宋慈踏入韓府大門時，已是這一天的午後三刻。
韓府與豐樂樓、望湖客邸一樣，也是位於西湖東岸，府內碧瓦朱甍，高樓廣宅，比之吳山南園雖有不足，卻也較宋慈此前去過的楊岐山宅邸恢宏得多。韓府外有甲士護衛，內有家丁巡行，可謂戒備森嚴，若非韓侂冑差夏震來請，宋慈只帶許義一個差役，怕是連韓府的大門都進不了，更別說入府打聽蟲惜的事了。
許義是頭一次來韓府，一路上低著頭，大氣不敢喘上一口。他不被允許深入府內，進入韓府沒多遠，便被夏震安排留在一處小廳。宋慈也是頭一次來韓府，卻泰然自若，在夏震的引領下，來到了背倚西湖的花廳。
夏震在花廳門外通傳，說宋慈已帶到。門內傳出韓侂冑的聲音：「進來。」夏震這才開門，請宋慈入內。
花廳之中，韓侂冑開軒而立，手持一柄寶劍，正迎著窗外天光，細細地揩拭劍鋒。當宋慈進入時，他忽然舞動寶劍，凌空虛刺兩下，激起凌厲風響。他很是滿意地捋了捋鬍鬚，將寶劍還入鞘中，掛回牆上，這才轉回身來看著宋慈。
「見過韓太師。」宋慈行禮道。
韓侂冑點了點頭，在上首落座，示意宋慈坐下說話，道：「三日期限已去一日，宋慈，蟲娘沉屍一案，你查得如何？」
宋慈在身旁一隻方椅上坐下，應道：「此案千頭萬緒，眼下尚無眉目。」
「別人被我這麼一問，哪怕事無進展，也是揀好聽的話說。」韓侂冑身子微微向後一靠，「你這麼回答我，就不怕我追究你辦事不力？」
「查案只講真相，是什麼便是什麼，宋慈不敢隱瞞。」
「好一個‘是什麼便是什麼’。」韓侂冑語氣微微一變，「那你奉命查蟲娘一案，為何不去查蟲孃的死，卻去查一些不相干的案子？」
「我所查之事，皆與蟲娘之死息息相關。」
「可我聽說你放著蟲娘一案不管，卻去查其他角妓的死，還是一個大半個月前就已死去的角妓。」
宋慈上午才在蘇堤上打撈起月娘的屍體當眾查驗，沒想到韓侂冑這麼快就知道了，心想定是韋應奎回府衙後，稟報了趙師睪，趙師睪又來韓侂冑這裡告了他一狀，應道：「此角妓名叫月娘，與蟲娘同出於熙春樓，關係極為親近，也都沉屍於西湖之中，兩案或有關聯。」
「大半個月前，金國使團還沒有來臨安，這個月孃的死，怎麼會與蟲孃的案子有關？你可不要忘了，還有兩天，金國使團就要北返。留給你查詢實證，將金國副使定罪的時間，所剩不多了。」
宋慈卻道：「金國副使未必便是此案真兇，真兇或許另有其人。」
韓侂冑輕咳了兩聲，道：「這些個金國使臣，在我大宋犯了命案，居然還敢以查案為名，公然干涉案情以圖脫罪，真是膽大妄為。我大宋早已今非昔比，他們如此肆行無忌，還當是過去的大宋嗎？」說到這裡，不禁想到過去幾十年裡，大宋向金國稱臣稱侄，但凡有金國使臣到來，大宋這邊一向是遠接高迎，皇帝宴請，宰相宴請，都亭驛每日好吃好喝伺候著，金國使臣在臨安城中可以隨意出行，無論去哪裡都是耀武揚威，跟皇帝出巡一樣威風，每當金國使臣離開臨安時，大宋還要贈送一大堆綾羅綢緞、寶馬良駒和黃金白銀，相反大宋使臣出使金國，卻是備受冷遇，有時甚至連飯都不夠吃，還要自掏腰包才能吃飽。他哼了一聲，道：「今日早朝之後，聖上單獨召見我，特意問起蟲孃的案子，說大宋自有法度，縱是金國使臣犯案，亦當查究不赦。宋慈，朝野上下北伐呼聲日盛，北伐已是勢在必行，你是聰明人，聖上的意思，想必你能明白。」
宋慈當然明白，他眼下應該做的，就是查詢所謂的實證，將完顏良弼定罪下獄，以彰顯今日大宋之威嚴，提振他日北伐之士氣。可是他道：「宋慈蒙聖上厚恩，破格擢為提刑幹辦，自然明白身上重任，身為提刑，便該沉冤昭雪，查明真相，令有罪之人服罪，替無辜之人洗冤。」
韓侂冑臉色微微一沉，很快恢復如常，頷首捋須，道：「你有此心志，也不枉我在聖上那裡請命，令你來接手此案。往後兩天，你少查一些不相干的事，儘早查得實證，將蟲娘一案的真兇揪出來。」
「宋慈明白。」宋慈拱手領命，忽然話鋒一轉，「我有一事，還望太師告知。」
「何事？」韓侂冑道。
宋慈惦記著蟲惜一事，原本打算來韓府尋一些家丁、僕人打聽，但此時韓侂冑就在眼前，他臨時改變了主意，打算直接問韓侂冑，道：「太師府中有一婢女，名叫蟲惜，不知她現下可在府上？」
「蟲惜？」韓侂冑語氣微奇，「府上是有這麼一個奴婢，你問她做什麼？」
「蟲娘原名蟲憐，是叛將蟲達之女，這位蟲惜也是蟲達之女，她們二人是孿生姐妹。」宋慈看著韓侂冑，「太師不知此事嗎？」
韓侂冑微微皺眉：「有這等事？」
「她們二人容貌相似，太師若不信，可移步提刑司，看過蟲孃的屍體，便知真假。」
「那倒不必，你既查得如此，想是確有其事。」
宋慈道：「事關蟲娘沉屍一案，蟲惜若在府上，我想見一見她。」
韓侂冑當即應允，喚入夏震，吩咐去把蟲惜找來。
夏震立刻領命而去，不多時返回，帶來了一個身穿奴婢衣服的女人。那女人身姿長相與蟲娘大為不同，年紀在三十歲上下，有很深的額頭紋，一副謹小慎微的樣子。宋慈看得微微皺眉，暗暗心奇：「這是蟲惜？」
只聽夏震道：「回稟太師，這是管束蟲惜的女婢，她說一個多月前，蟲惜已被趕出府了。」
