下山時，由於侯衛東喝了些酒，開車時有些走神，進入盤山道的第四個急彎，皮卡車突然直直地就朝著山岸衝了過去。侯衛東所有動作都來不及了，只聽得轟的一聲，車頭卡在了兩棵大樹之間。

在當年全國大煉鋼鐵的時候，上青林老百姓向來靠山吃山，對大樹愛護得緊，所以上青林山上的大樹保護得很好，在整個沙州都是異數。正因為如此，這轉彎處的兩株並排的大樹才有粗壯的肢體，將皮卡車牢牢地夾住了。

侯衛東腦袋轟轟響了一陣，透過車窗往下看，車頭已是懸空被夾在兩樹之間，底下是數十米的高坎。

他眯著眼，深吸了一口氣，努力讓自己平靜下來。然後慢慢地朝後座爬過去，在爬行過程中，車身抖動數次。他就如特工007—樣，好不容易從後車門爬出去，身上已經全部被汗水打溼。

爬出車身的侯衛東一屁股坐在車子旁邊，數十米的山坡下面，露出許多堅硬的石頭。他摸出了嬌子煙，打火數次，皆不能打燃。最後顫抖著雙手將煙點燃，深深地吸上一口，隨即又被嗆得猛地咳嗽起來。

這時，社事辦的長安車開了過來。看到兩樹夾一車的奇景，都嚇了一跳，連忙下車。團委書記周菁站在車頭，眼看著數十米下面的森森亂石，只覺得雙股戰慄，背上發緊，連忙收回目光，退了回來。

付江見侯衛東臉色蒼白，知道他嚇得不輕，安慰道：”大難不死，必有後福，大難不死，必有後福。

侯衛東手裡的煙已燒到過濾卷，他渾然不覺。付江又遞了一支菸過去，道：”抽菸，抽菸。蘇亞軍腦筋轉得快，給辦公室打了一個電話，道：”楊鳳，侯鎮出了車禍，請保險公司到上青林公路來看一看，在九道拐。

不斷有貨車下山，看到兩樹夾一車的奇景之後，都不由自主地停了下來。這些貨車司機多半認識侯衛東，每人都把腦袋伸出去看了看岸下的亂石，嘖嘖有聲。他們紛紛將高、中、低檔各式香菸遞給侯衛東，以示慰問。

等到一輛大貨車把皮卡車拉起來的時候，侯衛東手裡已經握了一大把香菸。真正平靜下來以後，侯衛東暗叫僥倖，若不是這兩棵大樹，今天也就交代在上青林了。

在這一瞬間，侯衛東心態突然間發生了變化，他撥通了小佳的電話，開口就道：”小佳，我們馬上結婚，明年生小孩。

晚上，青林鎮學習班準時開班。

鎮政府抽了二十多人作為學習班工作人員，分成三組，二十四小時值班。副鎮長鍾瑞華是學習班班長，堅守五天之後，已感覺身心俱疲。於是專門找了趙永勝，堅決不管學習班。

在晚上的黨政聯席會上，鍾瑞華道：”青林鎮學習班前前後後收了十六人，今天是第五天了，已有九人交了錢，還剩下七人，這七人一共貸款五十四萬。

趙永勝捧著將軍肚，滿臉深沉地道：”學習班成立以來，成績有目共睹，九個人交來了三十六萬，簽訂了三年還款計劃。這剩下的七人，我們要嚴格出班標準，每人只要交清了三分之一的錢款，簽訂了責任書，就可以放出去。

他停頓了一下，環視眾人，又道：”學習班的第一階段算是結束了，鍾鎮長的主要任務是陪同清償組，這也是異常重要的工作。第二階段學習班，鍾鎮長就不參加了。

此時，益楊縣各地清償組已經有了一些成果，有三名基金會主任被刑事拘留，還有兩個鎮的黨政一把手被紀委請去談話。聽到這些資訊以後，趙永勝就決定將鍾瑞華從學習班上抽出來，仍然盯著清償組，以防後院起火。

