幾道人影相互攙扶，晃晃悠悠地進了齋舍，是王丹華和幾個同齋。幾個人喝得酩酊大醉，嘴裡兀自高談闊論，笑聲不斷。

王丹華瞧見了宋慈，笑道：「宋慈，這麼暗，你還看……」打了個嗝，揚聲問，「看書？」

宋慈這才意識到齋舍裡沒有點燈，僅有的一點亮光都來自窗外屋簷下的燈籠。他隨手翻過一頁，嘴上應道：「看得見。」

「來來來……我來給你點……點盞燈……」王丹華醉醺醺地向長桌走去，桌上有火摺子和油燈。

幾個同齋卻拉住他，朝宋慈不無嫌厭地看了幾眼，其中一個同齋道：「沒事驗什麼屍，驗什麼骨……害我們習是齋被人說三道四，說我們齋舍是陰晦之地……」另一個同齋道：「可不是？害得我們在別齋學子面前抬……抬不起頭。」又一個同齋道：「早知道是這樣，我當初就不來習是齋了……你還給他點……點什麼燈？」

幾個同齋喝醉了酒，說話都很大聲。他們擁著王丹華，搖搖晃晃地向床鋪走去，衣服也不脫，鞋襪也不除，東倒西歪地倒在床上，有的甚至半截身子還掉在床下，胡言亂語了一陣，就這麼呼呼大睡了過去。

宋慈知道太學裡流傳著各種關於他的流言蜚語，也知道同齋們背後會對他說三道四。劉克莊提醒過他，真德秀也提醒過他。聽了幾位同齋說的這些話，他表面上毫不在意，可心裡多少有些不是滋味。從小到大，他跟隨父親生活，因為父親驗屍驗骨，經常與死人打交道，街坊鄰里就常對他父子指指點點。人們都說他父子是晦氣之人，說他父親是死人精，說他小小年紀就剋死了母親，不讓家中孩子跟他接觸。他從小就沒有玩伴，獨自鑽研驗屍驗骨之法，常往命案現場跑，由此招來更多的非議。在建陽縣學唸書時，同齡人見到他都會遠遠避開，對他報以各種譏諷嘲笑。就連授課的老師，看他的目光也有別於他人。來到太學後，能交到劉克莊這個理解支援他的好友，能結識真德秀這個對他一視同仁的老師，他心中已是感激萬分。對於各種流言蜚語，他早已習慣，雖然心裡不好受，但很快就能將這些言語深藏在心裡，不去觸碰。這條路是他自己選擇的，哪怕挫折再多，哪怕遍佈荊棘，他也要走下去。他放下書冊，默默去到同齋們的床鋪，將王丹華和幾個同齋擺正躺好，給每人除去鞋襪，蓋好被子。

此後不久，外出遊玩的同齋們陸續返回，大都喝醉了酒，對宋慈也都頗有微詞，宋慈卻不厭其煩地將他們一一扶回床鋪睡下。一直折騰到子時，十幾位同齋終於都入睡了，宋慈才躺回自己的床鋪。他閉上眼，疲憊感潮湧而來，頭腦越發昏沉，漸漸睡了過去……

不知睡了多久，宋慈翻了個身，手搭在了身旁。迷迷糊糊之中，他的手觸碰到了一個人，伸手摸了摸，溼漉漉、黏糊糊的。他睜開眼，午後的陽光透過半開的窗戶，在桌上投下一格格光影。他揉了揉惺忪的睡眼，看見身旁躺著一個婦人，陳舊泛白的粗布裙襖上浸透一大片血紅。他舉起剛剛揉完眼睛的手，只見滿手都是血。

「娘，你怎麼了？你醒醒啊，娘！娘……」

宋慈一下子驚坐而起，出了一身的冷汗。他看了看四周，窗外天光微亮，只是清晨，不是午後，這裡也不是錦繡客舍，而是習是齋。齋舍中鼾聲起伏，昨晚遊玩歸來的十幾位同齋還在睡覺。

原來只是一場夢。

宋慈吁了口氣。時隔十五年，一切竟還是如此清晰，彷彿就發生在昨天。

這時劉克莊也醒來了。

劉克莊已記不得昨晚自己是怎麼回到習是齋的，對韓㣉來習是齋鬧事更是一無所知。得知韓㣉被宋慈關入了提刑司大獄，他不禁拍手稱快。宋慈沒有提他昨晚當眾起舞、哭笑不斷等出醜之事，只是問他如何與韓㣉結怨，他便講起了昨天在熙春樓的經歷。

原來昨日劉克莊貼啟事經過熙春樓時，見一群男人圍在樓下，個個跟鵝似的伸長脖子朝上望。劉克莊跟著仰頭，見一女子憑欄於熙春樓上。不看不打緊，這一看當真令他欣喜若狂。原來樓上那憑欄女子，正是他之前在蘇堤上遇見過的那位穿淡紅色裙襖的女子。他忙上前打聽，得知樓上那女子名叫蟲娘，是今晚將首次點花牌的新角妓。