「誰將她趕出府的？」韓侂冑似乎不知此事。
那女婢低眉順眼，應道：「冬月底時，蟲惜溜進郎君房中行竊，被回府的郎君抓個正著，郎君很是生氣，當場將她趕走了。」
「胡鬧，㣉兒處置婢女，為何不跟我說？」韓侂冑的語氣頗為惱怒。
那女婢嚇得跪在地上，道：「郎君不讓……不讓奴婢們說……」
韓侂冑臉色不悅，道：「㣉兒他人呢？」
「郎君一早出門了，不在府中。」
「這個不成器的東西，這麼大個人了，成天不著家，就知道與那群狐朋狗友往來。」
那女婢見韓侂冑發火，伏身貼地，不敢說話。
「蟲惜現在何處，」宋慈忽然問那女婢，「你可知道？」
那女婢搖頭：「奴婢不知道。」
「蟲惜被趕出府後，」宋慈又問，「你們還有人見過她嗎？」
那女婢仍是搖頭：「沒見過，也沒聽人說見到過她。」
「蟲惜被趕出府，具體是在哪天？」
那女婢想了想，應道：「那天發月錢，是冬月的最後一天。」
蟲惜被韓㣉趕出府是在冬月的最後一天，被韓㣉帶入望湖客邸則是在臘月初一，時間正好接上。宋慈略微一想，向韓侂冑行了一禮，道：「太師若無其他事，宋慈便告辭了。」話音一落，不等韓侂冑示意，轉身便走。
韓侂冑一揮手，示意夏震送宋慈一程。
宋慈離開花廳，去小廳叫上了許義。夏震一路把二人送至韓府大門。宋慈請夏震留步，與許義一同離開韓府，由湧金門回到城中，按照原本的計劃，往城南義莊而去。
又一次來到城南義莊，卻如昨天那般：義莊的門上了鎖，只聽見裡面傳出犬吠聲。宋慈記得昨天打聽到祁駝子嗜賭如命，只怕又是去外城的櫃坊賭錢了。查案期限只剩下兩天，宋慈不打算再白跑這一趟，於是帶著許義出崇新門，去外城的櫃坊尋找祁駝子。
比起街巷縱橫、坊市交錯的內城，外城魚龍混雜得多，瓦肆勾欄，櫃坊雜鋪，隨處可見。櫃坊本是替人保管金銀財物的商鋪，後來卻演變成了遊手無賴之徒聚眾賭錢的場所。大宋原本嚴禁賭博，當年太宗皇帝曾下詔：「京城無賴輩蒱博，開櫃坊……令開封府戒坊市，謹捕之，犯者斬。」可到了如今，櫃坊卻是遍地叢生，上到官員，下至百姓，出入櫃坊賭錢已成司空見慣之事。宋慈和許義接連走了兩家櫃坊，沒找到祁駝子所在，但有賭客認識祁駝子，說前一天在南街櫃坊見過祁駝子賭錢。
來到第三家櫃坊，也就是祁駝子前一天賭過錢的南街櫃坊。南街櫃坊比前兩家櫃坊大得多，十幾張賭桌上賭目眾多，如關撲、賭棋、牌九、鬥鵪鶉、鬥促織、彩選骰子、葉子格戲、押寶轉盤等，每張賭桌前都圍滿了賭客，卻依然沒尋見祁駝子的身影。然而宋慈並沒有離開，把目光落在關撲賭桌上，打量著其中一個賭客。那賭客馬臉凸嘴，生著一對大小眼。宋慈認得此人，上次韓㣉到習是齋鬧事時，帶了一群家丁，其中有一個馬臉家丁推搡過他，一開口便是各種兇惡之言，正是眼前這人。這馬臉家丁還曾在前洋街上掀翻過桑榆的木作攤位，被桑榆拉住不讓走，不但掀開了桑榆，還朝桑老丈的臉上吐了口唾沫，宋慈可忘不了。宋慈忽又想起，彌光曾提到臘月十四那幫追擊逼死月娘的人中，領頭之人馬臉凸嘴，面相凶神惡煞，與眼前這馬臉家丁很有幾分相像。倘若帶頭逼死月娘的人真是這馬臉家丁，那臘月十四晚上，這馬臉家丁就身在望湖客邸，當晚望湖客邸裡發生了什麼事，韓㣉的家丁為何要追逐月娘，這馬臉家丁必然知情。
宋慈打量那馬臉家丁時，那馬臉家丁已接連輸了好幾把，手頭的銀錢輸了個精光，從懷中掏出幾片金箔，讓寶官去換錢來。寶官接過金箔，去掌櫃那裡換了錢，交到那馬臉家丁手中。那馬臉家丁正準備押注，瞥眼之間，瞧見了站在不遠處的宋慈，臉色微微一變，稍作遲疑，道：「今日背運，放屁都砸腳後跟，不賭了！」把錢往懷裡一揣，起身就要離開櫃坊。
宋慈領著許義上前，搶先一步堵住了櫃坊門口。
「還認得我吧？」宋慈道。
那馬臉家丁冷眼瞧著宋慈，道：「你是什麼東西？」
「好生說話！」許義道，「這位是提刑司的宋大人。」
那馬臉家丁哼了一聲，道：「什麼宋大人？沒聽說過。」
宋慈並不在意，道：「臘月十四晚上，你人在望湖客邸吧？熙春樓有一位角妓喚作月娘，當晚被一群人從望湖客邸追趕至蘇堤落水溺亡，此事你可知道？韓府有一婢女，名叫蟲惜，上個月住進了望湖客邸，如今她身在何處？還有望湖客邸聽水房中的血跡，究竟是怎麼來的？」他一口氣問出了多個問題，並不指望那馬臉家丁如實回答，而是意在觀察那馬臉家丁的反應。
那馬臉家丁聽了宋慈的話，尤其是聽到蟲惜的名字，眉心一緊，道：「你說的都是什麼屁話，聽不懂。好狗不擋道，趕緊給我讓開！」一把將宋慈推了個趔趄。
「宋大人！」許義急忙扶住宋慈。
那馬臉家丁趁機奪門而出，沿街疾奔。許義喝道：「站住！」追出櫃坊，朝那馬臉家丁追去。
宋慈卻沒有跟著追趕，而是去到掌櫃那裡，亮出提刑幹辦腰牌，問道：「方才那賭客叫什麼名字？」
掌櫃見了腰牌，答道：「那人叫馬墨，常來賭錢。」
「你可知他住在何處？」
「那就不知道了，只知道他以前是太師府的人，聽說前不久犯了錯，被趕出了太師府。」
「他剛才換錢用的金箔，拿給我看看。」
