侯衛東、段衡山和郭蘭都住在教授樓裡，隔離區的第一天工作結束以後，晚餐便在段衡山家裡進行。

段夫人的冰箱裡貯量豐富，還有不少臘肉，她做了六盤菜，色香味都還不錯。段衡山開了一瓶茅臺，道：「我平時不喝酒，今天就與衛東市長和郭蘭喝一小杯。」

段夫人則給郭蘭母親端了菜去。

「郭蘭，你也別推，這一小杯酒也是消毒酒，你這個小姑娘今天很勇敢，辦事效率高，組織部長沒有白當，我很滿意。」郭蘭作為應急小組副組長，一直在做具體事，把繁雜的事情安排得井井有條，極為幹練，段衡山看在眼裡，大為欣賞。

郭蘭接過酒，試了試，道：「好久沒有喝酒了。以前在成津工作，陪同領導時不得不喝，喝過之後，總會很久都不舒服。」

段衡山道：「那時衛東還在當縣委書記，沒有保護好組織部長，你失職啊。」

侯衛東此時心情頗為複雜，小佳駕車闖益楊的舉動，讓他既感動又慚愧，可是見到寧靜、優雅、幹練的郭蘭，他又深陷其中，欲罷不能。聽到段衡山的玩笑話，他舉了舉杯，道：「郭蘭，賠罪一杯。」說完，仰頭喝了一杯。

吃過晚餐，侯衛東回屋等待。

郭蘭來到裡屋，見母親已睡下，坐在床邊，道：「她，這麼早就睡了。」

郭師母道：「蘭蘭，你早點到上海就好了，就不會被隔離。」當西區被隔離以後，她心裡很是焦慮，就如祥林嫂一樣總是在口裡念著這個話題。

郭蘭為母親理了理被角，安慰道：「上海也在鬧‘非典’，得不得病是一個人的命，等到西區的隔離解除了，你跟著我到上海去，租一間房子，我們還是住在一起。這個小保姆好逸惡勞，眼裡看不到事情，‘非典’過後，重新找一個。」

郭師母搖了搖頭，道：「我不會離開沙州大這，也不會到上海去打擾你生活，你安心去學習，別擔心我。小保姆懶是懶點，沒有什麼壞習慣，湊合著用。」她與郭教授一輩子相濡以沫，從來沒有分開過，在這間房子裡，留著郭教授太多的氣息，她不願意離開這裡到另外的陌生環境。

「那你先睡吧。」郭蘭輕手輕腳地離開了寢室。

到了客廳，從市場上請來的保姆正在看電視，見郭蘭出來，便仰著臉氣鼓鼓地迎了過去，道：「大姐同，我要討個公道。」

郭蘭見了保姆的神情，心裡暗自奇怪，道：「有什麼事嗎？」

那保姆證據很是生硬，道：「這一次到你家來當保姆，真是倒了黴！現在學校被卦了，我們都有可能染病，我怕得很。」

此時，郭蘭只認為保姆是害怕，也沒有往其他地方去想，安慰著保姆，道：「這種隔離就是保護措施，兩個星期以後，大家都沒有事了。」

保姆說的卻是另一回事，她的聲音很大：「我被關在學校，隨時可能得傳染病，現在吃不下飯，睡不著覺，胸口悶得慌，在你們家受了這麼大的罪，你得加錢。」

郭蘭就如正在喝水突然被嗆了一口水，而保姆一直仰著頭，勇敢地看著郭蘭。

「你要加多少錢？」

那保姆在城裡混慣了，鄉村裡的純樸早就丟在身外，見郭蘭一副知識分子的模樣。知識分子臉皮薄，一般不會拒絕人，她便開了大口，道：「隔離一天，總得加兩百塊錢工資，我這是提著腦殼來工作，給點賣命錢。」

在2003年，郭蘭工資漲了數次，又調到了大學，也不過一千五百多元，算起來一天就是50元，保姆的要價已是很高了。

郭蘭在組織部門工作多年，識人閱人的本領學了不少，儘管因為隔離而加錢並不是壞事，可是這個女人如此露骨的要錢勁實在讓人討厭。她立即在心裡作出了決定：「這個女人心不好，等到隔離解除，就將她解僱。」口裡道：「一天加兩百太多了，一天最多加五十，這是最高價了。你比我的工資還要高。」

經過討價還價，最後把價錢定在了隔離期間每天加一百元。

談妥了價錢，保姆心滿意足地坐在客廳裡看連續劇，原本溫馨無比的家，此時有了保姆在家而變得與往日不同，郭蘭再進了裡屋，母親已經睡著了。

接到簡訊後，她在衛生間裡悄悄給侯衛東打了電話，道：「我過來，保姆在家裡在，你把門虛掩一下。」侯衛東見過保姆，對她的印象不好，道：「你家的女保姆長著鷹鉤鼻子，看上去很陰險，當初怎麼找了這麼個人？」郭蘭道：「我媽摔壞了，當時特別需要人，就沒有來得及慢慢選，現在保姆不好找。」