自打三年多前關盼盼被楊岐山重金贖身後，熙春樓的頭牌之位便空了出來，一眾角妓之中，沒一人撐得起門面，鴇母一連捧了好幾個角妓，都因各種各樣的原因沒能捧起來。蟲娘自幼被賣入熙春樓，鴇母看中她是個美人坯子，悉心調教數載，教授琴棋書畫、歌舞曲樂，如今蟲娘色藝皆成，終於到了出樓點花牌的時候。鴇母有意將蟲娘捧為熙春樓的新頭牌，早前幾日便放出了訊息，將蟲娘描述得如何色藝雙絕，到了首次點花牌這天，又故意讓蟲娘在樓上露面，引得無數男人爭相圍觀，議論傳揚，為夜間的點花牌造勢。

到了入夜時分，熙春樓前果然客如雲來。客人們呼朋引伴，在眾角妓靚妝迎門、爭妍賣笑之中，魚貫登樓。登樓須先飲一杯，謂之「支酒」，因蟲娘首次點花牌，這一夜的支酒錢貴達數貫。來熙春樓的客人，大都是有錢有閒的達官貴人、富家公子，不在乎區區數貫錢，紛紛掏錢支酒，於樓上置宴，靜候蟲娘露面。劉克莊也在其中，坐在邊角一桌。

等來客滿座，歌臺上屏風拉開，蟲娘一身緋紅裙襖，雪色披帛，懷抱一張瑤琴登臺。一曲琴樂終了，又清唱一曲，末了執筆落墨，在花牌上寫下一行娟秀文字後，蟲娘輕攏鬢髮，含情脈脈地一笑，退回屏風之後。

蟲娘登臺獻藝只短短一刻，但她曲藝雙絕，身姿嬌美，容貌清秀可人，滿座來客見了，皆有我見猶憐之感，尤其是她離臺時那有意無意地輕攏秀髮、那微笑時脈脈含情勾人心魄的眼神，令不少來客口乾舌燥，心癢難搔，好似有蟲兒爬上心坎，一個勁地往心眼裡鑽。

蟲娘寫下的那行文字，是「寄寓客家，牢守寒窗空寂寞」，這是她首次點花牌的題目。

此次點花牌比的是對課，這行文字便是上聯，來客們對出下聯，由蟲娘從中挑出最優者，方可點中蟲孃的花牌。

「這上聯十一字，每字均是寶蓋頭，下聯自然也需十一字偏旁相同，連而成句，且意思連貫，才算對課工整，確實是個好題目。」講到這裡，劉克莊忍不住考校起了宋慈，「我說宋慈，這下聯我可是對出來了，你要不要試上一試？」

宋慈雖不精於對課，但他能考入太學，自然也是頗具才學之人，聽劉克莊這麼一說，便琢磨起了下聯。然而他剛開始琢磨，劉克莊便笑著拍了拍他的肩，道：「你也別費神了，就你琢磨的這會兒工夫，我早就想出下聯了。我當時對出的下聯是‘遠避迷途，退還達道返逍遙’。」

宋慈淡淡一笑，道：「不錯，你這下聯對得工整，對得也快。」

劉克莊笑道：「那當然，我當初可是以詞賦第一考入太學，對起來當然快。」隨即笑容一斂，「可有人比我還快。」

當時劉克莊想出下聯後，見來客們個個愁眉不展，面有難色，顯然是被這道題目難住了，不禁有些揚揚自得。他轉頭看向伺候筆墨的角妓，準備招呼筆墨書寫下聯。然而在他舉手之前，一位來客竟先他一步，起身招呼角妓，要去了筆墨。

劉克莊沒想到竟有人比他還快，忍不住向那位來客多看了幾眼。那是一位二十歲出頭的青年文士，面目俊朗，白巾白袍，只是衣袍稍顯陳舊。

那文士當場提筆落墨，在一塊新花牌上寫起了下聯。

那文士所寫的下聯是「借住僧側，似伴仙佛催倥傯」，落款為「夏無羈」。這下聯對仗工整，意思與蟲孃的上聯契合，與劉克莊的下聯比起來，無論是對仗還是立意，竟隱隱然更勝一籌。夏無羈寫完下聯，正要將花牌投入花牌箱時，韓㣉來了。

韓㣉由幾個家丁簇擁著，還有一位衣著鮮亮、手拿摺扇的公子，一起進入熙春樓。韓㣉說蟲孃的這次點花牌由他包了，除他和同行的史公子外，任何人不準對下聯。滿座來客都識得韓㣉，知道他是當朝宰執韓侂冑的兒子，得罪不起，縱然心有不甘，也沒人再敢對出下聯。至於那衣著鮮亮、手拿摺扇的公子，有人也認得，是史彌遠的長子史寬之。夏無羈看見韓㣉和史寬之，猶豫了一下，終究還是嘆了口氣，將寫有下聯的花牌默默收了起來。韓㣉不僅不讓別人對下聯，還叫家丁將夏無羈圍住，逼夏無羈把剛剛寫好的下聯交出來。

「韓㣉這人，四六不通，胸無點墨，自己對不出下聯，卻要將別人的下聯據為己有，真是欺人太甚！」劉克莊講到這裡，神色間仍很氣憤，「你是知道的，我與他韓家本就有舊怨，他韓㣉在太學的所作所為，我一直都看不慣。他不讓別人點花牌，還要霸佔別人的下聯，真是豈有此理！別人不敢得罪他，我卻不怕，他想輕而易舉點中蟲孃的花牌，我偏不讓他稱心如意。」