掌櫃不知宋慈要幹什麼，取出那幾片金箔，交到宋慈手中。宋慈仔細看了，每一片金箔上都有形似「工」字的細小戳印。他略微想了一想，將金箔還給掌櫃，道：「多謝了。」走出了櫃坊。
宋慈在櫃坊門口等了片刻，許義隻身一人回來了，喘著粗氣道：「那人跑得好快，小的追了兩條街，沒能追上……」
「無妨，且由他去吧。」宋慈道，「我們接著尋人。」領著許義，輾轉其他櫃坊，繼續尋找祁駝子。
馬墨對外城極為熟悉，只跑了兩條街便甩掉了許義，哼聲道：「想抓我？沒門兒！」他繞道進入內城，奔中瓦子街的百戲棚而去，在那裡找到了韓㣉。
百戲棚中，金盆洗手多年的大幻師林遇仙重出江湖，在臺上表演幻術，吸引了眾多賓客前來觀看。韓㣉坐在百戲棚的最前排，一邊吃茶，一邊津津有味地看著表演，史寬之陪坐在側，幾個家丁侍立在旁。馬墨雖然因為去太學鬧事，被韓侂冑逐出了韓府，可他私底下仍跟在韓㣉左右。今日韓㣉到中瓦子街觀看幻術，馬墨便得了空，手癢難耐，一個人去外城的南街櫃坊賭錢，不想卻遇到了宋慈。他趕回來，想向韓㣉稟報宋慈查案一事，可他了解韓㣉的脾性，見韓㣉正在興頭上，不敢打擾，候在一旁。
臺上的幻術已近尾聲，華髮長髯的林遇仙手持大刀，繞臺走了一圈，在臺面正中央站定。他反轉刀口，對準自己，忽然一刀斬斷自己的脖子，頭顱落了下來，被自己雙手接住，捧在腰間，驚得全場賓客一陣驚呼。那頭顱兀自擠眉弄眼，張口「啊呀呀」一陣怪叫，雙手忽然向上一拋，頭顱飛回了脖子上。只見他轉頸晃頭，竟恢復如初，毫髮無傷。百戲棚中先是一陣噤聲，隨即彩聲不斷，叫好四起。
韓㣉一下子站起身來，拍手大叫道：「好，好！」史寬之坐在椅子上，輕搖摺扇，面帶微笑。
從百戲棚中出來，到登上馬車，韓㣉一直對剛才林遇仙的幻術談論不休，史寬之只是面帶微笑，隨聲附和幾句。馬墨知道韓㣉還在興頭上，不敢插嘴，在後面跟著。韓㣉絲毫沒察覺到馬墨的異樣，史寬之卻注意到了方才馬墨慌慌張張趕回百戲棚的一幕，上了馬車後，史寬之將馬墨叫入車內，問道：「出了什麼事？」
馬墨這才稟道：「方才小人遇到了宋慈，他帶著差役來找小人，查問了不少事，還想把小人抓走。」他不知道宋慈尋找祁駝子一事，還以為宋慈去南街櫃坊是專門衝他去的。
韓㣉一聽宋慈的名字，滿臉興奮頓時化作惱怒，道：「那驢球的查問了什麼？」
馬墨如實道：「他問了臘月十四月娘在西湖淹死一事，又問了聽水房裡的血跡是怎麼來的，他還知道蟲惜上個月住進了望湖客邸，問她如今身在何處。」
「你是怎麼回答的？」史寬之道。
「小人什麼都沒說，把宋慈甩掉，跑了回來。」
史寬之點點頭，讓馬墨下了車，放下車簾，吩咐車伕駕車，駛離了百戲棚。
陣陣車輪聲中，史寬之小聲道：「韓兄，宋慈找到了馬墨，查問聽水房中的血跡，還問到了蟲惜，看來臘月十四那晚的事，快要瞞不住了。」
韓㣉哼了一聲，道：「宋慈這個驢球的，不知天高地厚，還真敢查望湖客邸的事。」
「我早說過，他是個死腦筋，必會一查到底。」史寬之道，「再這麼下去，那晚的事遲早讓他查出來，韓相也遲早會知道。」
「那怎麼辦？」
史寬之撐開摺扇，輕搖慢扇了一陣，道：「韓兄，小弟倒是想到了一個法子。」
「什麼法子？」
「宋慈既然追查不放，那就遂了他的願，給他來個請君入甕。」史寬之將摺扇一收，湊近韓㣉耳邊，低聲說了起來。
韓㣉聽得面露笑意，連連點頭，道：「好，就照你說的辦！」
宋慈和許義幾乎將外城的櫃坊尋了個遍，仍沒能找到祁駝子，最終不得不放棄。兩人經崇新門回到內城，宋慈當先而行，朝城西南而去，過不多時，臨安府衙已是遙遙在望。
許義道：「宋大人，我們去府衙做什麼？」
宋慈搖了搖頭，過府衙大門而不入，繞道至府衙側門。許義以為宋慈是要走側門入府衙，可宋慈沒這麼做，而是沿著側門外的巷子走了一段，最終在一間酒肆外停住了腳步。許義瞧了一眼酒肆門外的幌子，「青梅酒肆」四個字映入眼中。
宋慈走進青梅酒肆，找到了正在清理櫃檯的掌櫃，問道：「昨天曾有客人用金箔包下你這酒肆的二樓，有這事吧？」他記得劉克莊昨天曾講過與葉籟重逢的經歷，是在府衙側門附近的青梅酒肆，當時葉籟曾用金箔包下了青梅酒肆的二樓。
掌櫃不知宋慈是誰，見宋慈身邊的許義一身官差打扮，不敢不答，點頭應道：「是有此事。」
「那位客人所用的金箔還在吧？」
「還在。」
「拿給我看看。」
掌櫃拉開櫃檯下的抽屜，從中取出幾片金箔。宋慈接過一看，每片金箔上都有形似「工」字的細小戳印，與不久前馬墨在櫃坊使用過的金箔一模一樣。他盯著金箔，漸漸陷入了沉思。
掌櫃瞧了瞧宋慈，又瞧了瞧許義，心想定是昨天那位客人犯了什麼事，官差這才前來盤查，忙道：「昨天那客人看著跟叫花子似的，一齣手卻是金箔，我便覺著奇怪，心想這金箔只怕來路不正。我這酒肆只賣了那客人幾碗酒，那客人犯過什麼事，可與我這酒肆沒半點……」
宋慈不等掌櫃把話說完，忽然歸還了金箔，道一聲「叨擾了」，領著許義，徑直離開了青梅酒肆。
