時光如梭，轉眼間到了7月，生活就如長江水，總要滾滾向東，不以人的意志為轉移。

經過兩個月的磋商，沙州市南部新區將以成本價為沙州大學提供一千畝土地。

郭蘭正式調到沙州大學，出任學校組織部長，並擔任沙州大學搬遷領導小組副組長。她回到學校，原本不想從事行政工作，可是在沙大要教書必須得有碩士文憑，這是一個硬條款。她一邊實際主持著籌備小組副組長的工作，一邊著手準備研究生考試。

沙州市絹紡廠情況並不樂觀，新生產線還在不斷除錯，廠裡效益在這兩個月繼續下滑，原本並就短缺的現金流很快變成庫存和應收貨款。

侯衛東的副市長生涯剛一開始就面臨新的困局。經過一段時間磨合，他開始主動出擊，工作重點就是國有企業改制。他給市委書記朱民生打了電話：”朱書記，我是侯衛東，有事情想向您彙報。”

“你10點鐘過來。”朱民生與黃子堤關係說不上糟糕，也說不上密切，副市長侯衛東願意過來彙報工作，這是好的苗頭。10點鐘，侯衛東準時來到了朱民生辦公室。

市絹紡廠是火藥桶，這引起了朱民生的高度重視，等到侯衛東進門，他劈頭問道：”新生產線穩定沒有？”

“趙大雷有腫瘤，要到上海去做手術，楊柏以前沒有接觸過這條生產線，生產線一直沒有穩定下來，雙宮絲生產受到影響。以前合作的銷售公司因為質量原因，拒絕再接受絹紡廠產品，庫存堆滿了倉庫，難以為繼。”

朱民生冷臉冷麵地看著侯衛東，道：”侯市長，不能光提困難，你是分管副市長，要提出解決方案。”

侯衛東此時徹底摸清了朱民生的本性。

朱民生表面上是冷臉硬漢子，實際上內心搖擺不定，容易受人誘導。他正容道：”我覺得市屬國有企業不能再由政府來抱在懷裡，應該要有全面改制的過程，把它們推到市場去，這樣政企才能真正分開，企業專心生產，政府做它的本職工作。”

朱民生哼了一聲，道：”改制，說起來容易，做來起來難。涉及這麼多工人，稍有不慎，就是群體性事件。”

侯衛東用堅定的語氣道：”不改制，市屬企業是死路一條，工人最終還是找政府要飯吃。我的想法是由點到面，逐步鋪開。”經過兩個多月的調研，作為分管副市長，他開始形成了自己的想法，也一步一步發出自己的聲音，至於能否被採納，這是兩位主要領導的事。

朱民生仍然是冷臉冷麵，過了一會兒，道：”比如絹紡廠改制，涉及幾千工人，你有幾成把握？”

侯衛東沒有正面回答，而是策略性地道：”省政府有意在全省搞改制工作的試點，沙州市可以做些工作，只要納人省政府試點，就會有省裡給予的一些優惠措施。”

朱民生在腦子裡搜了一遍，問道：”此事你同黃市長談過沒有，他是什麼意見？”

“暫時還沒有。’

朱民生臉上表情稍有緩和，道：”你先和黃市長商量，等市政府有了比較科學可靠的意見以後，再提到市委。我們辦事要講規矩和程式，否則不好控制。”

他來到沙州以後，第一次講話就是強調民主集中制，今天沒有講民主與集中，而是用了”規矩”這個詞，侯衛東在心裡作了評估：”看來朱與黃也有隔閡，這對我來說就是好事。”

摸清了朱民生的態度，侯衛東心裡踏實起來。剛回到辦公室，還未坐定，電話響了起來。

朱民生在電話裡道：”省裡有相關檔案沒有？”

這個問題沒頭沒腦，侯衛東馬上明白了他的意思，道：”目前省裡關於國有企業改制的訊息都散見於各種講話材料，並沒有明確的硬性要求，省裡要搞試點也是內部訊息，不是正式檔案。”

朱民生重複了一句，道：”沒有正式檔案，我知道了。””在這種領導手下工作也太費勁了，既想出政績，又怕擔責任。”侯衛東掛了電話以後，暗自發了一句牢騷。不過朱民生的話也提醒了他，他思索了一會兒，找出省政府檔案以及朱建國、周昌全等人的講話，又來到朱民生辦公室。

趙誠義在走道上遇到侯衛東，打過招呼，心道：”侯衛東現在和朱書記的關係不斷拉近，他這人還真有手腕，總是能與一把手搞好關係，我要向他學習。”

朱民生仍然是冷臉冷麵的神情，道：”還有什麼事情？。”我手裡有一些檔案，可供參考。”