劉克莊當時假充笑臉，迎了上去，說他已想出下聯，願意獻給韓㣉。他當場將「遠避迷途，退還達道返逍遙」告訴了韓㣉，順帶也算替夏無羈解了圍，夏無羈朝他感激地看了一眼。韓㣉問劉克莊是什麼人，劉克莊不做掩飾，直接報了姓名，還說自己也是太學生，是習是齋的。韓㣉說自己從不拿人手短，不會讓劉克莊白白獻聯，問劉克莊想要什麼回報。劉克莊什麼回報都不要，只說久仰韓㣉大名，又說韓㣉是大宋貴公子第一，一直苦於沒機會結識，此番獻聯，只盼能與韓㣉親近一些。韓㣉被這馬屁拍得身心舒暢，拉了劉克莊坐下，陪他和史寬之一起喝酒賞豔。

花牌需親筆書寫，韓㣉大不耐煩地捉起筆，在一塊新花牌寫起了劉克莊所獻之聯，字跡七扭八歪，極為難看。他知道在座之人無一敢對下聯，於是寫完下聯投進花牌箱後，便與史寬之、劉克莊一杯接一杯地喝起了花酒，就等一會兒點中花牌，當夜抱得美人歸。

劉克莊不斷地阿諛奉承，捧得韓㣉和史寬之哈哈大笑。與笑聲粗啞的韓㣉不同，史寬之笑聲尖銳，聽起來像個太監，大冬天的，居然還時不時地撐開摺扇，裝模作樣地扇幾下。三人一連喝了十幾杯花酒，漸漸都有了醉意。這時對課時限已到，有角妓登上歌臺，準備取走花牌箱，箱中只有韓㣉的花牌，韓㣉勝出已成定局。韓㣉又大笑著倒了一杯酒，叫劉克莊飲。

劉克莊一直滿臉堆笑，說著各種恭維韓㣉的漂亮話，這時卻笑容一收，接過酒杯，站起身來，手腕一翻，當著韓㣉的面將酒潑在了地上。韓㣉還在愣神之際，劉克莊已大步走向歌臺，從懷中掏出自己那塊尚未落筆的花牌，經過伺候筆墨的角妓身邊時，順手摘過毛筆，在花牌上飛筆落下一聯，投入了花牌箱中。這是他另行想出的下聯，早在假意巴結韓㣉、與其推杯換盞之際便已想好。他不單投了自己的花牌，還走到垂頭喪氣的夏無羈面前，討來夏無羈的花牌，一併投了進去。他投了花牌不說，還在投花牌之前，故意舉起花牌對著韓㣉晃了幾下，好讓韓㣉看得清清楚楚。等韓㣉回過神時，花牌箱已被角妓取走，交給了等在屏風之後的蟲娘。

「我後一聯對的是‘溯源河洛，泛波洲渚濯清漣’，比起我那前一聯來，應是勝過不少。」劉克莊道，「宋慈，你平心而論，我這新聯，與那夏公子的下聯相比，哪個更好？」

宋慈聽出劉克莊的語氣中似有不平之意，道：「看來昨晚點中花牌的人不是你。」

「是我就好了。點中花牌的，是那位夏公子。」

「既是如此，誰的下聯更好，不消我再多說了吧。」

劉克莊朝宋慈的胸口給了一拳，道：「連你也胳膊肘向外拐。我這下聯，每字均以三水綴旁，不但對仗工整，意境更是相諧，堪稱絕對。」

宋慈只淡淡一笑，道：「後來呢？」

「還有什麼後來？蟲娘點中了夏公子，我還能怎樣？當時我就看出來了，蟲娘與那夏公子早就是一對有情人。她點中夏公子後，與夏公子對視的眼神，一看便是相識已久，用情極深。事後想來，蟲娘登臺獻藝時衝臺下那含情脈脈的一笑，正是對著夏公子所坐之處。我替那夏公子投了花牌，也算無意間成全了一對有情人。君子成人之美，不成人之惡，不亦快哉，不亦快哉……」劉克莊嘴上說著快哉，卻又長嘆了口氣。

「我不是問你和蟲娘，我是問韓㣉。」

「韓㣉遭我戲弄，當然恨得牙癢。」一說起韓㣉，劉克莊的語氣立刻輕快了起來，「我可不會傻到等他那群家丁圍上來，點花牌結果一齣，我立馬開溜。我知道他遲早會來習是齋找我的麻煩，只是沒想到來得這麼快。他被關進提刑司大獄，那是他活該，只是這樣一來，你可就得罪了韓侂冑。」

「韓㣉自認罪行，本就該下獄候審，得不得罪韓太師，都該如此。」

「那你現在打算怎麼辦？」

宋慈正要回答，齋舍外忽然腳步疾響，一人飛奔而入，是許義。許義一見宋慈，忙上氣不接下氣地道：「宋大人，你快……快去一趟大獄！」

宋慈見許義神色極為著急，問他出了什麼事。

「吳大六翻……翻供了！」

「你別急，慢慢說，到底是怎麼回事。」

許義勻了一口氣，將吳大六翻供之事一五一十地說了。原來今天一早，元欽到大獄裡提審吳大六，吳大六一見元欽便翻了供，不但不認他昨晚親自畫押的口供，還說除夕那晚他是受了辛鐵柱的指使，才故意在紀家橋撞倒了轎伕。昨晚吳大六是宋慈抓去的，口供也是宋慈錄的，元欽叫許義來通知宋慈即刻去提刑司大獄。