宋慈往北而行，穿過大半個臨安城，最終來到了太學附近的紀家橋。紀家橋頭有挑著籮筐賣菜的菜販，宋慈走上前去，左挑右選，挑了一個又白又大的蘿蔔，見一旁還有賣甘蔗的，又去挑了一截甘蔗。
許義跟在宋慈身邊，瞧得好奇，道：「宋大人，這蘿蔔、甘蔗，是要用來驗什麼？」他見過宋慈驗骨，也見過宋慈驗屍，用到過不少避穢、檢驗之物，但沒有哪一次用到過蘿蔔和甘蔗，還以為宋慈是要買來查驗什麼。
宋慈摸出錢袋，數出銅錢付給攤販，道：「驗腸胃。」
「驗腸胃？」許義不由得一愣。
「我買回去吃的。」宋慈微微一笑，「你要不要也買些？」
許義這才明白驗腸胃的意思，尷尬一笑：「小的就不用了。」又道，「宋大人，我們現在去哪裡？」
「哪裡都不用去。」宋慈手拿蘿蔔，朝不遠處的太學一指，「我查案有些乏，想回去休息了。今日有勞許大哥，你也回去好生歇息吧。」
兩人就在紀家橋頭分別，許義回提刑司，宋慈則進入太學，回到了習是齋。
齋舍中空無一人，劉克莊不在，之前跟隨劉克莊去蘇堤的同齋們也都不在。此時下午已過了大半，宋慈還沒吃午飯。他把甘蔗、蘿蔔放在一旁，生了一爐炭火，燒了一壺水，拿出昨天吃剩的太學饅頭，在爐火旁煨熱。他在自己的床鋪坐下，捲了一冊《孟子》在手，一邊啃著太學饅頭，一邊看起了書。
《孟子》一書，還有《周易》《尚書》《詩經》《中庸》《春秋》《論語》等書，在紹興十三年時，由高宗皇帝和皇后吳氏——也就是後來的太皇太后吳氏——御筆親書，再命工匠刻在碑石之上，立於太學大成殿後三禮堂之廊廡，喚作太學石經，作為太學的經義教典。凡入太學求學的學子，都要跟隨太學博士和學正學習這些經義教典，每月一私試，每年一公試，再依三舍法考核升舍。宋慈對《孟子》一書極為熟悉，許多篇章從小便能倒背如流，但來到太學後，有真德秀、歐陽嚴語等太學博士授課講義，令他多了不少領悟，有常看常新之感。他看一陣書，暗自琢磨一陣，就這麼手不釋卷，一直看到了天色昏黑。
宋慈瞧了一眼窗外天色，起身點燃燈火，將蘿蔔和甘蔗洗淨切塊，放進湯罐，置於火爐之上，加水慢慢熬煮。他坐在火爐旁，一邊烤火，一邊從懷中摸出了錢袋。錢袋上有桑榆一針一線繡出來的竹子和蘭草，他翻來覆去地看了好幾遍。他又伸手入懷，取出一個用紅繩繫著千千結的竹哨，那是在前洋街上初遇桑榆時，桑榆親手拿給他的。竹哨挨近唇邊，他輕輕地吹了幾聲，聲音清脆悅耳。他將竹哨放入錢袋裡，將錢袋重新揣入懷中，輕輕撫了撫胸口，這才重又看起了書。
不知過了多久，成片的談笑聲伴著腳步聲由遠及近，劉克莊和同齋們終於回來了。眾人皆有醉意，想是在外歡飲了一場。劉克莊瞧見了宋慈，沒過來搭理，和王丹華彼此扶著，回了自己的床鋪。宋慈也沒理會劉克莊，揭開蓋子，看了看湯罐中正熬煮的湯。蘿蔔和甘蔗熬煮的湯，喚作沆瀣漿，此時已熬得差不多了。他將湯罐從火爐上移開，小心翼翼地放在了地上。
「今天這場斗酒真是痛快，武學那幫人，這回總該心服口服了吧。」
「不服又能怎樣？他們再敢約我們斗酒，照樣喝得他們東倒西歪，一個個只疑桌動要來扶，以手推桌曰‘去’！」
「一開始還笑話我們是書呆子，以為我們不能喝酒，結果呢？瓊樓那麼多人圍觀，這回他們武學的臉是丟大了。」
「何止臉丟大了，虧得也大啊，整整二十壇的皇都春，酒錢可不便宜……」
劉克莊和同齋們兀自笑談不斷。原來之前離開蘇堤後，劉克莊為感謝眾人相助，邀約眾位同齋，還有葉籟、辛鐵柱、趙飛等武學生，同去瓊樓，打算歡飲一場。武學與太學自來不睦，趙飛等武學生因上次在瓊樓與劉克莊發生過爭執，心中氣還未消，於是在席間公然提出斗酒，想給劉克莊等太學生一頓難堪。劉克莊本就嗜酒，心氣又高，又在宋慈那裡受了氣，不甘示弱，當場答應下來。這場武學和太學之間的公開斗酒，兩邊各出十五個學子，各分十壇皇都春，哪邊先喝完，哪邊便勝出，敗的一方不但要結酒賬，還要向對方躬身行禮，當眾認輸。這場斗酒吸引了瓊樓眾多食客圍觀，連不少路過的行人也被吸引了進來，最終太學這邊先將十壇酒喝盡，武學那邊不但喝得慢了些許，喝醉的學子也更多，好幾個武學生醉得不省人事。
同齋們談笑不斷，宋慈卻充耳不聞，坐在火爐旁，自行翻看書頁。劉克莊將這一幕看在眼中，衝王丹華招了招手。
王丹華湊近來，劉克莊低聲耳語了幾句。
王丹華點了點頭，咳嗽兩聲，道：「口好渴啊。」邁著有些虛晃的步子，向擺放水壺的長桌走了過去。
長桌位於牆角，去那裡要從火爐旁經過。經過宋慈身邊時，王丹華故意清了清嗓子，拖長了聲音，大聲道：「書當快意呀讀易盡，客有可人是期不來……」說著去到長桌旁，倒水喝了。
「書當快意讀易盡，客有可人期不來」，這是「蘇門六學士」之一的陳師道的詩，意思是讀到稱心滿意的書很容易便能讀完，想與意氣相投的朋友見面卻久盼不至。宋慈明白王丹華吟這句詩的意思，嘴角微微一抿。他將手中的書放在一旁，舀起湯罐中的沆瀣漿嚐了一口，溫熱適中，已不燙嘴。他盛了一碗，拉住正要回去的王丹華，將沆瀣漿遞給他，朝劉克莊的方向指了一下。