朱民生揚了揚下巴，道：”把檔案放下，我先看一看。我的總體想法是既要解決國有企業效益問題，也得兼顧社會效益。”等到侯衛東走他又將其叫住，道：”你抽時間向周省長當面作一次彙報，聽聽見。”

侯衛東道：”我儘快向周省長彙報。”

到辦公室，侯衛東給楚休宏打了電話，然後直奔嶺西。耒到省政府，周昌全副省長正在開會。侯衛東坐在楚休宏辦公室裡，兩人有一句沒一句說著閒話。

楚休宏道：”大周哥回國以後，成立了嶺西娛樂公司，這個公司做得很雜，有網路音樂，還要搞演出。”

“呵，沒有想到大周要開娛樂公司，我記得他是學工科的，跟娛樂沒有什麼關係，周省長多半不會同意，他一直希望大周從事專業工而且搞網路音樂能有多大意思，不知道大周哥是怎麼想的。”侯衛東腦海中浮現出了周昌全和柳潔唱歌的情景，暗道：”周省長和柳團長的關係好得很，大周要開娛樂公司，只怕周省長不會同意。”

楚休宏道：”衛東市長太瞭解周省長了，為了這事，大周還和周省長爭論了兩次。留過洋的人，想法確實和我們不太一樣。”兩人正說著，周昌全的聲音傳了過來，侯衛東趕緊迎上去。周昌全西服筆挺，神釆奕奕，打量侯衛東一眼，道：”你急急忙忙趕到省城，有什麼要緊事？”

侯衛東暗道：”真是此一時彼一時。去年此時，周省長以為政治生命即將結束，便有了閒雲野鶴的瀟灑。此時政治生命突然延長了，頓時又煥發了政治青春，人也年輕了至少五歲。”

在老領導面前，侯衛東開門見山地道：”周省長，我是來聽指示和學政策的。”

“你要聽什麼指示，學什麼政策？”

侯衛東從手提包裡取出了周昌全在全省工業大會上的講話，翻到第六頁，道：”周省長，您在全省工業大會上的講話有很強的指導意義，我組織相關部門集體學習了三遍，越學越有味道。”

周昌全笑了起來，道：”我記得你以前不拍馬屁，當了副市長，馬屁功夫看漲啊。”

侯衛東沒有笑，一本正經地道：”這不是拍馬屁，而是實事求是。根據周省長的講話精神，全省企業改制要進行試點，我主要是來學習這方面的事情。”

“你是代表個人，還是代表市委、市政府？”

“我來之前，和朱民生書記討論過這個問題。

“黃子堤是否支援此事？”

侯衛東沒有正面回答，道：”為了解決國有企業效益問題，黃市長多了好些白頭髮。”

周昌全突然神情嚴肅起來，道：”我聽說你和黃子堤的關係不太和諧，我記得你們以前配合得很好，為什麼會這樣？”

侯衛東避重就輕，道：”我和黃市長的關係沒有什麼大問題，他是一把手，我是副職，我會配合好他的工作。”

“你別跟我打馬虎眼，多的話我不說，在市委書記和市長之間，你要尋找平衡點，我相信你有足夠的智慧和能力處理好這事。”周昌全很看重侯衛東，說這番話也是語重心長。

“我會注意。”在侯衛東心中，朱民生有明顯的缺點，可是他的缺點是小恙，可以接受，而黃子堤作為市長，他的缺點屬於致命缺陷。

周昌全沒有深說此事，點到為止，他把話題轉到了工作上，道：”如何抓好國有企業，無論是理論界還是政府，都在探索，我希望你能為省委、省政府闖出一條路來。具體政策不用我講，你先談一談沙州企業的現狀以及沙州的想法，然後我再談。”

侯衛東擔任副市長以來，頭腦中想得最多的事就是國有企業脫困問題，於是將自己的想法原原本本彙報了。

到了下班時間，周昌全把楚休宏叫了過來，道：”我有接待，你別跟著了，陪衛東吃飯。”

讓楚休宏陪著吃飯，這是周昌全對侯衛東的厚愛。要知道，副省長能抽半個小時接見一位副市長來拜訪，就算了不起了，更別說讓秘書陪著吃飯。

出了大樓，就是寬闊的公路、大片的綠化草坪。這是2001年修的市政府廣場，不少市民在此休閒，與以前硬邦邦的省政府相比，經過改造的省政府周邊環境顯得更加和諧，更加人性化，這其實也是政治理念變化在市政環境上的體現。

侯衛東心思沒有在廣場上，暗道：”從實踐證明，以前的模式走不通，既然要改革，還得按照市場規律來辦事。除此之外，還有其他的出路嗎？”