宋慈知曉了事情原委，不作耽擱，立刻跟隨許義前往。

一進提刑司大獄，許義領著宋慈直奔刑房，元欽正等在這裡。

刑房中擺滿了各種刑具，是大獄中專門用來審訊囚犯的地方。宋慈一到，元欽便讓獄吏拿出吳大六簽字畫押的新供狀。宋慈看過新供狀，吳大六不但指認辛鐵柱指使他衝撞轎伕，還聲稱他與辛鐵柱素不相識，是除夕那晚他經過紀家橋時，忽然被辛鐵柱叫住，辛鐵柱以五貫錢作為報酬，將轎子指給他看，讓他去衝撞轎伕，攔停轎子。他問為何要攔轎，辛鐵柱不答，只問他做不做，不做就另找他人。他本就急缺錢用，是以沒多想便照做了，他沒想到辛鐵柱這番安排，竟是為了擄劫轎中孩童。

「宋慈，昨晚你是怎麼審問的？」元欽的語氣中隱隱含有責備之意，「你已是提刑幹辦，當知刑獄之事關乎人命，須毫分縷析，實得其情。你不訊問究竟，對證清楚，怎可讓人在供狀上簽字畫押？」

宋慈放下新供狀，沒有回答元欽的問話，而是叫來昨晚值守大獄的獄吏，問道：「昨晚我離開後，可有人來獄中見過吳大六？」

獄吏搖頭道：「沒有。」

「一個人都沒有嗎？」

「小的昨晚值守了一夜，從頭到尾沒合過眼，宋提刑走後，一直到今早元大人來提審人犯，其間再沒人來過大獄。」

「宋慈，」元欽道，「你問這些做什麼？」

「吳大六昨晚明明已自承其事，此後又沒見過其他人，何以一經元大人提審，便突然換了一番說辭？」

元欽微微皺眉：「你這話是什麼意思？」

「吳大六一夜之間突然翻供，未免奇怪了些，不知是他自己所為，還是受了他人指使。」宋慈道，「我這就去找他問個清楚。」

元欽原本一直坐著，這時忽然站起身來，神色嚴肅，語氣更加嚴肅：「你說這話，難道是認為我指使吳大六翻供？宋慈，你……」不等他把話說完，宋慈已然轉身，頭也不回地走出了刑房，只留下他杵在原地，不可思議地瞪著眼。

元欽愣了片刻，朝許義使了個眼色。

許義會意，忙追出刑房，見宋慈已沿著獄道走遠，緊趕幾步追了上去。

宋慈走到獄道深處，來到關押吳大六的牢獄外。

隔著牢柱，宋慈打量吳大六。吳大六昨晚被關入大獄時，整個人神色惶惶，又急又躁，然而只過了一夜，此時的他躺在牢獄裡，卻是一副心安理得的樣子。

「為何突然翻供？」

吳大六斜目一瞧，見是宋慈，道：「喲，是大人來了。」慢悠悠地坐起身，「大人剛才說什麼？」

宋慈語氣不變：「為何突然翻供？」

「瞧大人這話說的，我哪裡是翻供，我是實話實說。」吳大六慢條斯理地道，「難道說實話也犯法不成？」

「你衝撞轎伕，當真是受辛鐵柱指使？」

「是啊。」

「昨晚抓你時，你為何不說？」

吳大六看了宋慈和許義一眼，道：「大人，昨晚那姓辛的和你，還有這位差大哥，你們一起來抓的我，我以為那姓辛的也是官府的人，哪敢當面指認他？我進來後才知道，原來那姓辛的也是囚犯，還是擄劫孩童的兇犯，那我當然不能隱瞞了，要不然被他連累，我豈不是跟著白受罪？」

「辛鐵柱不找別人攔轎，為何偏偏找你？」

「這我怎麼知道？你要問就去問那姓辛的。我還奇怪呢，我又不認識他，他幹嗎找我？」

「你突然翻供，可是受人指使？」

吳大六站起來道：「大人，我說的句句屬實，你卻總懷疑我，就因為我撿了一塊玉佩，說的話就不可信了？元大人問我時，我已經說過好幾遍了，是那姓辛的給了我錢，叫我去紀家橋攔轎子，又假裝把我抓住，綁在橋柱子上，故意不綁牢，好讓我乘亂逃走。我當時心想攔一下轎子，又不是什麼大不了的事，就照做了，哪知他是要擄劫轎中孩童啊。我若是知道，給我一百個膽子，我也不敢做……」