王丹華端著這碗沆瀣漿，因酒後步子發虛，險些灑了出來，好不容易才走回劉克莊的身邊。劉克莊接過這碗沆瀣漿，一股清甜香氣頓時撲鼻而來。甘蔗能化酒，蘿蔔能消食，這沆瀣漿最能解酒。他知道這是宋慈親手熬煮的，望著宋慈的身影，心道：「知我者，你個悶葫蘆也，居然知道我會喝酒，提早便熬好了沆瀣漿。」他心中的氣去了大半，將沆瀣漿一飲而盡，片刻之間，醉意消減了不少。
劉克莊和同齋們又談笑了一陣，見宋慈還是坐在原處看書，終於忍不住了，起身來到宋慈身邊，將手中空碗遞出，道：「要解酒，一碗怎麼夠？」
宋慈什麼話也不說，接過空碗，準備在湯罐裡再盛一碗沆瀣漿。
「再來一碗也不夠啊，酒入愁腸，要一整罐才夠解。」劉克莊笑著將湯罐整個端了起來，「來來來，惠父兄給大夥兒熬好了解酒湯，都過來喝。喂，陸輕侯，寇有功，你兩個還坐著幹嗎，快過來喝酒……不是，喝解酒湯！」說著把湯罐抱給王丹華，讓同齋們分飲。
劉克莊搬來一隻凳子，在火爐對面坐下，伸手烤了烤火，嘆了口氣，道：「可惜了。」
說了這三個字後，劉克莊良久不再說話，只是一邊搓手，一邊烤火。
「可惜什麼？」好一陣後，宋慈終於開口。
劉克莊面露微笑，道：「可惜你今天不在瓊樓，沒能親眼見證我們斗酒贏了那幫武學生。」一說起這場斗酒，他頓時神采飛揚，不吐不快，「還記得那趙飛吧？斗酒之前，他嘴上叫囂得比誰都厲害，結果一喝起來，三五盞便暈暈乎乎，分不清東西南北了。」哈哈一笑，又道，「不過這幫武學生也算有志氣，輸了便當場認輸，對我們挨個躬身行禮，沒一人抵賴，便連那辛鐵柱，明明沒參與斗酒，卻也當眾認輸行禮，倒是讓我有些佩服。那幫武學生喝醉之後，說起醉話來，都是叫著上陣殺敵，喊著要北伐，復故土。倘若朝野上下，人人都是如此，我大宋何愁不能克復中原？」
一想到朝廷偏安一隅的現狀，劉克莊便忍不住搖頭嘆氣。他拿起鐵鉗子，撥了撥爐中火炭，道：「不說這些了。今天在瓊樓斗酒之時，我遇到了一個人，與你正在查的案子大有關聯，你猜是誰？」
宋慈抬起頭來，看著劉克莊。
「還記得上回韓㣉來習是齋鬧事時帶的那群家丁嗎？」
「記得。」
「那群家丁之中，有一人馬臉凸嘴，還是大小眼。」
宋慈當然記得，就在今天下午，他還在南街櫃坊遇到了這個名叫馬墨的馬臉家丁，本想找他查問望湖客邸的事，卻讓他跑掉了。
「蟲娘點花牌時，那馬臉家丁就跟在韓㣉身邊，我記得他。今天我們斗酒時，他居然也來了瓊樓，在人群中旁觀，被我瞧見了。那馬臉家丁因為上次來習是齋鬧事，聽說被韓侂冑趕出了府，後來就沒見他出現在韓㣉身邊。可是在那之前，他是一直跟在韓㣉左右的。我當時便想，韓㣉包下望湖客邸時，那家丁還跟著韓㣉，只怕他也在望湖客邸，望湖客邸裡發生過什麼事，聽水房中的血跡是如何來的，說不定他知道。我先暗中叫葉籟兄盯住他，斗酒一結束，立刻叫同齋們一擁而上，將他攔住，不讓他離開。」
劉克莊的這番話，倒是與宋慈見到馬墨時的想法不謀而合。宋慈見劉克莊一臉興奮之色，便知道他一定從馬墨那裡獲知了什麼重要線索，道：「後來呢？」
「那馬臉家丁被我們十多人圍著，非但不害怕，反而兇悍得緊，話沒說幾句便要往外闖。當時我們喝了太多酒，手腳乏力，攔他不住，好在葉籟兄擋住樓梯口，斷了他的去路。那馬臉家丁把袖子一卷，與葉籟兄動起了手。葉籟兄身在武學，拳腳上絲毫不吃虧。那馬臉家丁沒討著便宜，竟拔出一把匕首，抓了一旁看熱鬧的酒保，拿匕首抵在酒保胸前，威脅葉籟兄讓開。這時辛鐵柱出手了。那馬臉家丁噹初來習是齋鬧事時，辛鐵柱不是也在場，還狠狠教訓過他一頓嗎？辛鐵柱認得他，從側後方挨近，上去便是一拳。」劉克莊說到激動處，忍不住凌空揮了一拳，「這一拳又快又準，打在那馬臉家丁的胳膊肘上，將他匕首打掉不說，還將他半隻胳膊打得抬不起來。這位鐵柱兄，當出手便出手，勇武非凡，一舉便救下了酒保，不愧是稼軒公的後人。從前我笑話他是武學糙漢，自今往後，我再不取笑他了，若有再犯，宋慈，你便罰我。」
劉克莊一直與辛鐵柱不對付，居然會轉變態度，以兄相稱，大加誇讚，倒是令宋慈頗覺莞爾。他道：「罰你什麼？」
「就罰我……罰我一月不得沾酒！」
「這罰得好，我記下了。」宋慈道，「你接著說。」
「我剛才說到哪了？」
「那馬臉家丁被辛公子打掉了匕首。」
「對，那馬臉家丁在鐵柱兄手底下吃過虧，見了鐵柱兄，便如老鼠見了貓。他不敢再動手，樓梯又被葉籟兄堵住，想走走不掉。他見窗戶開著，居然翻出窗戶，從二樓上跳了下去，沿街奔逃。葉籟兄追出窗戶，沒有跳下地面，而是翻上屋頂，便如飛簷走壁一般，從一處屋頂跳到另一處屋頂，追著那馬臉家丁不放。鐵柱兄也追出了瓊樓，在大街上追趕。他們二人一上一下，一個身輕如燕，一個如猛虎下山，各有各的不凡身手，真是教我大開眼界。他們二人配合得天衣無縫，合力將那馬臉家丁趕入一條狹窄的巷子，葉籟兄在屋頂上搶前一步，躍入那條巷子，擋住去路，鐵柱兄緊跟著追入，兩人一前一後，將那馬臉家丁堵在了巷子裡。