楚休宏覺察到侯衛東有些走神，道：”衛東兄，我有一個疑問，絹紡廠是一個馬蜂窩，別人避之不及，你為什麼非得把這個馬蜂窩捅開？”

侯衛東深知領導身邊人的厲害之處，他沒有因為自己是周昌全的前秘書而得意，有意在楚休宏面前敞開心扉：”既然是馬蜂窩，遲早要捅開，我想以此為切入點，下好國有企業改革這一盤棋。為官一任，造福一方，既然當上了副市長，就得恪盡職守，這是其一。其二，從客觀情況來說，沙州市屬企業在2001年大面積虧損，現在不積極主動地想出辦法，以後的情況會越來越糟糕。我始終堅持，早動手比晚動手更好，這是對市委、市政府負責，更是對全市人民負責。”

楚休宏提醒道：”國有企業太複雜，你有可能會背上罵名。”

“如果成功了，我也算為沙州企業殺出了一條血路；如果不成功，至少總結了經驗教訓。眼看著市屬企業的危機而無動於衷，我會覺得遺憾。」

侯衛東還有一個更隱秘的理由：我是最年輕的副市長，要想進步，就得做出政績。如果市屬企業改革成功，將是最好的政績，將為我的仕途之路奠定堅實的基礎。

到了餐廳，楚休宏接到了一個電話，他忙道：”大周哥，我和衛東市長在一起。”

過了一會兒，一輛紅色小車停在餐廳門口。一位身材高大、風度翩翩的年輕人走進了餐廳，他身邊跟著一位身材高挑的女子。

侯衛東眼睛一下就直了：與大週一同到來的人居然是晏紫。大周坐下，與侯衛東打了招呼，便掏出手機，說了一陣又快又急的英語。侯衛東在大學裡掌握的啞巴英語早就還給了老師，此時更是聽得一片模糊。

晏紫沒有想到又與侯衛東見面，出於禮貌，微微向侯衛東點了點頭，隨即冷冷一笑。

冷笑應該是笑的一種，屬於能意會卻沒有準確概念的表情。

對於晏紫的專業能力，侯衛東素來還是認可的，但是他並不喜歡晏紫過於尖刻的性格，甚至還有一些反感。見到她莫名其妙的冷笑以後，便轉頭對大周道：”大周，你還是正式回國當海歸了。”

“衛東，你怎麼一不小心就當了副市長，上次我回國時，你還是縣委書記。”大周笑起來時，露出了一口雪白整齊的牙齒，很是健康。他指了指晏紫，道：”這是晏紫，省歌舞團的。”

侯衛東再次向晏紫點了點頭，又問大周道：”你回來做什麼專案？”

大周道：”現在定下來，我準備搞網路音樂。”

侯衛東道：”現在網路神話剛剛破滅，網際網路正在遭遇寒流，做網路恐怕很難。”

“我的看法恰恰相反，網際網路是絕對的新興力量，現在擠掉泡沬，正是進人其間的好機會。”大周指了指晏紫，道，”晏紫是我的合作方，她是專業人士，我是技術人士。’

侯衛東脫口道：”晏紫是舞蹈演員。”

晏紫冷笑一聲：”難道舞蹈演員就不懂音樂嗎？”

楚休宏有些奇怪地看著晏紫。在他的印象中，晏紫是一位雅緻的女人，他是第一次聽見晏紫冷笑。

從門口又走進來一位女子，女子約一米六左右，既時尚又樸素。走到大周桌前，她禮貌地鞠躬。這個鞠躬太眼熟了，所有與日本人有關的電影裡都會出現這種禮儀。侯衛東將目光轉向了大周，大周明白侯衛東的意思，聳了聳肩膀，雙手一攤，做了一個西洋人常用的身體語言。

“這是我的女友兼合夥人，代子。”

聽到”代子”這個名字，侯衛東險些笑了出來。在讀大學時，每晚睡前十分鐘，大家都會講黃色話題，俗稱黃色十分鐘。劉坤曾經講過兩個島國人的名字，男的叫做龜頭正雄，女的叫做松下褲帶子。聽到代子，他猛地想起了松下褲帶子這個笑話。

代子不明所以，見到對面的男人臉上充滿笑意，又微微鞠躬，臉上是很溫柔的表情。

侯衛東對那個島國沒有好感，可是面對著代子這樣的女子，確實又二：有太多惡意。他看著大周道：”我剛才聽到你是在說英語，代子能說中文嗎？

“不會，我和她在美國認識的，我們一起來做網路音樂。”侯衛東道：”我知道周省長的性格，他能接受你從事網路音樂這項全新的事業，可是他很難接受這個代子。”

