他忽然明白，餘孤天善使細作龍鬚，定是自己身邊的那個僕役被買通了。

「施宜生，」完顏亮的聲音倒柔和了起來，卻透著一股說不出的寒意，「果有此事嗎？」此時情知難逃一死，施宜生反倒鎮定下來，搶身跪倒，悽聲道：「陛下，兵鋒一起，萬民塗炭。況且宋人無罪，我大金師出無名，又有大江阻隔，大軍萬萬不可輕發！」邊說邊叩頭慟哭。

「好，原來是這個道理，」完顏亮的面色一片鐵青，驀地大喝一聲，「如此你便向南朝盡漏我軍機？拿下！」一聲怒喝，震得滿殿百官心旌搖曳。殿前武士飛步衝上，將施宜生按倒在地。

「禮部侍郎施宜生私通宋國，妄洩軍機，」完顏亮忽地頓了頓，長吸了一口氣，才森然吐出兩個字，「烹了！」

少時便有大鼎架在殿外的金水橋下，鼎下烈火熊熊，燒得熱氣蒸騰。百官中本有人要待給施宜生求情，但見這萬事已備的情形，均是心中惶恐：「原來陛下早備好了湯鑊，施宜生那是必死無疑了。」

近來金主完顏亮喜怒無常，遇有臣僚規勸伐宋，便會疾言怒斥。前番有太醫祁宰上書進諫，列出天時、地利、人和三條不順，反對伐宋。完顏亮震怒之下，將這位忠心耿耿的太醫就戮於鬧市。前鑑不遠，此時誰敢多言。

殿內一片讓人心冷的悄寂，過不多時，殿外便響起施宜生陣陣撕心裂肺的慘號。百官盡皆頭皮發麻，心底戰慄。有兩位年老官吏臉色慘白，惶急之下竟犯了心悸，當廷昏倒。

完顏亮的臉上卻波瀾不驚，大袖一揮，道：「散朝！」由內侍扶著下了寶座，忽又扭頭向餘孤天道，「孤天，你跟朕來！」

餘孤天急忙俯身應承。百官尚未散去，餘孤天便在那些或羨慕或鄙夷的目光中巴巴地跟了過去。一絲若有若無的笑意，卻在他的臉上掠過。施宜生洩露軍情，正是他餘孤天寫了密奏，遣人飛報完顏亮的。餘孤天知道，此時施宜生廷下被烹，完顏亮對自己必會更加看重。

跟著完顏亮大步走入後宮，餘孤天悄然四望，但見精巧迴廊蜿蜒深長，廊外嫋嫋柳絲如幕，軒昂殿宇間時見奇石幽池，巍峨大氣中隱蘊自然婉約。他才凝定下來的心底便又泛起一絲難言的酸楚和惆悵。

完顏亮的步履忽地慢了下來，悠然道：「完顏婷……找到沒有？」

餘孤天的心「咯噔」一跳，斜眼覷見完顏亮臉上神色淡然，忙彎腰賠笑道：「已有了音訊，似是給卓南雁藏了起來。瑞蓮舟會便是卓南雁這廝從中作梗，跟烏棋士那場棋戰，也是此人趕來攪了局。」他頭一句話不過隨口敷衍，越說越是心內鬱憤，不由憤然道，「終有一日，臣定要親自手刃了他！」

一抹陰雲在完顏亮的臉上倏忽掠過，他卻笑了笑：「聽說你在龍驤樓時，便對完顏婷頗為有意？」

餘孤天的心又是一沉，苦笑道：「見少艾而慕少艾，也是人之常情。完顏婷那丫頭當年號稱金國第一美人，許多少年龍驤士見了，都是神魂顛倒，臣自是未能倖免。呵呵，倒讓陛下見笑啦。」跟完顏亮打過幾次交道，餘孤天感覺到，有時憨些直些，反倒能為完顏亮所喜。

聽他直承其事，完顏亮果然哈哈大笑起來：「有趣有趣，只是你這小子太沒本事，這丫頭終究讓那個卓南雁搶了去。」餘孤天臉色微變，心內如被火燎了一下，沉聲道：「臣定會將她奪回來……」見完顏亮目光灼灼地掃過來，忙又垂下頭，加了一句，「……獻給陛下！」

完顏亮的臉上又露出一絲莫測高深的笑容，忽道：「看這個屏風怎樣？」餘孤天一驚抬頭，才知兩人這時已進了那軒敞的御書房。迎面是幾扇精緻的檀木屏風，上面細繪江南山水，險峻山頂上，有一戎裝帝王勒馬遠眺，瞧那帝王裝束相貌，依稀便是完顏亮，又見屏風上還題著四句詩，筆勢豪縱，正是完顏亮的御筆。

餘孤天為討他歡喜，緩緩念出聲來：「萬里車馬盍混同，江南豈有別疆封。提兵百萬西湖上，立馬吳山第一峰。好詩！」堆出滿面欣喜折服之色，由衷嘆道，「陛下此詩吞吐天地，氣蓋八方。由此觀之，江南之地，指日可得！」

完顏亮的笑容舒坦了許多，道：「你可知我為何定要平定南朝？」餘孤天小心翼翼地賠著笑：「陛下英武奮發，千古所無，自該做下秦皇漢武的大功業！」完顏亮卻搖了搖頭，長舒了口氣，道：「朕每讀《魯論》，看到孔子那句話‘夷狄之有君，不如諸夏之無也’，便頗不舒服。嘿嘿，夷狄，夷狄！咱們女真人在那些漢儒眼中想必也是夷狄了。」