「那馬臉家丁被葉籟兄和鐵柱兄抓回了瓊樓，我讓他們二人把那馬臉家丁帶進夏清閣，關起門來，盤問望湖客邸的事。那馬臉家丁一開始嘴硬，只說臘月十四那晚望湖客邸遭了賊，韓㣉被偷了一箱子金銀珠寶，賊人在牆壁上留了‘我來也’的名號，除此之外沒發生任何事。鐵柱兄不跟他客氣，幾拳下去，打得他鼻青臉腫，他才老實了。」
宋慈聽到這裡，臉色有些不悅。
「我知道動手打人，逼人開口，你定然看不慣。可對付這種惡人，有時就得比他更惡才行。那馬臉家丁生怕再捱打，我問什麼便答什麼。他自稱叫馬墨，這種人居然以‘墨’字為名，當真是辱沒了這個字。他說韓㣉包下望湖客邸那段時間，他一直跟在韓㣉左右，很多事情他都知道。他說韓㣉之所以包下望湖客邸，是為了讓一個名叫蟲惜的婢女入住其中。我之前以為客邸中那穿彩裙的懷有身孕女子是月娘，原來不是，而是這個蟲惜。」
劉克莊這話，倒是與宋慈今日所查對應上了。宋慈略微點了點頭，繼續往下聽。
「這蟲惜本是服侍韓侂冑的婢女，容貌也生得美，但不知為何，韓侂冑一直對她很是討厭，倒是韓㣉看上了她，私下暗合，竟致她懷了孕。這蟲惜雖是婢女，卻不是怯懦之人，一定要韓㣉給她名分。韓㣉只是尋一時之歡，又知道韓侂冑討厭蟲惜，說什麼也不肯給這個名分，任由她留在府上吧，她肚子一天天大起來，此事遲早瞞不過韓侂冑。韓㣉便騙蟲惜，說要換個地方好生照顧她，先以她偷東西為由，假意將她趕出府，然後將她安頓在望湖客邸，住在聽水房，又派了家丁和僕人照料飲食起居，名義上是照顧，實則是將她看管了起來。韓㣉要她把胎兒打掉，她不肯。韓㣉又讓她遠離臨安，去外地把孩子生下來，承諾將來一定好好照顧她母子，給她一輩子榮華富貴，她還是不肯。她執意要韓家的名分，弄得韓㣉很是著惱。
「臘月十四那晚，韓㣉和史寬之招了幾個角妓，在望湖客邸的臨安邸尋歡作樂。韓㣉酒後提到蟲惜的事，史寬之便給他出主意，叫他在蟲惜的飯食裡偷偷下打胎藥。韓㣉一向性子急，當即照做，派馬墨弄來打胎藥，下在熬好的鱸魚湯裡，說是給蟲惜安胎，親自送去聽水房。韓㣉之前還叫蟲惜打胎，這時卻又說安胎，還連夜送去鱸魚湯，那不是此地無銀嗎？蟲惜有所察覺，無論如何不肯喝。韓㣉酒勁上來了，對蟲惜用強，逼著她喝。兩人爭執之時，湯打翻在了地上。韓㣉盛怒之下，抓起花口瓶砸在蟲惜的頭上，蟲惜倒地後，他又用手裡碎掉的花口瓶頸，不斷地捅刺蟲惜的肚子，以洩心中憤恨。
「韓㣉殺害蟲惜的這一幕，卻被一個角妓瞧見了，就是熙春樓的月娘。原來韓㣉和史寬之招來的幾個角妓裡，就有這位月娘。月娘當時說要去茅廁，卻不知如何走到了聽水房外，連把守西湖邸的幾個家丁都沒發現她。她透過窗戶，親眼看見了韓㣉殺人的一幕，嚇得叫出了聲，慌慌張張地逃出瞭望湖客邸。韓㣉生怕事情敗露，命馬墨將月娘抓回來。
「月娘逃出望湖客邸後，沒回城裡熙春樓，而是朝南邊人少的地方跑，想找個沒人的地方躲起來。可當時一連下了好幾天的雪，路上到處都是積雪，留下了她的腳印，又趕上月圓之夜，月光很亮，追蹤起來不難。馬墨帶著家丁一路追趕，圍著西湖繞了半圈，最終在蘇堤追上了月娘。後面逼得月娘落水淹死的事，和之前彌光小和尚講的一樣，你我都是知道的。」
「那蟲惜的屍體呢？」宋慈問道。
「當時我問起蟲惜的屍體，那馬墨一臉為難，又不作聲了，還是鐵柱兄用拳頭幫他開了口。」劉克莊道，「馬墨說那晚逼死月娘後，他回到望湖客邸時，蟲惜的屍體還在聽水房裡。韓㣉命他用被子將蟲惜的屍體裹起來，連夜運回韓府，埋在了後花園裡，事後還在埋屍處故意種了一株枇杷樹以掩人耳目。他又派人將聽水房中的血跡清理乾淨，買了一個相似的花口瓶擺在原處，以為這樣就能瞞天過海，殊不知房中的血跡早就被你我發現了。」
宋慈眉頭一凝，道：「蟲惜的屍體埋在韓府？」
「是啊，韓㣉真可謂膽大包天，居然把屍體埋在自家府上。」劉克莊道，「不過這處置手段也算高明，試問誰能想到有人會把屍體埋在自己家裡，更別說那是韓府，即便有此懷疑，誰又敢去韓府動土，你說是不是？」
宋慈聽完這番轉述，算是知道了事情的來龍去脈。可他對這番講述頗為起疑，畢竟這只是馬墨的一面之詞，不可輕信，問道：「馬墨現在何處？」
「我請葉籟兄和鐵柱兄相助，先將馬墨帶回武學看管一夜，明天再說怎麼處置他。我還沒想好處置之法，你說說，怎生處置他是好？」
「馬墨所說之事牽連重大，我這便去武學，將馬墨押去提刑司，先看押在獄中。」
劉克莊聽了宋慈這話，神色有些失望，用鐵鉗子撥弄了一下炭火，道：「你去吧，我喝得實在多了些，頭還是發暈，我就先去睡了。」起身要回床鋪。
「克莊，我想問你一件事。」宋慈忽然道。
「什麼事？」
「臨安市面上的金箔，通常都是什麼樣子的？銀錢方面的事我不懂，你懂得多些。」
「金箔？」劉克莊語氣驚奇，不明白宋慈為何有此一問，「據我所知，臨安市面上的金箔，大都出自交引鋪，什麼樣子的都有。」
「金箔上會有戳印嗎？」