打完電話，郭蘭回到客廳坐了坐，然後特意拿起體溫表，對小保姆道：「我有事要出去，注意照看我媽，你也早些休息。」

小保姆剛剛得到加工資的承諾，眉開眼笑，道：「有我在家裡，你一萬個放心。」

郭蘭拿著體溫計出了門，總覺得背後有一雙眼睛，出了門，並沒有馬上到侯衛東家裡去，而是拿著手機站在貓眼看不到的地方。

果然，防盜門被開啟了，保姆伸出頭四下張望。郭蘭假意在看手機，抬頭對保姆道：「你也要出去嗎？」

保姆忙道：「我不出去，不出去。」

郭蘭拿著溫度計朝樓上走，在樓上站了一會兒，才慢慢下來。樓梯是用的聲控燈，她躡手躡腳而行，相信即使貓眼裡也不會看到。

進了侯衛東的門，兩人耳鬢廝磨一番，郭蘭在耳邊談了保姆的事。

侯衛東安慰道：「現在請個保姆很難，但是無論再難，你這個保姆都不能留，到時我給秦飛躍說一聲，讓他出面給你找一個保姆，他是地頭蛇，找個人比你我都要方便。」

將落地燈調到微光，兩人在黑暗中聽了一會兒音樂，說了一會兒話，纏綿到十一點，郭蘭這才回家。進門以後，她聽見客房傳來保姆的輕微鼾聲。

睡在床上，郭蘭沒有睡意，想著家裡的事，暗道：「女人不管再強，在家裡在沒有男人，就真的沒有主心骨。」翻來覆去，卻不能入眠。

「我睡不著。」郭蘭聲給侯衛東打電話。這是一年來，她第一次主動給侯衛東打電話。

「我把梯子架過來。」

「嗯。」郭蘭在衣櫃裡挑了一件運動短衣褲，穿上以後，輕手輕腳出門，站在客房聽了聽小保姆的動靜，來到陽臺。

侯衛東站在夜色中，瞪著大眼看著對面，等到郭蘭過來，迅速將梯子的一條支架放到了郭家陽臺上。

郭蘭小心翼翼朝樓下看了一會兒，確認屋外無人，便踏上了鋁製梯子。站在梯子上，湖風吹來，頭髮飄在黑暗的空中。她見侯衛東雙手向上舉起，就輕盈地朝空中一躍。

侯衛東沒有想到郭蘭就這樣跳了下來，在衝力作用之下，接連退了兩步，他正想要說話，溫潤的嘴唇就印了過來。

到晚上三點，郭蘭踩著鋁梯子，回到自家小床。入睡以後，她做了一個夢，在夢中，她與侯衛東在一起吃早飯，說閒話，相親相愛。醒來以後，她不願意睜開眼睛，躺在床上，暗自希望隔離的時間越長越好。

任何美好的夢都容易破碎，郭蘭賴在床上想延長美夢，可是屋外保姆在用吳海方言不停地打電話，無情地打碎了郭蘭的夢境。她睜著眼睛看了一會兒天花板，還是穿了衣服出了客廳。

保姆見郭蘭出來，將電話結束通話，開啟冰箱看了看，道：「冰箱裡只有這些材料，早飯吃啥子？」

郭蘭道：「你想吃什麼？」

保姆撇了撇嘴巴，說了一句嶺西粗話：「媽*的，‘非典’真是煩人，想吃點包子都不能出去買，我下碗麵。你想吃點啥？」嶺西山多，女人勤勞，加之經常上坡下坎，使得嶺西女子身體健康勻稱，美女極多。可是，不少嶺西女子有說粗話的陋習，粗話就儲存在嘴巴里，張口就說出來，根本不過大腦。

郭蘭道：「早飯你就別管了，我自己來做。」她給侯衛東打了電話，道：「我熬點瘦肉粥，你一起過來吃。」

到了八點半，侯衛東過來吃早餐，桌上是香氣撲鼻的瘦肉粥，另外就是饅頭和榨菜，雖然簡單，吃起來格外順口。

郭師母坐在輪椅上，喜滋滋地看著侯衛東在家裡吃早飯。女兒與侯衛東坐在一起交談得很融洽，這讓郭師母看在眼裡又憂在心頭。她暗自嘆息：「當年侯衛東買房子的時候，還沒有結婚，女兒勇敢一點，現在我就當外婆了。」隨後她又自責道：「我怎麼能有這個想法，每樁婚姻都是註定，強扭不得。」

保姆在郭蘭面前很是尖酸，可是她從郭夫人口中得知了侯衛東是沙州副市長，眼神馬上變了，又是拿筷子，又是端茶水，熱情得緊。她其實也沒有什麼需要一位副市長幫忙的事，只是見到大官，發自內心想討好對方。