「我問你突然翻供，可是受人指使？」

吳大六瞪眼道：「你這人……」

許義喝道：「吳大六，好生說話！」

吳大六瞧了許義一眼，一屁股坐回獄床上，歪頭看向一旁，道：「沒人指使。」

「那五貫錢呢？」宋慈問。

「什麼五貫錢？」吳大六愣了一下，忽然一臉恍然大悟狀，「你說那姓辛的給的錢？早花光了。」

「花在何處？」

吳大六遲疑了一下，道：「找姑娘去了。」

「哪裡找的姑娘？」

「就是那個……叫什麼樓……對，熙春樓。」

「哪天去的？」

「隔天就去了。」

「正月初一？」

「對，就是初一。」

宋慈盯著吳大六看了片刻，忽然道：「你可知你本無罪行，若是捏造口供，一旦查實，反要治你誣告之罪。」

「我本就是良民一個，我誣告誰？我倒想問問大人，昨晚憑什麼抓我？你們這些當官的，成天不幹正事，就知道欺壓良民……」

許義喝道：「吳大六，嘴巴放乾淨點！」

宋慈不再多說什麼，轉身走了。

吳大六瞧著宋慈離開，嘴裡嘟囔著髒話，回到獄床上，頭枕雙手，重新舒舒服服地躺下。

宋慈沒有出牢獄，而是立刻去見了辛鐵柱。

辛鐵柱不知道吳大六翻供一事，還以為宋慈是來釋放自己的。

「辛公子，昨晚我離開後，可有人來過獄中？」提刑司大獄規模不大，只有一條獄道，關押吳大六的牢獄在獄道的深處，倘若有人入獄見吳大六，必然要從辛鐵柱所在的牢獄外經過，所以宋慈才有此一問。

「今早獄吏來過，將那竊賊押走了，不久又押了回來。」

宋慈知道那是元欽提審吳大六，問道：「在此之前呢？」

辛鐵柱搖頭道：「沒人來過。」

昨晚值守的獄吏說沒人來過獄中見吳大六，宋慈不敢輕信，可辛鐵柱也這麼說，那就不可能是假的。宋慈暗暗心想：「吳大六說的若是實話，他是受辛鐵柱指使攔截了轎子，就算不知情，也是幫兇，他應該擔心自己會不會被治罪才是，可他方才說話時是何等的有恃無恐，似乎知道自己絕不會被定罪。如此看來，他突然翻供，十有八九是受人指使，而且保證他不會受到牽連。從昨夜到現在，見過吳大六的人，只有今早提審他的元大人，那麼這指使之人，只可能是元大人。若真是如此，元大人為何要栽贓陷害辛公子呢？」思慮至此，他問辛鐵柱：「你以前認識元大人嗎？」

「不認識。」

「稼軒公呢？他可認識元大人？」

「我爹賦閒在家二十多年，從不與朝中官員來往，也沒來過臨安，應該不認識。」

宋慈點了點頭，向辛鐵柱說了吳大六翻供一事。辛鐵柱一下子變了臉色，額頭上青筋凸起，一把抓住牢柱：「那狗賊胡說八道！」

「你不必著急。」宋慈知道辛鐵柱是被冤枉的，倘若真要攔截轎子，以辛鐵柱的勇力，自己輕而易舉便可做到，何必另找他人？更別說辛鐵柱與吳大六素不相識，找一個素不相識之人攔截轎子，就不怕事後追查起來，自己會被這人指認嗎？「你且安心待在獄中，切莫生事。」宋慈道，「吳大六說收了你的錢，花在了熙春樓，我待會兒便去熙春樓查證。」

辛鐵柱聽了這話，怒色稍緩，放開了牢柱。

在去熙春樓查證之前，宋慈還要在大獄中見一個人——韓㣉。

韓㣉早已在獄中醒來多時。

宋慈原以為以韓㣉的脾性，酒醒後定會將提刑司大獄鬧得天翻地覆，然而實際情況恰恰相反，韓㣉醒來後竟不發一言，沒有任何鬧騰。許義告訴宋慈，今早元欽提審吳大六之前，曾特意去見過韓㣉，可韓㣉壓根不把元欽放在眼裡，對元欽不加理睬，還說他今天就在獄中不走，除了宋慈誰也不見。

宋慈來到關押韓㣉的牢獄外。

韓㣉半躺在獄床上，背倚牆壁，右腳蹺在左膝上，時不時抖動幾下，一副天塌下來也無所謂的樣子。見宋慈來了，他冷哼一聲，雙腳互換，右腳放下去，左腳又蹺了上來。

「韓㣉，」宋慈道，「聽說你只見我？」

韓㣉慢悠悠伸了個懶腰，道：「冤有頭，債有主，把我關進來的是你，當然要你當面來求我，我才肯出去。」

「誰說你可以出去？」

「我爹是誰，不消我多說了吧。我被關在這鬼地方，你覺得我爹會坐視不管？我敢拍著胸口說，今日之內，我爹一定會派人來接我出去。你現在跪下向我賠罪，還不算晚，等接我的人來了，我就跟著出去，不為難你。不然我一直待在這裡面，就是不走，看我爹到時怎麼收拾你。」

「你自認罪行，在你嫌疑未清之前，哪怕是韓太師親自來了，你也休想離開這裡。」

「我自認罪行？」韓㣉道，「我認了什麼罪？」

「殺害巫易，擄走楊茁。」

「我幾時認過？」韓㣉語氣一揚。

「昨晚在習是齋，你親口承認，在場學子俱為見證。」

韓㣉冷笑起來：「醉話也能當真？就你這樣查案，還當什麼提刑官？我爹居然提拔你辦事，我看他是真老了，眼睛不中用了。」

「四年前臘月二十八日夜裡，到二十九日清晨，這段時間，你人在何處，做過什麼？」

韓㣉一臉莫名其妙：「我有讓你問問題嗎？」

「雖說時隔四年，但那是你去楊家迎親的前一晚，也是巫易死的那一晚，你應該還有印象。」

「你問我，我就答，你當自己是什麼人？別說是這小小的提刑司，就是大理寺，是刑部，我也不放在眼裡。一個狗屁幹辦，真當自己有多了不起。你現在老老實實給我跪下，好言好語地求我，我心中這口氣順了，說不定能饒了你。」