「有啊，金箔大都會打上‘十足金’的戳印，還會打上交引鋪的鋪址，有的還會打上工匠的名字，若是金箔成色有問題，便可找去交引鋪兌換。我見過的金箔戳印，有‘霸頭裡角’‘清河坊北’‘都稅務前’‘官巷前街’之類的……」
「戳印上沒有‘十足金’，也沒有交引鋪址，只打了一個字，這樣的金箔，臨安市面上可有？」
「我倒是沒見過。怎麼了？」
「沒什麼。你好生歇息吧，我這便去武學，將馬墨押去提刑司。」說完這話，宋慈立刻起身，離開了習是齋。劉克莊早已習慣了宋慈的行事風格，可仍不免愣在原地，好一陣才回過神來。
宋慈出太學中門，來到一牆之隔的武學大門外。太學與武學素來不睦，他身為太學生，沒有貿然進入武學，而是請出入大門的武學生，幫忙找一下葉籟。他一連問了好幾個武學生，大都不肯搭理他，只有一人答應幫他帶話。
宋慈在武學大門外等了片刻，葉籟出來了。見宋慈是隻身一人，葉籟道：「宋兄是一個人來的，克莊老弟沒來嗎？」
「克莊喝多了酒，已在齋舍睡下了，是我找葉公子有事。」
「宋兄說的是馬墨的事吧。」葉籟知道劉克莊回太學後，必會把今日查問馬墨的事告訴宋慈，馬墨眼下就在武學，宋慈之所以來找他，必是為了馬墨而來。
「馬墨的事倒在其次。」宋慈卻道，「我找葉公子，是想問金箔的事。」
「什麼金箔的事？」葉籟語氣驚奇。
「不知武學中可有方便說話的地方？」
葉籟一聽這話，心想宋慈所問之事只怕關係重大，道：「宋兄請隨我來。」領著宋慈進入武學，去到西南角的馬場，這裡只有白天操練弓馬騎射時才會有人，夜裡絕少人來。
「這裡別無他人，宋兄要問什麼，儘管說。」
「我聽克莊說，昨日他與葉公子是在青梅酒肆重逢的，當時葉公子在酒肆的花銷，是用金箔結的賬？」
「這有什麼問題嗎？」
「葉公子所用的金箔，帶有形似‘工’字的戳印，這樣的金箔，臨安市面上可不多見。」
「‘工’字戳印？」葉籟一愣，神色有些茫然，似乎不知金箔上帶有此等戳印。
「這種帶‘工’字戳印的金箔雖不常見，我卻有幸見過三次。」宋慈說道，「一次是在熙春樓，韓㣉叫了幾個角妓玩關撲，以金箔為賞；還有一次是在昨天，葉公子在青梅酒肆所用過的金箔，我已去酒肆查問過了；最後一次便是今日，我在南街櫃坊遇見馬墨賭錢，他從身上掏出了幾片金箔。臨安城中沒有哪家交引鋪會在金箔上只打一個字的戳記，‘工’字與韓㣉的名字同音，若我猜的不錯，這種帶‘工’字戳印的金箔，應該是韓㣉命匠人為他本人打造的金箔。葉公子，試問韓㣉的金箔，為何會出現在你身上？」
不等葉籟回答，他接著道：「臘月十四那晚，聽說葉公子在豐樂樓喝酒，目睹了月娘跑出望湖客邸，被韓㣉家丁追趕的一幕。可據馬墨交代，臘月十四那晚望湖客邸遭了賊，是大盜‘我來也’所為，偷走了韓㣉一箱子金銀珠寶。你手上之所以會有韓㣉的金箔，想必就是那晚從望湖客邸得來的吧。」說到這裡，他直視著葉籟，「倘若我推想無誤，葉公子你，便是大盜‘我來也’。臘月十四那晚，你不是在豐樂樓喝酒，而是身在望湖客邸之中行竊，這才目睹了月娘被家丁追趕一事，對吧？」
葉籟沒有立刻回答，而是從懷中摸出了幾片金箔，就著附近的燈籠光，一片片地仔細看了，果然每一片金箔正中都帶有形似「工」字的戳印。這戳印很是細小，若不仔細觀察，實難注意得到。他嘿嘿了兩聲，看了看四周，確定附近沒人，才道：「克莊老弟說宋兄聰慧過人，我還不大信，今日一見，你果真聰明絕頂。單憑金箔上的戳印，連我都沒留意到的細微小節，你便能識破我的身份。趙師睪、韋應奎之流，跟宋兄那是全然沒法比。」
葉籟說出這話，等同於自承了身份。宋慈道：「可我還是有些好奇，你被羈押在司理獄中，為何張寺丞家還會被‘我來也’所盜？是大盜‘我來也’不止你一人，還是你在司理獄羈押期間，曾偷偷出過牢獄？」
「宋提刑，你實在是太過聰明了。」葉籟道，「我究竟是如何辦到的，請恕我眼下還不能告訴你。」
宋慈沒再追問此事，道：「葉公子，臘月十四那晚，你既然進過望湖客邸，當晚客邸裡到底發生了什麼事，還望你實言相告。」
葉籟稍作猶豫，道：「你既已識破我的身份，那我也沒必要再對你遮掩什麼。」頓了一下，說道，「臘月十四那天，我去西湖賞完雪，原本沒打算去豐樂樓喝酒，而是準備直接回武學。可我回程時路過望湖客邸，看見好幾個客人被趕了出來，一問才知道，原來望湖客邸被韓㣉整個包下了，不讓任何客人入住。那幾個客人新到臨安，不知此事，去望湖客邸投宿，結果被韓㣉的家丁趕了出來。
「韓㣉這種膏粱子弟，只聽說會包下青樓酒肆花天酒地，從沒聽說會包下客棧旅邸。那望湖客邸建在西湖岸邊，是臨安一等一的旅邸，往北不遠便是韓府，韓㣉把望湖客邸包下來，莫非是韓府來了什麼重要客人？我覺得這事有些離奇，再加上我爹與韓侂冑一向不睦，在朝堂上處處被韓侂冑針對，於是我想弄清楚韓㣉包下望湖客邸到底所為何事。我在附近的豐樂樓上等著，一直等到夜裡，才看見韓㣉和史寬之帶著幾個角妓妝扮的女人，一起進了望湖客邸，心想韓㣉包下客邸，難道是為了帶角妓尋歡作樂？我對韓侂冑大有恨意，自從做了大盜‘我來也’，便日思夜想著去韓府竊取可散之財。可韓府高門深院，家丁眾多，又有甲士護衛，戒備森嚴，未計劃周詳之前，我不敢貿然前往，但要出入望湖客邸，卻不是什麼難事，能幫韓㣉散散財，整治整治這膏粱子弟，也算一舒胸中惡氣。當晚明月當空，月光雪亮，望湖客邸毗鄰豐樂樓，附近往來人多，我等了一段時間，等到夜深人靜之時，才找到機會翻牆進了望湖客邸。