從趙永勝的角度來看，盯住清償組，比多追個三五萬更為重要。因此，鍾瑞華提出不管學習班他就同意了。

在學習班人選問題上，趙永勝頗費了一番躊躇。

唐樹剛和侯衛東都是合適人選。在整頓基金會的工作中，侯衛東先後承擔了維護鎮政府以及基金會秩序、強送楊家福等人進人縣學習班等大事。此時再讓其負責學習班，工作任務過重了。只是這剩下未償債的七人之中，有六人是上青林的，被關了五天以後，這七人火氣也大了，開始吵吵鬧鬧，甚至有人口出惡言。侯衛東在上青林威信很高，由他來擔任學習班班長最合適不過。

“學習班第二階段的班長，就由侯鎮長來擔任。

自從侯衛東跳票當上副鎮長以來，趙永勝心懷忿恨，向來直呼其名，這段時間他終於改口稱呼侯衛東為”侯鎮長”。

侯衛東雖然沒有管學習班，但是他知道學習班已經有些火花了，搞得不好就要出事。他並沒有注意到稱呼的轉變，聽到趙永勝的安排，忍不住叫苦道：”上青林收債組才走上正軌，我想繼續把這項工作抓好。

劉坤坐在趙永勝旁邊，一本正經地握著鋼筆，暗自看著侯衛東的笑話。

趙永勝沒有給侯衛東繼續叫苦的機會，道：”你別推了，剩下的七個人有六個人是上青林的，你是當班長最合適的人選。他抬起左手在空中壓了壓，道，”現在進行第二個議題。昨天我和粟鎮長參加了縣裡的半年經濟工作分析會，請粟鎮長傳達縣裡的精神。

侯衛東低著頭想學習班的事情，只聽到粟鎮長振振有詞地講了一大堆東西，卻一個字都沒有聽進去。

散了會，鍾瑞華早在會議室門口等著，滿臉帶笑地道：”侯鎮，我把學習班的資料交給你。學習班是一個燙手山芋，不僅責任大，還要得罪人。如今甩給侯衛東，他自然高興。

鍾瑞華是青林鎮的老闆凳，平日裡為人處世還不錯。侯衛東也不想為難他，接過了資料，道：”我是學習班第二階段的班長，也不知道有沒有第三階段。

鍾瑞華罵了一句，道：”狗日的，學習班這樣辦下去也不是辦法。他們這幾人拿不出錢，關在這裡有屁用，就算去賣屁股賺錢，也得讓他們出去才能賣。

回到辦公室，侯衛東就將這些資料開啟。這六個人倒有三個人是同一家煤礦的合夥人，他們共同盤下了一個煤礦，剛把煤礦的設施弄好，就遇到了基金會整頓。這三人的情況與曾昭明是一模一樣，只是他們三人貸款少些，進了鎮裡的學習班，曾昭明貸款多一些，進了縣裡的學習班。

“這真是買煤礦的好機會。侯衛東是從幹石場發家的，儘管煤炭行情不好，他還是認定了煤礦這種資源型企業有極大的投資價值。

看完資料，侯衛東不慌不忙地來到了學習班。

一樓的三個房間都住著學員，他進了學員房間，見兩人在睡覺，四人湊在一起打雙扣，兩位鎮幹部和另外一名學員站在身後看著。倒是一片和諧景象，沒有想象中的對立情況。

派出所也抽了幹警輪流到學習班來，今天恰好是周強在學習班值班。見到侯衛東進來，他立刻饞蟲大動，跟著進了屋，道：”侯鎮，今天你初來學習班，我們學習班準備給你接風。

侯衛東對周強也極為了解，看到他的表情就知道他的心思，道：”接風就箅了，你們堅守崗位這麼多天，我犒勞大家。

這時，打牌的幾個人也停了下來。這幾人都是上青林的年輕人，其中一個叫林勇的是當年修公路的積極分子，見到侯衛東過來，他們紛紛打起了招呼。

“林勇，你還差多少錢？

林勇滿臉沮喪地道：”我貸了五萬，加上東拼西湊的六萬塊錢，總共投了十一萬。現在丟在水裡，泡都沒有冒一個。

侯衛東深表同情地拍了拍林勇，道：”現在有幾千存款戶等著取錢，鎮裡也是沒有辦法。今天先不提這事，我請大家吃燒雞公。又對一旁的周強道，”周公安，麻煩你跑跑路，讓張家館子殺三隻雞，午餐時間用大盆子端下來。