宋慈彷彿沒聽見，道：「四年前那一晚，你到底身在何處，做過什麼？」

韓㣉不可思議地笑了：「我還真沒見過你這樣的人。」說著悠然自得地抖起了腿，對宋慈的問話置之不理。

宋慈神情依舊，語氣依舊，問題也依舊，接連問了三遍。韓㣉只是冷笑，不加理會。宋慈不再發問，就那樣站在牢獄外，隔著牢柱，看著韓㣉。

韓㣉見宋慈一直不走，反而一直盯著自己，道：「你杵在那裡做什麼？等著看我怎麼收拾你嗎？」

「不錯，我在等接你的人來，我要看看你今天如何出這提刑司大獄。」

韓㣉唰的一下變了臉色。他已經很久沒遇到敢用這種語氣跟自己說話的人了。不過怒氣只在他的臉上一閃而過，他很快恢復了冷笑：「那你可要等好了，把眼睛睜大了，好好地看著！」

宋慈心知肚明，一旦韓㣉離開提刑司大獄，再想找這位膏粱子弟問話，只怕就沒這樣的機會了。韓侂冑只有韓㣉這一個兒子，說不定真會派人來干涉刑獄之事，甚至直接從獄中接走韓㣉。在韓㣉接受訊問、撇清嫌疑之前，宋慈決不能讓其輕易離開提刑司大獄。

韓㣉所料不假，韓侂冑當真派人來了，而且就在他與宋慈對峙之際，派來的人便趕到了提刑司大獄。

來人是夏震，只不過他這一次沒有身披甲冑，而是穿著常服，在獄吏的指引下，來到了關押韓㣉的牢獄外。

韓㣉一見夏震，頓時一臉得意，從獄床上起身，大搖大擺地走到牢門前。

「開門啊！」見獄吏沒有掏鑰匙開牢門，韓㣉不耐煩地吼道。

獄吏沒敢吱聲，抬眼瞧著夏震。

夏震向韓㣉行了禮，道：「公子，太師有話，命我帶給你。」

「什麼話？」韓㣉道。

夏震示意韓㣉挨近，然後隔著牢門，在韓㣉耳邊低語了幾句。韓㣉面露訝異之色，道：「我爹真這麼說？」夏震點了點頭。

韓㣉難以置信地看著夏震，又用同樣難以置信的目光看了一眼宋慈，只因夏震帶給他的話，並不是要釋放他出獄，而是韓侂冑得知他到太學鬧事被宋慈抓捕後，已將跟隨他前去鬧事的幾個家丁杖責一頓，統統逐出家門，還叫他安安分分地待在獄中，說宋慈是奉旨查案，一切聽憑宋慈處置。

夏震轉達完後，向宋慈道：「宋提刑。」

宋慈不知夏震有何指教，向夏震見了禮。

「查問巫易親友一事，已有結果。」

宋慈原以為查問巫易親友一事，少說也需數日，沒想到只短短兩日便有了結果，道：「這麼快？」

「史大人吩咐辦的事，自然緩不得。」夏震道，「我派人通知蒲城縣衙查問巫易親友，一得結果，立刻回報，來回都是急腳遞，不敢有一刻耽擱。」

大宋境內的驛館傳遞一向分為步遞和馬遞，急腳遞是發生十萬火急之事時，譬如邊關傳送軍事急報，方可動用。宋慈知道，史彌遠是禮部侍郎兼刑部侍郎，沒有動用急腳遞的權力，這應該是韓侂冑的意思。宋慈拱手道：「有勞了。」又問：「結果如何？」

「據巫易親友所言，巫易從小到大，胸肋處從未受過傷。史大人怕耽誤宋提刑查案，命我即刻前來告知。」

宋慈道：「多謝了。」有了夏震的這番查證，再加上楊菱的證詞，巫易肋骨上的那處血蔭，足可見是其死前受的傷，亦即巫易不是上吊自盡，也不是縱火自焚，而是被人用利器殺害。

夏震受韓侂冑和史彌遠之命，分別向韓㣉和宋慈傳話，此時任務完成，向韓㣉道了聲：「公子，告辭。」他一刻也不停留，說完這話，轉身就走。

「夏虞候，你別走啊！」韓㣉抓著獄門，眼睜睜地看著夏震走了。韓㣉在獄門處待了片刻，目光一轉，見宋慈站在原地若有所思，許義則一直看著自己，他沒來由地瞪了許義一眼，罵道：「驢球的，看什麼看？！」一句突如其來的喝罵，令許義面有怒色，卻又不敢發作，只好移開視線。韓㣉一口唾沫啐在地上，回到獄床上躺下，又蹺起腳來抖動，只不過這一次抖得飛快。

