那老者見卓南雁氣度沉穩，不由心底一虛，但這時正在氣頭上，硬著頭皮地跟卓南雁叫嚷分先。

人群中忽地伸出一把摺扇，穩穩敲在老者的肩頭，一道蒼老的笑聲響起：「陳員外，你不成，讓開吧！」

這話說得極是無禮。那老者怒衝衝扭回頭，見了說話之人，卻臉色一緩，忙起身賠笑道：「哎喲，是孫教授！正好教授來此，快來教訓下這廝！」

原來這發話的孫教授正是本地有名的棋師，教授私塾之餘，常陪達官顯貴下棋，在本地極負盛名。旁觀閒人見了他來，也齊聲稱好。

「虧你下了十幾年的棋，卻看不出棋力高下！」孫教授笑道，「這少年的棋路高明，老夫頭回見到，不被人家教訓，已算不錯了！」說話間，在卓南雁對面落座。卓南雁看他六旬開外，相貌儒雅，談吐謙遜，忙也拱手致禮。

孫教授點頭笑道：「少年，頭一局便讓老夫先行吧！」眾人聽了，登時一亂。要知孫教授名氣極大，在這無憂樓下棋，都要讓人兩三子，這回跟這外鄉少年下棋，開口卻要這少年讓先，當真是絕無僅有之事。

卓南雁卻一笑應允。孫教授笑道：「好膽魄！」拈起白子，穩穩走了一手掛。卓南雁略一沉吟，便應了個三間高夾。

孫教授走得極慢，一步棋往往思慮良久。卓南雁卻落子如飛，似乎不假思索。下了四十幾步，孫教授忽地伸手將棋枰上的棋子掃亂，笑道：「老夫輸啦！」

眾人更是一驚，這一局棋旁人還看不出個影子，怎地孫教授卻已推枰認輸。一時間眾皆譁然，對卓南雁這「外鄉小子」愈發刮目相看。那跑堂的夥計聽得熱鬧，也湊過來觀瞧，聞知自己冷嘲熱諷的「窮酸」竟是個圍棋奇才，不由咋舌連連。

議論紛紛之際，卓南雁和孫教授重又將棋子擺好，再開新局。孫教授更不多言，直接拿起了白子，脆生生地飛掛黑角。這一局孫教授下得極是兇悍，幾手之後便氣勢洶洶地打入黑陣的厚形之中。卓南雁淡淡一笑，針鋒相對。又是四十幾手短兵相接之後，孫教授才將一枚白子丟入棋奩，哈哈笑道：「差得太遠，差得太遠！」

旁觀眾人更是瞠目結舌，先前大敗虧輸的陳員外卻轉怒為喜，笑道：「哈哈，連孫教授都不是這小哥的敵手，我神運算元小負，也不算丟人，不算丟人！」

「這位小哥，」孫教授卻向卓南雁拱手道，「可否賞光同飲兩杯？」卓南雁笑道：「在下的肚子還咕咕亂叫，正要叨擾。」二人相對大笑，撥開一眾閒人，徑自去了樓內一間暖閣落座。

相互通了姓名，卓南雁為免麻煩，仍說自己姓南名雁。少時酒菜擺上，卓南雁再不客套，風捲殘雲般地一通狂飲大嚼。孫教授看得奇怪，笑問：「南老弟，你如此大才，卻怎地……」目光掃在卓南雁髒兮兮的衣襟上，卻不便說下去。

「怎地淪落至此，是嗎？」卓南雁滿不在乎地昂頭笑道，「小弟身上原也有些金錢，卻給人劫走了！」孫教授嘆道：「嘿，原來是遇上了劫匪！」卓南雁大口吃菜，搖頭道：「比劫匪可厲害得多，是官軍！」便將遭遇馬刀臉一群見財起意的官兵之事說了，至於自己身份自然略去不提，只說身有要事，須得急速進京。

「進京？」孫教授雙眸一亮，「只是老弟身上剛贏來這幾兩銀子。便買得來馬匹，一路吃住，卻也應付不來。老夫倒有個進京的好計較，不知老弟願不願去？」

卓南雁忙道：「請先生指點！」孫教授的一雙老眼又閃亮了幾分，道：「眼下本朝最熱鬧的棋壇盛事將開，萬歲爺要在臨安辦個棋賽，選出四位棋力精湛的高士，入宮陪王伴駕，算為棋待詔！我衢州棋風極盛，晉時王質見仙人弈棋的爛柯山便在我衢州境地，知州劉大人深盼本地高賢能爭得這四位棋待詔的一席之地，為本州揚威添彩。為此，劉知州特意籌辦了一處棋會，選拔高才。這幾日間，劉大人一直和老朽推究棋會之事，老弟若有意參賽，老夫願意代為引薦！」

「老先生是說，我若能在棋會上得勝，便可以本州棋士的身份順當進京？」卓南雁眼耀喜色，隨即卻又搖頭道，「不成，小弟進京，刻不容緩，這棋會若是耽擱時日長久，只怕便要誤事！」

孫教授道：「哪裡會耽擱許久？本州棋會明日便開，原已定好了六位高明棋士參賽，哪知前日忽然間來了一位遠途貴客也要入場一戰，這便多出了一人。」說著拈著花白鬍子「嘿嘿」一笑，「不瞞老弟說，只因多了這位貴客，這棋局便不好安排，偏偏本地高明棋士再無出類拔萃之人，這幾日間老朽正自心煩，恰在此時老弟從天而降，豈不是天賜我也嗎？老弟若來，恰好湊上八人之數。每日一戰，不過三日，便可決出最後的勝者。」