大周扭過頭去，朝代子微笑著用英語道：”這位侯先生誇你很漂亮。”回過頭又對侯衛東道：”我爸信任你，抽個時間，幫我勸一勸他，婚姻無國界，抗日戰爭和代子又有什麼關係。”

侯衛東開了個玩笑：”抱得東洋美女歸，大周這是為嶺西人增光，我相信周省長最終會接受你的。”

大周並不喜歡這個笑話，沒有搭腔。侯衛東當了兩任秘書，察言觀色的本事很強，敏感地意識到了大周的態度，很快就轉了話題。

大家邊吃邊聊，侯衛東問：”我對網際網路不熟悉，大周，你的音樂網站到底是怎麼一回事？”

大周對這個話題極有興致，道：”簡單地說，我想做專業的音樂搜尋引擎，主要為搜尋使用者提供音樂視聽的第三方連結服務。我的想法是做國內最好的音樂網站，目前資金壓力挺大，正在籌劃風險投資，衛東有沒有好建議？”

侯衛東道：”我接觸的都是具體產業，對於網際網路完全是外行，不敢亂說。”又問道，”目前有沒有眉目？關於風險投資的事情。”

“步高，是沙州最成功的年輕企業家，你應該認識的，他手下有兩家公司，一家是步步高房地產開發公司，另一家是遠景公司。步高準備投人幾百萬到我的音樂搜尋引擎，名字我都取好了，叫做周代音樂搜尋引擎。”

“步高是我多年的朋友了，他的新月樓至今仍然是沙州最成功的樓盤，已經開發到了四期。”侯衛東一邊說著，一邊琢磨道：”步高的老婆與晏紫曾經是同事，步海雲又是周昌全的部屬，而步高的經濟實力強，！由遠景公司來投資倒是不錯的選擇。即使幾百萬全虧了，對步高來說不會傷筋動骨，只要周昌全給予適當關照，又何止幾百萬元。”

大周馬上拿出手機，給步高打了電話：”步總，今天遇到衛東市長，他對你很讚賞。”

步高站在嶺西新開發的樓盤，道：”大周，我和小曼在嶺西，你從上海回來了？”

“你在嶺西，那趕緊過來，我和衛東、休宏在一起。”大周問了一句，”這是什麼餐廳？在沙州印象餐館。”很快，步高來到沙州印象餐館。

步高此人擅長學習，精於管理，成功開發了新月樓以後，他按照新月樓的模式在嶺西和鐵州分別複製了四個大樓盤，賺得盆滿缽滿。他正在籌劃讓步步高公司上市，因此，通過父親的關係，與周昌全保持了密切的聯絡。

酒過三巡，大周感嘆道：”當初我出國是錯誤的選擇，如果一直留在國內，趕上大發展的機會，估計境況大不一樣。”

大周如此說是有感而發，他現在留在美國，做到頂處也就是美國白領，年收人七八萬美元辦得到，想當大老闆是基本不可能。每次回國，他都會發現以前的朋友中就有人變成老總。平心而論，他以前並沒有將步高放在眼裡，步高的父親當時不過是沙州建委主任，而他的父親周昌全卻是在沙州一句頂一萬句的市委書記。十年過去，他成了年入十萬美元的美國白領，按理說應該相當不錯了，可是步高成了億萬富翁，貨真價實的資產階級。這些變化，讓大周堅定了回國創業的決心。

大周和步高進行了對話。

“大周，我勸你別搞虛擬經濟，乾脆搞房地產，照現在的趨勢，房地產業將有持續十到二十年的紅火。”

“網際網路也是一塊大蛋糕，放棄了實在可惜。儘管現在受到了重創，終究會走出低谷，這是大勢。”

“可以讓代子去經營音樂網站，你條件這麼優越，天時、地利、人和都齊全了，不做房地產實在可惜。”

“我爸是個老古董，他不會讓我在嶺西經商，我的音樂網站是開在上海。”

晏紫的英語水平不高，代子的漢語水平很低，兩個女士坐在一起，互相不能溝通，只能聽男士們閒聊，實在無聊得緊。晏紫忍了一會兒，終於放下了筷子，道：”你們慢聊，我先告辭了。

她收拾了隨身的坤包，風姿綽約地留給了眾人一個背影。

侯衛東看著晏紫的背影，不禁想起了她腰間的驚人彈力，暗道：”晏紫與代子相比，一個是帶刺的玫瑰，一個是風中的水蓮花，也不知在以後的競爭中，是刺玫瑰勝出，還是水蓮花更厲害。”

代子的中文水平實在不怎麼樣，大周的日語水平更差，兩人交流都是用英語。此時滿桌男人用嶺西話交流，她只有乾瞪眼的份兒。

步高道：”大周，你還是投資房地產，這是嶺西最有錢途的行業。放棄你的網路夢想，那個事太累。”