宋慈雖不知夏震向韓㣉轉達了什麼話，但見韓㣉這般神情舉止，也能猜到韓㣉多半指望不上韓侂冑派人接他出獄了。宋慈也不多說什麼，就那樣站在牢獄外等著。

韓㣉抖了好一陣子腳，忽然一骨碌坐直，盯著宋慈，毫不掩飾怨恨的眼神，道：「你方才問我什麼？」

宋慈知道韓㣉終於肯開口了，於是重複先前的提問，道：「四年前你去楊家迎親前一晚，也就是巫易死的當晚，你人在何處，做過什麼？」

韓㣉口氣極不耐煩：「我想想。」頓了片刻，道：「我吃花酒去了。」

「迎親前一晚，你還去吃花酒？」

「怎麼？不可以嗎？」韓㣉鼻孔一翻，「我做什麼，我爹都不敢管，你管得著？」

「你在什麼地方吃花酒？」

「熙春樓。」

宋慈心裡暗道：「又是熙春樓。」問道：「可有他人為證？」

「你不是提刑嗎，自己不會動腦子想想？熙春樓的鴇母，還有陪酒的姑娘，都可以為證。」

「陪酒的是哪位姑娘？」

韓㣉煩躁不已：「你還要問多少問題？」

宋慈語氣依舊：「是哪位姑娘？」

韓㣉暗暗罵了句「驢球的」，應道：「熙春樓的頭牌，好像是叫關盼盼。」

宋慈不由得微微凝眉，只因他想起在楊宅查案時見到過這位關盼盼，是三年多前楊岐山從熙春樓贖身後所納的妾室，也是離奇失蹤的楊茁的生母。他又問韓㣉：「當晚你可曾去過太學嶽祠？」

「大晚上的，我去嶽祠做什麼？」

「你去沒去過？」

「沒去過，我只是回家時從太學外路過。」

「當晚你可曾見過巫易？」

「沒見過。」韓㣉停頓一下，忽然想起了什麼，「不過我從太學外路過時，倒是看見了一個人。」

「什麼人？」

「那個成天跟在巫易身邊，戴高帽子的小子。」

「戴高帽子？」宋慈微微一愣，旋即明白過來，「你說的是東坡巾？」

韓㣉瞧著宋慈的頭頂，冷笑道：「不錯，就是太學裡那些窮酸學子才會戴的東坡巾。」

太學學子大都身穿青衿服，頭戴東坡巾，宋慈亦是如此，此時也正戴著一頂東坡巾。他知道韓㣉這話意在譏諷他，卻絲毫不放在心上。他想起真德秀提及瓊樓四友時，說瓊樓四友中的李乾因為個子太矮，成天戴一頂比旁人高一大截的東坡巾，以顯得自己身高與旁人無異。「你說的這個人，」宋慈道，「是不是叫李乾？」

「記不得了，好像是叫這個名字。」

「你當時看見他在做什麼？」

「他從太學中門出來，埋著頭，從我身邊走過。他走得很快，鬼鬼祟祟的，和巫易那驢球的一樣，一看就不是什麼好東西。」

「他往哪個方向去了？」

「當時我心情不好，他一個窮酸學子去哪裡，我管他做甚？」

「你再想想。」

韓㣉很不耐煩地想了想，道：「我是從前洋街東面過來的，他從我身邊走過，那就是往東邊去了。」

「當時是什麼時辰？」

「時辰我不知道，我只記得到家時，天已經快亮了。」

宋慈心下默默計算了一下太學到韓府的距離，心裡暗道：「韓㣉回到韓府時天已快亮，那他路過太學時，應該是在五更前後。」又問：「當時嶽祠可有起火？」

「沒起火。」

「你沒記錯？」

「你當我眼瞎嗎？」韓㣉道，「嶽祠就靠著前洋街，我從前洋街上過，起沒起火，我會看不見？」

宋慈知道四年前那場大火幾乎將嶽祠燒成灰燼，那麼大的火勢，韓㣉從一牆之隔的前洋街上經過，不可能看不見。大火是在天亮前燒起來的，那就是說，韓㣉路過太學後不久，嶽祠便起火了，也可以說，李乾從中門離開太學後不久，大火就燒起來了。這不禁讓宋慈倍感疑惑，當晚李乾明明在上半夜與何太驥發生爭執後，已經一氣之下退學離開了，真德秀說李乾此後再也沒有回去過，倘若韓㣉沒有撒謊，那晚李乾就是瞞著真德秀他們偷偷回的太學。李乾從中門離開太學時，為何低頭疾行，顯得那麼鬼鬼祟祟？中門離嶽祠不遠，嶽祠的大火，以及巫易的死，莫非真是李乾所為？

宋慈沉思了片刻，忽然問韓㣉：「你為何心情不好？」

韓㣉一愣：「什麼心情不好？」

「你方才說，當晚看見李乾時，你心情不好。」

「我那是為迎親的事煩躁。」

「為何煩躁？」

「你查案就查案，我為什麼煩躁，與你查案何干？」

「到底為何煩躁？」

韓㣉被宋慈一番訊問下來，對宋慈這種油鹽不進的問話風格倒有些見怪不怪了。他白了宋慈一眼，道：「我現在才是真煩躁，煩躁得要命！」頓了一下，又道，「我不想娶楊家那女的，我爹非逼著我娶，你說我煩不煩躁？」