侯衛東不願意跟她一般見識，還是好臉相對。

吃過飯，他對郭蘭道：「我昨晚寫了一篇短文，表揚了一些同學，算是對第一天工作的小結，你到廣播站去讀給大家聽，然後放些輕音樂，營造點安寧祥和的氣氛。」

他和郭蘭一起出門，郭蘭去廣播室，他則去臨時黨支部辦公室。

還未到九點，校長段衡山、音樂系總支書記早就來到了辦公室。三人聽著郭蘭讀完短文，音樂系總支書記道：「這是郭蘭寫的嗎？很能鼓舞士氣。」

段衡山則笑道：「這篇文章肯定是出自侯市長手筆，不是說郭蘭寫得不好，而是這段文字的氣質是男士的。」

「是我寫的，昨天晚上加了一個夜班。」侯衛東又笑道：「下午我們還播放一篇，這一篇應該是校長寄語了。」

三個正說著，侯衛東的手機響了起來。

省委辦公廳趙東的聲音傳了過來：「衛東，我是趙東，錢書記在一份內參上有批示，我傳真過來。」

音樂系傳真機是老機器，平時用得不多，傳真紙動起來以後，猶如老牛拉破車，「嘎嘎」響起來。機器雖然老，質量還是不錯，每個字都還看得清楚。

「沙州大學遭遇‘非典’，黨支部在最關鍵的時刻站了出來，立得起，挺得住，沉著冷靜帶領數千師生抗擊‘非典’，好。」省委書記錢國亮的書記相當有功底，顯然是練習過毛筆字，這篇批示很有藝術性。

省委書主民並不斟酌字句，而是直接寫心裡的想法，反而讓人感受到了力量。

侯衛東望著段衡山，道：「段校長，穿林的動作好快。」

段衡山笑道：「晚夜我和他聊了發生在隔離區的事情，沒有料到這麼快就上了內參。」說到這裡，他微幾天仰著頭，頗有些自得。

若是順利地度過隔離區一事，有了省委書記的批示，則壞事變成好事；可要是隔離區的工作已經走上了正軌。隨後，市委書記朱民生和市長寧玥分別打來了電話，詢問了隔離區的具體情況。從話裡話外，侯衛東判斷出，朱民生和寧玥還不知道內參的事情。

想到省委書記所作批示，侯衛東暗道：「塞翁失馬，焉知非福，這次隔離在省長和省委書記腦中都留下了印象，若無恙，此事就千值萬值。」

在沙州，劉坤得知侯衛東陷在隔離區，幾乎是從床上跳了起來，他在客廳裡走來走去，道：「善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到，時候一到，一齊報銷。」

前幾天，中藥材市場被工商突襲，劉坤的攤位被罰款30萬，30萬啊，讓他的心痛得流血。以前身在官場，他常常覺得當官不過如此，當官不如有錢。這一次經歷讓他重新審視自己的觀點，在如今的社會里，有錢固然是好事，但是有錢不是萬能的。有錢得加上有勢，才能順風順水，否則一個最基層的執法人員都可以蹬鼻子上臉。

他在屋裡轉了一會兒，開始規劃人生。

首要的條件就要賺錢，沒有錢則一事無成。

其次，要有自己的努力。他大學畢業時是藉著父親的影響力，到了沙州政府，以後則靠著黃子堤的勢力，如今做生意主要靠著姐夫季海洋。而父親退休、黃子堤外逃，姐夫終究有失去權力的那一天，他必須得培育自己的勢力。這一點，他要向潛逃的易中嶺學習。易中嶺是商人，手裡握著大量官員的尾巴，於是他們就成了一條繩子上的好朋友。

再次，錢和女人是最好的粘合濟，手法可以完全照搬易中嶺的手法。想起易中嶺，劉坤不由自主想起幾次銷魂的經歷，暗自嚥了好些口水。

確定了建立自己勢力的計劃以後，劉坤就想著要實施。他最後一個崗位是市政府辦公室副主任，曾經是市政府秘書們的領導。這些秘書官職不高潛力不小，目前都處於人生的起步階段，提前結交是一本萬利的事情。

楊柳和晏春平是侯衛東陣營的人，他將此兩人從結交物件中剔除，最有結交價值的是馬有財秘書海寧和叟程秘書文鵬。海寧心高氣傲，總有懷才不遇的感覺。文鵬是從部門抽調過來，在辦公室算是新人，沒有太深的印象。

制訂了暫時的結交物件，劉坤又發現一個問題，以前在易中嶺身上得出印象，只是覺得有錢就可以找來大把的女人，現在他作為有幾個錢的商人，才發現要找來肯獻身的女人也不是一件容易的事情。特別是在‘非典’期間，女人如候鳥一樣，不知飛到什麼地方過冬去了。

在屋裡費了些思量，仍然沒有線索，以前他總是認為易中嶺不過有幾個錢，現在換了位置，才明白易中嶺道行之深厚。

突然，他記起一件事情，在一次同潮之後，曾經在手機裡記過一位最漂亮女子的名字。在名字後面，還開玩笑似的加上了一個「中嶺」。

「喂，杜淼淼中嶺。

「喂，杜淼淼，我是沙州的劉坤，還記得我嗎？」

為了躲「非典」，杜淼淼躲在嶺西的出租房內。每天無所事事，雖然平靜，也略顯無聊。接到電話時，她正窩在床上看電視。