周強笑著跑去安排伙食。

晁胖子也出現在門口，他是原來的副鎮長，因為嫖娼被免職。他管過基金會，趙永勝就讓他來協助鍾瑞華。晁胖子是不在其位不謀其政，在二樓上鋪了一張床，每天來上班只做三件事，打牌、吃飯、睡覺，肚子長得比原來當領導時還要粗壯。

他從樓上下來，正好聽到侯衛東的安排，道：”侯鎮，光吃燒雞公不過癮，再來兩箱啤酒。

熱氣騰騰的燒雞公端進學習班，侯衛東讓七位學員也坐在了院子裡。他對林勇等人道：”這是我私人請客，事情歸事情，友情歸友情，你們別客氣，放開肚皮吃。只要遵守學習班的制度，你們輕鬆，我們也輕鬆。

在學習班，林勇他們兩三天才吃到一回肉，肚子早就空蕩蕩了。”瘋子哥，你到這裡來，我們絕對不會讓你為難。只是我們幾人確實有現實情況，不是存心賴賬，希望鎮裡能考慮實際情況。

侯衛東為了穩定他們的情緒，特意和他們坐在一桌，道：”我二姐也進了吳海縣學習班。唉，這是大氣候，確實不怪我們。他一邊吃，一邊說，”現在怨天尤人沒有用，關鍵是要想辦法還錢。

林勇曾經在外面做些小生意，在上青林也算是有錢人，這次回家開煤礦，實在傷透了腦筋。他知道侯衛東實力雄厚，道：”侯哥，我們那個小煤礦至少七八十萬，資源也比較豐富，接手就可以經營，你有沒有興趣，打八折賣給你。

對於林勇的建議，侯衛東有些心動，可是他並不準備馬上答應。在這種情況下買下林勇的煤礦，說不定賺錢之後就會惹來不愉快。再說煤礦即使能賺錢，可到底什麼時候才能賺錢，卻是一個未知數。

侯衛東想買煤礦，卻不急於馬上下手。

學習班一派熱鬧，桌面、地上燒雞公的殘渣還沒有收拾，接班的人員就陸續到來，這一組的組長是辦公室主任歐陽林。

歐陽林情緒不佳，找到侯衛東低聲道：”侯鎮，能不能把苟林調出我這一組？苟林是和歐陽林一樣，也是分到青林鎮的大學生，侯衛東比他們兩人還要晚一年。

苟林從大學畢業以後，陰差陽錯地分到了鎮政府，而他的同學不少分到省裡、市裡的大機關。在他的心目中，鎮政府也就是居委會一樣的性質，一群老大媽看守著光溜溜的辦公室，因此對於學校的分配極為不滿。初到青林鎮時，苟林心態沒有調整過來，在行為舉止中肆意表達了對不公正分配的不滿，遲到早退，怪話連篇。他盡情表現了三四次，就迅速被趙永勝、秦飛躍棄之於農技站。在對待苟林的態度上，趙永勝和秦飛躍非常一致。

在官場生活中，經常被領導批評的人，境遇並非最糟糕的。那種被領導們視之如空氣，束之於高閣的人，才是官場中的出局者。

苟林就是這樣一個失敗者，經過數年光陰，他早已對官場喪失了信心。此時他已經通過了助理會計師的考試，正在全面複習，準備考取註冊會計師。如果考上了註冊會計師，他就將有了新生之路。因此，苟林被分到歐陽林小組以後，對工作根本不上心，成天就捧著厚厚的考試書，比高考時還要努力。

身為小組長的歐陽林自然不喜歡這樣的組員，面對著情緒越來越激烈的學習班學員，感到了前所未有的壓力，故此要求換人。

侯衛東對這其間原委也很清楚，他勸道：”我理解苟林，他是在自救。我們都是從大學出來的，對他多一點理解。又道，”請學員吃了燒雞公，估計今天晚上能平靜下來。我的電話二十四小時開機，你隨時可以與我聯絡。

歐陽林神情這才放鬆了一些：”侯鎮，學習班是違法行為，我建議還是早點撤掉，若出了事，誰也承擔不起這個責任。

侯衛東無奈地道：”我也想早些結束這一趟渾水。