「你不想娶楊菱？」宋慈道，「為何？」

「為何？」韓㣉冷冷一笑，「像她那種成天騎馬招搖過市，還拿鞭子抽人的悍女潑婦，誰會喜歡？外面大把嬌柔可人的姑娘，娶誰不好過娶她？再說娶親有什麼好，我就是不想娶。」

「可據我所知，是你執意要娶楊菱。」

「誰說的？」

「你曾深夜堵住楊菱家門，不讓她回家，還說遲早要她叫你官人。」

「這種事你居然知道，是不是楊菱告訴你的？」韓㣉呸了一聲，「這臭娘兒們，當年她撞斷我腿，我都沒跟家裡人說，她居然什麼都往外說。我堵她家門，要她叫我官人，只是嚇唬嚇唬她。娶親一事，是我爹逼我娶的，她還不知道好歹，居然當著我的面劃花自己的臉。不過那也好，我正好名正言順地退親，要不然成天對著她那張破臉爛臉，真不知該有多糟心。」

宋慈厭惡地皺了皺眉，但他沒多說什麼，繼續問：「你回家路上，除了李乾，可還有遇到過其他人？」

「沒有。」

「這麼說來，你經過前洋街時，是否進過太學，是否去過嶽祠，除了李乾，沒別的人能證明。」

「你這話是什麼意思？你還真懷疑是我殺了巫易？」

「不錯，當晚嶽祠火起，巫易被殺，是在五更前後，恰好是你途經太學之時。你偷偷進入太學，趕到嶽祠殺人縱火，並非沒有可能。」

「巫易明明是自殺，與我有什麼干係？」韓㣉道，「我說過了，當晚我去熙春樓喝花酒，鴇母和關盼盼都可以為證。再說了，我怎麼知道那麼晚了，都已經五更了，巫易還會在嶽祠？」

「嶽祠起火、巫易被殺的那段時間，你已經離開了熙春樓，鴇母和關盼盼正好可以證明你有作案的時間。你知道巫易五更還在嶽祠，那可以是你約他五更在嶽祠見面。」

韓㣉冷冷發笑，道：「就因為我在習是齋大鬧一場，招惹了你，你就鐵了心要栽贓我是兇手，是吧？」

「你平日裡來來去去，要麼呼朋引伴，要麼家丁跟著，為何偏偏那一晚吃花酒是獨自一人？臨安城內有那麼多喝花酒的地方，你為何偏偏選擇要途經太學的熙春樓？你早不離開，晚不離開，偏偏在天亮前那段時間離開熙春樓，為何？」

「哪有那麼多為何？」韓㣉道，「我韓㣉一不缺錢，二不缺女人，想要什麼就有什麼，我殺他一個巫易，能得什麼好處？就算我真要殺他，用得著這麼處心積慮，親自動手嗎？你未免太小看我韓㣉了。」

「巫易處處與你作對，你殺他不為好處，只為洩憤。」

「我是很討厭他，他跟我作對一次，我就帶人揍他一頓，每次都在大庭廣眾之下揍他，就是要當眾羞辱他。你大可去找當年的太學生問問，還有太學裡那些學官，你儘管去問，看看是不是這樣。我揍他不假，可你說我殺他，為他這種人背上命案，」韓㣉冷哼一聲，「他巫易配嗎？」

「那除夕當晚，楊茁失蹤之時，你為何出現在紀家橋附近？」

「我恰好路過那裡，難道不行？」

「那何司業死的當晚呢？」宋慈道，「他曾在嶽祠制止學子祭拜岳武穆，當時你也在嶽祠，還與他發生了爭執，有這回事吧？」

韓㣉被宋慈沒完沒了地訊問，一會兒問巫易的死，一會兒問楊茁的失蹤，一會兒又問起了何太驥，已極不耐煩，道：「你們全都可以去嶽祠祭拜岳飛，我韓㣉就去不得？我爹力主北伐，我還不能去拜拜岳飛？何太驥阻撓我祭拜，我就不能與他爭執？宋慈，你聽好了，何太驥的死，與我沒有半點關係，還有巫易的死，楊家小兒的失蹤，全都與我無關，你別再來問我！」

「何司業死的那晚，五更前後，你人在何處？」

「你到底有完沒完？」韓㣉道，「那晚我離開嶽祠，直接就回家了，家中人人都可以做證！該說的我都說了，還不快給我開門！」

「你嫌疑未清，眼下還不能離開。」

「我說了一切都與我無關，你耳朵聾了嗎？你敢繼續把我關在這裡，我一定和你沒完！」

宋慈不說話，神色也不為所動，就那樣看著韓㣉。

「昨晚習是齋的事，別以為就這麼算了，還有那個劉克莊！」韓㣉冷哼一聲，喝道，「開門！」

宋慈還是不說話，也不叫獄吏開啟牢門。

「宋慈，我看你是不想在太學待了吧，你還想不想升舍做官？」韓㣉倚牆半躺，又蹺起腳抖動起來，「老老實實給我開門，好言軟語求我出去，還不算……」

韓㣉一個「晚」字還卡在嗓子眼，宋慈忽然轉身就走。

韓㣉一愣，道：「你……」見宋慈當真要走，起身撲到牢門處，叫道：「你個驢球的，還真敢走啊……宋慈，喂，宋慈！」

宋慈置若罔聞，徑自去了。

許義很是解氣地看了韓㣉一眼，也跟著宋慈去了。

韓㣉怒不可遏，對著宋慈的背影啐了口唾沫，一邊破口叫罵，一邊狠踹牢門，踹得牢門上的鎖釦「哐啷哐啷」響個沒完……