「那望湖客邸雖是旅邸，卻沒一點旅邸的樣子，反而更像一座宅子，裡面分東西二邸，分別喚作臨安邸和西湖邸。我翻牆之處，正好位於東西二邸之間。當時西湖邸那邊一片昏暗，臨安邸那邊倒是有一間房亮著光。我悄悄捱過去，透過窗戶，看見史寬之在房中獨自喝酒，之前進入望湖客邸的幾個角妓也在房中，但都已醉得不省人事，唯獨不見韓㣉。房中有一張桌子，桌上有一口開啟的箱子，裡面滿是各種金銀珠寶，幾個昏醉的角妓脖子上、手臂上已經掛了不少珠寶首飾，顯然是從箱子裡得來的打賞。我越看越氣，這些金銀珠寶無一不是民脂民膏，卻被這些膏粱子弟如此肆意揮霍。我撿起一塊石子，看準房中燈火，準備先打滅燈火，再潛入房中偷取箱子。就在這時，西湖邸那邊忽然傳來了一聲女人的驚叫。
「這聲驚叫過後，有人大喊‘什麼人’，就見一個身穿彩裙、頭上插著一支紅色珠釵的女子從西湖邸那邊倉皇奔出，飛快地逃出瞭望湖客邸的大門。很快西湖邸那邊追過來一群人，為首的是韓㣉，其他的都是家丁。西湖邸那邊沒有燈火，一片昏暗，我還以為那邊沒人，沒想到韓㣉和他的家丁都在那邊。韓㣉身上有不少血跡，他罵了句‘驢球的’，命家丁去追那彩裙女子，無論如何要把人追回來。史寬之聽見響動，從房間裡出來了。這一下機會難得，我趁機翻窗進去，抱走桌上的箱子，又順手在牆上留了自己的名號，然後溜出瞭望湖客邸。我從望湖客邸出來時，那彩裙女子和追趕她的家丁已不見了人影。當時我想著把偷到的金銀珠寶儘快散給窮人，急著回城，便沒管那麼多。我將金銀珠寶大都散了，只把一些便於攜帶的金箔留為己用，卻不想讓宋兄瞧出了端倪。」
「這麼說，今天馬墨的那番交代，倒是與你當晚親眼所見的事對應上了。」
「不錯，我當晚在望湖客邸見到過馬墨，記得他的長相。若不是與我親眼所見的對應上了，我豈會輕易相信馬墨的話？更別說答應克莊老弟，明日一早一起去韓府掘屍了。」
宋慈吃了一驚，道：「你們要去韓府掘屍？」
「是啊，殺人就該罪有應得，既然知道了韓㣉殺人藏屍的惡行，我和辛兄豈能坐視不管？克莊老弟已經與我，還有辛兄約好了，明日一早同去韓府，哪怕掘地三尺，也要將蟲惜的屍體找出來。克莊老弟沒跟你說此事嗎？」
劉克莊只對宋慈說了馬墨交代的那些事，卻沒有片言隻字提及韓府掘屍一事。宋慈這時才算明白過來，原來劉克莊表面上與他和解，暗地裡仍在與他鬥氣。「你說我意氣用事，那我便意氣用事給你看看。你不肯用心查蟲孃的案子，那我來查。查案有什麼難的？我也會。」劉克莊在蘇堤上說過的這些話，又一次在宋慈的耳邊響起。
「馬墨現在何處？」宋慈道，「我打算將他押往提刑司，暫且看押起來。」
葉籟卻搖頭道：「明日一早，我們要靠馬墨進入韓府，到時挖出蟲惜的屍體，還要叫馬墨與韓㣉當面對質。克莊老弟說過，只要他沒親自來，就不準把馬墨交給任何人。克莊老弟交託的事，我定然要照辦。」
宋慈想起之前對劉克莊提及將馬墨押去提刑司時，劉克莊突然流露出失望之色，他當時還不明白劉克莊怎麼了，此時才知道劉克莊早已定下了韓府掘屍的計劃，對於他處置馬墨的辦法，劉克莊心中並不認同。劉克莊推脫說喝多了酒想休息，不願隨他來武學，那意思再明白不過，是不肯將馬墨交給他帶走。他問葉籟：「你們要靠馬墨進入韓府，這話是什麼意思？」
「韓府守備森嚴，尋常人連門都進不去。不過馬墨曾是韓府所有家丁中的管事之人，韓府裡裡外外的人他都認識，也熟悉韓府的佈局，他有法子能進入韓府。」
「這麼說，馬墨願意帶路？」宋慈眉頭一凝。
「他怎麼會願意？不過有辛兄的拳頭在，他不願意也得願意。他說韓府東南側有一小門，連線著伙房，每日五更天未亮時，伙房的奴僕便開始忙活，這道小門便會開啟，奴僕們進進出出，只要扮作奴僕，便可從那裡進入韓府。五更時候，韓侂冑已經離開韓府去上朝了，護衛韓府的甲士也大多跟著韓侂冑而去，東南側的小門不會留下任何甲士看守。只要避開甲士進了韓府，府中的人馬墨都認識，要去到後花園，就不是難事了。」
宋慈想起望湖客邸聽水房中被換掉的被子和花口瓶，以及地上驗出來的血跡，這些事情都與馬墨的交代對應上了，也與葉籟臘月十四那晚在望湖客邸親眼所見的事對應上了，心知馬墨的這番交代十有八九都是真的。可他總覺得此事有些蹊蹺，只因馬墨今天下午剛從南街櫃坊逃走，轉過背便去到了瓊樓，明明認識劉克莊和辛鐵柱，卻不迴避，反而一直等在瓊樓看熱鬧，直到被劉克莊他們發現。他道：「韓府後花園埋屍一事，眼下並無其他線索和證據佐證，仍只是馬墨一面之詞，如此便要入韓府掘屍，未免太草率了些，就算挖出了蟲惜的屍體，只怕也難以收場。查案當嚴謹慎重，切莫意氣用事。」