那胖內侍卻毫不厭煩，拿出誨人不倦之心，殷勤指點叮嚀。

練到第八遍時，卓南雁終於心底不耐，昂頭問道：「聖上到底何時召見咱們？」胖內侍冷笑道：「聖上日理萬機，誰能知道他老人家何時能有許多工夫，何時又有雅興？」卓南雁道：「聖上若不召見咱們，咱們便得在這裡一遍一遍地練下去嗎？」

胖內侍的白臉一紅，隨即板臉喝道：「我薛萬德頭回帶你們進宮，這進退禮數自然要交待得清清楚楚，不然若有丁點兒差池，都會怪罪到我薛萬德頭上。再說，你們進宮是做棋待詔。待詔者，便是候命！爾等既為棋待詔，入值當班之際，便須耐著性子隨時恭候聖駕，以備天子召見……」

他正滔滔不絕，忽見一個高瘦的內侍領著三名美女翩然而來。路吟風抬頭瞅了瞅，不由叫道：「咦？那兩位姑娘瞧著眼熟，不是早在太平棋會上落敗的美女棋士嗎？哈，中間那位，莫不是鼎鼎大名的沈丹顏！」

卓南雁早見了沈丹顏，卻見她今日換了一身紅豔的衣裙，如同盛放的紅牡丹一般引人注目。沈丹顏的秀眸也早向他望來，兩人目光遙遙一對，她的臉上便掠過一絲無奈的笑意，隨即垂下頭去，跟著那高瘦內侍姍姍地進了風華殿的院門。

路吟風奇道：「咦？聖上不是日理萬機嗎，怎麼這三個美女不在此處待詔候命，便大搖大擺地進去了？」那胖內侍薛萬德瞪了他一眼，森然道：「路棋士，宮內規矩挺多，不該說的話，你最好莫要亂講！」路吟風黑臉一紅，不敢多言。

卓南雁卻見沈丹顏邁入宮門之際，又回頭向自己望來，盈盈眼波中既有深深的依戀，更有無盡的失落和感傷之色。宮牆上探出的一樹叫不出名字的芳花隨風搖曳，幾片花瓣飄落在她的肩頭。沈丹顏渾然不覺，黯然邁入宮門。

望著她楚楚可憐的嫵媚背影，卓南雁的心底便是微微一痛。

過了許久，宮門內終於走出個內侍，召幾人晉見。

風華殿外是一座好大的御花園。踏著深窈曲折的香徑前行，卻見玉桂、朱槿、紅蕉等花爭奇鬥豔，幽香馥郁。花圃後是秀柏古松，蒼翠蔽日，佳木掩映間，一座深碧色的池塘如同一塊碩大無朋的碧玉靜靜凝在風華殿前，池塘盡頭瀑布飛掛，水流溪喧間，皇家園林的奇巧佈置與鳳凰山麓的自然之美融為一體。

趙構正端坐在池塘前的古松下，手拈鬚髯，笑吟吟地望著沈丹顏等三女點頭微笑。一身緋紅官袍的湯思退斜欠著屁股坐在趙構下首，哈著腰不住賠笑。

那胖內侍薛萬德忙領著卓南雁等人遙遙地拜見皇上。才行了一禮，趙構卻一笑擺手，道：「免了罷，又不是在朝堂上，眾卿無須多禮。讓你們久候了吧，今後直接進來便是。」

路吟風等人見他言談和藹，說不出得可親可近，都不禁鬆了口氣。卓南雁心下暗奇：「他在瑞蓮舟會上歷經大險，卻難得仍有這好脾氣。看他滿面春風，怎地允文兄說太子冒犯了他，惹得他動怒？」目光掃了數下，卻沒有見到太子的蹤影。

「四大棋待詔果然都是一表人才，這最後的三番棋戰必會熱鬧得緊吧？」趙構笑得極是溫和，對湯思退道，「他們才入宮，難免拘謹，少時對局，不要有太多的規矩，便讓他們坐著對局吧。」

卓南雁聽得心底稱奇：「不坐著對局，難道要老子跪著下棋？」卻不知宋廷規矩甚多，棋待詔在皇帝跟前跪著下棋的也是常見。但這高宗趙構善邀虛名，此次對幾位新人開恩，也是他博取寬厚之名的妙法。

「萬歲仁愛臣子，聖德如天！」湯思退忙一哈腰，笑道，「今番太平棋會，既可讓萬歲日理萬機之餘，臨局忘憂，也可成就一番千秋佳話……」他滔滔不絕地又是一番諛詞，說得趙構如沐春風，這才命四大棋待詔對陣。

殿前濃陰下早擺好了桌案棋局。四人捉對對陣，卓南雁遇到的三番棋對手乃是「奉饒天下棋先」的楚仲秀。在皇帝跟前下棋，楚仲秀自不能大大咧咧地持黑讓先，況且他也知此戰事關重大，更不願讓先。

分先之後，第一盤楚仲秀執白先行。這人果然棋風強悍，嗜血好殺，一上來便跟卓南雁短兵相接。卓南雁年輕氣盛，對這種殺氣騰騰的棋路毫不相讓。雙方寸土必爭，直殺得天昏地暗，啪啪的棋子打得清脆響亮。

反觀棋痴路吟風對陣臨安棋王郎瞻民，雙方卻大斗內功，每一子都深思苦想，絞盡腦汁，良久方落一子。

兩場舉世難逢的對局，趙構只閒閒地看了幾眼，目光卻常在三個美女棋手身上游走。捱過了半個時辰，他索性站起身來，對湯思退笑道：「這四位愛卿都是奇才，即封為翰林院七品棋待詔。」