揭示蟲娘被殺之謎，而是把矛頭直指韓侂冑和韓㣉，尤其是廣納姬妾和珠胎暗結等語，就如一根根芒刺，刺得韓侂冑和韓㣉臉色驟變。宋慈卻絲毫不加掩飾，繼續往下道：「臘月十四日夜裡，韓公子約同史大人的公子史寬之，招攬了幾個角妓，一起在望湖客邸飲酒作樂。酒酣之後，韓公子去到聽水房，逼蟲惜喝藥打胎，蟲惜不肯喝，兩人之間發生了爭執。韓公子趁著酒勁，一怒之下，用房中花口瓶將蟲惜擊倒在地，又用花口瓶的碎片捅刺蟲惜腹部，致蟲惜喪命。這殺人的一幕，卻被當晚到望湖客邸作陪的角妓月娘看見了。月娘驚慌失措地逃跑，被韓公子派家丁追趕，最終在蘇堤被追上，推搡之中失足落水，溺死在西湖之中。一夜之間，兩條人命，皆是害於韓公子之手。」